“招娣，看着点，当心碰着。”
“于妈，把那架屏风搬边儿上，桌子支中间。还有，你去催催王宝和，都什么时候了，订的三盒蟹还不送来！”
“好呀，太太，这里王局长讲他要带两个人过来。”这边没说完，那边阿敏又扒门框上回话。
满屋子乱理不清，我头也不回道：“你就是个宝呀，人家说要来么就来喽，回我做什么，这里乱成这样你不进来搭把手，在外面疯什么疯哟。”
阿敏翻了翻白眼，一步一挪还没走到跟前儿呢，我这里随手拎起沙发上的靠枕甩过去，骂道：“你也来了两个月了，还这么没眼色，不想做么趁早辞了，我这里伺候不起你。”
她嘴里嘀咕着，到底跟在招娣后面收拾起来，于妈冲我眨了眨眼，小声道：“她乡下刚出来么，太太担待些。”
“这也担待那也担待，就没见你们多担待我些。我让你去挂电话催蟹呢，你还忤在这儿干嘛！”
一顿好说，于妈扭着个小脚踅出屋去。这里才把大圆桌摆上，那边杏花楼的月饼送来了，后头又跟着梅陇镇酒家的伙计，堆着满脸笑，奉承道：“袁太太，您订的红烧狮子头、八宝鸭，还有四喜烤麸、凉拌蜇丝给您送过来喽。”
“这都几点了才来！”我埋怨着让招娣把菜放到小厨房，又取了五块钱给那伙计，“再这么晚么以后不敢订你家的菜了。”
小伙计接过赏钱，不住哈腰道：“今天中秋么单子多，我们老板讲了，其他的都放放，先给袁太太送来的。”
这里说着，王致和的大闸蟹和绍兴黄酒也送了来，一顿好忙，到底把厅里收拾了出来——可以坐二十人的红木大圆桌摆在当中，窗帘布换了米色带暗花的法国货，铺上几何花纹的中东地毯，又摆上才从英国买来的骨瓷餐具。
才收拾利落，那边一个人笑道：“过个节么，你也弄得这么麻烦，其实有什么意思。”
我抬头，是翠芳，穿一身窄袖梅红旗袍，腰际随身一紧，越发显得高挑苗条；波浪卷的头发松松挽了个髻垂在脑后，又时髦又妩媚，那双杏眼带笑不笑斜睨着我，扬眉道：“我这里方老爷也要来的，可坐得下哟。”
“才说的没意思么，怎么又要请人？我这里满了，你摆楼上去。”
翠芳撇撇嘴，不以为意，“我那儿东西没你的好，娘姨也没你这儿多，叫我怎么拿得出手呀。”
我这里还在同招娣一道安排坐席呢，耐不住她絮叨，推着翠芳往外头走，“你行行好，等我这里理顺了再来烦我。”
“那方老爷……”
“行行行，别说方老爷，就是圆老爷我也给他塞进去喽，你行行好，就饶我这一时半刻的清静吧。”
翠芳咯咯笑着前脚才出去呢，后脚警察厅的徐唯得、商务局谢天华，还有开绸缎庄的秦荣轩，做进出品贸易的吴松才跟着就从电梯间里出来。见了我两，徐唯得哈哈笑道：“难为这一对姐妹花儿在门口候着呢，也不辜负我们几个么家也不要了，中秋就在宛芳这里开宴的。”
“徐厅长肯赏脸么，这又算什么？再讲了，我这里吃了么，晚上还赶得回去陪夫人的，哪里就敢让诸位老爷为难～”说着，我暗地里拐了翠芳一把，她这才慢吞吞站出来，挽着谢天华道：“谢局长也不常来，我那儿可是冷清得很，走，我们楼上坐去。”
“哟，这里我才答应了袁太太，倒不晓得翠芳先生也摆宴呐！这要争起来，老徐，我们是帮袁太太呀还是翠芳先生呀？”谢天华一面说一面四顾大笑，连徐唯得也跟着起哄道：“我是不怕说出来的，老谢你的心思么全在这霞飞路的公寓里，我看袁太太要还是宛芳么，你怕早就要抢回家去供着喽。”
秦荣轩和吴松才也跟着起哄，“像袁太太这样会做人么真正难得，我家里那位昨天就收着袁太太的法国香水，今天不等我讲咧，人家先催着我来瞧袁太太，这样人情，难怪招人疼喽，要不是袁少爷抢在先么，我瞧不是她同翠芳先生打起来，倒是我们几个要打起来的。”
“你们几个惯拿我玩笑的，算了算了，我这里也请不起诸位老爷，还是家去吧。”我笑着作势要关门，那头，翠芳请的几个客人也到了，众星捧月一样围着她就往楼上去，临到楼梯口，翠芳回眸笑道：“你们抢你们的，我这里不陪了，就是有句宛芳的话么，不晓得几位老爷想不想听？”
“快讲快讲。”
翠芳抿嘴一笑，瞅着我道：“宛芳这袁太太也做了这许多年了，再不找个人么，我瞧她还装什么太太哟，干脆就成了**了……”
“你作死呀！”我几步追上去要打，被几个男客拦下了，楼上楼下笑作一片，都道：“只是袁太太不露这句话，要她肯露这意思么，还怕找不着这人呀。”
我脸上也红了，由不得低头先回屋里。这边满桌的菜也都上了桌，五花大绑的大闸蟹居中，其他徐唯得爱吃的八宝鸭放在离他最近的地儿，红烧狮子头自然摆在秦荣轩面前，余下小菜零星点缀，瞧着不多几样菜，倒是铺满了整桌。
客人陆续到齐，除了王临安带着方玉卿，陈碧清陪着新客人牛永基，其他都没带伴儿，加上盐务局王卫王局长并翠芳的老恩客方子临，一桌坐得满满的，再加只脚都挤不下了。
陈碧清啧啧叹道：“我说宛芳，你好歹也是袁太太呐，就不舍得多花几个钱外头请我们坐大桌吃大菜，非得挤在你这间公寓里头，跟个弄堂巷似的，憋屈得紧。”
我一面忙着给众人布菜添酒，一面回她道：“天天在外头么你也不腻？既然说了过中秋么，在家里挤些才显得出家的意思，你要嫌小就撤出来，我这里还没坐处呢。”
“哎哟喂，可委屈死我们袁太太了，来来来，我这里大腿上还经得起你。”陈碧清让出一双腿，才要拉我呢，那边牛永基恬着脸凑过来，“昨儿夜里才说的，你那双腿只好给我坐的，怎么才半天功夫，倒让给别人了！”
话音都被哄堂大笑给淹没了，哪里还听得真后头两个又说些什么村话。我瞧过去，桌上的人，只有王临安没笑，他眯着一双水泡眼，不住流涎，身旁的方玉卿拿着块帕子擦不停，见我瞧她，不由苦笑摇了摇头。
没人比王临安更老了，连带着方玉卿，也显出几分中年模样。可倒是他们俩比谁都长久。也难怪人家说的，要从良，找个王临安这样的，剩下的日子不多，想玩花头也没处玩了。
我瞧着这对“天长地久”的夫妻，由不得发了回怔，还没回神呢，被徐唯得敬上酒来，“袁太太，这头一杯得敬女主人您呀。”
“哟，这怎么敢，该我敬大家的，没几位帮衬着，我这里哪里张罗得开。”
“袁太太，你讲这话么是不是要我们几个以后都不来了？不成不成，为你这句话，罚酒三杯。”谢天华也跟着起哄，不由分说，两个人一左一右架着我灌得三杯酒下去，腹空酒猛，一下就有些突突的心慌。
他们几个见势也跟着敬酒，一轮下来，倒空了两瓶好绍兴酒，我俯在案上直匀气儿，那边陈碧清剥了只螃蟹送到我嘴边儿，替我不平道：“这才是又出钱又出力还不得好呢，宛芳，下回你别作东，让他们几个财主请我们也去外头风光风光。”
“外头？你要风光么只好藏起来风光了，你瞧瞧现在上海滩，又是明星又是舞女，还有几个先生风光哟！”牛永基说着笑道：“我瞧你呀也别挑了，等着挑花了眼么倒去贴给小白脸的，不如趁现在还没老透么跟了我去，别等老得掉牙了站在街边没人要。”
“去，我没人要？我来宛芳这里做老妈子也好过跟着你呀。”陈碧清手一推，那牛永基倒像橡皮糖似的贴上来了，趁势在她腮上一琢。当着众人，陈碧清又羞又恼，牛永基么得意得自抿了一口小酒，虚着眼睛道：“你当我讲笑话哟？这时候在外头混么，不说光景不同了，连客人也难伺候得紧，你以为个个都像我这样好讲话的？”
“去，吃两口酒疯劲就上来了，我也懒得理你，我同宛芳吃，你自己絮叨吧。”陈碧清说着又拿了两只团脐蟹，我两个也不上桌，就着旁边的案几，一口蟹一口酒，吃得倒自在。
“你别讲呀，牛老爷这话讲得有理的。”这里吃了一回，徐唯得接着道：“你们没听见说，上海滩出了个许世杰，把杜先生都不放在眼里，前些日子扯着个小明星就往家里拖，人家不愿意，打得鼻青脸肿的，下手那叫一个狠呐。”
我正剥得满壳黄，也不禁好奇道：“你不提我也忘了，是说有件什么事想打听来着。”
“好快的耳报神，我倒没听见这人。”陈碧清接了句，又瞅着外间压低声音道：“我就晓得咱们翠芳先生也不是好得罪的，上月，有个苏州客商想做她的恩客么，她嫌人家礼送得轻，人又土气，连人带礼扫地出门，好大的脾气哟。”
“那算什么呀，做先生么是有些矜持的。你倒没见那个许世杰，不晓得什么来头，黑的白的都不敢惹他，才听见这名字也不过年余，你瞧瞧上海滩凡是有些名气的舞场、**都是他的了。”
“连警察局都不晓得他的来历？”我忍不住问，又道：“我隐约听见他要把明园也拿下来，正同迟子墨较劲呢。”
正说着，门口翠芳一脚跨进来，手里还抬着只酒杯，听见这句，她冷笑道：“我当什么事呢，难怪迟子墨又来寻我，脸上连气色也变了，讲不了两句话又不耐烦要走，原来他也会遇着魔星呀。”
“你别讲，明园要真被那许世杰看上了，迟早也是他的。”徐唯得向一旁的谢天华连连摇头，“我瞧呀，咱们几个的太平日子也够呛。”
说得连我也笑了，顾不得满手蟹腥，且端起酒来道：“徐厅长要讲这话么，我们更没办法在上海滩立足的，到时候流落街头，徐厅长可还敢认呀？”
“哟，袁太太这话，我都不敢接喽。老谢，怎么样，咱们为了袁太太么，也要把这许世杰的底摸摸清吧？”徐唯得拉着谢天华向我道：“只是到时候摸清了么，袁太太可别瞧上人家财大势大，倒把我们两个给抛脑后。”
我尚不及答，翠芳冷笑道：“我倒要瞧瞧这人到底什么样，难道真的三头六臂不成？上海滩有上海滩的规矩，他要是神佛不敬的，就凭一身蛮劲儿，能走多远？”
话音不落，方玉卿娇滴滴笑出了声，引得众人都看向她，她笑得低了头，好一会儿才指着翠芳道：“我说你是个女中豪杰么到底没讲错的，你哪里是想看许世杰什么样哦，你怕不是想着他要谋那明园么，你要替你那老情人打抱不平的？！”
不待她讲完，席上哄一声全笑了。我也自端着个酒杯笑弯了腰，一抬头，瞟见翠芳的脸，半阴半晴，鄙薄的，她冷哧了半声，仰面，干尽杯中洋酒。