炉里的檀香燃尽了，一线烟，飘渺渺四散。夜暗，又没点灯，隐约瞧见香炉里一点火光，通红的，乍然亮过，归于寂灭。

    我躺在烟塌上，烟塌对面，半依着另一个人。香炉是灭了，烟灯却又亮起，烟泡烧得又透又亮，隔着烟几递过去，那边塌上的人翘眉一笑，暗里，眼光似闪。

    “多少年了，这可是头一次吸宛芳烧的烟。”

    我笑笑，也不答他的话，错身将烟枪抽回来，他摸着那杆烟枪，趁势抓住我的手，细细抚了一番。

    “迟少爷见过世面的人，看让人笑话。”我抽身坐起来，他哧哧笑着，深吸了口烟，片刻，方长长吐出。

    “我就是见过世面么，到底没吃过宛芳烧的烟啊。你说说看，怎么就……这么香咧？”迟子墨涎着脸，带笑不笑，一张脸，在微弱的光下，泛着红润油色。

    我鼻中轻哧，待他又吸了几口方道：“我是有事相求，迟少爷未必不懂。”

    “哦？我是真不懂呀。宛芳么，多少人等着巴结咧，什么事还用得着我哟……”迟子墨拖长了鼻音，斜眼睨我，见我不答，继又笑道：“要说难事，我这里也有一件，不如宛芳替我出个主意？”

    烟室里不讲究开电气灯，偏要那点昏暗，黑暗中，仿佛更显得烟香不散。我就手，捻亮了烟灯，一点光晕，照的人是人、影是影，无数重叠，无数摇曳，无数半明半暗的心事。

    “迟少爷看得起我，只怕宛芳人单力薄么能帮什么哟。”

    他扬了扬眉，猛地坐起，还不曾反应过来呢，已被他一把拉了坐在怀中。

    “呀……”

    “宛芳，你可是真疼我？”

    “嗯？”我惊疑难定，又怕挣扎起来越发呈了他的兴，以手推在他胸前，坐处，却是软硬相抵，由不得红了面，恼怒之下，连气息也乱了。

    “你要是真疼我，就搬来明园，你晓得我那里人虽多，没一个中用的，你来了，咱两个一块儿过么最好的了，何苦你也单着，我也单着？”迟子墨捉住我抵在他胸前的手，拉近了，一股子烟味，又有淡淡的酒臭。

    “迟少爷……”

    “我那明园，到底少个当家的，你要来了，只管当现成的少奶奶，又替我省了心，又不用你自己这么零零碎碎的赚几个小钱，两全其美不是更好？再说了，那时候有我么，别讲上海滩了，就回到北平，谁还敢动你一根指头？”

    “哼～”说到这儿，我忍不住鼻中冷哧，脸上挂不住，恼羞道：“眼面前就有人欺负呢，还讲什么以后？”

    “谁？告诉我，我替你出气去！”

    “这也用问？”我抵在他胸前的手一推，迟子墨嘿嘿笑了，整张脸往我怀里一贴，不容我反抗，已是赖在我怀里。满身烟气、酒气，加上脂粉气，倒把我屋里的气息都扰得乱了。

    趁他不备，我抽出一只手，“啪”一声打开屋里的电气灯开关，瞬间的亮，照得两个人眼睛发花。

    “迟少爷，咱们打开窗户说亮话，翠芳的事，究竟怎样？”

    借那点光亮的惊疑，我定睛看向迟子墨，他的眸子也缓缓清醒了些，却还是不屑的笑意。

    “怎样？她自己造的孽，我能怎样？只好同日本人讲喽。”

    “你这话好笑，她一个女人家么，总不好自己在外头勾搭的什么日本人？！没你搭这条线，翠芳怕没这些能耐。”

    迟子墨斜着眼瞧我，手上一松，冷笑道：“吃这口烟么哪有这么多事？宛芳，你是在同我讲条件喽？”

    “迟少爷，我们认识这么多年，我可是从来没同你讲什么条件，这时候你来和我讲这个，可说得过去？”我也恼了，却依旧堆笑道：“好歹，看在翠芳同您的情谊上。”

    “情谊？你这话好笑，翠芳心在哪儿，宛芳你不是不晓得吧？”

    “女人，哪有什么心？不过是看着谁对她好喽，迟少爷你不拿真心对人家，倒让人家真心对你，这道理，可是讲不通的。”

    迟子墨嘿嘿直笑，眼光一瞟，调笑道：“那宛芳更该晓得这些年我对你的心喽，可是十分十意，天地可表的。”

    屋子里，墙面上，挂着十三少的像。我回身看向那张相片，黑白的底子，时间长了些，浅的地方泛白，深的地方已泛灰了。

    “所以，一夫在天之灵，晓得有你们这些朋友，自然是心安的。”

    迟子墨也看着墙上那帧相片，却是不搭话，灯光亮处，他的眼光侧露，带些凶光。

    “你以为你拿一夫说事儿，就挡得住了？”

    “这有什么可挡的？我不过想起，从前在书寓，还是一夫带你来，晓得了我，也晓得了……翠芳。”

    谁没有故事？即使那段故事没有真情。没关系，时光会让好的变坏、坏的变好。一切都在镜中扭曲了，再看从前，都不是本来面目，唯有回忆，让过去的人和事变得温情脉脉。

    迟子墨背过脸去，侧身对我，片刻，突然拾起桌上的烟枪向墙上猛力一摔，一声闷响，一夫的照片高悬于上，纹丝不动。

    “也是这些年，翠芳太不懂事了些，只念在你们两个当初，不也是人羡人妒的一对？她赎了身，把那座明园当成自家营生，什么时候不上心？又什么人招呼不当的？左不过错了这一步半步，迟少爷，你不担待她谁能担待？”

    迟子墨依旧不理这话，自顾把个烟盒在手里把玩。见他似和缓了些，生怕错失良机，我向他盈盈一拜，哀声道：“她作了孽，这时候不拉她一把，可真就没这个人没那些事了。迟……”

    “我不在乎！”迟子墨陡然打断我，回过身来，他的脸孔青得可怕。

    “你要撇清了让她出来也不是难事，五万，对宛芳来讲，是小数吧？！”

    “若是小数，我何必求你？”我急上前，他却又抹开脸去了。

    相持间，外屋的大笨钟“滴”一声响，迟缓的“咚咚”报时。已是晚间八点了，我拧着眉，隔着屏风，屋里静得能听见时光“嗒嗒”流逝。我思量着怎样才能把这话题继续下去，却是怎么也不能集中思绪，心是散乱的，随着钟摆，七上八下。

    “翠芳欠你的，日后让她还，可白汉秋欠她的，谁来还？迟少爷，别同我讲你不晓得这人。你背后使的那些招，若真说出来，也上不得台面。”

    “废话！她一个婊子，和谁不一样上床？”迟子墨瞪大了眼，镜片背后的眸子，着火一般。我扭过头不去瞧他，却不防一把被他拽到怀中，一双手，铁钳似的，夹着我的脸。“你不也同她一样，是个婊子！”

    心里钝钝的痛，已是翻不起波澜，我闭上眼，冷笑道：“你要不是嫖客，怎么她就成婊子了？”

    这话想都没想就溜了出来，迟子墨一张脸孔铁青的，手上不松，从身后凑近了，气息直吹在我脸上，狠狠道：“那我就做了这回嫖客，也看看闻名上海滩的袁太太和婊子到底有什么分别！”

    说时便按了上来，分不清是他的手或唇在我脸上游走，疼的疼、痒的痒；心上，急怒且羞，却是哪里挣得过他，反被他抱得紧了，整个人，动弹不得，只剩下急喘。

    “宛芳，我可是等了这些年……”他一时声音软下来，突然又生硬道：“到头来，你还不是我的？”

    一夫的相，高悬墙上，不为所动。死去的人，只会留下一张笑脸。所有苦难，由活人承担……

    我心里已是死了，这时候偏又生出恨意来——恨墙上那个人，为什么遇上了却又早走？为什么在一起时却不懂珍惜？为什么眼睁看着这一幕幕，却始终笑、始终笑……如同利剑，穿心而过。伤我的，终究不是无关之人；伤我的，到底是一直放在心上那个人。

    “你放手～”我开口，气息已乱了，这时才晓得自己怕，不堪一击。

    “你要翠芳好好的出来么，我怎么放手？”他在我耳边低低的笑，一只手，已顺着身体，摸到腰际，解开了腰上的一颗盘扣。

    整个人刹时僵硬，隔着衣服，也能察觉他的体温渐烫，而我的双手却是冰冷的，像掉进冰洞里，爬不出来。

    “宛芳，你说，咱俩要开始就在一起，哪儿来后面这些麻烦事。”迟子墨手说着手上依旧不停，游走间，又解开几颗扣子。

    我是哭着哀求他的，明知，明知这时候眼泪于事无补，然则方寸乱了，一点机智也无，只晓得一迭声道：“我要喊人的。”

    “她们要敢管，全都给我去明园！我那儿，正缺几个对付小赤佬的野鸡咧。”他扬声恶语，目露凶光，而屋外，招娣的布鞋迟疑着终究离开。

    我只听见……自己的哭声，在回应他。旗袍的盘扣，已是尽解开了，连头发都散乱着，脸上，胭脂水粉污作一团。面前的人，一把甩开眼镜，露出一双目，白多黑少，狰狞异常。

    一夫的名字和他的人，在我心头辗转，但我怎么也喊不出来，对着那帧含笑的照片，一切，都是讽刺与侮辱……要是可以，我真想，那时候有勇气，随他一起离开……

    闭上眼，一行泪冲出眼眶，迟子墨扭过头来就要吻，怎么也躲不过，我拼了命，发疯一样扭住他的手，却还是躲不过，躲不过这世间龌龊的一切。

    “这都是你招来的呀……”他吻了又笑，一边笑一边说道：“你要我来，不是早料到了？！”

    我心下一惊，左右竟是无语分辩。迟子墨越发得意，几步将我逼到墙角，带笑不笑，“我么等了这些年，你呢，何苦一个人熬着，白日好过，夜里岂不寂寞？”

    脸上一阵躁，抬腿就踹，那迟子墨朝后一闪，到底踹在他膝盖上，两个人都疼得避开了。我眼前发花，还没缓过神来，那边他又扑上前，我就手抓起桌上的东西就摔，哪里摔得到，只是满屋子“咣当”响。我急，他倒越发得了意，猫着腰，围着一张桌子，一个躲一个追，眼见得桌上的摆件都摔碎满地，我已接近歇斯底里，惊声叫着，脑子一片混沌。

    由不得你细想啊，连后悔也不及。迟子墨已近在眼前，逼我到一夫的相下面，我抱着最后的花瓶，惊恐的，没了去路。