徐斯临边往寝屋走, 边想着父亲刚才说过的话。

    让那个人归顺自己……不知道为什么，这句话听起来让人有一点心动。

    自从在性别之事上与沈青辰摊了牌, 他便尽量克制自己只把他当作同窗看待, 同性之间, 容不得他多想其他。那个人已经有段友情叫顾少恒，他断无可能插/进去，效仿，也已经迟了。

    可今日经父亲这么一点, 他忽然反应过来，原来在同性之间，尚且有一种可以让两个人更进一步的关系, 叫作归顺。

    对于这种更进一步的关系，自与父亲擦肩而过后, 他的心里便开始有了期待。

    可是该怎么做呢？

    金钱，权力，地位, 荣耀，沈青辰想要的是什么？他那么执拗, 有自己的主见，对于自己所拥有的一切身份带来的附加物, 他好像并不是很在乎。连祈愿, 他写的都是“做个好官”。

    夜风吹来，将徐斯临的披风吹得飘扬翻飞。

    屋门被推开时，接替青荷的丫鬟见到的, 是一张眉头蹙起的淡漠俊脸，修长的手臂中还携着两册书。他修长的腿迈入了烛光之中，浑身不羁的气质与这两册书奇怪地融合在一起，让人忍不住想多看两眼。

    打发了偷看自己的丫鬟，徐斯临倒在罗汉榻上，顺手抓起了炕几上的那册书——《菜根谭》。

    他随便翻了一页，竟是翻到了他拿书去请教她时翻到的那页。

    初秋的午后，窗外槐花满地，阳光照在她白皙的脸上，他看着她，托起了她的下巴。

    那种让人回味的氛围，大约应该叫作亲密。

    而归顺，可以带来亲密。

    徐斯临合上书，将它放在了自己的心口上。

    那个人虽然贫寒，内心却是有些清高的。如果金钱不能打动他，那什么可以呢？两个字忽然从他脑海中一闪而过——女人。

    可紧随着这两个字而来的，是一股打心底窜上来的强烈的排斥感。

    他不可能给那个人送去一个女人。

    那个人会对那个女人含情脉脉，牵她的手，吻她的唇，与她在床上翻云/覆雨。那个人的双眼会变得沉醉而迷离，身躯会变得泛红而颤/栗……

    一想到这些，他就非常非常地不舒服。

    叫那人归顺，一定还有其他的办法。

    *

    京城的秋天短，半个多月后，冬天就来了。

    近日总吹北风，天阴阴的，冷得直叫人哆嗦。工部的各堂屋都挂上了厚厚的帘子，窗子也都不再开了。

    院子里的松柏还未全凋，只是也不复盛夏时的翠绿。墙角还有一株腊梅，细长曲折的枝干还未发新叶，只冒出一粒粒小小的花骨朵。

    立冬前日，光禄寺给各庶常做了扁食，是羊肉馅儿的，沈青辰吃了好几个。顾少恒心疼她秋天没养膘，担心她冬天不好过，便假装说这扁食做的不好，把自己碗里的扒拉了几个给她。青辰自是感激，抱着碗喝了一口热热的汤便对着他笑。

    徐斯临照例不在光禄寺用膳。徐府的马车内置了炉子，一路上马儿嘚嘚嘚地跑，炉子里的炭火则烧得噼里啪啦的，将热着的膳食载到了大明门外。

    他娘未免他冻着，还特意捎带了一件银鼠绸缎披风，温暖细腻的银鼠皮做的围领，黑绸上绣了精细的暗纹。徐斯临披着披风回到工部的时候，身形挺立，步履从容，看着很是冷俊不羁。

    算算日子，沈青辰三人到工部已是一月有余了。

    一个多月过去，工部主事韩沅疏一次也没召见过他们，本该由他管的观政事宜好像已被他抛诸脑后。青辰偶尔还能听到他那间屋里传出咆哮声，不过隔着厚帘，也听不清说了什么，约摸只有两个字可辨认——“奶奶”。

    三个庶常因无人管，只能呆在屋子里看册录。顾少恒对于徐斯临能耐住寂寞，每天看书看得贼认真而感到好奇。

    趁着只有两个人的时候，顾少恒便问沈青辰，“徐公子是不是转性了。”

    一双眼睛乌溜溜地盯着门口。

    青辰正看得认真，随口应付了一句。顾少恒却不依，一只手盖住她半页书，笑嘻嘻道：“看了这么久了，你就休息会吧。”

    青辰无奈，只能陪他说话，可在背后议论别人并不好，便把话题转移到了册录上。

    “少恒，这里我有些不明白，你看，景治十四年，大安县修堤坝，长十五丈，高三丈，用了八千两银子。到了景治十六年，伏青县修堤坝，长十六丈，高三丈，就用了一万两千两银子。这两个大坝长度差不多，又都在同一条河上，仅隔了两年，造价多就出了一倍，难道砂石在两年间贵了这许多？”

    顾少恒只要是有人搭理，说什么倒也无所谓，这会见青辰请教他，心里还有些高兴，便道“巧了，你正好问了件我知道的事。景治十六年有大涝，那年我四弟正好出生。我猜该是两岸有淤泥要清理，再加上要新增暗渠，所以才花了那么多钱吧。”

    青辰听了点点头，他说的不无道理，只是这其中的差距还是有些大。

    “知道我们初到工部那天，韩沅疏为什么发火吗？”顾少恒忽而问。

    青辰摇摇头。

    顾少恒是朝野小狗仔，小道消息灵通的很，自从被韩沅疏一顿怒骂惊到后，便立刻四处打听此人遇到了什么事。

    据说是上次内阁开完会，各部分了税银，前些日子工部一统计，发现竟露了一处堤坝的花销没算上，于是又去了内阁。正巧宋越去了通县，工部尚书便去找了徐延要。

    几部堂官大家都是徐党，徐延不能太厚此薄彼，所以只勉强从其他部门给他拨了三千两。

    三千两虽少，但好歹是给了，首辅大人也算是给了个说法。至于巧妇如何烹无米之炊，就要看工部自己的本事了。

    于是工部尚书就把这事交给了部里最有本事的那个人，他就是韩沅疏。

    韩沅疏生平最恨两件事，一是没有本事的人，二是自己没本事解决的事。所以那日见了沈青辰三人便一顿嘴炮嘲讽，骂天骂地骂人骂己。

    青辰自上次挨骂以后，这些日子其实一直在想着这桩修堤的事。她的父亲是工程师，她又一直在看建筑方面的书，现代的修堤技术肯定比大明朝要先进些，她或许可以帮的上忙的。

    只是，先得韩沅疏同意才行。

    *

    几天后，天气愈发寒冷。

    沈青辰给自己宽大的冬袍里加了好几件棉衣，壮了胆子来到韩沅疏的屋门外。

    隔着厚帘，她出声问：“韩大人，在下是庶吉士沈青辰，有事要向大人请示。”

    片刻后，冷清的声音传出来，“你走罢，我这会没有功夫见闲人。”

    话音落，里面又响起一阵哗哗的翻书声。

    青辰早料到他不会轻易见自己，又道：“大人，在下要请示的是修堤之事。”

    静默片刻，里面的人又道：“科举考的是四书五经，又不考修堤，你能知道什么？若是哗众取宠之言，就不必来浪费我的时间了。”

    诚如他所言，大明朝科举只考经义与策问，且都是僵硬古板的八股文，除此之外其他学问都被认为是奇淫巧技，难登大雅之堂。朝中尊崇程朱理学，尚儒学，进士们个个擅长此类，就没听说过有擅长修堤的。这些人在韩沅疏的眼里，就被归作了“无用”的那一类。

    “回大人，在下查阅了怀柔县十年来的修堤记录，发现自景治十年堤坝建成后，有溃口二十一次，渗漏三十五次，裂缝十七次，大小险情共出现过二百一十次，其中尤以去年的大涝最为危险，临时抢修了十日方堪堪抵挡。今年堤坝建成正好满十年，按例需要进行大修，况且去年的余患犹在，在下知道三千两不够，是以也想了个法子，不过尚未得到证实是否可行……”

    她还没说完，里面的翻书声便停止了，紧接着便传来一声，“进来！”

    青辰揭了帘子进屋，拱手给韩沅疏行礼，“沈青辰见过大人。”礼毕后抬起头，被眼前的情景惊了一下。

    韩沅疏坐在桌前，身着鹭鸶补子冬袍，鬓角梳得一丝不苟，一张略带怀疑的脸上眉眼俊逸，鼻梁高挺。端的是好一个意气风发的秀美青年，能引无数姑娘竞折腰。

    可在他那一张书案上，乱七八糟的书册堆积如山，用坏了的几支毛笔胡乱摊在桌角，青瓷笔洗里的水也不知多久没有换过，竟比墨还浓，两只宽袖的袖口上都是斑斑点点的墨迹。

    地板上，到处都是被揉皱了的纸张，还有一只打碎了的盖碗碎片，一滩很大的茶渍还未全干，黑乎乎的茶叶洒了满地都是。在一地狼藉里，竟还有一只不知从哪里来的草鞋……

    这一整间屋里，只有他的脸是干净的。

    韩沅疏显然是看出了她的想法，随意挥了挥桌上的纸团，拧着俊眉道：“本大人忙的很，没功夫拘这些小节，你有什么事就快说。”

    “是，大人。关于修堤的事，在下有几个疑问想求证，是以明日想向大人告一天假，去怀柔县看堤坝。”不实地勘察，所有的想法都是纸上谈兵。

    韩沅疏望着眼前俊秀而温和的庶常，扬了扬眉道：“这么冷的天，人们冻得连门都不想出，你要去看堤坝？”

    “这么冷的天，大人为了堤坝的事犯愁，不是也忘了在这屋里置炉子吗？”青辰不紧不慢道，“在下查了资料，怀柔县历年最早的汛期是在三月，河水很快就要结冰了，能用来修堤的时间已不多，所以在下想早点去看看。”

    韩沅疏听着，搁下手中的笔，上下打量了她一番，“去年的殿试，你考了多少名？”

    青辰愣了一下，低头回道，“回大人，第四名。”

    他眯着眼看她，“哟，传胪啊。我可是连举人都没考上。”

    青辰：“……”

    “滚蛋。考得越好，越是废物。”