出生在一个破落地主家庭的方正本,六岁时随同父母离开他们家世代居住的太清镇,来到山峦重叠的龙云山中,从此开始了一段不同寻常的人生:他们一家勤扒苦做,却总是吃不饱肚子;他一心向往读书,但还没读完初中就已经先后三次辍学;他勤奋好学,成绩优异,但高校的大门却无端地向他关闭;他本来当上了一名教师,但他上午还站在神圣的三尺讲台上,而下午就变成了“群众专政”的阶下囚;乡里从没有哪位姑娘敢跟他交往,但他却奇迹般地收获到了一位来自城里的姑娘的芳心;他对前途本已完全绝望,但却在十年后时来运转,并在经过十多年的打拼后,登上他一生中事业的顶峰。本书所讲述的故事中,有因虚报浮夸导致的饥饿,有政治运动中中民众间的相互杀伐,有莘莘学子艰难曲折的求学之路,有亲友、同学、邻里间的诚信友善,互帮互助,有家庭关系中的母慈子孝,长爱幼敬,有如七仙女下凡配董永而留下的哀怨,有如卓文君对司马相如的勇敢追随而结下的百年之好,也有改革开放给社会带来的欣欣向荣。