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    金家真的就出事了。

    金巧云在订亲前一天的那个下午，跑没了。

    金家就差四处张贴寻人启示了。

    然而，却一点踪影也没有。

    毫无疑问，她是跟着那个方洪兵跑了。

    金德旺急得嘴唇都起了泡。

    杨秀珍连聚会也没了心思参加。

    老太爷也病倒了。

    事实上，自从深秋以后，老太爷一直就感觉身体不行了。他真的意识到自己的日子不远了，很近。有一种很不好的现象，就是他有一阵子能经常性地梦到过去，梦到已经过世多年的养父母。可是最近一段他们却突然地消失了。

    无缘无故地消失了。

    这是一种很奇怪的现象。

    对于家里发生的一些事，他也耳闻了。现在，家里有事，儿子和儿媳都不和他商量了，当然，也不必对他讲明。但他清楚是孙女巧云的事。他们限制她，不准她外出。

    他讲情已经没有用了。在这个家里，他已经成了儿子和媳妇眼中的摆设，——老糊涂。他们不屑和他商量家里的事情，尤其是儿女们婚事这样的大事。

    他们的主张是坚定不移的。

    他在心里自己哀叹着，自己是老了。

    他已经做不得任何主了。

    他所能做的，就是慢慢地消耗生命。耗完最后一点力量，就该走了。

    他在等着这一天。

    53

    其实事情就是这样的有意思，如果那天方洪兵不在镇上遇到金巧云，也就不会有后面那么多的故事了。

    也许，就是命运使然。

    离开了金家开采的那片煤窑地，方洪兵一路走着，走着走着心情就慢慢地松驰了。天色是在他前进的步伐中，越来越亮。整个天地，都豁然了。他路过小河，路过村庄，一路向镇上走去。

    他看到了金家落户的那个小村子，沙坝村。他甚至能看到金家的房子。看上去，他家的房子并没有什么特别的，建筑不错，只是老旧了，被掩映在另一片杂乱的房子中。村子里有很多树，远远地看上去，灰灰的一片。

    方洪兵走的是小路。

    小路抄近。

    小路弯弯曲曲，高高低低，坑坑洼洼。

    在小道上行走的感觉，让他想起了自己遥远的家乡。

    一切仿佛都有些熟悉，然而，细究起来又是陌生的。

    现在，他真正地踏上了回乡之路，他想。

    结束了，在这里的一切都结束了，他想。回家了，回家的感觉真好！至于回家以后的路怎么走，以后再说吧。也许，他还会打工，只是再不会到这个地方来了。

    空气是冷的，略带些潮湿。方洪兵大口地呼吸着，嘴里喷出的却是一团团热气，白雾一股，转瞬即逝。

    他感觉自己要把过去所有在井底下的“浊气”全都吐出来。

    越来越清爽，内心里。

    一个小时后，他离开了小道，踏上了国道。

    国道是一条很宽的柏油马路，黑黑的，蜿蜒着伸向远方。

    不时有车子从他身边经过。

    半路上，他搭上了一辆拖拉机。开拖拉机的是个四十来岁的中年人，他居然认出方洪兵是金家窑上的。他说他就是金家那个村上的。

    “怎么不干了？”他问。

    “回家了，”方洪兵说，“家里有事。”

    “挣点钱就回家。”那人说，“别把命丢在这里。窑上的活，危险。”

    “是啊，”方洪兵应着。

    一路上，那个人告诉他，金家如何如何地有钱，让人羡慕。他说，金家的人总起来说还不错，尤其是老太爷，人很厚道。说起金德旺，感觉他人很精明。但是这个人翅从不把精明放在脸上。然而，他内心里又是一个极端有主张的人。

    “他现在做得就更大了。女儿谈了个对象，是一个副镇长的外甥。这下，就是有了靠山啊！”那人说。

    方洪兵像又被人猛地一下，推进了冰窟窿。

    他终于明白了。

    有了一种彻底被欺骗和背叛的感觉。

    心里空空的，特别难受。

    那个人是到水电站拉沙子。方洪兵下了车，道了谢，然后往镇上的车站走。