卧室内, 太子在被子下的身体单薄得可怜,脸上是不详的青紫,眼睛紧闭着靠在枕上艰难地呼吸着。
任谁都看得出他已经是樯橹之末, 也许下一刻就就命赴黄泉, 再无醒来的机会。
太医已经被打发出去了,战战兢兢地在外头围成一团, 拼命想着还能怎么让太子多活一刻。太子的舅舅王尚书和着太子家眷也满腹忧虑地守在门外,室内只留下一两个心腹之人应对侍候, 熙宁帝此刻就守着太子身边, 眼也不眨地看着。
都知道太子回天乏力,已经是最后的弥留时刻, 但是无论是作为帝皇还是父亲, 熙宁帝都不愿承认。悲痛地看着太子,他眼中隐现泪光, 抖着手伸出来, 企图替太子擦掉头上的冷汗。
似乎被惊醒了,太子脆弱的眼睫颤了颤, 从昏迷中疲惫地睁开了眼睛。
他静静地看着熙宁帝, 慢慢露出一朵虚弱的笑, 轻声道“父皇你来了,儿臣要走了是吗”
“不, ”熙宁帝勉强露出一抹微笑,安慰道,“有太医在我儿会没事的, 你放心,朕已经下令他们一定要治好你,否则就让他们全家陪葬。”他发狠道。
“没用的。”太子的双眸显得前所未有的清明, 熬了这么久,还是争不过命,终于到了这一天,“儿臣知道的。”
“太子,朕命令你,不许死,要好好地活下去。”熙宁帝颤声道。
“儿臣愧对父皇。”吃力地眨了眨眼,太子缓缓道,“上不能报效家国,下不能尽孝膝下,反而让父皇徒添伤心烦忧,儿臣有罪。”
“不,皇儿无罪,你很好。”熙宁帝疼惜地摇头,是他没有给太子一个强健的体魄,让他从小备受病痛的折磨,甚是害他英年早逝。
太子却没有听熙宁帝的,继续道“儿臣最愧疚的,就是没有诞下一儿半女,以致皇室后继无人。”
黯淡的眸中闪过遗憾,眼见皇室嫡脉要从他而断绝,不仅是太子,对于熙宁帝也是莫大的不甘。
谁会甘心将江山拱手让人,让不是出自自己一脉的旁系子孙继承江山,这可是整个天下啊
可是如今说这些有什么用呢,皇室血脉不丰不是从太子起,由熙宁帝起就只有太子一个儿子,嫡系血脉凋零,莫非这是老天对皇室的诅咒不成
“父皇,为江山后代计,还请广纳后宫,再生一位小皇弟吧”太子殷切地看着熙宁帝,低声道,“这样儿臣就不用再愧疚了,比起外人,儿臣也更愿意让自己的弟弟承继皇位。”
关于无嗣,这几乎是熙宁帝和太子默认的事实,不管是嗣子还是嗣孙,总归是从宗室旁支从过继的。
熙宁帝沉默不语,他想不到太子会有这样的想法,可是这太过异想天开了。早年他都很难令女人受孕,更遑论是而今即将近古稀之年,希望只会更渺茫,能生的话早就生下来了。
他轻叹了一口气道“子嗣之事人力有不逮,非皇儿之过,你不用想太多。”
“咳咳,儿臣不得不想。”太子猛然爆发出一阵咳嗽,等他停下来脸上的生机更是少了几分,他伸出青筋毕露的手抓住熙宁帝,眼里闪过一丝隐晦地恶意,“父皇是怕孟贵妃不愿意吗”
太子不知道吗他当然知道希望不大,熙宁帝比他强不到哪里去,要不然不会只有他一个病歪歪地儿子。
但是他就是故意的,明知道孟贵妃一直专宠,这十几年来皇帝就没有碰过别的女人,那么为什么不能是孟贵妃体质不佳不易受孕呢,要是早早分宠宠幸别的女人,没准其中有幸运的诞下子嗣呢
如今这么一说,一直痛心皇室嫡脉断绝的熙宁帝,会不会有这样的想法是不是真的是因为专宠孟贵妃一人之故,才断了其他妃嫔诞下子嗣的可能呢
要知道在孟贵妃之前,熙宁帝的宫中还是有人怀胎的,虽然数目不多。但是自贵妃进宫后,哪怕三千宠爱在一身,孟贵妃连胎也没有怀上。
这到底是孟贵妃没有生育能力的缘故,还是熙宁帝的原因呢不信熙宁帝不纠结,同为男子,太子深知男子对血脉传承传宗接代的在乎,再面对贵妃心中难免存了刺。
熙宁帝的脸色也不好看,但是看着病入膏肓的儿子,还是轻声道“这些事你就不要操心了,父皇自有计较。”
如果不是有柔夷犯边之事,他早已将过继嗣孙于太子膝下的事提出来了,说到底他还是不忍太子身后无人。
“也是,到时如何,儿臣怕是也看不到了。”太子自嘲地扯了下唇,脸上是说不出的落寞。
“皇儿”熙宁帝看得大为心痛,真是叫人催了心肝一样,这是他唯一的儿子啊。
“父皇,儿臣自知时日不多,最后求你一件事可以吗”太子乞求地看着熙宁帝。
熙宁帝有了预感,却不忍拒绝,温声道“你想要什么”
太子的眼眸浮上迷离之色,轻声道“昨晚儿臣做了个梦,梦到母后来接我了,父皇,”他猛然喘着粗气向熙宁帝道,“儿子只有一个母后,父皇也只有一个皇后,儿臣不想让人玷辱母后的位子,因此求你答应儿臣,儿臣死后再不封后。”
熙宁帝握紧了手掌,太子此举针对的是谁不言而喻,这是要断了孟贵妃的为后之路。孟贵妃就是太子和他之间最大的心结,太子始终认为是孟贵妃害死了他的母后,因他纳孟贵妃入后宫一事,父子之间多有疏远。
然而,熙宁帝想起心爱的女人绝美秀致的脸庞,他犹豫地道“不能换一个”
“不行。”太子急急道,气息乱了些,一阵撕心裂肺的猛咳,唇边隐隐的血丝溢出。
熙宁帝受到了惊吓,一迭声地喊“太医,太医。”
“不,父皇,不要让他们进来。”太子起身阻止,脸上一丝血色也无,断断继继地道,“父皇可以答应我吗”
太子想起记忆中那个温婉端庄的女子,她是世上最温柔的母亲,守礼,大度,善良,却遭受人生最污垢的难堪。
如果不是孟贵妃太过无耻,以弟媳之身入宫侍奉皇帝,蛊惑父皇,还迷惑得他冷落后宫,母后不至于郁郁寡欢而终。她是被熙宁帝和孟贵妃的无耻气死的,他不能对熙宁帝如何,可是绝不能让孟贵妃好过。
她不是心心念念地登上皇后之位,甚至不惜狠心杀子吗他就要令她的美梦成空。
至于断了孟贵妃的封后之路,她会不会出手阻止皇帝过继嗣孙一事,太子表示已经无所谓了。人死万事皆空,哪管身后洪水滔天,对于太孙一事更执着的是舅舅他们。
不过,这也不能怪他说话不算数,当日可是约定好的凡孟贵妃之血脉皆诛之,他才不会阻挠。如今只没了一个诚王世子,她的女儿,孙子还好好的呢。反正他也要闭眼看不到了,不如下痛快一回,说到底先失信的是孟贵妃。
“儿臣别无所求,只有这一个要求,父皇”太子哀哀地看着熙宁帝。
闭了闭眼,熙宁帝只觉得痛彻心扉,唯一的儿子临终所求,再是冷血也狠不下心肠拒绝。
脑中闪过贵妃娇俏柔媚的面容,还有自己曾经的应承,心爱的女人和儿子到底孰轻孰重。良久,他终是睁开眼,沉声道“朕答应你,此生不立孟氏为后,终朕一生唯有一后。”
帝皇之诺,重如千金,他不能让病重的儿子带着不甘离去。至于孟贵妃,只有以后补偿于她了。
太子的眼中闪过惊喜,一瞬间青紫的脸色似乎都有了几分光彩,他费力地咳了咳道“儿臣求父皇下一道旨意,让儿臣拿着,安心带入地下去。”
熙宁帝顿了顿,这是不信他的话,怀疑他是敷衍欺骗。他但要大怒,看着儿子气若游丝的状况,仿佛下一瞬就要停止呼吸,到底还是忍了下来。
“来人,笔墨侍候。”含着一丝心酸,熙宁帝颤颤巍巍地站了起来,走到一边挥毫写下旨意。还好跟着侍候的大太监带着私章,当下拿了在一边盖下,然后递给了太子看。
太子的样子已经非常可怕,只是眼里含着一股执拗,始终不闭眼等着看熙宁帝手中的圣旨。
他的视线已经模糊,等费力地看清上面的字,终于露出一丝隐约的笑容。
“谢父皇成全,儿子再无遗憾。此生无望再侍奉膝下,还望父皇保重龙体,健康安泰”说完这句话,像是所有的精气神一泄而空,太子紧握着圣旨,再也支撑不住般地缓缓闭上了眼。
房间里死一般的安静,熙宁帝突然不敢动弹,他哑声喊道“太子,皇儿。”
然而无人应答,太子像是累的睡着了。
身后的太监大着胆子走上前,将手探上太子的鼻端,猛然跪下,哀声道“皇上节哀,太子殿下薨了。”
兴朝熙宁三十一年,太子逝。
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