“原来如此！”老人朗声而笑，扭头对身畔之人道，“我道此女长于乡野之中，未曾见得世面。不承想，竟伶牙俐齿，甚是乖巧。”
县丞不失时机地凑上前来，禀道：“陛下，此女手有异常，自幼紧握无法张开。早前，曾有法师为其相面称，此乃凤拳，藏了一生奇缘，时日一到，得遇贵人，方可开启。”
“是吗？”老人大为好奇，不待县丞多言，走上前去，伸手将仍跪于地上的少女扶起，注视着她惊魂未定却异常澄净清明的眸子温和地说，“让朕看看你的手。”
少女大脑一片空白，什么都不想，只听话地将右手伸出。
果然紧握成拳。
“自幼如此？”老人关切地问。
少女只知茫然点头而已。
老人回头，对望气法师和县丞道：“你们来试试，看可能掰开。只是小心，别伤到此女。”
法师和县丞领命，相继上前，试了又试，想尽办法，却无法将少女紧握的手指掰开。老人又唤了几名侍从来试，仍旧无计可施。
“陛下，不如你亲自试试？”有人从旁提醒。
老人想了想，微蹙着眉，执起了少女的手。周遭众人凝神屏息，拭目以待。
老人轻轻用力，少女的手仍没有丝毫反应。老人的眉蹙得更紧，力道稍稍加大。
奇迹发生了，少女似疼痛地娇哼了一声，继而，紧握成拳的手，手指竟然慢慢地张开了。纤指如水葱一般细长娇嫩，一如常人，只是，手心里，赫然放着枚碧绿通透的玉钩。
屋内众人皆大吃一惊，有人甚至惊呼起来，直道：“神啦！”
少女也是喜极而泣，泪水恣肆，急忙跪地叩谢。
老人喜不自胜，再度将少女扶起，仔细端详她美丽青春的容颜，一时惊为天人，不禁心旌荡漾。
“恭喜陛下，得此凤女！”望气法师不失时机，上前贺道，“玉钩作证，此等龙凤奇缘，实乃天意！”
就这样，赵九儿，这个母亲早丧，父亲含冤入狱，原本毫无依傍，也毫无希望的少女，懵懂之间便被送入宫廷。一夜承恩，已是花甲之年的皇帝刘彻直将这个纯真无依的少女疼入骨髓，直接将她封为婕妤，后宫之中，名位仅在皇后之下。然后，又在长安城南修建“钩弋宫”，赐赵婕妤“钩弋夫人”之号。钩弋夫人孤苦，更无叔伯兄弟，父亲又含冤受了宫刑，于是召入未央宫，封作中黄门。
钩弋夫人夜夜专宠，第二年，便为皇帝诞下了幼子弗陵。龙心大悦，又将其宫门封作“尧母门”。
“女儿！”见钩弋夫人失神冥想，赵公切切地唤。
钩弋夫人回过神来，这才发现，眼角已然被泪水濡湿，急忙垂首，悄然拭去。
“是不是陛下的身体……”
不待父亲说完，钩弋夫人急忙将其打断：“爹爹不要胡思乱想。陛下很好。陛下极爱弗陵，对我也好。”
“女儿可有想过，陛下若有不测，小皇子四岁而已，你们母子如何自处？”赵公却执意要说。此番来甘泉宫，是直指绣衣使者江充的意思，由黄门侍郎苏文亲自安排。
闻得赵公此言，钩弋夫人不语，只用手指蘸着手边的水酒，在案上写了两个字，然后抹去，轻声道：“爹爹受人安排来此，是为此事吧？”
案板上，钩弋夫人写了又擦去的是“易储”二字。
“未知女儿有何打算？”赵公问道。
“女儿的想法很简单，只希望陛下能给弗陵一片富庶的封地。陛下百年后，女儿能在封地奉养爹爹和姑母，守着弗陵长大成人，便知足了。”
“爹爹的想法也是如此。那两个字，是有人想让爹爹来劝说女儿寻机向陛下争取的。爹爹明里应着，心里却知，那是断断不可为。”赵公叹道，“女儿和小皇子如今虽然得宠，却和别的妃嫔还有所不同。女儿你没有叔伯兄弟可以依靠，爹爹也只是个废人……”
“爹爹，不要这样说！女儿不许你这样说！”钩弋夫人垂泪道。
“自陛下将你的宫门封为‘尧母门’，爹爹便夜不能寐，食不甘味。”赵公切切叮咛，“女儿切记，卫家之人曾经一门五侯，富贵天下皆知。今日，虽已没了当日之势，但皇后入主中宫三十八年，太子得享其位也是三十一年之久，卫家之人在宫中、朝中的势力盘根错节。那绝对不是你我能够撼动和改变的。小皇子还太小，即便皇帝有意，朝中的官员也不会答应；即便皇帝诛了公孙满门，杀了长平侯和两位公主，是在为那两个字清除卫家势力，可清除得干净吗？想想当年曾经追随卫大将军和骠骑将军北征匈奴战功赫赫的人，他们现在不是将军就是列侯。那两个字，他们能答应得了？”
“爹爹无须多虑，这些女儿都知道。”
“爹爹就怕女儿你太年轻，禁不起宵小之徒的撺掇。”赵公又道，“爹爹不想吓唬你，可女儿你一定要时刻谨记当年戚夫人［26］旧事。”
钩弋夫人闻得“戚夫人”三字，脸色陡然变得煞白，急道：“不会的！皇后是个温谨谦和之人，怎能与当年吕后相比？而我和弗陵更无心夺嫡。”
“皇后自然不同于吕后。爹爹只想提醒女儿，皇后能在这宫廷之中风光数十年之久，必有其过人之处。女儿应当多多学习皇后素日待人处世之法，方可安身立命。”
钩弋夫人点头应允。此时，有小黄门匆匆赶来，提醒赵公速速离开，皇帝已经摆驾来此了。
送走了赵公，钩弋夫人令宫人取来铜镜、妆盒，用铅粉小心掩去眼角的泪痕，又对铜镜嫣然一笑。一切并无异样，这才安心地等皇帝驾临。