当天晚上，致庸和茂才在恰克图最豪华的彼得堡饭店等等会见拉斯普汀。高掌柜引拉斯普汀走进来。致庸上前迎接，拱手道：“拉斯普汀先生，幸会幸会。”拉斯普汀用憋脚的中国话说：“乔东家，你好。我是拉斯普汀，上次我已经来过一次，说你不在，听说你有些茶货要出手，能让我看看吗？”致庸道：“当然可以。请坐，上茶！”众人分宾主落坐，年轻美貌的俄罗斯女侍端上茶来。拉斯普汀品了一口茶，觉得不错，却道：“乔东家，我想先看看你的货，再决定日后能否成为――用你们山西人的话说――能否成为相与。”致庸笑了笑，知道他也是个新手，什么话也不说，从坐下取出一块茶砖，放在拉斯普汀面前，说：“拉斯普汀先生，你是行家，请吧。”拉斯普汀做出一付内行的样子，对这块茶砖又是看，又是嗅，还掰下一块放在口中嚼，然后开口继续说出了一串蹩脚的中文：“这个不好，水家元家的茶才好，你们这个不好！”

    致庸大笑，回看茂才，茂才也笑。

    拉斯普汀心中生疑，道：“乔东家，你们笑什么？”

    致庸止住笑，道：“拉斯普汀先生，我所以笑，是因为先生可能不知道，先生说的水家元家的茶，也是我从中国的武夷山贩来的，这是同一批货。而且我的每一块茶砖，还比他们的重一两！可价钱却一样！”拉斯普汀不懂了，问：“那为什么？你的货和他的货一样，每块茶砖却要重一两，你不是吃亏了吗？”致庸突然正色发问道：“拉斯普汀先生，真想知道为什么？”拉斯普汀道：“这个……想知道。”致庸道：“因为我和你一样，在恰克图这个天下最大的茶市上还没有结识下多年的相与，于是也就没有建立起像水家元家那样的商誉。我的茶砖比他们重一两，价钱却是一样的，就是为了结识你这样的相与，为了在恰克图建立水家元家这样的商誉，为了和你这样的大茶商天长地久地做生意！”拉斯普汀摇头，道：“不，不，我还不是大茶商，恰克图我来了三年，正赶上你们中国南方茶路断绝，只做过一些小生意，还没有做过一笔大生意。”致庸道：“那我们就来做一笔大生意如何？我也是第一次，你也是第一次，咱们两个从头开始。不过，正因为你我都是头一次，大家在对方心中都还没有建立起信誉，我们都不赊欠，我给你茶货，你给我现银，如何？”拉斯普汀说：“银子我有。不过用你们中国人的说话，我们不是相与，我就不能买你的茶，就是你的茶和水家元家的一样，还重一两。除非你让利给我。”

    致庸回头看一眼茂才，哈哈大笑，说：“不，我不能让利给你，因为你想占我的便宜。我的茶砖每块重一两，就已经让利给你了。虽然我不能再让利给我，可我能让你即刻圆一个梦，从今年起就成为俄罗斯最大的茶商。你干吗？”拉斯普汀微微有点激动，说：“俄罗斯最大的茶商？乔东家，你有多少茶？”致庸道：“今年我从武夷山贩来的茶货，比水家元家和达盛昌邱家三家贩的茶加起来还要多。到了明年，水家元家达盛昌邱家也许能贩来茶货，也许不能，可是我能，我今天就可以保证明年的这个时候把你要的茶货运到恰克图。这样，你就会垄断俄罗斯的茶叶市场，一举成名，连贵国的沙皇都只能喝你的茶，知道你！”拉斯普汀完全激动了，说：“乔东家，你……真能使我一天之内成为俄罗斯最大的茶货大王？你真能做到？”致庸道：“拉斯普汀先生，中国人有句古话，是孔圣人说的，叫做言必信，行必果。说话一定要算数，做的事一定要做成功。孔圣人还有一句话，叫做言而无信，不知其可。一个人如果没有信义，他就是个不会有人信任的人，他就完了。我是中国人，愿意在中国做一个谁也不相信、谁也不爱搭理的人吗？”拉斯普汀完全被他的真诚与气慨打动了，说：“好，乔东家，我相信你，我就和你做一次相与。要是我们做得好，我们就做天长地久的相与。咱们看货去！”致庸站起，说：“请！”