斜阳的余辉挥洒于清澈的水面上，幽幽如镜的湖面波光粼粼，一闪一闪，有如打碎的玉盘，又好似夏夜星河里闪烁的繁星，耀人眼目。靠湖边处假山杂草间不时飞起轻灵的水鸟，在湖面上滑翔而过。
这是一个静谧安详的残冬下午！
森娜出神地望着湖面已经有好长的时间了，一双美眸中神彩迷离，恍若霓虹，时时变幻出不同的光芒。
回到家已经半个月了，半个月来，她除了应付家族里的亲戚之外，便是想尽办法将阿尔萨斯留在罗兰城，然而，阿尔萨斯却根本无视她的对他的情感，坚持要离开。
最后，知道无法改变阿尔萨斯决定的森娜，同意阿尔萨斯明日离开。
这些日子来，只要是没有事情，她就一定都会在这里静静地站着，感受淡淡湖面的万种风情，疏解心中的烦闷，只有这个时候，她的心情才会像这湖面一样渐渐平静下来，进入空灵之境。
身为罗兰公爵的独生女，受到整个罗兰城内的达官贵人的尊敬，但森娜还是清楚地知道自己的身份，她只是一个无权决定自己命运的木偶。
十一年前，为了罗兰家族的利益，她嫁给了虎族族长。现在，虎族族长死了，她也回到了自己的家，但是，她知道，新任的虎族的使者已经来到了罗兰城中，使者要求罗兰公爵，将她嫁给虎族新任族长卓勒。
尽管，罗兰公爵昏迷，无法接见虎族的使者，不过，她的很多叔叔伯伯都私下表示同意将她嫁给卓勒。
她的命运，不会因为她父亲的病，而更改。
如果，她没有遇上阿尔萨斯，如果，她不喜欢上那个木讷甚至于有些笨拙的男人，她不会在意自己的命运。
身为罗兰家族的女儿，她有必要为自己的家族争取最大的利益。
与虎族结盟，罗兰家族的北部领地就不用害怕虎族的侵扰。而虎族也可以源源不断地从罗兰家族那里购买到虎族所需的各种物品，尤其是魔晶石与盐铁。
这本是一个两方都受益的协议，可是，由于虎族与人族天然存在的互不信任，所以，每次协约的签订，都有一个附加的条款。
那就是，虎族的有贵族血统的女性嫁给罗兰家族的男性，而罗兰家族的女性则嫁给虎族有贵族血统的男性。
不过，现在，她的心中有了一个男人的身影，她无法像十一年前那样，甚至于以自杀的方式来说服最疼爱她的堂哥，让自己嫁给一个从未见过的男人。
似乎夹杂着冰棱的北风轻轻掠过湖面，将一株湖岸边的恋人花吹得七零八落，淡淡粉红的花瓣撒落于湖面之上，随水漂流。
落花有意随流水，流水无心恋落花！看到此景，森娜心中一阵的感伤。
轻轻地叹了口气，森娜幽幽转过身来，她要去换身晚礼服，今天晚上，她要参加专门为阿尔萨斯所开的宴会。
当她刚一转身，便看到一个高大魁梧的身影静静地站在碎石铺成的小道尽头。
他的笑容依然充满了关心与爱护。
这些年来，支撑森娜生存下来的理由便是，她知道，在这个充斥着利益争斗的家族之中，有一个真正关心与爱护她的人。
“马特哥哥！”愣了一下的森娜，哭泣着扑进了马特那宽广的胸膛。
这一刻，她可以忘记所有的一切，像一个孩子一样，尽情的发泄自己心中所有的烦闷与委屈。她不需要考虑家族的利益，也不用在意周围人的眼光。
这一刻，她只是一个柔弱的小女孩。
“傻丫头，这些年，你怎么也不回来看哥哥？是不是将哥哥忘记了？”马特轻轻地顺着森娜那卷乌黑的长发，虎目中闪烁着点点的泪光。
在来的时候，他还想着，曾经的那个天真柔弱的小妹妹也许已经消失了，可是，在森娜扑进他怀里的那一刻，马特清楚的知道，那个记忆中的小妹妹永远没有改变。
在这个冰冷充满着权力争斗的家族之中，只有自己与这个小妹妹之间的感情是最为纯真的。
“没有……森娜从来没有忘记马特哥哥，只是，森娜无法回来。”森娜抬起满是泪花的小脸，看着马特那坚毅的脸庞。“哥哥，你还是没有变！”
“唉，变了，变老了！”马特呵呵笑了笑，牵着森娜的手走向假山，“道是妹妹你长大了，变的漂亮了啊！如果哥哥没有记错的话，再过两天便是你二十五岁的生日了吧！”
“只有哥哥你记得森娜的生日，父亲只怕也不见得会记得森娜的生日。”
“呵呵，哥哥就算是忘记咱们帝国皇帝陛下是谁，也不会忘记妹妹你的生日啊！告诉哥哥，你想要什么礼物？”
“不要，森娜什么礼物都不要，只要哥哥能多陪森娜几日便好了。”森娜将小脑袋靠着马特的肩膀幽幽地说道：“哥哥，你知道吗？在回到家里的这十五日来，森娜没有一日过的开心的。今天是森娜过的最开心的一天。”
“唉！”马特叹了口气，“哥哥知道，你一定是因为虎族使者的事而烦心吧？放心，有哥哥在，不会再让你像十一年前那样，为了家族的利益嫁到兽人部落了。”
“真的！”
“当然了，当年哥哥没带兵回来，却敢带人围公罗兰城的圣殿，今天，哥哥的一万大军正在领地内休整，只要哥哥一声令下，谁敢逼你做你不想做的事？就算是圣殿的人来了，哥哥也不用给他们面子。”
“谢谢你哥哥！你真是森娜的好哥哥！”森娜高兴地像个孩子一般跳了起来。
“你啊！性子还像以前那样，一点好事情就可以让你高兴许久！”看着森娜开心的笑容，马特心慰地笑了笑，“听说，你喜欢上了一个年青人？那人是谁？带来让哥哥见上一见。”
“哥哥……人家哪里有啦！”森娜羞涩地嗔了马特一眼。
“呵呵，整个罗兰城都传遍了的，我刚踏进罗兰城，便听到大街上的行人都在议论此事。你还想瞒着哥哥啊？”马特轻轻地捏了捏森娜的琼鼻笑道：“快告诉哥哥你们怎么认识的？这个年青人怎么样？”
“我……他在我逃出暴风沼泽的时候，救了我，护送我回到家族，就是这样。”森娜低声简单的说道：“他人很笨，总是不明白妹妹的心意。妹妹也不知道他到底怎么想的。”
“哦？那我道是想要看看，这个很笨的人是如何俘获我这漂亮的妹妹的芳心的。快叫他过来，哥哥帮你把把关。”
“哥哥，他被杰克表哥他们灌醉了，现在还躺在床上呢！”
“杰克？”马特神色中掠过一道阴沉的光芒，“他怎么会来此？”
“表哥说是来看我的。”森娜奇怪地看了马特一眼问道：“哥哥，你怎么了？”
“森娜，杰克有意要控制罗兰家族，他这次来，并非只是来看你这么简单，你自己要小心应付。”
“哥哥，森娜只不过是一个在夫家过不下去，回娘家的女人，杰克表哥就算是想要控制罗兰家族，也不会打我的主意的啊！”
“傻丫头，你的父亲现在已经处在昏迷之中，迟迟没有指定罗兰家族的下一任家主的继承人，你是你父亲唯一的女儿，如果你父亲在昏迷中死去，你将是罗兰家族最合法的继承者。
杰克想要控制罗兰家族，只有打你的主意！你明白吗？”
“可是哥哥，我又不想做家族的领导者啊！我什么都不懂的！”
“傻丫头，不管你懂还是不懂，如果你父亲不直接指定继承者，你都将是最合法的继承人。这也是叔叔伯伯们想要将你嫁给虎族的主要理由。
只要你嫁出去，你就再也没有资格继承罗兰家族了。”
“那森娜就嫁出去好了，反正森娜不想做家族的领导者。”
“妹妹，罗兰家族是帝国的三大公爵之一，几乎三分之一的帝国朝野官员，都出自咱们家族。一旦家族没有一个合法的继承者，发生了内哄，必然会被另外两大家族的人利用，到那个时候，只怕，帝国三大公爵中，将永远失去罗兰家族的名号了。
十一年前，你以自杀劝说哥哥同意你嫁到虎族，是为了家族的利益。
现在，你难道要眼睁睁的看着家族分崩离析吗？”
见森娜不说话，马特接着说道：“在你没有回家之前，哥哥便打算，无论如何也要将家族的控制权拿到手中，因为只有这样，才能维护罗兰家族在帝国的地位。
可是，你回来了，哥哥便打算支持你成为下任罗兰家族的家主。”
“哥哥，森娜什么都不懂啊！”
“什么东西都是可以慢慢学的。”
“哥哥，森娜做了家主，哥哥能不能不去做将军，留下来管理罗兰家族？”
“我会考虑你的建议的。”
“哥哥，森娜接下来应该怎么做？”
“第一，先获得大叔叔与二叔叔的支持。你知道，大叔叔与二叔叔一向没有什么野心，要不然，当年也不会将家主之位让与你的父亲了。能够获得大叔叔与二叔叔的支持，再加上我支持你，罗兰家族中，你就得到了三分之一的支持了。
第二，想办法解除，四叔叔，五叔叔两人的联盟状态。四叔叔与五叔叔只要不联合在一起，他们单一的实力，就无法与你对抗。
第三，毁掉杰克与圣殿的合作关系。
据我所知，我们的六姑姑所在的基兰家族一直有意要控制罗兰家族，而且与圣殿的关系密切。只要我们毁掉他们与圣殿的合作关系，基兰家族毕竟是外姓家族，想要控制罗兰家族，定会得到众位叔叔的反对。没有了圣殿的支持，基兰家族就别想插手我们罗兰家族的事务。
只要这三步路走好，你便可以稳坐罗兰家族家主之位了。”
“哥哥，这些事我都不懂，由你来做好吗？”
“森娜，你就是因为不懂，才应该学的，哥哥是帝国的军人，一但有战事，只怕还会被皇上调往边境的，要辞掉军职，也不是一时半会就可以办到的。毕竟，哥哥是海茵要塞的主将，海茵要塞事关帝国的命运，可不能有一点的闪失的。
所以，哥哥只能趁在这里的这段时间，帮你做些事，在哥哥离开这里，到辞掉军职的这段时间之内，一切，都只能靠你自己，你现在就要好好的学习才行，明白吗？”
“噢！”森娜乖巧地应了一声。
马特知道，想要这个天真善良的妹妹在短时间内学会权力争斗，根本就没有可能。只有无奈地叹了口气。
这时森娜突然说道：“哥哥，他来了。”
“谁？”马特奇怪地问。
“就是他嘛！”森娜小脸一红，示意马特转身。
见森娜的表情，马特会意一笑，知道森娜所说的‘他’便是她的心上人。
可是，马特怎么也没有想到，自己妹妹的心上人，竟然是自己的仇人！
“你……”
“你……”
马特与阿尔萨斯几乎同时说出口，然后静默了一会，两人便又哈哈大笑起来。
“哥哥，你认识阿尔萨斯？”
马特点了点头，笑了笑说道：“认识，怎么会不认识！一个多月前，哥哥带的军队就是败在他的手上的。”
“将军太客气了，上一战，你我不分胜负。将军之智慧以及武技，实在令阿尔萨斯佩服。”
“嗯，你也不错。”马特看了看有些着急地森娜，笑着说道：“妹妹，你的眼光可真的不错啊！”
“哥哥，他……他……你可不要生他的气啊！”森娜可是知道马特很是在意自己的不败之名，可是，竟然承认败在阿尔萨斯之手，在森娜看来，马特心中一定会恨极了阿尔萨斯的。
“怎么会呢！”马特拍了拍阿尔萨斯的肩膀，然后说道：“阿尔萨斯，没有想到，我们竟然能够在这个地方相遇啊！”
“我也没有想到。”
“我有一个问题想问你，上一战，你怎么会那么轻意便上了我的圈套，让我事先准备的很多迷惑你的手段都没有机会用上。
以你的聪明，不可能犯如此错误的，当时是不是你没有参与指挥幽灵族的军队？”
阿尔萨斯点了点头回答：“是。当时我已经没有任何的指挥权力了。”
“难怪了！”马特验证了自己心中的猜测开心地笑了起来，“妹妹，准备些酒菜，今天晚上我要与阿尔萨斯好好的聊上一聊。”
“那今天晚上为他送行的宴会？”
“取消好了，再说了，阿尔萨斯走不走还没定呢！”马特拉住阿尔萨斯的手，走向湖边。
“将军，我明天要走的，我不能再在这里浪费时间了。”阿尔萨斯有些遗憾地说道：“我也想多呆几日，能够向将军多讨教一些兵法，可是，我真的应该前往喀斯达纳了。”
“呵呵，这事到时再说，今天晚上，咱们可是要不醉不归的哦。在战场之上，我败给了你，你总得让我在酒场上扳回一局吧？”
“将军说笑了，我只是运气好一些罢了。如论行兵布阵，沙场对战，我根本就无法与将军相提并论！”
“阿尔萨斯，谦虚是一件好事，可是如果过份的谦虚，我可就不高兴了。”马特呵呵笑着说道：“我有一个问题，一直没有答案，想请你帮我想上一想。”
“将军请讲。”
“不要叫我将军，我比你年长，如果你不嫌弃的话，就随森娜一样，叫我一声哥哥吧。”
“那怎么能行！”
“怎么不行，就这么定了。哦，刚刚我说到哪里了？”
“将军……哦不，哥哥你说到有一个问题一直没有答案。”
“嗯，是这样的，在前年，法塔拉公国对海茵要塞的进攻中，动用了一种巨大的战车，魔法以及弓箭对它没有任何的效果，那种战车可以非常有效的将城堡前的障碍清除掉。而且，战车之上，有一门魔法大炮，能够在十米之内，对城墙进行强有力的打击。
如果不是我事先让魔法师给城墙加持了防御魔法，同时又对跟随着战车的敌方士兵进行了强力的打击，使得战车没有步兵的支援，不得不退走。要不然，那一战，就算胜，也会付出很大的代价的。
我的问题是，你认为这种武器在未来的几年之内，能不能成为改变战争形式的武器？”
“哥哥你怎么看呢？”
“现在可是我在问你哦！”
“我听说过这种武器，不过，我认为，在未来三到五年的时间内，这种武器不可能改变战争的形式，因为这种武器笨重，速度缓慢而且攻击力很弱，同时，步兵很难与其进行有效的配合，毕竟，它不怕魔法与弓箭，步兵可是怕这些东西。
而魔法与弓箭在很远的地方就能够发动攻击，这种武器的魔法炮却只能攻击十米以内的目标，只要用魔法与弓箭将步兵清理了，这种武器就是废物，不会造成什么样的伤害。”
“你的这种观点与我相同，那你认为，在未来十几二十年的时间内，这种武器能不能改变战争的进程？”
“如果这种武器的速度增加，魔法炮的攻击范围以及强度增加，再配以步兵，骑兵，魔法师，弓箭手进行有效的协同，这种武器对于冲破敌军的重装步兵防线，会有着很大的帮助。
一旦这种战车拥有了我所说的这些东西，那么，整个战争的形式就会发生改变。”
“你认为都会发生哪些改变？”
“一般来说，重装步兵集团阵形在这种武器面前，已经没有了用处，也许纵横交错的沟壕，更大攻击力的魔法以及更大防御力的魔法屏障，将代替重装步兵集团的防御职责。”
“照你这么一说，步兵岂不是没有了用处？”
“也不全是，步兵的武器应该会改变了，到那时，也许弓箭手会占一个步兵集团百分之六十甚至百分之八十的规模。大家基本上都是靠远程攻击来杀伤敌人，骑兵的集团式冲锋，以及步兵集团式冲锋，将失去了本应有的作战效能。”
“阿尔萨斯，你的想法与我完全相同，我正想组建一支以战车为主要作战武器的部队出来，只不过，我太缺少像你这样能够理解这种战车力量的将领了，我希望你能够帮我。”
“将军，真的很对不起，我答应了别人的承诺还没有完成，所以，我无法答应你。”
“你难道就不考虑一下森娜的感受吗？”
“森娜小姐的感受？”阿尔萨斯奇怪地问道：“森娜小姐的什么感受？”
“哥哥……酒菜准备好了，你们打算在哪里吃？”森娜这时走到凉亭里说道。
“哦，就在这里吧，这里风冷，可以使人头脑清醒。”马特笑了笑，然后对阿尔萨斯说道：“阿尔萨斯，在大陆之上，你是我最欣赏的人。如果我们两个联手，定可以扬名大陆军界。”
“将军阁下，我暂时还没有进入军界的打算，再说，我是圣骑士，名利声望，对我来说没有任何的吸引力的。”阿尔萨斯依然坚持自己的想法。
“圣骑士？这是什么？”马特奇怪地问。
“圣骑士是一种信仰。一种以大陆生命为自己生命的信仰。”阿尔萨斯郑重地回答。
“以大陆生命为自己生命的信仰？”马特闻言，哈哈大笑了起来：“这种信仰道是高尚，但是，却也是很可笑的。”
阿尔萨斯淡淡地笑了笑，没有反驳。
“阿尔萨斯，在这个战乱纷起的时代，每个人都在为自己的利益奔波，你的这种信仰，是无法在这个世界上生存的。
说实话，我对你的这种理念很是敬重，但是，我却不认同你的这种理念。”
“我知道。”阿尔萨斯淡淡地说道：“所以，我也没有希望任何人会理解‘圣骑士’这三个字。总之，我有自己的理念，无法帮助阁下了。”
“算了，有些事，不是强求可以得来的。来喝酒。”马特为阿尔萨斯倒了一杯酒，递给了阿尔萨斯。
“哥哥，他今天早上喝的大醉，到现在还没有完全醒过来呢，你就不要让他喝了。”森娜见阿尔萨斯一脸的难色，连忙说道。
马特好笑地看了看森娜，“怎么？还没有嫁人，心就不向着自己的哥哥了？”
“哥哥，你说什么啊！人家哪里有不向着你啊！”森娜羞涩地嗔了马特一眼，然后看了看阿尔萨斯，小脸一红，低下头去：“他是真的不能喝酒的。”
“妹妹，我这杯酒是无论如何不能收回去的哦。”
“那我替他喝。”森娜一把端起酒杯，将杯中酒一饮而尽。
“咳咳……好辣啊！”从未饮过酒的森娜因为喝的过猛而剧烈地咳嗽了起来。
“你没事吧！”阿尔萨斯连忙站起来，拍了拍森娜的背部。
“我没事！”森娜小脸映着一层的红霞，不知道是因为羞涩还是因为喝了酒，那汪深情的秋水泛着温柔的光芒，轻轻地洒在了阿尔萨斯的脸庞之上。
“嗯！没事就好！你不会喝酒，还是由我来喝吧。”阿尔萨斯被森娜看的有些不好意思，脸热热地坐了下来。
森娜随身坐在了阿尔萨斯的身边。
阿尔萨斯的身体一僵，连忙向一边坐去。
见阿尔萨斯如此举动，森娜眼神中掠过一道浓重的哀伤，苦笑了笑，贝齿轻咬了咬玉唇，低着头，不再说话。
森娜的表情，被马特全部看在眼里，从阿尔萨斯的动作，以及森娜的感伤，他大致明白了，森娜是喜欢阿尔萨斯，可是，不知道什么原因，阿尔萨斯却在逃避着。
“看来，要用些别的手段了！”马特心中暗暗地想着。
……