三月初，万物复苏，春光明媚。
贾政早早允诺了兄弟俩月考过后去踏青，刚好最近工部没什么工程，各地都在准备春种，便约了秦子美携孩子一道。因着秦家离西郊近一些，两家商量着直接在那碰面，不必迁就着一起去。
京中有踏春的传统，休沐日络绎不绝的马车往城外去，颇有种后世节假日的观感，连带着小商小贩也往城外涌去。
贾政他们出发不算迟，但到西郊时还是太阳高高挂半空，人已经不少，大半的地方都用布帏圈起。
“这边，宝玉、环儿，这边，”远远的秦继文就跳着招手。
贾政定睛看过去，那里已经铺了几大块布巾，圈起一片草地，除了秦继光，秦子美把三兄弟都带来了，还捎上个不速之客杜卓。
“子美兄、杜兄，”贾政带着孩子过去，笑着招呼道。
“存周兄，”秦子美惯于出差，所以准备起踏春的物件得心应手，这会架起的风炉刚好烧开，他掏出竹杯给几人都斟了茶水，靠着贾政坐下，看看自家师弟，有些不好意思的低声解释道，“存周兄，我出城刚好碰见师弟，便一并邀了来。”
“无妨，”可能是上次见面怼过，这次见面杜卓也只是冷着脸，没有再说些双方都下不来台面的话，贾政就当这是个漂亮的人形摆件。
这头大人们闲聊，那边孩子们已经愉快的玩到一起，享受起曼妙春光。秦继文叫嚷着要斗草，贾宝玉、贾环响应，三人分头找了草相互搭着拉扯，谁的草茎先被拉断谁就输了，贾宝玉嚷嚷的热闹，结果最先败下阵来的就是他，旁观了一会剩余两人焦灼的战局，注意力不自觉的被周围踏青的人吸引。
旁边是一群国子监士子，个个正当少年，穿着统一样式的青衣，也在斗草，不过是文斗，以花草为名作诗，甚雅。贾宝玉已经听了好几首，或高屋建瓴，或细致动人，原以为自己于诗一途有些天赋，这会看真是井底之蛙了，果然天外有天人外有人。
再过去是一售卖糕点餐食的小贩，挑着担子兜售些米糕、包儿饭、天香饼子和各式饮子等轻省餐食，还腾腾的冒着热气，应是附近的农家，脸皮薄，不惯于在大庭广众之下嚷嚷，顾客都是闻香上门，比下边货郎生意要差些。
再往上是几家官宦人家，下去是一富户，三代出游并些下人婆子，女眷都带着帷帽，贾宝玉不自觉的看了女眷和蹒跚学步的女童一眼，想着以后林妹妹和姐妹们或许也可以一并跟着来。
他们所在的地方是个小山坡，视野绝佳，远处是戴着草帽俯身耕种的农民，近处靠山脚是潺潺流动的小溪，波光粼粼，两侧罗布着出来踏青的人家。融融春意，无论贫富贵贱，在这一刻都平等的享受自然慷慨的馈赠，组成一幅热热闹闹生机盎然的春景图。
正此时，一群携歌姬的浪荡子也呼朋引伴浩浩荡荡来了，欢声笑语搅乱了这份闲适，他们并未靠近，小厮们快手快脚的在山脚空闲处搭起帐篷围幕，玩笑声便随春风飘送上来。
因着这群人的出现，富户很快便收拾好东西离开了。
“有辱斯文，”旁边的士子们愤慨道，对那边怒目而视。
贾宝玉也怔怔的看着那边，浪荡子们不是来赏春光的，嬉笑打闹，开怀畅饮，没一会又嚷嚷着让人唱曲，歌姬初时似有不愿，拗不过还是幽幽咽咽的唱了起来。
想那歌姬原应是爱惜春光之人，不忍拿俗曲扰了春神，无奈恩客所迫，生计所限，歌声幽怨，似有不平，恨不能为其舒眉，“都是可怜人，”他摇摇头，低声叹道，不忍再看。
他这边真心神伤，殊不知这一幕落在他人眼里多有趣。一个八九岁小肉脸男孩，一脸愁绪的感叹可怜人。秦继章本是躺着晒太阳的，这会听了感叹忍不住坐起身来，揉了揉贾宝玉头发，笑道，“看来我们宝玉小小年纪，还是个怜香惜玉的主。”
又收敛些问道，“那宝玉说说可怜在哪”
宝玉低下头， “女儿是水做的骨肉，男人是泥做的骨肉，世上女儿多受蹉磨，多有薄命。”
秦继章本意是逗逗小孩，没想到引出这番见地，他这个年龄本来就多少有些愤世嫉俗，不成想这还有个更偏门的，难道勋贵家的小孩教养不一样。毕竟是老父好友之子，他自觉有纠偏的义务，想了想道，“水做的那便清澈洁净，泥做的污浊不堪，是否说世间男子比女儿面目可憎些”
见贾宝玉点头，“吾闻吐蕃曾有个东女国，乃女儿当家作主，以高大健壮、体魄健硕为美，追名逐利，皆蓄面首，男子以娴静为宜，操持内务，上敬公婆下抚子弟，试问该国女儿是水做的、男人是泥做的吗”
没等回话，又道，“泥做的保家卫国、驱除鞑虏，教化百姓、含养生民，虽身污神清也。水做的不事父母、不悌兄妹、为人不仁、对友不义，虽质洁又何用”
说到这，慨然总结道，“可见水做的虽本质柔弱，泥做的虽污浊，但水做泥做都无所谓，论人论迹论心，更不论来源。”
贾宝玉愣愣听着，他往日未曾深入想过，只懵懵懂懂有这么个念头，如今听来确实如此。他虽觉男子污浊，但秦继文、吴攀峰还有几个同窗好友是好的，此时听继章兄言谈举止，也是清俊人物，虽觉女子可敬可爱，也有可恨可气的地方，可见确实浅薄了些。
秦继章见他一点就透，好为人师的性子顿时上来了，要是蠢些他就不耐烦说了，“你觉着歌姬可怜，你又有何可以助她，只是感叹一句可怜，于她何益岂不只是你自怜自满还不如阿堵物来的实惠。”
“况且她也未必需要你可怜，这般歌姬举止言谈都是有人教的，有时可怜未必是真可怜，三分可怜往十分里演，都是套局。”
他这边说得头头是道，那头秦子美已经怒不可歇，抄起桌上的茶筅就砸过去，“让你教坏宝玉，让你去那糟污地方，还套局，看我今天不打断你腿。”
秦继章瞬间没了在宝玉面前侃侃而谈的自如，跟钻天猴似的，立马窜了起来，闪身躲开飞来的暗器，不停解释道，“都是听说的，都是听说的，没看过还没听过吗要都得实地看看，还要书做什么，就像古代名家游览名山大川，多是人未到神至矣。”
“神至你还神至那些地方”秦子美气得差点没晕过去，想他及老妻都是老实人，大儿也秉性纯良，以身作则，怎的养了这泼儿。
“师兄，那只是继章口误，”杜卓抱住秦子美，示意秦继章赶紧认个错。
无奈秦继章也很有些脾气，见着解释无用，此时气上头了，哼了声，不管不顾道，“不管你信不信，我才不会去那地方呢，花柳再繁华，也就是些男女之事，贪淫恋色，何其无趣只有那等子小人才天天琢磨这等事。”
眼见着局面要闹大，贾政也连忙劝秦子美，“继章说的也未尝不对，他知道里面套路，就不会上当，这不是好事吗至于教宝玉这事也是好意，你也知道我们这样的人家，避不开这种事，言传身教，学我们这一辈学不了好的，宝玉早些懂也好，多少年轻才俊在这上面走不出来，沉迷这事不是好的。”
“就是，就是，”杜卓飞快的看了贾政一眼，转头附和劝说道，“继章多懂些，以后应酬也知道进退，这是好事，今时不同往日，社会风气大不同了，一味闭耳塞听总非解决之道。”
怒气是一而再、再而歇的，秦子美接连被拦住，也没了痛揍儿子的心思，拍拍杜卓的手示意他松开，瞪了眼秦继章道，“别以为这事就过去了，等回去告诉你母亲。”
听闻告诉母亲，秦继章顿时没了刚刚嘴硬的心气，整个人霜打的茄子般蔫了。
秦子美转而摸摸贾宝玉的头，柔声道，“宝玉，你继章哥哥说得也不一定对，很多事情你得自己去看，多和人交流才知道答案，不过那地方别去，那些人你也别交，你人小心善，容易着道，”说完，再三和贾政道歉。
闹了这么一通，等静下来，下面的笑闹声越发刺耳，小曲也逐渐低俗露骨起来，一行人兴致缺缺，便收拾了东西离开。
马车上，见贾宝玉两眼无神还在思索，贾政怕他走火入魔，问道，“宝玉，有想不通要和爹说说的吗”
良久，贾宝玉才呆呆的看过来，摇摇头，反倒贾环听了半耳朵，这会扑过来搂着贾政腰大声叫道，“我有，我有，男人女人不都是一样的吗为什么宝玉会说女人是水做的，男人是泥做的”
“男人女人有一样的地方，比如都是人，都有两只眼睛一只鼻子一张嘴巴，”贾政点点他的五官，“也有不一样地方，比如男子力气大些，女子力气小些，所以男人要多照顾女人。还有你要叫宝玉哥哥，为什么哥哥会有这个想法，这你得问你哥哥你哥哥不说，爹也不能说。就像你藏银子的地方在哪里，爹也不能未经你允许告诉你哥哥，对吧”
听到藏银子的地方，贾环已经高举起手，蹦着要来捂贾政的嘴，被贾政捉住，摁在腿上好一顿挠，松手后，一溜烟的躲到贾宝玉身后，再没敢过来，反而缠着他哥哥前前后后闹腾，让贾宝玉给他解释其中缘由。
贾政祸水东引，成功让贾宝玉被闹得想不进去，一不做二不休，两兄弟又互相挠起痒痒来，他笑眯眯的靠窗看着两兄弟捣乱。没想到贾宝玉关于女人都是水做的，男人都是泥做的论调这么早就出来了，这共情能力高的敏感性子，真不适合官场，要入仕就该去翰林院搞学术去，要不然就当个艺术家，反而贾环适合官场多一点。
回来得早，贾宝玉便去贾母处请安，薛姨妈刚好带了薛宝钗来。
自打薛姨妈入府住下，没几日贾宝玉就搬到前院，来问安都是要么早，要么入夜后，所以和薛姨妈真是少碰面。等宝玉跟贾母请完安，薛姨妈便拉着他到身前，细细询问，见他答得头头是道，比自家那个无法无天的大魔王强多了，爱得跟什么似的。
宝玉小大人似的问薛姨妈，院子安置如何，京中气候与金陵大不想宜，睡眠可好，吃得可惯，又关心薛姨妈道最近天气虽暖一点，切不可贪凉，还是捂着点好，薛姨妈自是满口应好，又问哥哥可好，姐姐可好。
“你姐姐平日里和姐妹们玩呢，你哥哥是没笼头的马，天天忙得不得了，哪里肯在家呆着，”说道自家那个讨债的，薛姨妈摇摇头，她也着急，怕不错眼这讨债的在京中又捅出个窟窿来，见宝玉乖乖巧巧的站在面前，脑海中闪过个念头，越想越觉得好，只是听闻族学难入，自家那个有多少水平她是知道的，她看了看王夫人暂且按下来，决定回去和女儿商量后，再找个机会提提。
“不过你哥哥还会念着家里，早上虽出去，还遣人送回来几筐海鱼，说是新开海捕的，姨妈也糟了些鹅掌鹅信，刚好入味了，晚上去姨妈那吃饭，吃完再送你回来如何”薛姨妈帮宝玉理了理掉出来的头发，慈祥的问道。
贾宝玉看看王夫人，见她含笑点头，想想确实从未去过，不好不登门的，便点头应了， “待会我和姐妹们一道过去，叨扰姨妈了。”
听得宝玉答应，薛姨妈高兴得忙让人先回去准备着，又问宝玉可有想吃的、忌口的，接着她们几个长辈还有闲话聊，贾母便让贾宝玉去后院找姐妹们玩。
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