祈州入夏以来阴雨不断, 从五月一直延绵到了六月。|
有的老人说, 地处西北边塞的祈州几乎从未这样没完没了地下雨，天有异象，恐有大变。
大多数人听了都付之一笑。
到了六月六那天, 却是难得放晴。
济民医馆门前停了三顶宽大的蓝呢官轿，轿子外观虽谈不上如何华丽繁复, 稍微有些眼界的人都认得, 这样的轿子，断不是寻常百姓可以坐得的。
除了那三乘官轿, 那门口还停了两辆骡车，那车上几台红木箱子与玄纁束帛，均扎着红绸带, 甚是惹眼。
明眼人一看就知道，姚家与侯府那门亲事, 差不多成了。
他们不知道的是, 这样一桩本来就看上去不怎么搭调的婚事, 还惊动了大齐一人之下万人之上的七王爷亲自上门纳征。
因两家婚约早已定下，故而免去了纳采问名之礼。加之先前已有人送来拜帖与聘书, 姚氏夫妇一早便准备妥当, 在堂厅之中正襟危坐等候着了。
按习俗，未出阁的姑娘不应在此时露面，思茹此时正在堂厅东面的房间里坐立难安。
她如坐针毡，倒不是为了男方来下聘而紧张，更不是什么羞涩, 而是因为身边陪着她的是林氏和姚思冰两位嘴炮担当。
从一大早开始，这母女二人就在她耳边跟母鸡下单似的，咯咯个没完。尤其在她俩听乐平郡主提起当年一段往事和婚约由来之后，林氏简直恍然大悟：难怪大姑娘视二姑娘为眼中钉！这要是她早知道了，估计得有把思冰上头两个障碍都扫除了的心思……
她又恨得牙痒痒：好你个姚大老爷，瞒得我好苦！
何氏为了“体面地”迎接侯府定亲团，特地去裁缝铺新做了身花花绿绿的对襟褂子，又把压箱底的珠玉钗环使劲往头面上堆，堆了足有十几斤重，于是坐了一早上，压得她脖子都疼。
相比于她，乐平郡主却穿得相当“朴素”了，一套银红色缕金丝**同春褂裙，看着喜庆，却难得端庄稳重，全无平日浮夸之气。只听她喜洋洋道：“东章的父亲去得早，他娘成日吃斋念佛的，也只能我这个做祖母的代他来向贵府定下这门亲事……”她拉了拉身边的七王爷，“今日还请了小七来做个见证，还望贵府莫要见怪。”
姚氏夫妇哪还敢见怪，要不是屁股下面的椅子撑着，他俩早就对着一屋子的王爷郡主侯爷瑟瑟发抖着跪下了。
姚济民清高惯了的，好歹还能镇住场面，清一清嗓子拱手道：“王爷与郡主在上，千万不要说这么客气的话，可算折煞小民了。既然两个孩子婚约是老侯爷与小民先父定下的，我们也……也没什么意见。只是先前听贱内说，因为小侯爷的身份高贵，嫁娶之事还须皇上同意，不知……”
他刻意停顿，只等对方答复。
七王爷笑着看了眼顾东章，道：“本王这个侄子，相貌才学皆是上品，皇上确实曾属意他做驸马。不过我大齐有律，凡有婚约者，不可随意悔婚，否则当按律科刑。既然府上与老安阳侯一早有缘结下这门亲事，令媛又乃忠义之后，这门亲结得理所当然，皇上也不能多加干涉。”
他见姚济民没有立刻点头，当他尚存疑虑，又道：“今日有本王作保，也是乐平郡主想此事万无一失，令府上安心嫁女。”
姚济民清高归清高，并不是好歹不分的人，忙恭敬道：“七王爷肯下榻寒舍，已是草民一家的荣幸，小女蒙侯府眷顾，更是三生有幸，如此便说定罢。”
乐平郡主愉快地眨眨眼睛，顾东章命人将聘礼一一抬进来，拱手施了一礼，向姚家二老表明心迹，态度温谦而不失尊贵。
思冰扯扯林氏的胳膊：“娘，小侯爷生得好俊啊……”
她从未近距离看过顾东章，从前在卢家马场那一回，也就远远地瞧他比武赛马，当时年少才俊众多，她身份低微，看谁都看得迷了眼，也不觉得顾东章就如何出众了。今日隔着门帘近距离观察，才彻底为其丰神如玉之姿所倾倒，顿时便觉得那自己那黑壮土的何长顺与之一比，简直不值一提……
林氏瞥了她一眼，无奈心道：谁让你生不逢时又生错了肚皮呢？
思冰见她娘不理她，又去戳戳思茹：“二姐姐，你命真好。”
岂知思茹也沉浸在顾小侯爷的美颜中不能自拔……
“大姐姐就惨了，没了小侯爷，只能去给人家老头子当小老婆。”
思茹一听到姚思君就浑身一激灵，瞬时清醒过来，一想姚家今日这么大的喜事，小白莲也没说要回来一趟搅个局什么的，难道她真的要自暴自弃了？
外面堂厅里，范贵喜献上聘书。何氏见了那些聘礼，两眼先是霍然发光，后来又被她这玉树临风的准女婿给吸引去了，越看越是欢喜，一时笑得见牙不见眼。随后立即叫绣儿与何长顺搬来一口乌沉沉的大箱子，那是姚家的回礼，虽不及侯府聘礼的一半，好歹也是他们的心意。
乐平郡主笑道：“不如就此商量个吉日，便把婚事办下了？”
何氏与姚济民对视一眼，不等他开口，先道：“但凭郡主娘娘的安排。”
乐平郡主转向七王爷：“小七你懂得多，要不你看看，之后两三个月，哪个日子好？”
七王爷凝神想了想，又攒着手指算了一算：“不如就……”
他正要提个日子，被外面一声尖锐的呼喊打断了。
“姚大夫！不好啦——”
乐平郡主蹙眉，今日她来给大孙儿定亲，原想卯足了劲给姚家撑面子，又因为带了七王爷的缘故，于是随行安排了二十几个小厮家仆，此时都守在姚宅内外。
这般阵仗，何人敢来放肆？
大喜的日子说什么“不好啦”这种不吉利的话，姚济民当时以为是哪个病患出了事，一脸尴尬地看向上首的七王爷与乐平郡主。
郡主道：“要是有什么急事，先出去看看？”
“……”姚济民正犹豫，外面又连喊了几声“不好啦”“出大事啦”，他心下一紧，琢磨着不是什么小事，忙点头说出门去看看。
乐平郡主也不是什么能耐下性子的人，便随他一道去了。
结果这二人一走，其他人均纷纷跟上。
医馆今日未开门营业，那大喊大叫的人是在姚家侧门外面，此时被几个侯府家仆拦着，模样甚是狼狈。
姚济民远远瞅着，并不怎么面熟，应当不是近来的病患或者家属。他再一仔细回想，倒是有了点印象，这人好像是个渔民，住在城外，在朔江上以打渔为生……
那人一看姚济民来来，连忙拨拉着侯府家仆，使劲往里蹭：“姚大夫！姚大夫！你家出事啦！”
姚济民浓眉耸起，跟在她后面的何氏一听这话，第一反应是自己那在外从军的儿子，顿时脚一软，还好乐平郡主扶了她一把，她才没摔着。
乐平郡主意识到事态不对，忙挥手示意侯府家仆放开那人。
那渔民跌跌撞撞冲进来，见这院子里几个衣饰华贵之人，又眼界浅叫不出来名字，只当做没看见一般，直冲着那姚济民道：“姚大夫，姚大夫！”
姚济民沉声道：“究竟何事？”
那人手上还拿着渔网，一甩满头黄豆大的汗珠：“你家大姑娘……大姑娘……她跳河啦！”
姚济民周身一颤：“你说什么？你可看清了？”
“怎么没看清，她还给我瞧过病呢，就上回来医馆的时候……”他一说起来就喋喋不休，又描述了思君穿的衣服与她的样貌。
姚家众人一听，那可不就是姚思君么？
姚济民急得回头，连声音都在抖：“王爷，郡主，这……”
乐平郡主脸色不怎么好看，朝他挥挥手：“快去看看。”
于是来不及再商量婚期，姚家一行人忙跟着那位渔民出城去了。
思茹从里屋听到这一段，脑子里一团乱麻：姚思君怎么会想不开？她那种人，怎么会自杀？！她去刺史府，不是要找机会报复自己么？怎么好好的就跳河了？
祈州连下了一个月的大雨，朔江漫涨，水势浩大，这人一下去……
她无论如何也想不通，顾不上什么抛头露面，直接从里屋奔出来。一出门就撞上那抹颀长的身影，他伸手拦了一下她，轻声道：“别急。”
“我陪你一道去。”
顾东章向七王爷与郡主稍稍示意，便带着思茹一路出门追着那些人去了。
思茹想两人既已说下姻缘，她也不再隐瞒，将自己与思君之间那点破事一五一十告知。顾东章听了却并不怎么诧异，思君对他的心思，他一早就知晓了，也曾明确拒绝过她。至于后来出了吕厚那事，他当时眼里只有救人，全无旁边那朵小白花。
事后仔细一想，便觉其中有些蹊跷：光天化日之下行凶，若无人里应外合，怕是没那么顺利……
然而那之后不久，他们便辗转去了西凉，此时也不了了之了。
二人赶到城外河边时，那里已经聚了不少人，大多是附近的渔民。
姚济民跟那报信的渔民反反复复地确认，心中已经凉成一片。
不一会儿，岸上有个人大呼：“你们看，那里有双鞋子！”
众人举目望去，只见江心水大，一个浪打过来，那双鞋又不见了……
姚济民颤颤道：“救……救救我女儿……”
这会儿，别说一个人，就是一艘渔船开去了江心，估计也难完好无损地回来，周围人只得唉声叹气，或是好言相劝。
思茹望着那江面，心情十分复杂，忽然手肘被人轻轻蹭了一下，她侧首看向顾东章：“怎么了？”
顾东章指着不远处一块大石：“那石头下面，好像压着个什么东西。”