“甚好！”石皓豪爽地应承下来。
夫羊句山那轮冷艳的月下，一文一武，两个男子义结金兰。严彬年长，为兄；石皓更年轻，为弟。
“夫羊句山已然在望。匈奴如今也探得我大军压境，大战在即啊。”严彬感慨。
“此战功成，我便能回去见灵儿了。”石皓喃喃而语。
严彬似没听到石皓所言，自顾自地说道：“今日之险，有如当年李陵将军鞮汗山（蒙古共和国西南部诺颜博格多山）之危。严彬今日幸有贤弟率队驰援，惜乎李陵将军箭尽路绝，又无援兵，无奈而降，终至身败名裂。”
严彬的一声叹息，勾起的却是石皓的如潮往事。
原来，石皓之父石樊并非好勇任侠的江湖人士，而是飞将军李广家将。
李广一生可谓生不逢时，文帝时代信任老臣，李广正值青葱少年郎；景帝时代重文轻武，李广却是剽悍武将；当今皇上偏爱青年将领，李广已然白发苍苍。元狩四年决战漠北，已六十有余的李广随大将军卫青北击匈奴。
决战漠北乃汉匈之间具有决定性意义的一战。此战，汉军大获全胜，卫青军与单于大军正面交锋，直杀得匈奴单于在卫队的护卫下仓皇逃窜；霍去病则孤军深入匈奴腹地，更演绎了“封狼居胥，禅于姑衍，登临瀚海”的千古英雄传奇。
然而，作为卫青军前将军的李广却与这一切名垂千古的胜利无缘。他在沙海中迷失了方向，错过了与匈奴单于的决战，错过了自己一生的梦想。
英雄暮年，百战功未成。天意如此，面对汹汹而至的诘问和责难，李广只能感慨命运乖舛。
“广结发与匈奴大小七十余战，今幸从大将军出接单于兵，而大将军又徙广部行回远，而又迷失道，岂非天哉！且广年六十余矣，终不能复对刀笔之吏！”
飞将军李广悲叹之后，拔刀自刎。
李广死后，忠心耿耿的石樊仍留在李家，效忠于李广之子李敢。
决战漠北，李敢追随骠骑将军霍去病深入匈奴腹地，因其战功卓著，被皇帝刘彻封为郎中令，统领皇帝禁卫诸郎，位列九卿。
然而，李敢深怨大将军卫青遣父亲率部迂回侧翼策应，才致父亲沙海迷路，终怨愤自裁。一次酒后，这个草莽武夫恰遇卫青外出，竟然不顾众人拦阻，抡起拳头将卫青打伤。
此事，卫青并未追究。然而，他的外甥，大司马骠骑将军、冠军侯霍去病却绝不宽赦。
霍去病知悉此事时正伴驾于上林苑中狩猎。他怒发冲冠，毫不犹豫，挽弓搭箭，一箭便将同来伴驾狩猎的李敢射毙马下。
位列九卿，又是皇帝亲封的郎中令，竟然被人射杀。此事撼动朝野，皇帝却不与追究，反替霍去病开脱，只说李敢是被野鹿撞死的，并重重封赏其家人且作安慰。
作为李家家将，石樊不觉灰心，心道，自己年岁已长，不如息了功名之心，早早成家立室的好。放下战刀的石樊果然不久就娶得贤妻，并在元鼎元年（公元前１１６年）喜得爱子，取名石皓。
日子虽然和乐，却太过清贫。为了能给妻儿更好的生活，石樊决定再度投军，建立军功，于是，不顾妻子反对，毅然来到了边城。然而，决战漠北之后，匈奴便很少南下扣边。一介剽悍武夫，石樊依旧没有用武之地，不是随军屯垦，便是入山筑城。那些金戈铁马、战血飞扬的日子，似乎只能在梦中实践了。
在边关虚耗了数年光阴之后，石樊才回到长安，从此，一心一意，要将儿子教导成为顶天立地的大丈夫。
直到天汉二年。
天汉二年，李广之孙李陵已是骑都尉。
李陵为遗腹子，其父李当户乃李广长子，也是在北击匈奴的战斗中战死疆场。
其时，皇帝刘彻令贰师将军李广利出击匈奴，遣李陵护卫贰师兵团的粮草辎重。将门虎子，三代忠勇，年轻气盛的李陵更渴望独当一面，能在大漠中与匈奴铁骑兵锋相对。他主动请缨，愿领五千步卒孤军深入大漠，寻歼匈奴军队。
皇帝刘彻素爱壮志凌云的青年才俊，听得李陵此言，大喜过望。看着眼前意气风发的年轻人，一时间，竟然思绪恍惚，仿佛回到了二十年前。那个时候，自己的身边也有这样一个豪气干云的年轻人，只带了几十名亲兵便闯了匈奴大营，斩杀来降又变乱的匈奴军队数千人之众，令整个匈奴汗国为之胆寒。这就是自己亲封的大汉朝大司马骠骑将军霍去病。
“匈奴不灭，无以家为也。”
少年将军，锋芒毕露、锐利果敢、气吞山河。
叹只叹，天妒英才。如今，匈奴仍未灭，勇冠三军的冠军侯已然于茂陵之侧长眠多年。元封五年，大将军卫青也辞世了，刘彻手中可用之人竟然捉襟见肘起来，北击匈奴也屡尝败绩。
岁月如梭，时光荏苒，决战漠北距今已整整二十年。多年苦心经营，皇帝刘彻已经青丝染尘霜，年华老去。然而，越是老钝，越是怀念。他怀念那些将星闪耀的岁月，千千万万汉家儿郎用他们的热血和生命成就了他一个人的千秋功业。如今，星空暗淡，所有的光荣和梦想都渐行渐远，可匈奴依旧是心中不化的块垒。他的心，如此不甘。他不要和谈，不要相安无事；他只要万夷来朝，只要单于对自己俯首称臣。可惜呀，可惜天不见怜，让自己的骠骑将军、冠军侯二十四岁英年早逝，却没有给自己再多一个骠骑将军。此时，眼前这个目光如火，燃烧着渴望，燃烧着信念的年轻人，是不是上天给自己的又一个机会？
皇帝刘彻终于颔首应允。