不远处，汉军与匈奴又混战于一处。汉军虽则勇猛，毕竟势弱，开始不敌。匈奴人渐渐占了上风，一时忘形。
时机成熟。石皓身边一骑卒猛地挥舞旗帜。不待匈奴有所领悟，但听得一阵密集的鼓点响起，尘沙滚滚，一队汉军突然于山丘后现身，仿佛神兵天降，转眼便已杀至眼前，不由分说，照着匈奴骑阵便是切瓜劈菜般地急砍起来。匈奴骑兵乱作一团。
卫律一懔，心知上当，转念又镇定下来。
“顶住！切勿自乱阵脚！汉军尚不及我军一半！”卫律大喊着，稍稍稳定了军心。接下来，且战且退的便是自己的人马。只要退回夫羊句山，这堪堪是个平局。
眼见得匈奴收拾人马，便是要撤。汉军将士心急，硬冲硬闯，难免损兵折将。
突然，又是沙尘滚滚。这一次，却隔得稍远，来自贰师兵团大营的方向。汉军似有大军前来增援。
“汉军七万大军尽数出动！”
“我军大营已被占！”
“快逃！再不逃，退路便是要断了！”
石皓专门要来的十名匈奴骑卒于乱军中混入匈奴骑阵，并在匈奴骑阵中，用匈奴语一通喊叫，唬得不少匈奴骑兵调转马头，不管不顾，飞奔而逃。
于是，颓势汹汹，大势已去。
卫律胡乱斩了几名逃兵，却是无力回天，长叹一声，恶狠狠瞪了石皓一眼，在卫队的簇拥下，扬鞭催马而去。
汉军一路追袭，匈奴竟弃营而逃，溃不成军。整个贰师兵团挥师北击，如入无人之境，一路直至范夫人城。
范夫人城虽在塞外的夫羊句山中，却是汉人一手所建。
元狩四年漠北决战以后，汉廷和匈奴都元气大伤。匈奴汗国人口本就少，这一战更折损近十万人，于是，举国北迁，从此漠南无王庭。而汉廷虽然人口上占有绝对优势，却由于战马损失惨重，也无力再大举北征。汉匈之间有了十余年的和平。
战争刚结束，汉廷为蚕食匈奴汗国领土，不仅在边塞上大规模屯垦，更派遣了一支军队进入夫羊句山，修筑城堡，以屏障河南地的朔方、五原、西河等郡。这便是范夫人城。
此时，范夫人城中，大摆庆功宴。贰师将军李广利大喜过望，论功行赏，石皓记的，当然是首功。
明月朗朗，仿佛伸手可触。
石皓悄然离开宴席，独自来到高耸的城墙一处残破的垛口。
被震裂的虎口用布条胡乱缠着止血，整只手以及整条胳膊因为御力过度而充血肿胀着，疼得厉害，还在微微颤抖。
他伸手，轻触冰冷的布满了裂纹和缝隙的岩石，仿佛真能感受父亲当年手泽。
决战漠北后，石皓之父石樊一度息了功名之心，留在长安娶妻生子。可为了给妻儿更好的生活，他再度远赴边关投军，希望能建立军功。然而，汉匈之间十多年的和平，让赳赳武夫没了用武之地。他只能随军进驻夫羊句山，修筑城池要塞。
听父亲说，这支筑城部队的主帅姓范。范将军虽然领兵作战略逊一筹，却擅长修筑城池工事。此番在夫羊句山中筑城，以便在匈奴王庭和河南地的汉廷要塞之间形成一道屏障，就是范将军向大将军卫青提议，并获皇帝首肯的。他也主动请缨，带着年轻的夫人来到了这座草木不生的石头山。
然而，工程才刚刚开始，范将军便不幸染病去世。
远离家乡故土，即使与汉廷的边界要塞之间也阻隔着茫茫沙海戈壁。这里只是一座冷冰冰的石头山，缺水缺粮，更兼漫天风沙、遍地冰雪。
就在将士们都想放弃，一心要南返家园之时。范将军年轻的夫人却上奏朝廷，愿意带领军工，完成丈夫未竟的事业。经年累月，一个柔弱女子，竟然完成了哪怕是堂堂丈夫也难以想象和完成的功业，终于成就了这座范夫人城。
十数年的和和战战之后，这座荒弃多年的城池再度迎来了汉廷大军。只是，那个将自己全部的青春和心血都倾注在这座城池上的女人，却再也无人知道她姓甚名谁，此后的命运为何。她已化身在这座沟壑纵横的石头堡垒之中，在大漠的风沙中咏叹着交战两国，万千黎民百姓随黄沙飘摇的悲沉命运。
石皓想不了这么多，他只是那样专注地默默怀想，想象着父亲当年，在同一道风沙之中，在同一轮皓月之下，与自己相同的啮心蚀骨的思乡之情。
战功赫赫意味着什么？意味着血染征衣，意味着杀人如麻。
万里黄沙、千里牧野，征战便是整个历史。所有光荣的梦想都在此汇聚、沉淀。可万人枯骨，成就的，只是册册籍籍，寥寥几个和泪带血的名字罢了。
据说，每一个北征汉军将士的怀中都藏着一捧土。那是家乡的泥土，带着家的芬芳和温暖。望月思乡的时候，便取出一点，放入口中。再是苦涩，这泥土，此时都会变得甘甜。而每一个南下匈奴骑兵的怀中也会携一捧黄沙。那是故园的沙粒，带着长城外才有的清香。每当风吹草低，牛羊在望，嗅一嗅这沙，便仿佛闻到了毡帐里特有的奶香。
匈奴南下，劫了牛羊，夺了粮食、布匹，烧了屋舍田园；王师北上，一柄马刀，十万征骑，扫穴犁庭，强要换得天下归心。
还是那轮冷月，照了今日的夫羊句山，也照了汉都长安，照了单于王庭。还是那阵风，起自大漠戈壁，裹挟着沙尘，杂糅着冰雪，一路向南、向南，于是，长安城中，春雨梨花，绚烂一片。
同一片天地之中，沐着同样的月，浴着同一道风，相煎何急？