女子来到门前停住脚步，手摁在门把上，深吸一口气，脸上浮起矜持的笑容，推开门喊了一声公子。

    高升没有动也没有回头，正专注盯着手里握着的一柄珠钗，显然没有听到女子进来。

    女子看着那珠钗，心里悄悄雀跃着，难不成是公子给我买的？

    仔细看过去，珠钗很小巧，银白的细柄，顶端有一朵粉色珠花，好象是给小姑娘戴的，心里又狐疑开来，就若狐疑高升对她的喜爱。

    初到富阳城，头一日出现在万花楼，她看着楼下为她而来的男人们，脸上挂着清冷的淡笑，心里却不住下沉，沉沦在黑暗的绝望中。

    高升走了进来，这个一脸冷峻的男人语出惊人，对鸨母说：“殷黎，本公子包下了。”

    他定下了万花楼楼顶最奢华的包房，就在她闺房的隔壁，常常能听到他在房中走动或者低声说话，想要过去又勉强忍住，有时候在窗下候着，看到他经过忙出来行礼，他只是漠然点头。

    只能暗地里笼络青哥儿，绕着弯打听他的事，青哥儿笑着摇头：“我只是跟着公子做一些跑腿的差事，至于公子做什么想什么有什么喜好，还真是不晓得。”

    高升盯着手中的珠钗出神，殷黎扶着门框沉吟着，鼓起勇气又唤一声公子，高升依然没有回头，飞快将手中的珠钗塞进袖筒，并轻拍一下，确认放好了，才冷冷看了过来，面色有些不悦。

    殷黎假装没看到他的脸色，抿唇一笑，缓步进去在他对面跪坐了，斟一盏茶给他：“听青哥儿说公子今日回来，奴家特意备了酒席。”

    高升没有接那盏茶，只说道：“我有要事。”

    女子敛眸道：“承蒙公子关照，这一月来，奴家过得舒适，尤其是心里，如意轻快。”说话间执意将茶盏递过来：“以茶代酒多谢公子。”

    高升手指轻点一下眼前桌面：“搁下吧。”

    女子依言搁下轻笑道：“本来拜托的青哥儿，可听青哥儿说，天/衣阁的绸缎是公子亲自给挑选的，我很喜欢，只是没想到是红色。”

    “红色最好看。”高升目光幽深，女子顺着他的目光转头看向身后，一面整洁的白墙，该挂一副应景的画才是，比如红梅卧雪。

    女子十指绕在一起：“红色确实好看，不过琴音那丫头可恶，非说我只适合淡雅的。”

    高升点点头：“我等的人来了，你去吧。”

    殷黎只得站起，恭敬一福走出包房，隔壁说笑声穿墙而来，其间夹着女子的声音，嫌恶皱了一下眉头，加快脚步下楼而去，一位面目严肃的老人与她擦身而过。

    老人正是徐掌柜，凤娇看到徐掌柜进来，微微吁一口气，这下好了，来齐了。

    起身客气招呼，指着身旁空着的几案笑道：“徐掌柜请坐。”

    徐掌柜拱拱手：“老朽的看法不变，牝鸡司晨，阴阳颠倒，雌雄……”

    旁边钱掌柜举起酒盏笑道：“依在下看，不管公鸡母鸡，能打鸣叫起就行。”

    众人笑起来，其中一位掌柜诙谐：“看法不变，却依然来吃酒，正应了那句话，吃人家嘴软，徐掌柜，在下说得可对？”

    徐掌柜轻咳一声，抚着山羊胡子说道：“不是嘴软，是牙酸，牙齿酸疼。”

    凤娇忍着笑比手再次请徐掌柜坐下，低声问道：”吃了几块？超过三块了吗？“

    徐掌柜指了指腮帮,小声说道：“一盒子都吃光了。”

    凤娇再忍不住，噗一声笑起来，举起酒盏笑道：“徐掌柜来迟了，我替他罚酒一杯。”

    笑声穿墙而过，高升盯着那面白墙，摇着头抿一下唇，唇角慢慢掀了起来。

    低头静默片刻，对外说道：”老样子。”

    秋草站在包房外走廊里候命，一位身材短短脸圆圆的伙计从身旁嗖一下，滚球一般跑了过去，朝着楼下大声喊道：“富阳小面一碗，秋江鱼一条，银芽一碟，荠菜一碟，芸豆一碟。”

    秋草瞪大了眼睛，跑到旁边包房门口，大声喊道：“秋草拜见少爷。”

    里面和气说一声进来，秋草推门进去噗通跪下磕一个响头：“秋草见过少爷。”

    高升皱了眉头：“起来，以后不要磕头。”

    秋草坚持磕了三个响头站了起来，高升看她一眼，不置信得又看一眼，才一个月，身量高了，头发乌润了些，原来的黄脸泛出亮白，脸颊鼓了起来，长脸变成圆脸了。

    抿一下唇递给她一盏茶：“胖了。”

    秋草喝了茶抹抹嘴：“是，奴婢胖了，大掌柜却瘦了。奴婢按着少爷吩咐，茶水饭菜都服侍的好，可是大掌柜太操劳了，夜里才睡两个多时辰，白日里每家店铺都要前去，那几个掌柜欺负人，故意刁难大掌柜，文房铺里的徐老头，一见大掌柜就说什么男女啊阴阳啊雌雄啊公母啊……“

    高升将面前一碟子点心递给她，秋草拈一块嚼着，摇头从袖筒里掏出一个纸包来：“点心没有这个好吃。”

    说着话打开来递在高升面前：“公子爷要不要尝尝？”

    高升摇头：“太甜。”

    秋草替他遗憾着：“大掌柜做的，甜而不腻。不尝尝太可惜了。”

    正要收回去，一只大手伸过来摁住纸包，拈一颗糖莲子放在嘴里，秋草笑问：“好吃吧？听凤喜说，大掌柜不会烹饪，就会做糖莲子。”

    高升没说话，秋草正要将纸包塞进袖筒，那只大手又伸过来一把将纸包夺过去，塞进了自己袖筒。

    抬头对上秋草迷惑的目光，摆摆手道：“去吧。”

    秋草不动：“青哥没跟着少爷，秋草服侍少爷用饭吧。”

    高升脸色发沉：“秋草的主人只有一个。”

    秋草又跪下磕头：“奴婢知道，奴婢的主人是大掌柜，可少爷是秋草的救命恩人啊。”

    高升看着她：“服侍好大掌柜，就是报答我。”

    秋草起身福了一福：“奴婢知道，大掌柜的酒里都兑了水。”

    少爷说一声很好，秋草告退出来，迷惑得揉了揉眼睛，刚刚少爷说很好的时候，从来冷静无波的的目光里，似乎带了一丝笑意。

    酒宴罢时夜色已晚，凤娇扶着秋草的肩出了醉仙楼，喝了很多盏，却没有醉意，只是很累，出任高家大掌柜之后紧绷着的那根弦，略微松弛了些，这一松弛，才觉得身心俱疲，每一处骨节都泛着酸疼，心空落落的漂浮在半空中落不到实处。

    正要上轿子，旁边树影旁闪出一个人影，轻唤一声凤娇。

    凤娇脚下一顿，抬眸看了过去，他斯文站在灯影下，温和的眼眸带笑看着她。

    凤娇松开秋草，抻一下衣襟，手指在鬓发处轻抚了一下，疾步走了过去，低了头不去看他，紧握了双手声音很轻说道：“夜色已深…..”

    男子往前一步，身上特有的书香笼住了她，凤娇后退半步又往前一步，男子低低说道：“我专程来等着你的。”

    凤娇目光中闪过欣喜，听男子说道：“从州府回来听说凤娇家的事后，东奔西走加上家里能拿出来的，只凑了这些，凤娇拿去先赎回祖宅，一家人也过得踏实些。”

    凤娇后退两步，没接他递过来的包袱，男子有些急，手臂又向前伸了伸：“知道你要强，可是跟我还分彼此吗？我的心意从未明言，可是凤娇应该都知道，我……”

    凤娇交握的手一颤，从未明言，我怎会知道？抬头望着他轻快笑道：“今日有这句话，于我已是足够。我不需要银子，我做了高家的大掌柜，薪俸不菲，我算过了，两年之后就可以赎回祖宅，我还想着，等老爷认可我之后，我可以求老爷给我预支，然后跟林掌柜商量，分期赎回。”

    “那样跟卖身为奴有何区别？何况还得抛头露面，商人油滑，我不愿意你跟他们周旋。”男子看着她，眼眸中盛满疼惜，“刚刚闻见你身上的酒气，我，我心里拧着疼，我不想让你吃苦受累……”

    凤娇轻轻摇头：“你不用太过挂心。都是为高家做事，是一条绳子上的蚂蚱，他们都是明白人，我是大掌柜，他们只能听我的。要说累，确实很累，不过更多的是欣喜与成就，每天坐在回家的轿子上，我都会想，原来我还可以做到这些。若不是这次的变故，我都不知道自己有这么能耐。”

    凤娇说着话握了握拳头，男子看着她，靠近一步握住了她的手。

    醉仙楼楼上一间包房的窗户前，一个人影正隔窗向下凝望，看到两个人交握的手，刷一下拉上帘子。

    却又没有离开窗前，只是定定站着。

    窗下的男子是县学的教谕谢渊，谢渊是举人身份，斯文俊朗若清风朗月，富阳城有名的才子。

    每次看到她在县学向学生讨教问题，因她旺盛的求知欲，总在心里暗自骄傲着。

    原来，她是去看县学的教谕，原来，她喜欢读书人。