奔波数日也不得结果，徐厅长倒也顾些情面，把个白汉秋抓了，搜了满身，还剩下几百块钱，扣了个拐骗良家妇女的罪名，直接进了牢房。
几百块，杯水车薪。
翠芳也在牢里呢，那天不知什么人送了封信在门口，打开瞧，竟是翠芳的。她向来不求人，这时候也晓得怕，草草几个字，只说日本人要她偿命，钱多在白汉秋那儿，托我想法子拿了来。
不懂为什么，再聪明的人，陷在痴情这里头，都变得短视了，一厢情愿还指望着出来了和白汉秋守着过苦日子去。
我不禁苦笑，望着桌上那叠怎么凑也凑不齐的钱，没了主意。
“太太，晚饭要吃什么？”不知什么时候，招娣踅进屋来，悄声问道：“还有明天，陈局长说要带几个朋友来推牌九，问问太太有没有空的。”
“他们自管来他们的，我又不跟着打牌，有空没空有什么要紧呀。”
“那，陈局长说几次来了不见太太么也没意思，太太在他们才来，不在么就改天了。”
“改天改天……”我十分不耐烦，挥手让招娣走，待她到了门口么，又喊住了，“回来。”
“太太？”
“你去给陈局长挂个电话，就说我说的，明天一定奉陪。”
“哦……”招娣犹疑着也不敢问，待退出去没多少时候，又进来了。
“什么事？晚饭还不吃的，出去。”
“太太，外头有个王先生要见太太。”
“哪个王先生呀？”我心里烦躁，一把接过招娣送上来的名片，上头那名字似曾相识。
“太太，是见还是让他走啊？”
“王子涵、王子涵？”我反复念叨着，一旁的招娣猛然道：“那不是翠芳先生的哥哥？”
这里话音才落，我已经从椅上噌的站起来了，急向门口去，又回身吩咐招娣，“你去备些点心，要有人来么都回了，只说我不舒服。”
“是，太太。”
“对了，给金莺挂个电话，让她晚上没事么过来坐坐。”
一壁说，一壁往外头走，才进厅里，就见沙发前立着个人，一身昵大衣，手上拿顶深灰色的帽子。听见有人，他也回过头来——是张容长脸，浓眉大眼，神色间，与翠芳有几分相似。
“袁太太，我是……”
“王子涵，翠芳的哥哥，我小时候见过你。”我笑着招呼，请他坐了又道：“许多年不见，连名字都生疏了。”
王子涵坐在沙发尽头，垂首一笑，手里，还捏着那顶昵帽。
“听说你从学堂出来，在南京高就？”
“嗯，不，高就不敢，就是在银行里头么做个小职员。”
“那也好呀……”说着，招娣端进来一碗黑枣橙皮，我接了递上去，试探道：“亏得翠芳这些年辛苦。我们姐妹常讲，等哪天王先生有了事做，翠芳可就享福了。”
他嘿嘿一笑，依旧低着头，昵帽放到一边儿了，手里的黑枣橙皮却不见吃。
“王先生吃呀，别客气。”我心里惦量着，却也猜不准怎么他这时候出现了，也不敢造次问他翠芳的事。
王子涵嗯嗯应着，却把那碗甜汤放回茶几，末了，从怀里掏出一只信封放到几上。
“这是……”
“翠芳的事，多劳袁太太费心，这里有些钱，不多……”
“王先生，那么说，你是晓得翠芳出事了？”我打断眼前有些手足无措的王子涵，接着道：“你晓得翠芳的脾气，她么，从来不肯连累王先生，所以她出了事我倒不敢去寻你了，但她这次胆子太大，惹了迟子墨不讲，还得罪了东洋人，我晓得你们是骨肉血亲，王先生必不至不管她的。”
“袁太太，我早就讲，她这样迟早要出事，她不听我的，这下好了，到底闯出祸来。我一个才出学校出来做事的小职员，就是管她，也管得了这么大的事？”王子涵说时瞧我一眼，嘀咕道：“连袁太太这样身家都赔不起，我拿什么赔给她。”
“话是这么讲，但只她听见你肯帮她么，再高兴不过了。我同翠芳这些年，从从前在堂子里，到她来明园，桩桩件件，可都是想着王先生你，再怎么说，你能上学堂，翠芳没有功劳也有苦劳的呀。”
“对对对，这我承认的。”王子涵不住点头，一副老实样。
“眼下，她出这么大事，我晓得王先生刚出来做事么没多少积蓄，就是如果能去看翠……”
“袁太太~”话到这儿，王子涵打断我，“我早劝过她，好不好么收手不干了，她听不进去，弄得人人都晓得我有个当婊子的妹妹，在上海都没办法立足，只好跑到南京去，我知道从前亏得有她，所以听见她出事，凑了点钱，一为兄妹之情，二么，也当把这些年欠她的还她，从此，两不相干！”
那个“婊子”说出口，我脸上便有些挂不住，及至又听见他后面那些话，心里一沉，才要问时，王子涵，踌躇着又从口袋里取出封信，一并放在几上了。“还有这封信，要是她平安出来么，劳烦袁太太交给她。”
“平安？那要是出不来呢？”我不禁扬高了声调，急道：“翠芳要出来，瞧见你，她才有盼头，你这么讲，可是不要认她这个妹妹？”
“这里……”王子涵挪了挪几上的信，“我早讲过，我欠她的迟早会还，但只是她入了堂子，可还做得了良家妇女？我这里出来做事，让人讲起来有个堂子里的妹妹，别讲我没脸，就连她这些年的辛苦也白搭进去了——什么人还敢用我？兄妹两难道捆在一起死不成？袁太太，我这次来，也是最后一次，我那边，已经登了报……”
“登报做什么呀？”
“登报断绝我们的兄妹关系！”
一句话，屋里静下来。我倒吸了口冷气，只是不信。“你的意思，翠芳把自己卖到把势场里，这些年辛苦供你上学堂，最后就这么个结局？”
“袁太太……”
“她就是做了婊子，那是为谁呀？你一个男人家，当初不念什么学堂，翠芳何必进堂子？敢情你吃不了苦么这时候倒怪她丢了你的脸？这是什么话？她眼下着了难，我们外人尚且着急，你么，忙不迭的先断绝了关系？这……”
“袁太太，总是我对不住她！”王子涵打断我的话，“我也不分辩，往后，只求袁太太多照应她，我这个做哥哥的……不，从此，我和翠芳只是陌路，就算世人骂我咒我，我这辈子是没有这个妹妹的！”他说着起身告辞。
匆匆来的，又匆匆去，临到门口，一个踉跄差点摔倒，这又站住了，片刻，背对着我道：“她要是出来了么，袁太太你劝劝她找个人嫁了吧，这么闹下去么，以后怎么收场！”
我只从鼻中冷哼了半声，抱着手，见那王子涵逃也似的，一遛冲出大门。
几上那两只信封，一厚一薄，提醒我刚才王子涵真的来过。隔了许久，才拿起来瞧，一叠钱，数来数去，只有八百。那是翠芳半辈子的心血了，换来这薄薄几张纸，算是还清了？或是从此欠下了？连我自己都理不清。或许错的人不是王子涵，但即使由得时光倒退，还可以有别的选择吗？世事，由不得自己选，每次转弯时，都是情非得已。
“招娣。”夜暗了，霓虹灯映在窗户上，屋里色彩变幻，我并不觉得饿，只是想吃，待招娣来了，开口却问成其它，“金莺的电话你打了没？她来不来呀？”
“李太太讲今天晚了，过几天来看太太。”
“还说什么没？”
“没有了。”招娣思量着又道：“李太太么没讲什么的，就是电话那头像是在吵架的声音，我也没听真，总是她弟弟在同她闹什么钱的事。”
个个都是催债鬼。我叹了口气，疲惫道：“你去给我端碗小馄饨，香油少放些。”
……
我喜欢独自坐在昏暗的房间里，不开灯，借外面的霓虹闪烁，看屋里光影变化。黑暗有时给人一种仿佛可以置身世外的安全感，有那么一瞬，我甚至把翠芳的事也抛到脑后了，只是静静吃着馄饨，一个又一个，烫的，没吃出味道。但小馄饨是一剂良药，吞一个饱一分，不但填满了肚子，也多少填充了空虚。
唯有寂寞填不得，无论热闹也罢，或者冷清，寂寞如影随行。
不晓得此时的金莺在做什么？同黄明德吵到什么地步？
也不晓得翠芳可有些悔意？她若看了王子涵的信，又会怎样悲叹？
黑暗里，我笑了笑，外头的霓虹一晃，夜上海，渐渐喧嚣起来了……