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    坑道里很黑。

    十几个窑工挤在一起忙着。

    方洪兵在刨着煤。

    他看到老苏弯着腰又进来了。

    “你不是说回去的吗？”

    “**窑主不同意。”老苏悻悻地说。

    方洪兵笑了一下，说：“我就知道。”

    “出来这么长时间，心里定不下。”老苏说。

    方洪兵知道，老苏的的日子闹心得很，老娘生着病，老婆又跑了，家里还有一个生病的女儿。那女孩儿十三岁了，有先天性心脏病，五岁的时候发现的，医生说如果治疗的话，还有些救。如果不治疗，最多也就是过到十五六岁的样子，绝不可能活到二十去。然而，老苏哪有钱救？一个手术说至少也要三万块钱。

    三万？这简直是一个天文数目。家里拆房子卖地，砸锅卖铁，也不足两千块钱啊。所以，只能听之任之。

    在老苏的描述中，他的女儿是个瘦瘦小小的个子，弱不禁风，只要一干重活，嘴唇就会发乌，发黑。很多年来，她在家里只是一个闲人，一个废人。除了吃饭，别的什么也不能干。小时候她对自己的病情还无所谓，可是随着年龄的增长，她有了心思。她伤感，沉闷，郁郁寡欢。她知道自己和别人不一样，她的生命会很短，只是她不知道自己究竟会在哪一处终结，所以，她总是有些难过。而她的家人，也不知道该拿她如何是好。他们都怕她终结，担心她有一天会突然离去，而有时候好像又有些像在等待她终结。

    她是一家人悬着的心。

    那颗心悬得也太久了，太累了，他们需要放下。

    老苏的老婆也许就是受不了那样的心累，才跑掉的。

    而老苏最近有预感，感觉她女儿也许过不了这个年了。所以，他急着回家。

    “要是回不去，你到镇上打个电话吧。”方洪兵说。

    “没有电话的。”他说。

    “我们那里只有村部才有电话，从我们家里离开村部还有好几里呢。”老苏怕方洪兵不明白，补充说。

    “你不回去？”他又问方洪兵。

    “今年不回去了，等明年收麦子的时候再回去。”他说。

    方洪兵的老家也是在很远的一个地方，他到黑槐峪这个地方已经有三年多了。原来他不在这边的窑上干，而是在姓于的那边。说实在的，那边的工作条件比这边要好一些，但是工钱不如这边高，一天要比这边少两三块钱。一个月下来，那就是好几十块啊。所以，后来他就和另外三个人一起过来了。他们三个也不是一个地方的人，各自说着属于自己家乡的方言，南腔北调。只是因为他们当时瞅准了这边工钱高一些，就合计过来了。如今，这三人中，现在只有他和一个叫小越南的还在。另一个去年把腿砸断了，回老家了。

    小越南不是绰号，他姓赵，大名就叫赵越南。谁也不知道他父母为什么会给他起这样的名字。他比方洪兵要小一些，但大概也有二十岁了。可是看上去他像只有十七八岁，不仅是身材瘦小，而且长的也是一张娃娃脸。于是，这边的所有窑工都叫他“小越南”。甚至，有年龄比他小的，也都这样叫他。

    在这个窑上，也许是因为他们是一起来的缘故，他们喜欢在一起。事实上所有的窑工都是这样，同村的，同乡的，都是抱成一团。必须要这样。在这些人中，有兄弟关系，有叔侄关系，有父子关系。你要是形单影只，那你在这里有可能就会受到不公正待遇，尤其是在发生矛盾的时候，肯定受欺负。

    方洪兵喜欢小越南，还在于他的没正经。晚上躺在工棚里，他会用各种刁钻古怪的肮脏语言咒骂窑主。所有的窑工都是一样的，对窑主有一种既痛恨又无奈的情绪。窑主苛刻了，他们就恨得牙痒痒的，在心里把窑主的祖宗八代都翻出来痛骂一遍（这也是唯一的解恨的办法）。但是真正看到窑主的时候，又不得不低眉顺眼，做出一付老实干活的样子。——他们离不开窑主，他们需要干活挣钱，他们宁愿被迫地接受这种“剥削”。