京城里仍是一派繁华与祥和，迎面而来的陌生路人三三两两，说说笑笑，街道两旁的商铺琳琅满目，小贩的吆喝声此起彼伏，丝毫看不到战争即将到来的紧张与严肃，好像皇帝亲征这么大的事跟他们一点关系也没有。

    我看了慧娘一眼，心中很是无奈。慧娘说：“娘娘别慌，也许皇上还没有开拔呢。要调集五十万大军不是几天就能完成的，若从皇上与娘娘重逢之日算起，也不过二十来日，五十万人断是集不齐的。”

    我说：“是啊，但若是从我死了以后开始算起，那时间就绰绰有余了。”

    慧娘小声念了句“阿弥陀佛”，不觉蹙起了眉：“娘娘，如今娘娘和奴才都算是死人了，咱们如今如何进得了宫见皇上呢？”

    我想了想，说：“咱们先找家小茶馆打听打听消息再说。”

    慧娘也没有主意，只得点点头。我们随意找了街边一家看来没那么豪华的茶馆坐下。这回走得匆忙，之前备好的男装都没带上，我们只得临时买了现成的长袍，扮成书生模样。虽然袍子又肥又大，可总比两个女人在大街上乱窜要好。

    “二位公子，想喝点什么茶？”小二看到我们的装束，脸上含着笑，问得十分客气。

    我故意憋着一口不太地道的官话对小二说：“就来一壶洞庭茶（即碧螺春）吧。还有一些小吃什么的，随意上一点就是。”我一向不懂吃茶，在东宫的时候慧娘喜欢泡这种茶给我，我便记住了这个名字。

    “洞庭茶？”小二很是诧异地看了我们一眼，随即笑道，“二位公子好雅兴，不过小店没有这么好的茶呢。”

    “没有？”我也不过随口一说，他既没有，那就随便换一种吧。

    见我们如此好说话，小二很是感激，不一会儿上了茶和糕点，他很是殷勤地介绍说：“这是小店最好的茶，二位公子，请慢用。”

    “谢谢。”我客气地点点头，小二却没有立即就走。

    “听二位口音，是外地来的吧？”他上上下下打量着我们，也不知他是不是看出什么端倪来。

    我略一点头，他便接着问：“来京城是投亲还是游玩的？”

    慧娘的官话字正腔圆，只好由我一路编下去了：“是来玩的。”

    “哟，那下榻的客栈可有找到？”他瞥了瞥我们的脚边，估计是没看到我们带多少行李。

    “我们住在亲戚家。”

    “那还好。我可告诉二位，最近红莲教闹得厉害，专门抢劫进京赶考的书生，客栈都不安全了。小的看二位公子气宇轩昂品貌不凡，还以为二位是来赶考的呢。不是就最好啦。二位请慢用。”

    红莲教？之前我从未听说过这个教。我望向慧娘，她也是一头雾水。

    “小哥！”我急忙将小二喊住，“你刚才说的那什么红莲教，是怎么一回事？”

    小二将白色的长抹布往肩上一搭，替我们斟满茶水，这才道：“不瞒二位说，这红莲教早就有的了。小的也是听说来的。十几二十年前，镇守南疆的项王爷起兵造反，虽然被皇帝，就是才死不久的那个镇压了，可项王余党一直没有消停过。起先他们只是在南边闹闹，后来势力越来越大，逐渐往北方过来，就连京城都成了他们的据点之一了。”

    又是项王余孽！先帝之前嘱托龙玢一定要将这件事办妥，看来当时龙玢顾着帝位，没有多余的精力顾及此事，想不到现在弄得愈发严重起来。

    我不解地问：“那他们为什么专门抢劫赶考的书生啊？”

    小二撇撇嘴说：“这些书生将来都有可能是国家栋梁之材，不抢他们抢谁啊。反正只要是和朝廷对着干的事，他们都做！唉，害人不浅哪！”

    我忍不住道：“那朝廷难道就不管了吗？”

    小二说：“皇帝深居宫中，哪里知道这档子事。那些当官的，又没抢他们，他们才不会管呢！”

    深居宫中？那是不是龙玢还在宫里？

    我想了想，装作惋惜的样子又说：“我们来晚了几日，听说前些日子，皇帝出宫巡游，好多人都一睹皇帝真颜了呢。”

    “什么出宫巡游，”小二又撇了撇嘴，“那是皇帝去监斩呢。定安侯纳兰禛阴谋造反，竟敢行刺皇上，结果被当廷刺死，还连累到他的族人满门抄斩……谁想到行刑当日居然有人行刺皇上！也不知是不是那红莲教在做怪。反正最后那群人都逃过了一劫，最后都放掉了。”

    哦，那就好。我暗自松了口气，又问：“你相信是红莲教的人做的吗？”

    小二嘻嘻笑：“公子说笑呢。小的相不相信又有什么关系，关键要看皇帝相不相信。如果皇帝相信，红莲教也就风光不了多久了。”

    龙玢自是知道并非什么红莲教行刺，所谓的行刺，不过是我向他发出的暗号罢了。看来红莲教的事，龙玢一时半会儿是不想理了。他还得硬着头皮去北伐呢。

    我附和着点了点头，试探道：“那皇上那边现在有什么动静呢？”

    小二这下可来了劲头，压低声音故作神秘地道：“听说，朝廷要和合索国开战了！我家有亲戚住在城郊，最近一段时间总看到有军队经过，说不定就是皇帝在调兵遣将呢！”

    “是吗？”我故意挑了挑眉，装作不在意的样子，“可京城看起来，并不像要打仗的样子啊。”

    小二轻声道：“既然同公子谈得这么投契，小的不妨再多送公子一点消息。”他说着，抬起手，四个指头朝着他的面窝在一起动了动，示意我贴近他。

    于是我当真把耳朵凑了过去。

    他附在我耳边道：“皇上这次是要亲征啦。”

    “你听谁说的？”我故意问。

    “什么听谁说的！我亲眼看到的！”小二认真地说道，“那天晚上，我起来小解，怎么听到门外隐隐有动静。于是我好奇地从门缝里看了看，乖乖，皇帝正骑着高头大马，威风凛凛地从这条街上经过！他的前面后面，都是身穿铠甲的兵士，那身盔甲在夜里看来，就好像全身上下都泛着一层光一样，乍一看，吓死人呢！”

    “你怎么知道那是皇帝不是什么将军？”我心中一动，难道龙玢真的已经离开皇宫了？

    “头发呀！还有，衣服的颜色呀！”小二道，“当今天下，还有谁一头白发，能穿着一身明黄的？只有皇帝啊！”

    “那你知道……”没等我再问出来，慧娘突然按住了我的手，冲我轻轻摇了摇头。

    小二满脸期待地望着我，好像他就是个无所不晓的先知，正等着解答凡人的一切疑惑。

    我只好搪塞道：“哦，没什么。这个，拿去吧。”我从怀里掏出几文钱来打赏他。他接了钱，千恩万谢地走掉了。

    我问慧娘：“为什么不让我问完？”

    慧娘说：“你已经问得太多了。这样会引起别人的注意的。”她的眼睛朝着我身后飞快地扫了一眼，我正要回头，却被她一把摁住，“别回头。”

    我突然觉得情况有些不妙，轻声问：“我们是不是被人盯上了？”

    慧娘“唔”了一声，道：“我现在还不敢确认。只是觉得好像哪里有双眼睛，正在偷偷看着我们，让我浑身都不舒服。”

    我只觉身上的汗毛一根根地竖起，鸡皮疙瘩掉了一地。如果这里足够安静得话，我甚至都能听到汗毛竖起的声音。

    “那我们走吧！”我将杯里的茶一饮而尽，掏出手帕将糕点包好，叫了小二结帐，便和慧娘一道走了出去。

    大街上依然人来人往，可被人跟踪的感觉一但拿定，就会觉得身后有双尖刀般的眸子正向着自己袭来。我故意在一处小贩前停了下来，随意拿起一件物什给慧娘看，趁机看了看后面。一个人影闪过，很快也停在他身旁的小贩前，装作买东西的样子。

    看来慧娘的感觉是对的，真的有人在跟踪我们；只是在大庭广众之下，他还不方便下手罢了。

    “我们往人多的地方去，再想办法甩掉那个尾巴。”我小声叮嘱着慧娘。她略一点头，拉着我拐向另一条大街。

    慧娘从小在京城里长大，对这里的大街小巷比我要熟悉多了。不过在宫里待了十来年，外面的世界变化也大得很，新修的楼阁栉比鳞差，到处看起来都差不多，她也有些晕头转向了。

    一不留神，我们走进了一条小巷子里。身后的脚步声越来越明显，我们不由加快了脚步。可那人也跟着加快了脚步。我们不觉慌了神。慧娘到底没有逃跑的经验，硬是抑制不住好奇回头望了一眼，这下可好，跟踪者眼见自己被暴露，索性撕破脸皮向着我们狂奔而来。

    “快跑！”我拖着慧娘，就如同当日龙玢拖着我逃跑时那样，跑得都快要双脚不沾地了。这是一片居民区，七弯八拐的小巷子，比龙玢大宅前的那片树林还要绕。就在我们刚拐过弯跑进一条新的巷子时，一个人突然从墙头一跃而下，不容分说，将我和慧娘拦腰抱住，强行拖进了一扇门里。

    他死死捂着我们的嘴，带我们紧贴在门边，细细地聆听着门外的动静。脚步声渐渐传来，略一停顿，又朝着远方而去，渐渐听不到了。

    那人这才松了手。

    我和慧娘也松了口气，齐齐站在他面前，向他致谢。

    这个人我以前从未见过，看他浓眉大眼，高鼻梁厚嘴唇，倒还是个忠厚人的模样，我的心里也略略放下心来。

    “多谢大哥！这里有些银两，小弟……”

    没等我从怀里摸出银子来，这位仁兄开口了：“小容公子不必客气，在下也是受人之托。”

    “受人之托？”我不禁惊道，“你认识解语姑娘？！”

    在京城我认识的人不多，除了向解语喜欢称我是“小容公子”，我已想不出第二人。

    他略一点头，说：“这里不是说话的地方。小容公子想见解语姑娘吗？”

    我满怀期望地看了看慧娘。慧娘也点点头。

    于是那人拉开门，压低声音道：“跟我来吧。”

    我们跟在他身后，穿过一条又一条的小巷，终于在一处偏僻的院落前停了下来。那人上前敲了敲门。

    里面有个妇人在问：“是谁？”

    “是我。”

    门吱呀一声开了，同我打了个照面的，竟是向夫人。她已一身粗布素裙，同当日所见判若两人。

    “看我把谁带来了。”那人让开身子，推我上前。

    向夫人定睛一瞧，不禁激动得泪流满面：“小容公子……你还活着……这，这真是太好了！”

    “夫人……”见到她如此，我也禁不住流下泪来，“解语姐姐，她还好吗？”

    之前龙玢虽承诺会让解语和少卿成亲，可后来发生了那么多的事，根本没精神顾上他们。也不知道解语的孩子出世了没有，是男还是女，也不知道侯爷的事有没有牵连到她……

    向夫人哽咽着道：“不太好……”

    我的心登时一沉。

    领着我们来的那个人在一旁恨恨地道：“纳兰少卿这个畜生！终有一天我要将他千刀万剐！”

    少卿他，终是辜负了解语啊……

    向夫人领着我们进了堂屋坐下，斟上茶，刚要开口，才抹干的眼泪又汹涌而下。

    我颤着嗓子问：“少卿他对解语怎么样了？！”

    向夫人呜呜哭了一会儿，这才道：“都怪解语太痴情，遇到这么个混帐东西，却还以为遇到了一生挚爱！她不但以身相许，还把自己的秘密全部告诉了他……”

    解语……也有秘密？

    向夫人看了我一眼，欲言又止。

    我说：“如果夫人不便提及，就不用说了。”

    向夫人却摇摇头：“其实这也没有什么好隐瞒的了。我不是解语的亲生母亲，我只是她的奶娘。而解语，是项王的女儿。她本名叫项文瑶，项王因不满朝廷苛政，起兵自立，后来兵败垂成，她才易姓为向，改名解语的。当时文瑶正出水痘，被我带回了乡下疗养，这才躲过了一劫。为了避免被朝廷赶尽杀绝，文瑶不得以沦落风尘……”

    我惊呆了。如果解语就是项王的女儿，那她是不是就是红莲教教主啊？！

    向夫人道：“以前是，但现在……”她已是哭得再也说不出话来。

    领我们前来的那人接过话，说道：“大小姐对少卿死心踏地，把自己的身世秘密全告诉了他！可那个畜生只是想利用她的势力，自己去过把皇帝瘾！大小姐身怀六甲，不便再理教中事宜，便将教主的权力交由他，可他掌握了教中实权后，便对大小姐施以毒手！不但诬陷她与当今皇上有私情，还强迫她喝下了堕胎药……这个畜生！大小姐那个时候已经怀了七个月的身孕了，孩子下来的时候还哭了两声！可惜……孩子没有保住……大小姐也因此险些丧命……”

    听到这里，向夫人已是哭得呼天抢地，难以自持。

    我已全听明白了。我仿佛看到少卿狰狞着一张扭曲了的面孔，将我从龙玢手中抢来送给解语的那把扇子重重砸向她的脸，还做出一副义愤填膺的模样呵斥她：“贱人！你还不承认你和龙玢有私情？！这扇子你怎么解释？你怎么解释？！嗯？！”

    解语捂着被扇子打肿的脸，呜咽着辩解：“少卿！这扇子是你妹妹送给我的……你不是不知道……怎么现在倒拿扇子说事了？……”

    少卿本就是故意找岔儿，她的解释完全起不到任何作用，反而招来了更恶毒的一顿拳脚。

    “你护着肚子干什么？嗯？这个孩子是不是龙玢的野种？嗯？皇上一夜风流，在你这里生了根发了芽，却把你忘到了九宵云外，你就赖上我这个冤大头了？我告诉你！我这爹不是白当的！”

    解语不肯相信自己付出了一切却会招来如此对待，当下抱着他的腿痛哭不止：“少卿！孩子是你的是你的呀！你是我的第一个男人你不是不知道……你也是我唯一的男人呀！我虽沦落风尘，可我一直以来都是卖艺不卖身的……你不是不知道呀！你为什么现在要这样冤枉我……”

    少卿冷冷一笑：“我就是要冤枉你了，你又能怎么样？来人！”

    门外应声进来一个女人，手中端着一碗红花汤药。

    解语瞪大了眼睛：“怎么是你？！……”

    少卿冷面冷心大喝道：“喝了它！把孩子打掉！我不会给野种当爹！”

    在那一瞬间，解语突然明白，他对她，从一开始就是一个骗局。

    “不！我不喝！我不喝！”惊慌失措的解语拖着沉重的身子想要逃，却已无处可逃。

    她被少卿，这个她认为是一生中最爱的男人，强行灌下了堕胎药，他与她，便再无半点关联。

    我像半截木头般愣愣戳在那儿，心痛得已缩成了一团。

    慧娘在我身旁嘤嘤哭泣。她虽从未见过解语，可她和解语也算是同病相怜，她们都是因为项王的一时之气而连累她们将一生都搭了进去。

    报仇，报仇……如果解语像慧娘一样看得开了，也就不会被少卿这个畜生利用了……

    “夫人……”我向着向夫人跪下来，“我向夫人磕头了！”

    向夫人慌忙扶我起来：“哎呀小容公子！这如何使得呀！”

    我哭着道：“虽然我现在只是怀疑我并非纳兰家的人，可现在没有证据，我还顶着纳兰这个姓，少卿他，还是我的哥哥……他做出了这般凶残无耻的事……我……”除了哭，我已不知道该说什么了。

    向夫人拉我起来，呜咽着道：“这不关你的事……我明白……解语她，也明白……”

    我问：“那我现在，可以去看看解语姐姐吗？”

    向夫人点点头，提着袖子擦了擦眼泪，这才道：“你跟我来吧。”

    解语就在内院里。一进门，屋里就弥漫着一股浓浓的药味。在此服侍她的丫鬟迎上前来，说：“夫人，小姐她，还是不肯吃药……”

    我探头望了望，地上洒了一地的药，还没来得及收拾。

    于是我说：“你再去煎一副来。她会喝的。”

    丫鬟应了一声，取了抹布来把地擦了擦，这才退了出去。

    我急忙坐到了解语的床边，轻声唤道：“解语姐姐！”

    解语正侧着身背对着人，突然听到我的声音，她吃惊极了，整个身子猛然一颤，竟向石化般不动了。

    向夫人也拢了过来，对她道：“解语，你看是谁来了？是小容公子啊！她没死……她真的没死……”

    听到我的名字，解语这才缓缓转过身来。

    经过这次的劫难，她已憔悴不堪，曾经艳绝京城的第一名伶，如今消瘦得只剩下一把骨头，两个眼窝深深下陷，两个颧骨却高高耸起；原本红润的面容也因为失血过多而变得像死人一样的惨白，曾经灵动如秋水般的双眸，如今就像失明了的人一样，变得空洞失神。

    “解语姐姐……”我咬着唇，已是泪如雨下。

    “容歌？……”她艰难地唤出我的名字，竟一个激灵坐起身来，将我紧紧抱住，“容歌！”

    “解语姐姐……”我与她抱头痛哭。投入她怀中的那一刻，我的感觉很奇怪。那是一种说不出来的亲切，虽然我与她见过的面屈指可数，虽然我时常也会同情一些素不相识的人，可不知为什么，这一次，听闻了她的遭遇，我却犹如切肤之痛，就好像被少卿伤害的那个人正是我自己，只痛得人无法自拔。也许是我在为自己当初的无意识举动而深感愧疚。若不是我一时兴起将龙玢的扇子送给她，少卿就没有借口编织她的罪证了。

    “容歌，你没死……这真是太好了……”她突然有了精神，一把将我从怀里推开，那双木讷的眼睛仿佛一下子变得有活力起来，“当今皇上知道你没死吗？”

    我突然警惕起来。

    刚才那人曾说过，解语就是红莲教的前教主。那么，她接到那把扇子的时候，很有可能就已经猜到彼时“王丰”的身份了。龙玢几次遇到不明袭击，会不会就是他们做的呢？！

    我顿了顿，问：“解语姐姐，你实话告诉我，你是不是想杀龙玢？”

    解语垂下眼皮，说：“以前是。但现在，不是。”

    “那之前在林子里要杀他的人，就是你，对吗？！”我哭着问。

    “是。”她承认了。

    “那之前绑架我叫我带路进入林子的那伙人，也是你，对吗？……”

    “是……”她哭了，“但我特别叮嘱过他们，一定不要伤害到你……”

    我想起当时那人曾抱怨说“少主真多事”，想是就是指的这件事了。

    “那你叫我如何相信你不会再伤害龙玢呢……”我抬手掩住脸，垂泪不止。

    解语抱住我的肩，颤声道：“那都是因为你啊……”

    “因为我？”我不解地望向她，她却欲言又止。

    她的喉咙一抽一吸着，哽咽了半晌，这才说道：“经过这些事，我已是心灰意冷。冤冤相报何时了……其实我不过是项王的一名妾生的孩子，我娘不得宠，我在王府也受尽冷眼，就连我出了水痘，都被项王王妃强行送到了乡下，就是怕我会传染给她的孩子……想不到我竟然因此而活了下来……这个红莲教的教主，不是我要当的。那些人打着替我爹报仇的旗号，其实各自心怀鬼胎，相互不服，不得以之下，才把我找了出来。因为我这项王的女儿的身份，教众才算口服心服。可很多事我说了都不算的！我不想杀龙玢，可他们发现了他的扇子，还追踪到了那片树林，总算龙玢福大命大，没有死在他们手上。他们便又想到抓了你去和龙玢谈条件……”

    “谈条件？”我一怔。不是要报仇吗，还谈什么条件？

    解语惨然一笑：“这才是他们搞红莲教的真正目的啊。他们气候一成，令到朝廷不得小觑的时候，他们就会跟朝廷谈条件，要他们不闹事，行，拿钱来安抚，他们就乖乖听话。可他们的钱一用完，便故伎重演，又通过不断地骚扰民间而壮大声势，再逼得朝廷和他们谈判，再要钱……”

    天底下竟然有这么一群不要脸的人！实在是太令人匪夷所思了！

    解语冷笑道：“这有什么。见得多了，就不会奇怪了。只可惜我有眼无珠，看错了纳兰少卿！”

    “那你……会不会因此而迁怒于我？”我试探着问，“毕竟，我是他的妹妹……”

    “你不是他的妹妹！”解语突然爆出这一句来，只说得咬牙切齿，“你不会是这畜生的妹妹！”

    “谢谢你！解语！”我扑进她怀里，哽咽着道，“我也一直在怀疑，自己不是纳兰禛的女儿……但我没有证据，说了怕你不信……你肯这样想我，我真是太高兴了！”

    解语抚着我的背，又说：“那你可知道，那日端着红花汤药进来的人是谁吗？”

    “是谁呢？”我抹着眼泪顺口问。

    解语说：“是你的姐姐，容黛。”

    “是她？！”我惊呆了。容黛失踪已久，想不到她竟和少卿在一起！

    解语惨笑道：“容黛进宫，就是替那个畜生做内应呢。只可惜功亏一溃，他们没能让齐王登基……直到我看到容黛，我才知道，原来纳兰少卿从一开始就在骗我……他们一定谋划篡位很久了！后来听说了我的红莲教，便认为有机可趁，这才想利用我掌控红莲教好与朝廷分廷抗礼。我不许他们伤害你，所以迟迟不肯将教主大印交出去。他们便索性逼死你，使我再无后顾之忧……”

    “你是说……你……”我惊讶地望着她，却不敢把心中一闪而过的那个念头说出来。

    解语叹息一声，道：“虽然我与你不过几面之缘，可我们是朋友，是姐妹，是相互赠过信物的知己！整件事中，你最为无辜，我怎么能让他们为了一己之利而残害无辜呢……”

    “谢谢你……解语姐姐……要不是为了我，你也不会受到这样的伤害……”我重新投进她的怀里，哭个不停。

    解语抚着我的背，幽幽叹息：“呵……这，这都是我的命啊……”

    慧娘在一旁早已听得泪流满面。她上前唤了声“向小姐”，已是泣不成声。

    我拉着慧娘的手，放在了解语的手上。我说：“解语姐姐，你知道吗，她是严慧娘，是当时兵部尚书的女儿。她爹因为参与了项王的谋反，全族被诛，她和她的弟弟因当时年幼，被先帝带入宫中，她为宫女，她弟弟小童成了内侍……你们……你们……”

    “小童？……”解语突然脸色一变，“你就是小童的姐姐？”

    慧娘不觉一怔：“向小姐知道小童吗？”

    解语迟疑着，眼神惶惑，不敢看她。

    “小童是不是出什么事了？！”慧娘一个激灵反应过来，惊怕之下，连声音都变了调。

    “没有……他很好。”解语垂着眼皮，淡淡地说。

    这已经从侧面证明，她是知道小童的了！小童的父亲和项王交好，解语不可能不知道兵部尚书家里的情况。一个念头突然在脑中闪过，我试探着问：“小童……该不会也是红莲教的人吧？！”

    解语长长吐了口气，终是点了点头。

    慧娘怔住了，我也怔住了。

    一个更大胆的假设在我脑中清晰地浮现出来。我想起小童对我说过的有关小顺子被龙玢残杀的事，我又想起小顺子那晚来叫我见先帝时小童也在场的事，我更想起了侯爷曾清楚地指出龙玢烧掉先帝谕旨的事……在龙泽山上的时候，我就想到过，在那深宫之中，一定有人一直在暗处默默地监视着我们的一举一动。现在看来，那个人，很有可能就是小童。

    小童既是红莲教的人，他们要杀太子，自然也不会放过皇帝。那么，毒害先帝的那个人，也极有可能就是小童……

    我的脸色惨白。

    龙玢一直对小童照顾有加，甚至安排他在他身边服侍着。如果我的设想都是真的，那龙玢岂不是更危险？！