石皓抱拳朝天一揖，傲然曰：“人重品，丈夫重气节。石皓立身处世，光明磊落。虽然隐匿身份投效贰师军中，实为报效朝廷，为国建功，绝无个人图谋。如此尚不见容于贰师军中，那石皓听凭处置！”
“是吗？”莫昆目光阴沉锋利，冷眼盯着石皓，缓缓抽出了腰间的马刀。
寒光闪烁，透着凌厉杀气。石皓目光沉凝，坦然回视着莫昆，却是思绪翻腾。他确实没有想到这样的风云突变，没想到会有人在自己的军队中对自己刀剑相向。他努力让自己冷静、思考。这会是贰师将军李广利授意之举？可为何挟制自己的人竟是一名小小的匈奴裔骑卒？这也太不合情理了。更何况，论及自己所建的军功和如今在军中的地位，李广利没有理由不亲自讯问自己。想到这里，他手中的“映日长虹”已做好了随时出鞘的准备。暗自盘算，他有三成把握，躲开架在脖子上的马刀，击倒挟制住自己的士卒，并在莫昆出刀的同时用“映日长虹”将其制服。虽然只有三成把握，却毕竟意味着生，意味着希望。他全神贯注，等待那个时刻的来临。
但是，莫昆的马刀并未派上用场，石皓的“映日长虹”也未及出鞘。
“莫昆，你太放肆了！我让你将石校尉请来，谁让你如此无礼？”有人厉声呵斥着，从土丘后疾步走了出来。
石皓定睛细看，竟然是自己的结义兄长严彬。
莫昆等人收起了马刀，沉默着退到了土丘后面。但石皓知道，他们并未走远，随时都会再出来，随时都会再与自己刀剑相向。
“大哥，你和莫昆……”石皓满心疑惑，右手仍紧按着“映日长虹”。
严彬微微一笑，歉然道：“我有要事与贤弟相商，让莫昆去请贤弟。谁承想，这厮如此无礼！”
石皓听着，斟酌着，严彬之言有着太明显的漏洞。适才莫昆对自己所说之话，多半都是严彬授意。
“范夫人城时，大哥要我捎信给家人，为的，其实是查寻我的家世底细？”石皓冷声问道。
严彬一愕，十分尴尬，依旧笑曰：“实不相瞒，那日，贤弟一马当先，将严彬从匈奴骑阵中救出，严彬便看出，贤弟刀剑骑射颇有羽林之风，奈何贤弟口口声声说自己乃游侠之后。严彬本不愿追究，奈何大军行至范夫人城中，严彬得悉一惊天讯息。在遣人回京打探究竟的同时，严彬也让人顺便查了查贤弟的家世，不过是希望能为贤弟免除无妄之灾。”
“无妄之灾？”石皓蹙眉沉吟。
“贤弟绝非卫太子党羽，投身贰师军中，不过是为建立军功，好堂堂正正地回家，娶心爱的姑娘为妻。”严彬轻叹道，“可这些，谁人肯信？特别是一心夺嫡的昌邑王之舅、贰师将军李广利！”
“我不在乎！我问心无愧！”石皓负气愤然曰。
“贤弟就不问，严彬究竟知悉了怎样的惊天讯息？”见石皓只沉默以对，严彬沉声道，“李将军的父母妻儿、全族老小已经因巫蛊案被皇帝悉数捕入狱中。李将军为救妻儿全族，不顾将士们的死活，硬是孤军深入匈奴腹地。”
“不可能！”石皓大惊，不肯相信，“李将军乃昌邑王之舅，与卫太子何干？又提兵塞外，怎会牵扯进巫蛊案？”
“贤弟，巫蛊案祸连甚众，早已不仅仅是太子、卫氏家族之人了。前阵不是连一心忠于汉室，忠于皇帝，被匈奴捉获，在匈奴生活了数年后，拼死逃回长安的浞野侯赵破奴也莫名涉入其中，全族被屠了吗？”
石皓只觉心痛如绞，疾声问道：“灵儿呢？我是说，大昌里那位水姑娘！”
“贤弟放心，皇帝诛的都是皇亲贵戚、权臣高官。水姑娘安然无恙。”
石皓略略放心，却是心乱如麻。
严彬继续将自己所知的一切道来。
原来，虽然距卫太子巫蛊案已有一年，但宵小之徒却借助皇帝恐惧鬼神杀人的心理，宫廷内外、朝堂上下，告密者比比皆是，巫蛊恐怖仍然笼罩着整个汉室江山。当初，李广利提兵出塞，丞相刘屈髦为其饯行，两人在渭水大桥话别时提到了立储之事。作为昌邑王的舅舅，李广利自然希望皇帝能立昌邑王为储君。刘屈髦与李广利乃儿女亲家，对这样的想法也非常赞同。可是，这原本算不上阴谋的一场谋划却不知为何竟被内谒者令（宫廷内务官）郭穰知道了。他捏造事实，向皇帝告密说，丞相和贰师将军合谋打算拥立昌邑王为帝，丞相夫人和将军夫人更是采取厌胜之术，咒皇帝早死。
刘彻闻言大怒，竟然有人胆敢再来拨动他最为敏感的那根神经，想借巫蛊杀人，更兼拥王夺嫡。于是，先将刘屈髦腰斩，把其夫人斩首于市，更不念当初与李夫人的柔情蜜意，紧接着便逮捕了李广利的妻儿族人。
就因为告密者莫须有的言辞便将前线统兵大将的家人全部抓捕入狱，便不怕因此动摇军心，让数万汉家儿郎白白送了性命吗？石皓沉默着，是满心的难以置信，不相信皇帝如此昏聩疯狂。
见石皓沉默，严彬不禁要问：“贤弟可是已经认清了当下局势？”
“此事所幸知悉者寥寥，当下紧要之事，务必严守秘密，切不可让军心为之动摇。”
严彬听过，摇头叹道：“贤弟为人太过方直。天下哪有不透风的墙？事已至此，你我只能孤注一掷，方能解眼下困局。”
“依大哥所见，当如何为之？”
“贰师将军全族被抓，早有贰心，欲投匈奴。你我抓捕贰师将军，即刻班师南撤。”