第19章

    这些年了，老太太都是严防死守提心吊胆地过日子，一晃到了行将就木的年纪，还是不能安心。她心里清楚得很，谁不是在算计她死后的事她偏不如他们的意，偏要活

    不过总不能叫池镜一辈子不娶妻成家，此事也很要紧。她到底是一家之主，就不为池镜自己，也当为池家的子嗣打算。尽管她胸中厌恨透了这两个字，可也不妨碍她继续为这两个字卖着命。

    窗下的光靠愈照愈长，愈照愈斜，像谁把它们往边上挤，窄窄地贴了一块在碧纱橱上。碧纱橱描了个美人像，老太太望着一笑，将话头一转，说到于家“你在四老太爷府上瞧没瞧见于家的人于家如今是两府总督，也显赫得很呢。”

    说着略带遗憾的口吻，于家是四老太太的娘家，他们妯娌年轻的时候就不对付。她一向不如四老太太，不过亏得她丈夫排行老大，承袭侯爵，到底她在这份上压过四老太太一头去，又早就分了家，多年不在一个屋檐下，老了倒见好了些。

    池镜心知是问那于三姑娘，有所保留地说“去的人太多，一时没留意到。”

    “倒是个美人坯子。”

    池镜笑道“祖母看着不错自然就错不了。”

    老太太又有点不放心，“谁知道也没说上几句话你先去，叫你母亲吃过晚饭到我这里来，我有事和她商量。”

    池镜行礼出去，回院先往后头叫燕太太。燕太太正与芦笙吃晚饭，见他这时候回来，有点尴尬，“还以为老太太留你吃晚饭呢。”

    他倒习惯了，笑说“老太太那头还没摆晚饭。”

    燕太太少不得吩咐丫头添碗筷，自己不敢耽误，不再吃了，搁下碗忙往老太太屋里去。

    天色发昏，两个小丫头来点灯，放了个四头烛台在饭桌上，盘子里冒上来的热气在黯黄的烛光里翻涌滚动。池镜坐在席上，望着满案佳肴全无胃口，总觉得是一桌残羹剩饭，到处沾着唾沫腥气。

    “三哥，你怎么不吃”芦笙端着碗问。

    池镜笑着搁住碗，“我不饿。”

    “噢，你又在外头和人吃酒去了。”芦笙凑来他身上嗅嗅，“怎么没酒味”

    他向旁边让开些，“你吃你的，都是你爱吃的菜，还堵不住你的嘴”

    芦笙噘着嘴端回身，吃了两口，又凑去咕哝，“三哥，他们说我将来要给晟王做王妃，是真的么那晟王生得什么模样”

    “谁说的”

    一旁芦笙的奶母徐妈妈忙走上来搭讪，“去年咱们二老爷来信就嘱咐过，暂且不叫给咱们家两位姑娘议亲，难道不是这意思我看四姑娘的相貌不如咱们五姑娘好，真有这好事，自然是先落到咱们五姑娘头上。”

    池镜只笑不答，徐妈妈见状，心有几分成算，掉过头说芦笙，“我的小姑奶奶，往后你可别轻易在外头说这些。”

    芦笙笑道“我知道，给四姐听见要招她不高兴。妈妈你说，这有什么可不高兴的我做了

    王妃，家人脸上都有光，四姐难道就不是咱们家的人”

    此事虽有些影，可尚未说准，何况龙颜就是四月的天，说变就变。落到这些人的耳朵里，好像就十拿九稳了。池镜满心鄙薄，听得不耐烦，起身要走。

    偏给芦笙拉住问“三哥，你还没告诉我那晟王相貌到底如何呢。”

    他斜下眼，笑着捏她的下巴颏，“天资卓越，仪表不凡，和你正配。”

    那芦笙听完这话，高兴得饭也吃不下，放下碗来和徐妈妈嘁嘁议论。都信他的话，因为他在京多年，和这些王孙公子也有往来。可他这个人只管“玩笑”，出口的话到底哪句是真哪句是假自己有时都怀疑。他知道家里的人待他都是冷眼旁观，他也同样冷眼旁观着他们。

    唯独一件事上他不能再做局外人，他在京这些年，再事不关己下去，只怕满副家私都要落到别人头上。他父亲不来争，他凭什么不来争一争难道钱不是钱但他此刻还不够格，尚未成婚的男人在人眼中都还没长大，老太太连外头的事也不给他去办。

    他想到要成家，连那于三姑娘的相貌都想不起来一点。想来想去，倒想起了凤翔与玉漏。他笑着歪在椅上，胳膊长伸出去，捻了那蜡烛的火苗子几下，明明灭灭间，恍惚看见玉漏总是冻得发白的小脸，觉得很有趣味，有了要把她弄上手的打算。

    那脸颊两片丰腴的肉在细微发颤，因为冷得上牙磕下牙。夜里玉漏过正屋里来，以为要挨俪仙一顿痛打。不想俪仙既没打也未骂，只拿了堆缠死的线来叫她在外间坐着理。

    外间又没个熏笼炭盆，仅有的一点热温是桌上的蜡烛。月亮也是冷的，由门上透进来，像一摊水化在地砖上。那些五颜六色的线在昏暝的光里成了一条条细蛇，没头没尾的缠在一起，滑溜溜的。玉漏理得手发僵也只挽出来半个线梭子，总是挽两圈就要去解个结，解不完的结，像她的漫长的生命。

    摆明俪仙是换了路子来整治人，这回是钝刀子割肉，就是不给她个痛快。

    “可别扯断了，这线是用来绣大花样的，疙疙瘩瘩的可不好看。”香蕊擎着银釭出来查检一回，又旋裙进去。

    主仆两个在里头榻上吃茶嗑瓜子，榻下烧着旺旺的炭。俪仙坐在里头，一斜眼就能从碧纱橱内望出来，以便时刻盯着玉漏有没有在偷懒。

    她歪着朝地上“呸”一声，吐出片瓜子壳，大老远的笑着和玉漏搭讪，“你敢是心里头在骂我啊说我大夜里的不让人睡觉，专拣些磨折人的差事给你做。”

    玉漏趁势停住手，把十指用力蜷着，又搓着，“奶奶多心，我不敢的。”

    “说话归说话，手里的活可别停。”俪仙眼如尖针，凛凛地射出来，“其实说暗也不算太暗，此刻才刚过二更天。你过来的时候大爷才吃了药”

    玉漏复拣起线堆来理那细小的结，心恨不能把俪仙嚼碎了再啐出去，嘴上却老实得很，“吃过药就睡下了，我说是太太叫我过去说话。”

    俪仙咯咯笑出声，“难得你今日倒

    伶俐了一回。你要清楚，大爷解得了你一时的难，解不了你一世的难，做妾的，都是在正头夫人手底下讨生活。”

    玉漏点头应诺，全仗着奶奶肯给饭吃。”

    那香蕊听后也扭头来笑，“唷，你今晚上开了窍怎么变得如此嘴乖平日总是闷不吭声的专会怄人。”

    玉漏拿出十二分耐性来和她两个对答，“不是有句话说，识时务者为俊杰嚜”

    俪仙听她今日能说会道，不由得丢下把瓜子拍着手走到碧纱橱帘下，歪在门框上抱着胳膊看她。

    那目光像只爬虫，看得玉漏不舒服，抬头向她笑笑，“奶奶还有旁的什么吩咐”

    俪仙默了会，哼了声，“你别以为我不晓得你打的什么念头。此刻在我这里这般乖觉，转头又告诉大爷去，说我如何如何欺负了你。”

    玉漏低着脸笑，不则一言。倒把个俪仙弄糊涂了，不知她葫芦里卖的什么药。横竖想不通，便走来拧她一下子。谁知门倏地推开，寒风呼呼往里一窜，只见凤翔冷着脸站在门下。

    俪仙虽平日待玉漏嘴巴刻薄些，倒从未当着人打过她。此刻被凤翔看在眼里，一时也有些慌神，僵着一笑，“我叫她来替我挽线。”

    “什么时候你不叫，偏大夜里的，叫人坐在这冷飕飕的外屋替你理线”凤翔咬硬了腮角进来，抬手将人指住，“我一次两次不和你理论，你益发得了意，心计益发歹毒起来。往日背着我，还不知你有多少招数欺负人。”

    俪仙见他脸色铁青，眼睛发冷，不禁一哆嗦。也不知到底是不是玉漏提前告诉的，只好恨眼朝玉漏望去，“我叫她做点事有什么了不得难道她是哪家的千金小姐不过是人家不要了的烂货，来服侍我我还嫌不干净呢”

    气得凤翔手直抖，将她点着，“好，好，好个宽怀有量的大奶奶，你如此苛待人，我看这家也用不着你来当，明日我就请示太太，将家务交由弟妹料理，也好叫阖家上下都跟着你松口气。”

    一听这话，俪仙当即哭嚷起来，“好你个凤大爷，胳膊肘净向外拐你想想清楚，我和你才是夫妻你为个烂货来欺我就罢了，还要把家交给旁人去当。我还有什么可活我还活着做什么我不如去死了算了”

    一壁哭，一壁就要拼着身子往墙上撞，幸得香蕊跑出来一把抱住。

    玉漏也忙丢下东西，将凤翔的胳膊摁下来，“你几时醒的你的病还没好全呢，哪里经得住这夜里的寒气快回屋去吧，啊我一会就回。大晚上的，给太太听见又是生气。”

    俪仙还在香蕊怀内拼着要撞墙，凤翔晓得她是装腔作势，全不理会，将肩上的氅衣脱来披在玉漏身上，揽着她往外去，丢下话道“凭你要死要活，像你这样恶毒的妇人，死了倒是旁人的造化”

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