禁廷卫职替缉事厂，霁红釉牵出霸州匪

    黛玉满腹狐疑，又深知父亲所顾虑的事，一定牵涉甚多，她只得按捺住心底的不甘，依照父亲的意愿处理这桩事。

    而林姑娘已经发现疑凶的事，章明及时报给了府外的太子。

    禛钰双手负后，感慨道“巡盐御史的位置，远不像表面上那么风光，牵涉到江南官场的倾轧、世家利益的勾连，甚至还有皇室机密，官匪斗争。我看林府的几个姨娘都不是简单角色，眼下林姑娘最缺的是可靠人手，你不防主动请缨协助一下。”

    “是”章明应声，正待回林府时，又被太子叫了回不来。

    “等等”禛钰食指蜷起，敲了两下桌案，若有所思地说“林姑娘吩咐的事，你叫旁人去查便好，之后你快马加鞭去趟姑苏林氏祖坟，亲手把贾敏的棺木打开核验。”

    章明一脸惊惶，张口结舌地说“难、难不成主子要我将贾敏的遗骸挫骨扬灰”

    禛钰伸掌覆在他的头顶，往下猛地一摁，振声道“孤怀疑贾敏和林家夭折的幼子，也是被人害死的。”

    第二天章明回到林府，依照太子的吩咐，主动向黛玉自告奋勇道“林姑娘，我们兄弟几个在这里待着也是无趣，如果您有什么要我们出门查办的，尽管吩咐。”

    黛玉正求之不得，也不客气，直接说了三件事其一查陈姨娘的母亲张嬷嬷，当年走失儿子陈虎的下落；其二了解照雪哥哥长风在外做的什么生意；其三查一查江南甄家的那位宫里出来的教引嬷嬷，是不是太上皇的人。

    听到林姑娘如此明确的缉查方向，章明便是黛玉已经洞见此案症结所在，只缺证据而已，他故作为难道“姑娘这是把我们当成缉事厂的缇骑了，小的们恐不胜任，误了姑娘的要事。”

    黛玉笑道“章侍卫是从宫里出来的大内禁卫，论本事可比刑司番子要强上百倍，我要查的这三件事，于你们而言，都是小菜一碟，是你毛遂自荐在先，眼下又何必作态拿乔。”

    “姑娘句句都是好话，我怎么听得字字刺儿尖呢。”章明总算是领略了一点太子的烦恼，这姑娘精明极了，在她跟前一点儿马虎眼儿都打不得。

    事实证明，章明的办事能力的确可靠，不到四天功夫，所有疑团蹊跷就都水落石出了。

    拿着一摞陈年证物，黛玉眉头蹙起，神色颇为沉重，这桩案子的背后牵扯的黑洞之深，远超她的想象。她又花了一天功夫梳理各种线索，与父亲协商该如何安排布局。

    明日就是除夕了，黛玉选在除夕的前一天，决心将六年来笼罩在林府上空的阴霾一扫而空。

    腊月二十九日，小年夜，林府中众仆忙着筹备年节祭品。家主林如海挪到了内院，还在闭门诊疗中，除了偶尔传出来的咳嗽声，谁也窥不见他的面。姨娘们在门口徘徊问候了下，就都回去了。

    事实上，自从夫人贾敏去世，林姑娘投奔外祖，林如海的身子就每况愈下，几个姨娘也跟着失了宠，在寂寞空庭中无所适从。

    柳姨娘好弄权揽事，一门心思攀高望上，喜欢交际应酬待客周旋。陈姨娘恋母，有事没事回娘家坐坐，一待大半天。而照雪就只在府中游逛，四处闲坐漫话。

    小年夜这天傍晚，林黛玉召集众姨娘商讨除夕家宴安排及初一拜年的人情客礼等事。

    大家都不疑有他，忙完了手头上的事，就一同去了黛玉会客的小花厅。

    甫一进门，姨娘们就觉得气氛不对。

    只见黛玉梳了倭堕簪凤髻，身穿妃红花蝶流水妆花织金缎袍，独坐的大案后，一脸霜色地望着她们。

    柳玉貌最喜插科打诨，为解尴尬，笑道“若不是姑娘花厅上挂了清漪轩的匾，我还以为上面悬的是明镜高悬，下头坐的是包青天呢。”

    黛玉冷笑“我倒是想做黑包拯，只可惜没个好帮手做御猫哩。”

    “姑娘真真诙谐，竟拿姨娘的名字打趣。”柳玉貌一时想不通，林姑娘葫芦里卖的什么药，又见她意兴索然，身边一个丫鬟也不在，必有要紧事说，再不敢妄言一句，只得闭了嘴。

    陈纸鸢面上平静无澜，对黛玉说“姑娘叫我们来，要商量什么事，只管跟柳姐姐说就是了，我又不大管闲，必是一问三不知的。”

    “我单是话多，却不能拿主意，一切事姑娘还是按自己心意办好了。”照雪也开口道。

    黛玉莞尔一笑“诸位请坐喝茶，我不过是回家路上有了些小见识，请你们来听一桩奇闻异事。”

    照雪才一坐下，就支起身子问“什么奇闻”

    “我们的船到淮阴地界，遭遇了霸州响马，幸而王太医身边的大内侍卫大显身手，将那群劫匪尽诛了。”黛玉说完，抬眸看向照雪。

    只见照雪恍如听了个焦雷，蔫头蔫脑地瘫坐回椅子上。

    陈纸鸢愕然道“那些人都死了”

    黛玉冷然道“若是一般流民，有贼匪胁迫附逆的，或还恕得。可是这些人，都是义忠亲王当年谋叛的残部。逆臣贼子，没有生路可言。”

    三年前义忠亲王谋逆，挥军南下，声势浩大，几任征讨大将北上迎敌竟莫能挡。眼见叛军近逼京城，皇帝禅位出逃，独留太子应敌。

    最后太子领兵大败叛军，保境息民，而后整顿乾坤，荣登大宝，这才将太上皇迎回皇宫。

    陈纸鸢与照雪对视一眼，蓦然揪紧了衣襟，不敢看黛玉的眼睛，唯恐被她窥见什么秘密，恐惧油然而生，顿了半晌，才抖着嗓子说“真是可怕。”

    “那些大内侍卫剿匪立功，回去必将官升一级了。”柳玉貌摆出一副与有荣焉的样子，心里琢磨着要如何款待这些侍卫。

    照雪扶椅起身，好半天才找到自己声音说“大姑娘，我身上不爽利，容我先告辞罢。”

    “你且等一等，我还有话问你。”黛玉眉头微蹙，出声拦住她“你可知霁红釉是前朝皇室祭祀之器，当年烧坏的霁红釉均需销毁，民间片瓷不存。此物若现人前，只能说明皇陵被人盗掘，亦或者有人伺机谋反，以此物证明自己为皇族遗脉。也不知你弟弟长风，打的是哪个主意呢。”

    这话一出，照雪浑身上下便不可抑制地抖了起来，颊上的胭脂红，也逐渐掩盖不住一张煞白的脸。

    她彻底慌了神，猛地摇头道“我不知道，我哥哥只是出门做生意，他大字不识一个，又怎么知道这东西的来历，只当好玩就送进来给我用。”

    “我们真的什么都不知道”照雪见黛玉面无表情，眸色凛然，又求助似地看向陈纸鸢，陈纸鸢却像是不认识她一样，扭过头去。

    柳玉貌指着照雪的鼻子，跺脚尖声道“你哥哥莫不是跟义忠王逆党做的生意你这是要害死我们林家吗”

    照雪依旧摇头强辩“我哥没有，我什么都不知道。”

    “你果真什么都不知道么”黛玉嘴角露出一丝冷笑，目光越来越沉，“这府中上下你都游荡勘探过了，除了历年盐课账目和库藏钥匙放在何处你不知道，其他的，就没有你不知道的吧。”

    照雪登时哑言，转瞬她的眼神中迸射出狠厉之光，“只要林海一死，霸州的兄弟们就会将林府洗劫一空，可惜人算不如天算，他们竟先死了。而今事情败露，我若不挣出一条命来，只怕我弟也活不成了。”说罢，她翻出一柄三寸长的小匕首。

    谁知照雪的匕首还未出鞘，她的脸和胳膊就被两个侍卫给摁在地砖上了。

    短时的骚动，引得柳玉貌惊叫连连，又是躲又藏，好容易才安静下来。

    黛玉睨了照雪一眼，冷声道“你弟弟长风附逆反叛，僭越礼器，打家劫舍，杀人放火，而你做的就是他的帮凶和内应，你们姐弟俩犯的本就是灭九族的大罪。想要苟活恐怕很难。”

    照雪就这样被侍卫给拖拽了出去。

    陈姨娘攥紧了扶手，侧目看向被人制服的照雪，怔怔出神。

    柳玉貌双手合十拜了拜，闭眼喃喃祷告了一会儿，才松下心来，万幸没事发生，又四处查看了一遍，小声道“莫非还有侍卫藏身在这里”

    “姨娘不必担心，照雪事涉谋反，我发现她眼疾手快，极有可能会些手上功夫，这才求请大内侍卫协助降服她。”黛玉向她解释了一番，又宽慰她们说“如今叛贼眷属已被擒获。两位姨娘都是尊贵体面人，我自然不会教外男继续在此处淹留。”

    “那就好，那就好。”柳玉貌拍了拍胸口，心想大事已了，该论到家事了，便急不可耐地黛玉“姑娘可想好了除夕家宴要怎么办”

    “姨娘勿忧，早已万事齐备了。”黛玉面无表情，掀起杯盖掠一掠浮沫，轻啜了一口茶。

    柳玉貌哑然大惊，她在后厨、账房颇有耳目，怎么没收到一丝消息这个人小鬼大的姑娘，可真是不鸣则已一鸣惊人。

    “咱们还是继续讲故事吧。”黛玉将茶盖扣在了茶盅上，说着眼圈就微微泛红了，“这一出故事，就得论到八年前了。说来咱们家从姑苏到扬州城，也是八年前了”

    “那时候我未满五岁，弟弟还不到三岁。翻过年去，先是我弟弟夭折，后又是我母亲病逝，我父亲当这个巡盐御史前后不过两年，至亲就失了两个，折损的仆役也有四十余人。”黛玉只将过往伤心事一一道来，目光向两位姨娘脸上逡巡，“两位姨娘可知这是为什么”

    柳姨娘忙用手帕拭泪，“虽说老爷外头的事从不教娘们儿知晓，但还不都是为了淮扬地界盐税闹的。

    那起子贪官污吏与盐商勾连，倒卖假盐引，做出大亏空来，被老爷查到了，厘清了账目。

    他们就使各种手段威逼利诱，首尾相援，一方面哄抬盐价，另一边又联合商户抗税不纳，希图老爷奏销豁免，将盐政归并地方督抚综理，好浑水摸鱼，掩盖罪证。

    老爷誓死不肯，用林家奴仆捍卫司衙，哪知他们又招引匪类，劫掠盐库，水淹盐场，林家男仆为此折损过半，人头就乱扔在衙门口，几乎不曾将老爷逼死。

    太太为此日夜悬心，抑郁成疾，生下哥儿后，身子越发孱弱。堂堂御史之家竟连个奶姆都聘不到，若非照雪她娘走投无路，只怕也不愿意投身到林家。

    果不其然，照雪娘才喂了哥儿大半年，一个不留神就被人溺毙在河里，之后哥儿也被庸医误诊，丢了性命。

    最可怜的就是太太了，眼睁睁地看着哥儿没了，惊唬急忿，痛断肝肠，累病心伤，就是铁打的人也撑不住了，终是撒手人寰了。”柳玉貌说到动情处，哭得捶胸顿足“我好恨自己没用，不能为太太分忧。”

    黛玉无声泪下，蓦然抬起一双水眸，凛然一沉，望着柳玉貌道“柳姨娘记得极清楚，可惜还不够准确。”</p>