学生军和土匪约摸走了一个多小时，进入一个怪石嶙峋的长长峡谷。峡谷里的老榕树树龄百年以上，气根垂地，十几个人都环抱不过来，更让学生们赶到恐惧的是，这峡谷仿佛走不到尽头，两边有悬崖上的水哗哗流下，响彻整个峡谷，听起来让人毛骨悚然。
忽然之间，黄昏的太阳照进峡谷。一行人走出峡谷，风景变得豁然开朗，但见村落炊烟袅袅，房屋错落有致，想必这就是木栏寨了。
木栏寨四周围起高高的土围子，寨子四角都修建了明堡和暗堡，看起来就是一个易守难攻的地方。
明堡上有人在射击口突然恶声恶气喊：“你们哪一路的？”
“五寨三龙！”
“你们来着干什么？”
“找二爷谈事！”
一行人来到寨子边，并没有受到严格的盘查。他们在寨子入口停下，三龙要派一个手下进去给金龙二爷探报，马四宝说道：“不必了，我亲自来！”
马四宝一个人一瘸一拐走了进去。
木栏寨内，看起来和八万大山的其他村落别无二致，农人见到马四宝，脸上掠过惊异的颜色，遂而喜笑颜开：“你回来了！”
马四宝点头，并不打招呼，朝寨子中央最大的屋子走去。
那屋子是八万大山的村寨中普通的木楼，但建筑更加气派雄伟。马四宝在屋子前停下，抬头，恭敬地喊道：“二叔在吗？”
听到有人叫唤，有个长相可爱的小孩子打开沉重的木门，“你找谁？”
“爷爷！”马四宝说道。
这时候，有个老者走出了屋子。这个老者看起来六七十的年纪，头缠黑布，身穿黑衣，脚上穿着一双千层底布鞋，最离奇的是他手上那巨大的乌黑的水烟筒。老者看到屋子下的马四宝，说道：“你怎么回家来了？”
“路不顺，经过这里。”马四宝说。
“你受伤了！”老者说道。
“日本鬼的飞机投下的炸弹。”
不一会，学生们看到他们的长官马四宝又一瘸一拐从寨子里走了出来，马四宝对一行人说道：“都进去吧！”
三龙惊异：“就这样？”
“那还能怎样？”马四宝说。
“金龙二爷没有避而不见？”
“你想的太复杂了！”马四宝说，“不过，你现在跟我去一趟，见一见他老人家。”
金龙二爷的大屋内，马四宝给金龙二爷跪地叩首问安，说道：“侄儿离家几年，实在是不孝，现在回来，又要麻烦叔叔！”
在一旁的三龙看到闻名于八万大山的大人物金龙二爷正襟危坐，又看看这个国军军官竟然就是这个大人物的侄儿，立即吓的浑身冒汗，xiati有想尿尿的感觉。
金龙二爷招呼马四宝起来，转而对三龙说道：“你们这群不知好歹的，干事也不看看是什么人！”
三龙赶紧低头，一声不吭。
“算了！也不怪你们！”金龙二爷说，“如果不是你们，我想让他回家都难！”
金龙二爷吩咐木栏寨的乡亲给马四宝的队伍和三龙的队伍造饭。这时候，刘壑杨才确信，马四宝就是木栏寨的人。一个土匪窝子里的人，无论怎样，都不能和潜伏在国军内部的革命者混为一谈，所以，刘壑杨心里有更多的疑问。
晚饭过后，三龙的队伍要赶着回去。
三龙找到马四宝，说道：“马家大哥，我三龙有眼不识泰山，希望你不要介意！”
马四宝挥挥手，说道：“其实都是兄弟，以后我们走投无路了，还希望你照应！”
“有二爷在，三龙一定会帮忙。”
马四宝带学生军的人去一间大屋子寄宿。几天的亡命奔波，让他们显得很疲惫，失落感也跟着袭上心头，他们不知道，将来会怎样，学生军是暂时没有了。
马四宝看到刘壑杨仿佛有话要说的样子，就拉刘壑杨到一边单独谈话。
“你一定很奇怪我竟然是土匪的儿子，对吗？”马四宝笑眯眯地问道。
刘壑杨的疑问被马四宝先说出来，所以有点不好意思，笑道：“长官，我这点儿心思你都知道？”
马四宝接着笑道：“都写你脸上了！”
“我是木栏寨唯一的读书人！”马四宝对刘壑杨说，仿佛是在讲诉自己的身世，“你知道，外面各种各样的主义，在我求学的时候，我有个老师给我推荐了一本书，也许这本书你也读过或者听说过，《资本论》，所以，我就变成了现在这个样子！”
“让一个土匪的儿子拥有坚定信仰，就这么巧合！”马四宝沉默了一会，又说道。
马四宝说的话让刘壑杨着迷。
“我是路上被抛弃的人！”因为马四宝说起自己的经历，刘壑杨和马四宝说道。
“那条路上被抛弃的人很多很多，从开始的十万人，走到最后剩下五千人！”马四宝说，“但你是幸运的，你现在还活着，甚至你又找回了你的队伍！”
“这个队伍算是我们的队伍？”刘壑杨问。
“星星之火，可以燎原！你一定要相信！”
山中的夜晚很静谧，四野是黑乎乎高大的山峦和秋天的虫鸣，马四宝和刘壑杨推心置腹，不知不觉已经有点儿晚了。
“明天，我们回南城！”离开之前，马四宝说。
“可是你的腿！”
“不碍事，我叔叔那儿有偏方，不出几天就好！”
“我们回到南城又怎么办？”刘壑杨心里还是有疑惑。
“能怎么办？收拢队伍！”马四宝转身，“也许，现在的南城已经乱成一团了！我们要做好再次转移的准备！”
“长官，我相信你可以再次拉起他们！”
“现在你可以不用叫我长官，同志！”马四宝说。
刘壑杨黯然，也许，就像马四宝所说的，南城已经在北上的日军的夹击之下。刘壑杨担心起刘家的两个老人来，兵荒马乱的日子里，不知道他们怎样了。
许淳秋发现刘壑杨一个人呆在场院里没有睡。
许淳秋轻轻的走到刘壑杨的身后，她感觉这个高大的男子现在有点孤独。
“今天发生的事，我还是说谢谢！”许淳秋说。
“救你们的不是我。”刘壑杨说，“是马长官！”
“马长官和你是一样的人吗？”
“这个让我怎么说？”
“我感觉，”许淳秋小心翼翼地说道，“你和别的同学不一样，我怀疑你是……”
“是什么？”
“革命者！”
“你其实不也是一个革命者吗？”刘壑杨转移话题说道。
“不一样，我，还是他们，都不知道自己需要什么，而你，有坚定的目标！”许淳秋说出了埋藏在心里许久的话。
“你判断错误！”刘壑杨说道。
“我相信我的直觉，你和那些年在城外被集体枪毙的人一样！”许淳秋还不放弃，继续说道。
“够了！”刘壑杨喊起来，“你到此为止！”
许淳秋被刘壑杨突如其来的愤怒给吓着，心里忽然感觉有无尽的委屈，眼泪也跟着流了下来，“我说错了什么？”
“你没错，是我错了！”刘壑杨说。
“我只是想和你们成为朋友，”许淳秋泪水涟涟，“我只是想，成为一个可以靠近你们的朋友，我没有恶意！”