今日无早朝,萧灌奉命进宫，昨夜喝了太多酒的后遗症，就是今天早上脑子有点犯晕。

    不巧的是，又在宫道上遇见徐相和兵部尚书、工部尚书等众多老头子,虽然不爱听他们念经,但也只能硬着头皮迎上去。大伙都心知肚明,一会得为了海防的布防事宜在陛下面前吵架,先探探同僚口风，拉几个帮手再说。

    萧灌是万绿丛中一点红。这一打岁数都能做她祖父的大人们，聊着聊着,话题就歪楼，变成了问她何时成亲。

    催婚,是古往今来、亘古不变的话题。

    萧灌倒是很习惯了,知道如果说“自己暂无打算”,马上会被念叨“女孩子不成亲怎么行”，于是她轻描淡写“以我的情况,必会招赘。不知各位大人是否有合适的人选推荐”为了获得足够火力打击,她还补充“赘婿嘛，倒也不需要多高要求，长相端正,出身不俗，比我高一些，能识字算数、能管家、会交际，乖乖听话,本分老实，不会在外面胡来即可。”

    接下来她预备迎接一片死寂。

    果然，众人顿了一秒后,吏部侍郎打哈哈“这要求不高、不高，老朽一定帮你留意”

    “多谢罗大人费心。”这话顺口而出，她都不用过脑子。

    然而，后面的剧情就和她想的不太一样了，萧灌准备好了一堆感谢的话，哪知徐相起头，状似无意道了句“今秋要举行殿试，不知会不会有合萧将军心意的儿郎。”

    随即是兵部尚书接口，这位和萧家还是远亲，他说话更随意“哪用得着等殿试，我早就在给萧家侄女留意了，恰好有两个合适人选，回头就把画像给萧家大郎送去，请你大哥给你先把关。”

    工部尚书也状似无意道“萧大郎一个男儿懂什么，当然是请女性长辈先把关。楼家奶奶不在，皇后娘娘想必很乐意替萧家侄女做媒。”

    等、等一下。

    为什么这群老头突然如此鸡婆为了整防事宜，她已经入宫与众大佬在御前商量过多次，为什么这一次他们的画风格外不同比起自家大哥安排的诸多交际事宜，那种她还能推脱，这些大人们的“厚爱”，她才是真正消受不

    起。

    从众人微妙转变的态度上，萧灌敏感嗅到了，今日的御前会议，一定和往日的不一样。

    她所料不差。

    今日太子也在。

    而往日摆好的沙盘上，多了数处之前没有的模型，在以展示沿岸海岸线为主的粗糙沙盘上，放置在海上位置的这一串岛屿，格外醒目。而以萧灌对那片海域的熟悉度，一眼就认出，那是琉球群岛。

    这组岛屿最大的优越条件，就是它处在东海贸易的关键节点上，也是重要的补给港口和远洋跳板。麻烦的是群岛的政权众多，小国林立，打来打去，会影响大靖的航路安全。

    在这次的整防建议中，萧灌提到了琉球，希望能控制其中几个关键岛屿为大靖的海外据点，她也知道此地孤悬海外，要获得朝廷全力支持不太可能，所以还提了几个建议，比如由海商出钱组织民兵，朝廷打下之后可以交给海商建设，朝廷负责训练和基本防卫即可。

    但是这又给了海商们在海外设小政权的操作空间，漏洞颇多，为此大臣们吵过两架，后来不了了之。如今又将琉球搬出来，而且太子一贯是强硬派，如今这位殿下在场，是不是意味着

    老皇帝的目光追着她来了，和往日没有什么神采，如同熄灭的蜡烛一般的眼睛不同，这次陛下的眼中是暗藏的锋芒，如同一把能劈开泰山的、沉重的利斧。

    “萧卿，朕若要你出兵琉球，卿可敢”

    萧灌愣了一下。

    随即是狂喜，当即下跪“固臣所愿”

    陛下终于想通了

    正当她脑子里想着一百二十个占领方案时，太子发话了“不是让将军去带兵拿下它，而是帮助琉球人民过上平静的日子，不要再打打杀杀，将军明白”

    也就是说，让萧灌在当地乱七八糟的政权里扶植一个亲近大靖、愿意做买卖的老实人当小国国王，本本分分做大靖的附属国，替朝廷管理当地。

    在目前海防兵力不足、船舰炮资源都有限的情况下，这确实是个省力的好办法，萧灌连连应诺，但心里还想着，要是有钱有人，好地方还是要自己人占着才放心。

    她领命了，接下来就是商讨初步的“扶植”事宜，要动兵的事情，不是一两天

    就能定下来的，但萧灌眼瞅着，似乎今天的陛下在面对巨额兵饷开支时，格外好说话。国库里有钱了哪来的

    这种问题萧灌只是随便一想，并不感兴趣，只要钱粮给到，她马上带人起航。有趣的是，她本人一出宫，圣旨就追着来，给她的品衔升了一级，还准她招募乡勇扩大水师，并准许她优先使用工部新研制出的火器。

    幸福来得太突然。想起早上众大臣殷勤的媒人劲，萧灌摸着胸口，心想，他们是不是早知道陛下要派她动兵

    琉球积弱，这一仗只要将领不昏聩，几乎没有悬念。萧灌定然不愿意做那个以下属的命填功劳的昏官，她要好好合计如何以最小的代价完成这一仗。

    另一边，徐相还留在宫中。在御前一阵诡异的沉默后，他拿出袖中的长卷，那是徐之山最新绘就的燕地舆图，其中已在燕县附近圈出了可以作为都城的大致位置，包括按照风水设置的九门，徐之山都已经粗略标好。

    然而每次对此兴致勃勃的皇帝，看见这副如此成熟的舆图，却只是草草扫了一眼，然后便交到太子手中。

    “迁都的事情容后再议，先征琉球。”

    徐器已经很久没有在皇帝的眼中看见怒意，他和陛下都上了年纪，人也都变得更平和，更不容易为小事动气。在他收到的线报中，实在没有哪一条显示，这串小小的群岛，惹怒了大靖最有权势的人。

    既然他都猜不出，那想必根子，便在昨夜归京的麒王身上。

    以麒王的惫懒，如今恐怕才刚刚起床，但崔浩和秦祯二人，清晨便已入宫，估计大致情况都已经汇报完毕。

    徐器沉默片刻，缓缓道“走私从琉球出，实属正常。”

    阶上传来一声冷笑“是啊，琉球虽小，狼群却多”怒极反笑，徐器已经很久没有见过这样的皇帝。

    到底是谁惹怒了陛下徐器的余光瞥见，皇帝的手在案几上一叠折子上抚摸半日，似乎在犹豫要不要给徐器看，默了半晌，他终究没有把这些折子拿出来，而是长叹一声“徐相，喂不熟的白眼狼，就该早早杀了，你说是不是”

    “臣老眼昏花，是狼还是狗，尚需分辨。”

    这滑不留手的老东西，

    皇帝哼了一声，让他退下。等到只有他与太子二人时，他才将这些折子摆在司马琛面前，给自己的继任者看“看看，看看，这就是朕优待他们的结果一个二个，哪里有皇族的样子，全都成了红着眼睛抢食的秃鹫”

    这些折子，司马琛早已看过，全是为广陵王求情的，其中既有他的叔伯婶婶，也有父皇的舅公舅婆、堂兄堂弟。小广陵王，可没有老广陵王的面子和人脉，这些人为他求情的原因只有一个他们也参与了走私。

    这就说明，私盐不过只是其中一部分生意，他们仗着皇亲的身份，吃下了很多朝廷没有看见的肥肉，将本来应该收归国库的财富收入囊中。而琉球，就是他们走私中转的平台，是肮脏交易的温床。

    所以，琉球非征不可。

    而这些亲戚们

    太子跃跃欲试的模样落入皇帝眼中，他习惯性用砚台，敲了他一记“蠢货你以为你是谁除了朕，谁也不能收拾他们”哪怕是太子，一旦冒头，都会被骂一句罔顾亲情、冷血无情，只有掌握至高权势的那个人出手，才没有人敢说话。

    “你要学的还多着呢，”皇帝长叹一声，“本想颐养天年，奈何老天不美啊。”他岂能不知这些亲戚的小动作，可是总抱着人家赚一点就算了的态度，睁只眼闭只眼，如今将狗喂成了狼，不得不下狠手，也怪他没有料到，这些人竟然会联合起来，或者说，被人整合起来确实是他的好儿子，谋虑深远，所图甚大，玩弄人心的手段如此纯熟，是谁教的他

    “父皇，老九那里来的消息，明日他将回京复命。”

    皇帝的脸上没有什么表情“知道了，你下去吧。”

    “小十三那边”

    “让他睡，看他什么时候来见老子”提起司马萌，老皇帝就一肚子气。

    行吧，您自个气自个吧，太子一脸无语地告退了。他刚出殿门，便看见淮王的亲生母亲宋贵妃，带着淮王妃远远走来。没有心情应付他们，司马琛拱了拱手，转身离开。

    这桩案子，以剿匪开头，牵扯出矿山和走私案，又拉出广陵王，然后顺着广陵王情人蝶澜的线，拉出幕后的淮王，直到这时候，那些牵扯

    进走私牟利中的皇亲们，才一个个跳出来，明里是保护广陵王，实则是为淮王挡刀。

    水面下的冰山，着实巨大。

    淮王所图的是什么，他要那么多钱买什么，这些没有人问，也没有人查。大家都心照不宣地避开这个问题，但每个人都认定，一个王爷，还能要什么呢

    只是不知道父皇怎么看待淮王的行径，或许经过淮王的一番巧舌，父皇会认定“老九只是想多拿些钱买书而已”，但这话说出来，谁都不信吧

    风雨欲来，为何淮王还如此平静，既没有幕僚出手，也没有挺他的言官说话，莫非他真的认为这一次，自己可以顺利过关

    在官场权谋上，司马琛自认，自己输这个弟弟一筹的。他宁愿将心思花在实事上，也不愿意琢磨这些。

    御前告退后，司马琛没有回东宫，而是去了麒王府。自家那不着调的弟弟，这回办的这个案子，虽然算不上很漂亮，但确实打在了对方的七寸上，从此淮王一家，包括那些被此案波及的皇亲们，都要恨死司马萌了。

    这种时候，他待在府里睡大觉，确实是个正确选择。

    出乎太子殿下意料的是，他本以为麒王府平静如水、闭门不接客，哪知一入府，就听见一个女人在嚎叫“不，我没有非礼秦将军”

    “不，你有。”另一个女人很平静，“是我亲手把你从他身上拉下来的。”

    “我没有，我不记得，都是你胡说”

    “不，你记得，你就是不愿意相信。”

    “啊啊啊我要自挂东南枝”

    一个状若疯癫的女人拿着一条发带冲出来，看来真的是要预备上吊，结果一秒和太子看热闹的好奇眼神对上，旋即飞快变脸，挺直背脊，整肃仪容，行了一个极其标准的大礼“吴雪履参见太子殿下。”

    跟着跑出来看热闹的，是梁宝，还有一个略眼熟的中年女子，后者见到他，立刻也跪了下来，只有梁宝，一看见他就扑过来，在他面前高兴得直蹦哒“太子哥哥，漂亮婶婶没有来吗”

    司马琛表示没有，梁宝顿时很失望，但还是表示开心地接待了他。太子问司马萌人去哪儿了，梁宝说“萌萌一早就去城楼堵人啦”

    “”

    堵谁还用问吗小看他了，他还想和淮王正面刚是不是

    既然司马萌不在，太子也没有留下的必要，连茶都没喝，和梁宝聊了两句便走。梁宝送他出府，问他是不是也要去城楼，她也想去看热闹。

    还看什么热闹，你这还不够热闹吴雪履前段时间的一通操作，搞得皇帝都很被动，不得不接着查矿山案，结果还真的查出不少东西，为了揭开淮王真面目，这个女人出了不少力。

    太子本来觉得此女颇为不凡，今日一见，幻想破灭。看吴雪履低着头跟在队伍的小尾巴上，恨不得缩成一团，距离梁宝远远的，太子最终没忍住八卦之心，趁没人注意，偷偷问了梁宝一句“哪个秦将军”

    梁宝眨巴眨巴大眼睛，这么没头没脑的话，以她的心智，本来是听不懂的。

    但是在和太子对视的刹那，她仿佛看见了和自己吃瓜一模一样的同款表情，刚刚方姐姐和雪雪的对话真是好赤鸡，连太子哥哥都被吸引了对吗

    于是她非常严肃地告诉自己的同好“是祯祯。”

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