村头方向传来一片嘈杂声，像是发生了打架或别的什么大事。改抱起开放，一路小跑着回村去看究竟。在跑动当中，改顾不上讲究抱开放的姿势，她两手斜勒着开放的胳膊窝儿，任开放的肚子和腿往下坠着，像抱一只活猪娃子。开放睁着小眼，被颠达得一点脾气也没有。小黄狗似乎得到了新的兴奋点，一边跑，一边盲目地冲人声潮起的方向叫。村头发生的事让改惊骇不已，一个女孩儿掉进水坑里去了，生死不知，下落不明。本来是两个女孩儿结伴下地给兔子薅草，回来在坑边涮脚上的泥时，其中一个滑进水里去了。坑里水很深，一滑进去就没影儿了。等人们闻讯赶来时，水面掩盖得平平静静，跟没发生过任何事情一样。来的人不少，大都是老头儿、老婆儿、妇女和小孩儿，能下水捞人的年轻人几乎没有。有两位年纪稍轻的，也是中年以上了。年轻人死的死了，伤的伤了，没死没伤的都继续在外地打工，连落水女孩儿的爹也打工在外，这可怎么办呢？女孩儿的娘急得欲哭无泪，要自己下水。两位中年人喝住了她，说她又不会浮水，下去不是白白送死吗！两位中年人脱下衣服，试探着下去了。他们刚潜下去，就冒出水面，扶着岸边喘气，说不行，够不到底。有人想起了老黑，跑着喊老黑去了。老黑就是黑叔。黑叔旋风般跑来，问清女孩儿落水地方，一头扎进水里去了。黑叔在水里潜得时间比较长，人们都静下来，对他救人抱有很大希望。黑叔从水里冒出来了，伸出一只手，对人们摆了摆。他换了一口气，紧接着又潜下去了。他一连潜下去三次，双手都是空的。黑叔的脸都憋紫了。人们失望了，孩子掉进水里这么长时间捞不出来，已没有了生还的可能。

    活着不能见人，死了也该把尸体捞上来吧。黑叔回去把打鱼的粗眼撒网背来了，在坑里一网挨一网地撒。撒到第五网，终于把女孩儿拉了上来。女孩儿的脸色泡白，已死得透透的。女孩儿肚子里并没有灌进多少水，可能是一口水呛了肺管子，把肺呛炸了。上年纪的人这样估计。

    女孩儿的娘哭得很痛心，一再要求女儿睁开眼，睁开眼，还哭诉道：“等你爹回来，再也看不见他的亲闺女了，我咋跟你爹说呀！……”在场的不少人都掉了泪，改也哭了。淹死的女孩儿是改的同班同学。现在正放暑假，同学们都在家里帮家长干活儿。等开了学，这个同学再也不能到学校去读书了。改的学名叫王改鸽。爹给她起的名字本来是改革，不知老师怎么想的，把革命的革给她写成了鸽子的鸽。

    这一点不用别人证明，弟弟的名字就是佐证，开放的名字跟她的名字是配套的。

    改带着开放回到河堤上，不见了那辆红色小汽车。停放小汽车的地方扔着几个喝空的矿泉水瓶子。改给开放拣了一个瓶子，自己也拣了一个。矿泉水瓶子很完好，比玻璃瓶子还透明。开放抱住矿泉水瓶子就往嘴上啃。他不一定指望从喀喀作响的瓶子里啃出奶水来，只是还不会使用别的感官，干什么都拿嘴上。

    改对娘说了她同学被淹死的事。娘说她知道了。娘叹气叹得很长，说：“闺女好不容易长这么大，都能帮娘干活儿了，说死就死了，真可惜！”娘爱抚的目光在改身上停留了好一会儿，把改从头到脚“爱抚”了一遍，嘱咐改以后千万小心，哪儿水深咱不去，哪儿火热咱不去。

    玉米地里的水响了一下，娘探头往水中瞅瞅，瞅到了几条鱼。随着玉米地里水位下降，鱼们藏不住身，露出来了，大嘴在一张一合地吧嗒。娘有些欣喜，没有马上说出是鱼，喊改：“改，改，你看水里是啥？”改一看，说：“鱼！鱼！”

    娘儿两个估计，这是逮鱼的人在他们玉米地逮鱼没逮完，剩下了这几条。而这些鱼八成是从黑叔家的养鱼塘里蹿出来的。改的主意非常坚定，凡是黑叔家的东西一点不要，凡是黑叔家的光一点不沾，她说把鱼送回黑叔家鱼塘里去吧。改这样说了，娘也不好不同意。娘说：“这事儿得让你黑叔知道。”她让改去跟黑叔说一声。改说：“我不去！”娘说：“好事做到明处，说说怕啥。你黑叔黑婶儿对咱家不错。”改不愿意娘把黑叔家和他们家联系起来说，一说像是为某件事造舆论似的，遂有些生气，说：“要去你自己去，反正我不去，我不喜欢他们家的人！”娘问：“那是为啥？”改不会说出为啥，只说：“啥也不为，不喜欢就是不喜欢！”