元棠来之前就思考过关于自己的未来。

    高中她是一定要读的，不光高中，还有大学，她要义无反顾毫无保留的把自己雕琢成梦想中的样子。

    上学，是她唯一的出路。

    这条路布满荆棘，也注定孤独。她不像元栋。

    元栋只要能读下去，父母乃至乡里都会对他慷慨的伸出援手，太多人会为他铸就一个光辉的未来，捧着他走向康庄大道。

    而她有什么呢

    她什么也没有。

    这一切的根源，只是因为元栋是个男孩，在周围所有人朴素的价值观里，只有男孩才是值得投资的，男孩出人头地，那是光宗耀祖。女孩再优秀，总是避免不了结婚生子，那都是别人家的。

    如果元棠一辈子不出这个小山村，或者时代发展没有那么快，再或者，她没有经过上辈子的一切，她也许不会觉得这些“约定俗成”那么碍眼。

    可她见过，她见过后来很多上了电视的女科学家，女商人，女校长

    所以她很清楚，读书，就是她的救命绳索，她的人生维系于这艰辛的求学之路。

    元棠知道自己读书不多，重生后虽然身体恢复到年轻水平，但智商不会平白增加，阔别校园几十年，她的基础甚至比上辈子这个时候更差。

    这也就意味着，一旦开学，她不能长时间的去打工，不能长时间的牺牲学习时间。而那悬而未决的四十块学费，还压在她的身上。

    胡燕劝道“我哥那儿一贯是缺人的不过小棠，我觉得你还是别去，当小工可累了。要拉砖头，还要和水泥，都不是人干的活。”

    真要是轻轻松松就能挣钱，早就挤破头了。

    元棠摇摇头“就这个，你帮我问吧。就只一条，我要工资日结，不能压工钱。”

    胡燕劝不动她，只能答应下来。

    元棠没留多久就走了，两人约好等过几天一起去县里。

    一天之内把最要紧的两件事都开了头，元棠难得心情舒畅一些。

    她去代销点转了一圈，赵换娣给的两块钱，她花了七毛钱买了半斤五花肉，剩下半斤买了点带皮的肥肉。

    回家之后就开灶，把肥肉炼油，舀出来大半搪瓷碗的透亮猪油。

    元棠在屋子里找了半天，终于找到一个空了的小罐头瓶，她把猪油放凉转移到罐头瓶里，拿进屋子里藏好，猪油渣她自己咔嚓咔嚓吃掉，连个屑子都不留。

    剩下的猪五花切薄片，托了上辈子围着灶台转的福，元棠一手好刀工给五花肉切的几乎透光，在锅里翻炒片刻，蜷缩起来的肉片泛着莹亮，一点看不出来只有半斤。元棠又把土豆和玉米切块，加上两瓢水炖煮。

    赵换娣和元德发忙了一天，走到门口就闻到了一股香味。

    元梁吃的满嘴是油，手里抱着碗跑过来“妈，快来吃饭大姐做的饭特别好吃”

    赵换娣嗔怪的给他擦脸“有那么好吃么，看给你高兴的。”

    元梁夹起一片肉给赵换娣看“真的好吃，妈你尝尝。”

    赵换娣只觉得小儿子一下子把她的心暖和过来了。

    “妈不吃，都给你吃，多吃点才长得高。”

    元梁也不是真心让，反正他知道每次让完妈都高兴的很，然后说自己不吃，都给他吃。久而久之，元梁也习惯了。让一下能换来更多好吃的，他又不傻，每次都要来赵换娣面前表演一番。

    他给自己嘴里塞的鼓囊囊的，一个错眼就不知道钻到哪里去。

    元德发拿布巾子抽打着身上的尘土，元栋把农具收起来，一家人默契的没有说太多。

    元棠也神色平静，把碗筷摆出来，正中间是一大盆的五花肉炖菜，鏊子里是蒸馒头，小锅里装着玉米粥。

    赵换娣一看那菜就心里发疼。

    这一盆子里面多少肉片

    死丫头该不会是把一斤肉全做了吧

    再一闻，肉菜油汪汪的，灶房的油该不会全倒了吧

    放在平时，赵换娣遇到这种时候，骂都解不了气，不狠狠来上一顿皮带炒肉不算完。

    可昨天男人才警告过自己，赵换娣强忍下心里的躁动，默不作声开始吃饭。

    元栋还是跟昨天一样不说话只吃饭，元芹倒是眼睛红红的，埋头喝粥不吃菜。

    元德发也心疼肉，家里就那几块钱，一斤肉都顶八毛了，但他觉得大丫头今天能主动做饭，怎么说也是借着赵换娣给的台阶下来了。既然下来了，就没必要把已经和好的气氛再搞僵。

    于是打圆场道“今天这饭做的不错，比以往都香，孩他妈你说是不是”

    赵换娣呵呵一声，阴阳怪气道“放那么多油，还有那么多肉，就是鞋底子放进去都好吃。”

    元德发顿时后悔自己起了这个话头，赵换娣这个脾气真让人无话可说。

    “行了行了，孩子难得做这么香，赶紧吃吧。”

    元棠头也没抬，闷头吃自己的饭。

    赵换娣刚说一句就被男人顶回来，气噎的难受。再看一眼无知无觉的元棠，更来气了。

    她觉得自己脾气暴真不能怪她，而是怪元棠。这死丫头只要沉默不说话，就能激起她无尽的怒气。

    简直生来就是克她的

    心里有气，赵换娣吃饭的时候就摔摔打打，气发不出来，要把她给憋死了。

    终于眼角余光逮到元棠筷子下的比元栋还勤，就更压不住火。

    一筷子打在元棠的手背，给元棠的筷子打的掉了一根在地上。

    “吃吃吃，这一大家子就你一个人在那翻腾，别人不吃了扒拉着碗找肉，看你那个不上台面的样子”

    元棠默默捡起筷子，赵换娣还没完。

    她一向这个样子，嘴仿佛是借来的着急还。连珠炮一样的话，说不完就停不下。

    “你看看别人家，谁家女娃子跟你一样，饿死鬼托生的样，将来怎么嫁人不叫婆家笑话”

    “我跟你爹还有栋子忙一天了，你就没个眼力劲，屋里不扫，院子不收拾，我刚看见猪也没喂，你说说你还能干成什么事，样样拿不出手，就知道在家里待着憨吃憨玩。”

    元德发拦了两次话头，赵换娣一次都没停。

    元棠愿意做饭这个行为，似乎是给她打出了一个服软的信号。然后她骂起元棠，对方不还嘴，更是让她敏感察觉到女儿的退让。她几乎是立刻忘记了昨天的争执，再次拿起母亲的权柄，同时在心里有一种微妙的得意。

    她不懂得大道理，也不晓得这得意的来源，只知道这时候她心里舒服。

    看到元棠在她面前低下头，那低下的脸上一定是战战兢兢，害怕她作为母亲的权威，畏惧失去母亲的爱护。

    早这样不好了吗

    赵换娣只觉得心头氤氲几天的阴云随着这一通数落尽数散去。

    元棠还是怕她的，不管这畏惧来自何方，都让她感到快慰和满足。

    这才对。天下没有不是的父母，当爹妈是世界上最苦的差事，自己给她生命，她就该服服帖帖老老实实，谁家女儿不是这样

    再说了，不孝顺爹妈，那能是什么好东西

    死了都得下地狱，叫阎王老爷给她走油锅。

    元棠不抬头都能猜到赵换娣脸上的志得意满，她捏住筷子，手微不可查的颤抖。

    每次跟赵换娣对上，她心里都煎熬如同在火山里走了十几遭。即便理智告诉她一百次她应该鼓起勇气，可身体总会诚实的给出反应。

    她对赵换娣的畏惧刻在骨子里，这种畏惧让她几乎绝望，仿佛不管自己如何强大，在她面前依旧是那个注定会被抛弃的小女孩。

    赵换娣生元梁时候丢下她的那半年，无可避免的在她心里烙下了阴影。而赵换娣回来时候难得展现的慈爱，又让她十分珍惜。

    她畏惧被人抛弃，却还要一边渴盼一边怀疑，计算着母亲给她的爱有多少，是否足以抵挡给她带来的伤害。

    再坚持坚持。元棠冷静的在心里告诉自己。

    再坚持坚持，我要看清楚这一切。

    哪怕痛苦，哪怕最后的结果让我失望，我也要看清楚。

    那众人歌颂的亲情，那被元德发和赵换娣披上假面的血缘至亲，到底能对她有几分怜爱。

    上辈子糊里糊涂的过一辈子，到底是命运的玩笑，还是父母偏心下的必然。如果是必然，那这必然下有没有对她的一丝丝歉疚和愧悔。

    赵换娣说着说着，话题就开始往打工上倾斜。元德发终于适时的扭转开话题，眼神警告赵换娣。

    “好了孩他妈，别说了，赶紧吃菜，再不吃要凉了。”

    孩子已经服软，这时候再穷追猛打除了口舌之快还有什么意义元德发本来打算在饭后找女儿好好聊聊的，这下计划注定落空，让他难得对赵换娣抱怨起来。

    昨晚上说的多明白，不能骂不能骂，怎么就非管不住嘴。

    女儿早晚要嫁出去，栋子和梁子以后少不了要姐妹帮扶，对女儿这么刻薄干什么。

    只是他明白赵换娣不是能讲道理的主，只能心累的叹了口气。

    元棠默默吃完饭就出去了，谁也没注意到她什么时候出去的。

    赵换娣一脸晦气“不管她，谁知道她心里转着什么主意。”

    赵换娣觉得家里这么多孩子，她偏心实属正常。谁叫元棠这丫头不讨喜呢

    长这么大，就没听她说过一句暖心的话。每次看见自己就跟木头桩子一样，嘴巴不甜，人也不够贴心。

    真是倒了霉要上这么个女儿。

    还有就是赵换娣心里竖着一根小刺，在元栋和元棠两岁多点时候，隔壁七里庄有个会看相的老头，那老头名气不大，但隔壁陈家那时候为了生儿子到处找人看相，就找到老头家去了。

    陈珠的妈回来跟她絮叨过，说人家说了，丫头生日占个八，生来就是克亲妈。

    偏偏元棠的生日，就在十月八号。

    从那儿之后，赵换娣有个头疼脑热，就觉得是元棠克害了她。所以家里三个丫头，她最烦的就是元棠。中间有几年，她生不下元梁，甚至还动过心思想给元棠送走。

    只是刚一提就被元德发否了，后来她如愿生下小儿子，送走元棠这事就当没提过了。

    赵换娣摔摔打打的洗碗，心里惦记着明天怎么也要跟元棠说清楚，王美腰后天就要走了，这次要不跟着去，下次又要等到什么时候

    一个月二百多工资呢

    要不是人家不要岁数大的，她都动心想去了。

    元棠快步走出家门，直奔后山脚。

    后山有个破败的土地庙，前些年破四旧被人给砸了，砸到最后留了半拉院墙，偶尔有人路过在这儿歇歇脚。后来说是后山有什么保护动物，现在进山的人也不多了，这地方就更偏僻。

    元棠走进这半拉院墙，院子里有棵老树。

    现在人们还不知道这棵树的价值，在未来五年后，这棵树被勘定为百年老树，周围扎起了篱笆，甚至还为了这棵树把土地庙又盖了起来，算是白县的一个小景点。

    元棠躲进这里，整个天地就只有她一人。

    她把自己拿出来的东西放到一个别人找不到的地方。

    一小罐猪油，还有一块三的零钱。

    放好后呆呆在树下坐了一会儿，把头贴在手臂上，埋进膝盖。

    良久，她才抬头。

    月凉如水，古树依旧。

    她跺了跺蹲麻的腿，把袖子放下来，往家里走去。

    走没多远，就看见一道手电。

    胡燕拿着手电，高兴说道“我正要去找你呢。”

    “我二哥说了，小工要的，正好他现在手头有个活，县里要盖新医院了，我哥跟的小包工头负责盖宿舍。一个小工一天一块六，不包吃住。”

    元棠几乎没有犹豫“我去。”</p>