21周庭轩又来
吴敬斋倒是听了太太的建议，找人带口信给周庭轩，说是机会合适的时候，不妨便中来家一叙。就他自己而言，打算一个是说自己在这场事情中，自己也算是不幸中之大幸，有点夸耀自己的意思；另一个，觉得周庭轩到底与自己是有通家之好的，起码吧很多事，他也知道内情，而且，还有解决的办法，比如翠儿的事，就十分安全的度过了；又比方说，也是他，成然发现了自己和素云有一腿的事情，但是一点没有张扬。还有与几个太太吧，周庭轩与她们之间，似乎是培养子女的关系，也算是说得过去；而且，周在城里，当一个什么小学教师，也有几个朋友，倒不失为一件好事，况且，他接触的社会面还相当宽呀。因为这时候的他，没有指望一个小学教师能够帮助他找女学生的。
周庭轩得到消息后，一方面觉得是应该去看一下太太了，经过了这么多的事，谁知道她是不是一副风鬕雨湿，憔悴不堪的样子。另一方面，这件事，说起来，最先的告发人是三姨太那一个卖豆腐的堂弟，而正是自己去先作了说客的。而自己去当说客，并非是为了什么正义，有什么了不得的崇高目的；说穿了，还不是因为一个呢，三姨太倒是让他摸了全身，并且要求她们合伙为什么老爷做绿帽子的事情，虽然，只是口头上说了一番，不过，真有机会，依三姨太的秉性，也不是什么不行的事。另外，以女人的观察力，她是知道自己和太太的关系说不清楚，所以安慰一下也有必要。看来，这些事情，一件也未被吴敬斋知晓，不能不说，这一些人都算是与自己过得去吧。更其重要的是，如果不是从吴敬斋那儿拿的七七八八的钱，至今说不定还住在乡坝头，特别是自己的女儿说不定还在水深火热之中呢。
当然，他也料定，这位天狼星下凡的吴敬斋是不是又要旧话重提，说什么找洋学生的事吧。这也有可能的，人心不古，就是这个小城之内，你就会发现，一个呢，一到赶集天，遍街都是头上包一条白帕子的或者戴着垮垮草帽的农民；另一个，那些摩登女士，袒胸露背的，也是日渐其多了。所以，看机会吧。
那天中秋节，他例行的去了陈再思家，两人各砌了一碗盖碗茶，他与陈再思说了一下，主要是故主之恩不可忘也，另外，也谈到了吴敬斋可能的想法和打算。陈再思说：“这个与你有通家之好的狗儿，原本就不是一个东西，不过现在风气如此，也不是他一人有这些想法，所以，相机而为，兵来将挡，水来土淹，天也塌不下来，不过，你要告诉他，如今的羊将军也是难打发的，所以，还是谨慎一些为好的话，杀杀他的心思也对。”
出了陈家门，他连家也不回，也不去学校打招呼，就叫了一乘滑杆，连更宵夜赶到了吴府。
二二吴敬斋说事
出人意料的是他连夜到了吴敬斋那里，看见吴敬斋正在那儿赏月，似乎心情很好，包括楚楚在内的三位太太都在那儿，而楚楚正在唱什么叫做“新十八摸”的小调呢。
看见周的到来，吴敬斋忙说：“亭轩呀，稀客，中秋一聚，不易不易，先来歇口气，你听听，这个戏文多有趣：一摸摸到燕儿窝”，哈哈哈哈。
看见人多，周亭轩也不好说，只好硬着头皮听完，才把吴敬斋拉到室内问道：“听说贵府出了一点小事，是吧？另外，怎么不见二姨太呢？”殊不知吴敬斋说：“是祸躲不过，原来算命时就说我今年有大灾，甚至是血光之灾的，这样，蚀财免灾，未必不是躲过了一劫。不瞒你说，这段时间，我家里发生了两件事。一个就是二姨太没了，先是咳嗽，之后就吐血，几天就没了，这是十天之前的事。以后呢，果然县里就派了一个什么人来，没有什么动粗，就问了我的情况。不过也巧，来的这位人，名字叫什么喻德卓的，我当然不知道，他先问，听说你广蓄姬妾。我连忙说，没有的事，我只有一个太太，是叫喻德芳。来人忙问，可是本县喻家坝的。我说正是。来人就点了点头，叫我慢慢说。我说以后又有一人介绍，有了一位姓徐的姨太太，原来是希望生儿子的，也没有生。后来就又接了一位梨园行的姓齐叫楚楚的，就这样。不知怎么来人说，有钱人三妻四妾，也不是什么大事。只是怎么那位小夫人就叫齐楚楚，是一个短胖短胖说摇旦子的吧。当是我也不敢答话。来人又说，听说你和城里那位勾舵爷叫什么勾克阳的搭伙作生意？而且是黑土。我连忙说，根本没有的事，只是人家舵爷我们犯不上去招惹，偏偏齐楚楚又是勾家的一个什么干女，也不过是名义上的，我其实只去过一回，连人也记不清的。来人说，听说你广有钱财。是吧。我忙说，其实开销很大，我也只有十来亩薄田。城里，还有一个米店。来人问，你原本不是有上百亩良田吗？我说，因为开销，也因为米店运来的米适逢打战火，一律被收缴了，再者二姨太的病的死，也花了大批银钱，其实一文一文，都清楚的，哪里与什么勾克阳有关系。来人又叹了一口气说，既然这样，说清了就算了，我有记录在案，也就没有什么了。你知道，敝人也免贵姓喻，叫喻德卓，贵夫人喻德芳，就是不出五服的堂姐。另外，羊将军为人正派，爱民如子，体恤文人，你的事，就这样了结了吧。我一面向他道谢，一面示意太太表示，太太连忙一面出来道谢弟弟，一面又塞了几根条子给乃兄，这样的事，也就天下太平了。
周亭轩连忙说：“吉人天相，吉人天相。敬翁如此从容周旋，不愧是道台的后人呵，只是你的损失也太大了。”
吴敬斋惨然一笑：“财钱如糞土，原来不算什么的，亭轩，你不是也一生清贫，活得蛮自在吗？我呢。虽然卖田土的钱没了，大太太家陪嫁还是有点货的，放在谁也不知道的地方。可惜素云她妈的跑了，你不知道上一次，啧啧啧啧，这个女人呀，可惜呵！不过，勾舵爷事情的消息我知道。”
听见吴敬斋这么一说，周亭轩反而觉得有点未免自作多情了，忙说：“了不起了不起，敬翁真是人物，有一种骤然临之而不惊的伟人风范呀。”心里却在想：如果我当年把你那去掉两文之后，敬斋就是一条茍而（狗儿）了，你怕也难逃羊将军的灭狗运动吧。
吴敬斋说：“这也是说不得的事。所以，我知道那当然是白狐降的灾呵，命上带呀，以后我再收拾她。如今之计，铺子没了，钱没了，也就算了，只要想到老爷子狗命归天，死无对证，也就算了。请你顺便打听一下素云的消息，如果知道，告诉我一声。花点钱，倒是没有什么的。”
于是，将就这一乘滑杆，加上包儿里装的一根条子，又连夜回到城里，心里想，这个吴敬斋着了什么魔，视钱财如糞土，对女人倒是不忘怀呢。
待他又一次见到陈再思问及舵爷家的事时，陈再思说：“你知道的，没有什么了，你想，本来嘛，勾舵爷有了一把年纪，又搞女人，又抽大烟，双斧伐枯树，原本不行了，收了监，那儿还有什么好果子吃，听说，找人说情搞回家，就是当天翘了辫子，死球了。东西家产没收，已经结案了。这件事情，不是什么新闻了。”
周亭轩问：“那一位姨太太有消息没有？”
陈再思说：“倒是不必去耽心她，不但收了不少细软，而且，她本人就是有本钱的，如今不知道在那位壮汉那儿耍把戏呢，能把她怎么着。听说，勾舵把子死后，消息传到羊将军那里，羊将军说，狗儿都死了，羊子不是好好的吗，一切不说了，就此结案。这不就了了吗？只是传言呢，还是真的，也搞不清楚的。”
于是周亭轩就想到，看来，我还得抽空再去一趟，要向吴斋去报帐呢。看来吴敬斋这人，倒是有了两文钱，狗命不该绝呀！
及至他又把条子带回吴府时，吴敬斋说：“亭轩呀，人生如梦呀，白云苍狗，说不清楚呢。你老弟倒是个好人，急人所难，连更宵夜给我递送消息，也难怪，我们是世交呀。这次变故之后，我倒要休息一段时间，之后呢，我要好好生生来享受人生呵！不然，就枉在人世走一遭。岂不可惜，我一天还想着洋女学生的味道没有尝过呢。所以条子作为你的开支吧。今后洋女学生的事情，说不定还要拜托你呢。”
周亭轩一方面觉得事情不靠谱，另外，条子也不是没有用处。就说：老爷呀，你说的事情，我尽量办理吧。当然，你的命里招女人，所以，耐心等待好了。
可是，作为一个教员，一点办法也没有。