从那以后，表哥和表哥的村庄都不是原来的意义，至于是什么意义，他也说不清，反正一有人提到表哥和表哥的村庄，他就觉得和他有点关系，心口就突突地跳。他做梦已到过表哥的村庄了，是用两只胳膊飞着去的，飞过好多屋顶和树梢，飞了个地老天荒，总算到了表哥家。落下来一看，柴垛和椿树都有些眼熟，石榴树跟他家的那棵一模一样，飞了半天，原来连自家的院子都没出。

    母亲问他想不想到表哥家住几天。他没有马上表态，他的样子像出嫁前的姑娘，觉得热心和不热心都不好，不说话比较好。表哥一个劲撺掇说：“去吧去吧，走不动我背着你。”他就看母亲。母亲说：“那就去吧。”

    金生跟表哥临出门时，母亲点了三炷香插在香炉里，嘴里不知念叨了些什么。表哥领上金生的手要走了，母亲又喊住他们，说：“我儿子第一次出远门，还没放炮，放三声炮吧。”

    炮是母亲站在门前的砖台阶上放的，母亲一般不放炮，这次她放了。这炮的意思金生不大明白，他只觉得母亲把他出门看成了一件大事，好像儿走千里，一去就不回来了似的。炮刚响了一声，他就喉头发哽。他使劲忍着，才没让眼泪掉下来。

    走过本村的土地，就上了河堤。沿着河堤往东走，跨过一座石桥，金生第一次出了河界。河里有流水，流水到桥下有些集中，有些响。金生在桥上走时，腿有些软，他想，要是桥塌了，人就得掉到河里，被水冲走。这样想着，他偏使劲把桥面上的青石板跺了两下。桥没有塌，桥洞下却传出当当的回声，像是遥看在河边洗衣的妇女发出的捣衣声。河边有老汉在撒网捕鱼，有小伙子用推网推虾，他们后腰上都系着竹编的鱼篓。金生很想看看他们捕到了多少鱼，推了多少虾，但他没有去，他知道前面的路还很长，走路就好好走路，不能三心二意。

    路过一片大树林，表哥对金生说：“这个村叫梨庄户，春天你来看，梨花开得像下大雪。到秋天又不一样，梨子结得成疙瘩打蛋，都快坠到地面了。”

    金生点点头，表示知道了。

    又路过一个村庄，金生见棵棵树上都有鸟窝。表哥说：

    “这个庄叫白鹭庄，天一暖和，白鹭就来了，在窝里下蛋，孵小白鹭。小白鹭半桩子时，嘴比身子大，最能吃。老白鹭飞来飞去，不停地外出打食，也供不上它们吃。小白鹭因为争食，有时接不好，食就掉在地上了。白鹭不吃落地食，村里人早上起来，差不多每天都能在树下拣到鱼，鱼是活的，还在吸腮。还有水蛇，蛇也是活的，在地上爬。”

    金生想象着水蛇在地上爬的样子，有些害怕。

    再路过一个村庄叫李竹园，果然有一个大竹园，青竹千竿万竿，碧碧苍苍，一眼望不到边。表哥说：“这个竹园的竹子做笛子最好，砍下一截，挖上眼就能吹，吹出来的曲子清亮亮的，带铜音儿。”

    金生心想，这么多竹子能做多少笛子。

    表哥问金生：“出来好不好？”

    金生说好。

    表哥说：“好男儿志在四方，成天价锅前头转到锅后头，那是娘们家干的事。”表哥说着，仿佛自己成了好男儿，打打腔开始唱：“西门外放罢了，那个三声炮，伍云昭我才上了马鞍桥。头戴着白，身穿重孝，三尺的白绫脑门飘……”

    表哥突然停住，问金生：“哎，你会唱什么？”

    金生摇头，说不会唱什么。

    表哥说：“不会唱可不行。你没听见树上的黄鹂天天叫吗，那是唱歌，公鸟唱了母鸟唱，唱着唱着就成了两口子。人也是一样，你会唱戏唱歌，小闺女才会喜欢你。不瞒你说，你表嫂可是会唱，那小嗓子一捏，绵软着呢！我让她给你唱怎么样？她要不唱，你就治她。”

    金生问怎么治。

    表哥说抓她的痒痒肉儿。

    金生说他不知道痒痒肉儿在哪里。

    表哥说：“这你就不懂了，女人身上的肉都是痒痒肉，哪儿的肉最多，最鼓，哪儿就最痒痒。”