“袁太太，这花是不是摆这里呀？”

    “对对，摆在茶几上。”

    “玻璃纸还要不要啦？”

    “拆了吧。”这边说着，那边又叫起来，“袁太太，香槟酒送来了，司机在外面等着呢，放哪里呀？”

    “哎哟，酒么放在贮藏室好了呀。”

    “袁太太，香满楼的菜送来了……”

    几拨人围在门口，一张嘴吵得我脑门疼，回头看招娣，她还在拆插花的玻璃纸，弄得哗哗作响。

    “先放着吧，带他们去安置东西呀。”我跺脚骂道：“你也待了一年多了，怎么还没刚来的时候利索。”

    招娣撇撇嘴，不敢回话，紧着步子跑到门口，外头，做旗袍的师傅也来了，还有我订做的皮鞋也送上门，一时门口堆满了人，连蒋妈跟着张罗。

    “太太呀，我看这皮鞋放在门口好了。”

    “不成，那鞋是送给少爷的，别让他瞧见才好。”

    “是哦，我老糊涂了！今天少爷生日么，怎么好让他先瞧见生日礼物的呀。”蒋妈拍了拍脑门，拎了皮鞋踅进屋里，外头陆续又送来蛋糕和新做的西服，消消停停好一会儿，才把这些人送走。

    “太太，是要新做的这身云锦旗袍呢，还是前两天那身桐花花样的？”衣柜敞开着，招娣一件件拿出来又扔在床上，我一件件看过去，只剩下这两件是最喜欢的，一时拿不定主意。

    蒋妈一面收拾床上的旗袍，一面笑道：“依我看么，少爷最喜欢太太穿那身桐花的，虽然比不上云锦的新么，到底讨少爷欢心呀。”

    我撇了撇嘴，将桐花淡蓝底的素雅旗袍比在身上照镜子。镜子里的人像不认识了一般，头发依旧辫了辫子，齐整盘在脑后，脸面饱满了些，眼睛里的波光明明晃晃，但神色却与从前不太相同，连身量也仿佛婀娜起来，不似从前竹杆似的笔直。

    我想起夜里的温存，脸上不禁一红，放下衣裳，取那件云锦的道：“少爷的生日，怎么好太素净了，还是这件好。”

    招娣与蒋妈交递了一个眼神，都抿嘴笑道：“人逢喜事精神爽，太太这两天喜上眉梢，一定是要有喜事了，再配上这身旗袍，少爷一定喜欢的。”

    “多嘴！”我嗔了一句，心里却是窃喜的，“蒋妈，你去门口看看少爷回来了没？招娣，你到厨房，吩咐他们再做一两样开胃小菜，别尽是鱼啊肉的把肠子弄腻了。”

    她两个笑嘻嘻，你推我攘踅出屋去。我这里才匀了脸，换上衣裳，不及重新描眉擦粉，就听见外头电梯“叮”一声停住了，闸门哗啦打开……

    “一夫！”我手里还拿着唇膏，乍乍冲出去，大门开着，外头站着个人，带顶帖帽，手拎公文包，一身西装像没穿习惯似的，宽大的裤脚并拢，倒像长大褂。听见我出来，帽檐一抬，是张熟悉的脸。

    “三哥……”我低唤了声，还没回过神来呢，就听见自己的声音高喊着：“三少爷来了，快请。”

    袁一德微一颌首踅进屋来，帽子才脱，蒋妈连忙接住，也陪笑道：“三少爷来给我们少爷过生呀？”

    我心里嘀咕，自从十三少与发妻陈氏离了婚，家产被分去大半，几乎与家里断绝来往。这袁一德，还是一年前翠芳那里见过，之后也没联系，今天突然来了，不晓得……心里正慌，脸上却笑，袁一德接过蒋妈话头，猛拍脑门道：“差点忘了十三弟的生日，我这是来得早不如来得巧。只是弟妹，十三弟过生，你们也不出去包个场子？”

    “一夫么，爱清静的呀。”我笑回了句，又让招娣煮咖啡，这边踌躇半晌才开了口，“三哥这样好兴致？也来上海走走？”

    他哧笑一声，要说什么仿佛又压下去了，我猜着有事，倒不敢造次，试探着又问，“家里都好呀？”

    “好……”那声“好”拖得长，临了一拐，别有深意，冷笑道：“还是十三弟有福呀，自己么出来了，两个人过得又清爽又自在。我是没那个清福喽。”

    说着招娣递上咖啡，屋里菜香与咖啡香混在一起，桌上的蛋糕掀开了，白色的奶油雕满了花，安静的也散发淡淡的奶香。

    “三哥最近没去明园？”我接过招娣手里的咖啡陪笑道：“翠芳前几天还挂电话来，惦着三哥得很呐。”

    “哼！”他欠身才要细说，外头蒋妈高声迎道：“少爷回来啦？太太等了半天呐，三少爷也来家了。”

    话音未落，一夫迈进厅内，蒋妈接过他的驼色大衣，不等我二人开口，袁一德已朗笑起身，“十三弟，你瘦了好些呀。”

    “三哥怎么来了？”

    “怎么？不欢迎？”袁一德一挑眉，两兄弟已抱在一处，我瞧见一夫的脸，透着惯有的疲惫，却又隐着难忍的激动。

    “快，上菜。”我张罗着，笑道：“难得凑得巧，今天一夫生日，我说去外面么，他又嫌闹得慌，这家里两个人，你对着我我对着你，又太冷清，三哥来得正好。”

    菜正香，酒正浓。桌子中央的铜锅沸了，各种菜蔬在里头滚。久别重逢，许多话都暂且放在一别，三个人频频举杯，菜没吃几口，我瞧他两兄弟都带几分醉意，蒋妈再来添酒时，我拦住十三少的空杯道：“你平日不吃，这杯，我替你吃了。”

    “弟妹，这可不行，你别看一夫不哼不哈的样子，他酒量可好着呢。”

    “那也不成，医生说了不让他吃酒，今天这几杯，已经是破例了。”

    “医生？医生的话不能听！”袁一德猛的摆手，也不细问，扯着声音道：“前年我生了场大病，喏，一夫是晓得的，要照医生的话，活不过一年半载，这还不是好好的？一夫，再大的病，吃好喝好玩好那就能好，听什么医生的话呀。”

    “是，是。”十三少低着头，念念道：“心无挂碍，百病即远。宛芳，你也要学三哥，凡事不压在心里才好。”

    我心头一酸，差点把这年余的委屈露出来。十三少拉住我的手，紧紧一握，微笑着轻轻摇头。两个人，都把他的病藏过不提，装成笑脸起身向袁一德道：“三哥不怕我闹酒疯么，就同我吃一晚上，不醉不休。”

    “弟妹还会闹酒疯？”袁一德醉眼一挑，嘻嘻笑道：“弟妹的酒量，那更没边儿了，我也只敢干了这杯，往后再不敢了。”

    说着都笑了。袁一德却又沉吟起来，酒么握着半天不吃，摇头道：“弟妹的量和翠芳的自然不相上下，翠芳么狡猾得很，从不肯替人代杯的。”

    话讲到这儿，袁一德的酒兴冲上来，声音也控制不住越来越大，“我说堂子里么，见的多了，怎么我尽遇上光瞄着钱的呀？”

    十三少瞟我一眼，打岔道：“三哥难得来，多吃些菜。”

    “吃吃，你也吃呀。”袁一德低着头夹菜往嘴里送，没头没尾问了句，“一夫，你到底什么病？医生怎么说的？”

    我心里一堵，拦话道：“什么病呀？就是他凡事都操心么，连医生也讲心力太过，要保养的。三哥你多劝劝他。”

    袁一德一阵笑，指着十三少道：“弟妹你不晓得，他从小就是这孤拐脾气，谁也扭不过来。我就说嘛，好容易投生在富贵之家了，就好好享受，何必操那些用不着的心。你瞧头两年，你同爹吵，闹得分家，这时候又争来些什么？再讲你惯会计较些国家大事，这国家又因为你计较了就好了？去年底，皇帝还被赶出紫禁城咧，你又有法子？”

    “不提那些！”

    “噫？你倒不让我讲，那我讲自己好啦，做生意么没其他兄弟厉害，又不像你悲天悯人，做个富贵公子么，也好遇上个贴心的知己呀，钱么，都往明园砸了，人家的心么，哪里是肉长的？根本就是个钱眼，只晓得认钱的……”

    “三哥！”十三少喝了一声，忍耐道：“难得见面，你尽讲这些做什么？”

    袁一德一怔，见十三少认真，自己也收敛了几分，讪笑道：“好好好，我不同你讲，我只同弟妹讲。弟妹，翠芳背后养小白脸的事，你晓不晓得呀？”

    一句话完，我心里一沉，几乎失手打了酒杯。瞬间功夫，左思右想，只怕失言反害了翠芳。正犹疑间，十三少哧笑接口道：“三哥今天来这儿，我猜着几分了。”

    “哦？”

    “你拿些陈年旧事说话，又提宛芳的出身，再往下，是要哭日子难过？还是怪我当初把翠芳介绍给你？”

    “一夫……”我要拦都拦不住，兄弟俩的脸色说变就变，袁一德么，把玩着胸口的怀表，带笑不笑，等着十三少后头的话。十三少呢，忍不住一阵咳嗽，脸颊赤红的，连眼白也充血难看。

    “招娣，快拿药来。”我着了慌，也顾不得袁一德，接过赤棕色的药瓶，扭开了就凑在十三少嘴边，他一拂手，药洒在我衣裳上也没查觉，一气儿道：“这个家，这许多兄弟，还有满门子热闹，谁看着都眼红，哪里晓得袁家家业是大，根基却浅，要不了几年，别说富及三代，就是父母兄弟也要相互打杀。三哥在北平的事儿，我也听见几句，把自己那份花光了，又赖上三嫂的，闹到夫妻反目、子女离散……”

    “够了！这话别人说得，你有什么资格来讲？你自己离了婚，躲到上海过小日子，养个倌人不说，还娶到家里？袁家的脸在你这里就丢光了，我就胡闹能越过你去？”

    “三哥！”我架在他二人中间，两个都不肯相让，袁一德一时没了话，转向我道：“翠芳么是你的姐妹，本来她做她的生意我也没什么好讲，大家逢场作戏，要的不过是个开心，但是她拿我的钱去贴小白脸，这事情可与你们有关系呀？我现在一时手头紧，问自己弟弟要些周转，难道也犯了王法不成？”

    一席话跟炸锅一样的响，响过后，屋里有片刻安静。袁一德瞪大了眼，直立着身子与十三少对峙，只得片刻罢了，十三少猛地咳起来，竟不会停，那声音撕心裂肺，听得我心都要碎了。

    “你快喝药呀。”手里的药瓶跟着我的哭声直晃荡，乌七麻黑的药水顺着手腕往下流，簇新的衣裳**了药，屋里的菜香压不过那带着腥味儿和苦味儿的药汁。十三少俯在饭桌上，我使劲儿替他揉背，又让陆祥挂电话请医生，

    好一番忙乱，他连咳的声气都低压下去，只听见“吼吼”的喘。

    众人乱作一团，只听见袁一德冷哼一声，踅到门口，顺手取下他的毡帽，脚下稍顿，冷冷道：“别说做哥哥的惦记你那点钱，你不好好保养，这钱也不过白流给外人了。”

    一面说一面往外走，门咔一声关上，末了那句冷冷从门外传来。我心里一寒，跌坐在椅中，十三少气急上来，又还骂不及，脸弊得通红，与我相视苦笑，竟分不清是谁在安慰谁了。