母亲要星采跟她一块去。星采说：“我去不去还不一定呢。”

    母亲知道，星采一定会去的，闺女大了心事多，不愿意跟娘在一块儿。母亲说：“不知道张庄的那孩子会不会去赶会。”

    母亲真是的，差点把星采的想法说破了，星采生气似地赶紧叫了一声“妈——”才把母亲的话截住了。

    村子里突然间就热闹起来，人们你呼我唤，成群结队往村外通往柳镇的官路上涌。一个瘫痪在床多年的老人，被家人抱上架子车，拉着他去赶会。老人脸色苍白，却眼睛放光，满脸兴奋，谁跟他打招呼他都很感动地答应。一个瞎子，侄子交给他一截竹竿，牵着他汇人人群。瞎子平日里话是很多的，今天倒是有些静默，大概他已经捕捉到镇上的锣鼓声，耳朵有些不够用吧。可以说村里家家封门闭户，男男女女，老老少少，都赶会去了，不光是人，有马的牵马，有羊的领羊，有猪的赶猪，五禽六畜都带到会上去了。他们把这些禽畜带到会上不一定为了卖，有的只是为了到行市上估估价。或者连价也不估，他们把家养的活物看成是家庭的一口人，自己赶会去看热闹，得让所有的“家口”都去看看热闹。站在河堤高处四下里观看，在碧青的麦田间和明黄的油菜花之间，通向柳镇的大路小路，条条路上行人如织。仿佛柳镇是一盘巨大的车轮，道道黑色人流就是它辐射出去的根根车条，有了这些车条，柳镇才扔扔地旋转起来。河堤上也站不住了，堤面上有一条窄窄的小路，你一停下来就把后面的人流局住了。你慌忙下到倾斜的堤坡上，刚把道让开，几个挑担子的年轻汉子嗖嗖地就过去了。

    星采等到村里的人走得差不多了，她才对着镜子照了又照，拿一块崭新的花手绢，捏一个角，留一个角，悠达悠达出门去了。花手绢不是用来擦汗，也舍不得用来包东西，它只是当地姑娘出门时的一个道具，类似戏台上演员的水袖。

    路上的人还不少，骑自行车的得一路打铃才过得去。这些人差不多都是远道来的，星采不认识他们，他们也不认识星采。但星采还是不敢看别人。母亲说的“张庄那孩子”是她的对象。去年秋天，她和张庄的那个他见了面，说了话，两个人都点了头。之后，人家让媒人把订亲的彩礼也给她送来了。虽说还没办登记手续，按乡下的习惯，等于已经把亲事订下了。既然订了亲，过一年两年，人家就会把她娶走，跟人家成两口子。等成了两口子，就会日日厮守在一起，那事情就多了。好像越是注定日后相亲相近，现在越要拉开距离，自从去年秋天那次见面，半年多过去了，两个人再也没有相见过。张庄在东，星采的村庄在西，两个庄子相距七八里，他们没有理由相见，找不到机会相见，也不敢相见。星采原想，春节时那个人会到她家来，因为照规矩，订了婚的男家过大年大节须给女家送礼。不料那个人没来，只让他妹子来了。他妹子趁无人时悄悄叫了星采一声嫂子，还把她哥哥的一张小相片塞给了星采，能把星采羞死。星采偷偷把相片看了一遍又一遍，愈发想见见那个真人。星采想到了，三月三的庙会是一个机会，人人去赶会，那个人也一定会去赶会。她心上如开了一扇窗，赶会赶会，就是紧赶慢赶去相会啊！星采听说过许多发生在三月三的男女之间的故事，聚是三月三，分也是三月三；活是三月三，死也是三月三。大长一年就这么一个三月三，过了这个三月三，今生今世就再也找不到这个三月三了。有情人把古老的三月三编成了小曲：

    “天上呀有个七月七来哟，地上有个三月三来呀，有个哪三月三来哟……”

    星采过了一座桥，还没入柳镇街，就看见了镇上小学的腰鼓队。腰鼓队的男女小学生都是黑眉毛，红脸蛋，腰里扎着红绿彩绸。他们一边“咚叭咚叭”地打着腰鼓，一边沿河边的公路向街口进发。指挥整个腰鼓队的是走在队伍最前面的一个手持双铙的男学生。他停，腰鼓队则停，他走，腰鼓队则走，他击铙一变点儿，腰鼓队就变花样儿，侧身，转头，提膝，踢腿，前打，后打，动作整齐划一，甚是喜人。