春天到的时候，惊觉冬天已经远了。天气渐渐回暖，迎春花开了满墙。连江上的船舶都密集起来，汽笛声连连，港口进出的货轮空前繁忙。与此相反，报纸上登的，不是华北灾荒了，就是西南又闹了匪患。天下都乱了，上海却日见繁华。如同孤岛，岛上的人喝着咖啡、吃着法国餐，再去看岛外的贫脊，除了优越之外，总觉得是场笑话。

    我问过许世杰，“外头这么乱，上海还能撑多久？”

    他笑，满不在乎，“上海能同外头比？连北平、南京也不过是个幌子，你瞧他们再乱，可敢同洋人乱呀？全中国哪里洋人最多？可不都在上海么。”

    话是笃定，我多少还是疑惑——外头还没乱进来呢，上海已悄悄换了天地，从前得势的徐唯得、谢天华两个，一个远逃，听说回了湖北老家；一个干脆成了阶下囚，老婆孩子没办法，靠典当些金银首饰过活。还有迟子墨，失了明园，染了烟瘾，四处借贷不成，又惹恼了许世杰，最后还是杜月笙从中做了和事佬，又出了些钱，送他回北平了。

    没来由后怕，若一夫还活着，不晓得我们是否还能在这些风浪里继续向前？袁家的人，不都失魄了吗？才短短几年，能维持住身份面子的，只剩下廖廖几个而已，其他，只好守着老家那点产业，消停了。

    身旁的男人一瞥，哈哈笑着，搂住我的肩膀道：“乱才好呐，乱世才出英雄呢！”他话没完，笑已越发放肆。反倒是我，怔怔的出了回神。

    家里的东西却越堆越多，什么洋烟洋酒、米面煤头，连面纸都成箱成箱的叫人搬回来。楼上空着的公寓堆满了整间还不足，许世杰又找人一气儿做了十多件旗袍，花色不论，款式都是最新的，又配了十来双小羊皮鞋，零零总总，看得人眼晕。

    “你买这么些东西回来，放也放不下，衣裳么哪里穿得完的哟，没得累赘。”

    “放不下么，叫他们打个红木衣柜来好了，什么难事。”许世杰头也不抬，接着就叫招娣挂电话给马杰，要他去订做一只黄花梨红木衣柜。

    “我这里说着东西多么，你倒又给我再添一样，你且瞧瞧这家里，可还塞得进去？”我嗔了他一句，也懒得同他讲，径自往书房里去了，许世杰的声音还在后头追着，“那算什么呀，摆楼上就是了。别人怕东西少，你倒嫌东西多！去~”他说着哧了一句，自己也起身披了件衣裳就往外头走。

    我不问，招娣也不问，只有阿兰追着道：“少爷这是去哪儿呀？可还回来吃饭？”

    许世杰头也不回，嘴里叨叨着，“看房子！”

    “啊？你把话讲清楚了。”我追了一句，他人都在外面了，嗡着声音道：“这小房子我住不惯，换个大的，省得你说东西多没摆处。”说着人就进了电梯。留下我呆在原地，像是马上就要搬了，陡然便生出无数别情。

    “太太，少爷这是要另置个家呀？”招娣小声问着，也同我一般一头雾水。

    “管他呢，横竖我是不搬的，他爱住哪儿住哪儿。”

    “呀……”招娣想说什么又忍了回去，片刻才道：“少爷那茅草脾气，一点就着的，太太就是不想搬，架不住他骂人呐。”

    旁边阿兰帮腔道：“少爷要换个大房子么蛮好的了，太太到时候别同少爷扭着就更好咧。”

    我心里乱，家里也待不住，干脆约了陈碧清喝咖啡店，自己换身鹅黄色旗袍，别一支玫瑰红珐琅质发夹，挽了个墨绿色皮包，与许世杰前后脚出了公寓大门。

    春意乍暖还寒，迎面春风卷着尘土，几乎眯了眼。幸而约得不远，顶风而行，转过一个街角，陈碧清站在咖啡店门等我，她穿得更单薄，风一来，衣裳紧裹在身上，倒是玲珑身段，引得男人侧目。

    “你也太风骚了些，这个天，倒换了丝旗袍。”我笑着拉了她往店里躲，她么一壁笑一壁哧了一句，“有什么法子哟，你么有人养的，我这里吃了上顿还愁下顿咧。”

    我也不搭这话，冲那服务员就道：“两杯咖啡，两份蛋糕，两份奶油。”

    “你这个吃法么要吃胖的。”陈碧清瞥了我一眼，一双手，在我腰上摸了一把，“你这妮子这水蛇腰，什么时候才长肉呀。”

    “你疯呀～”我吃吃笑着躲，两个人坐下了，她犹在笑，瞅着我道：“也是奇了怪了，你好端端的太太也做了这许多年，怎么肚子老不见动静？”

    我嗔她一眼，无话可说。

    陈碧清凑过来了，隔着那张小圆桌，她眼角的粉裂开了，细纹一条条清晰可见，“你别学方玉卿呐，从年轻时候跟着王临安那个老货么，熬得自己都老了，王临安倒成了妖怪，永远都是那样，这下好了，老妖怪嫌她不会生孩子么直接打进冷宫了。”

    “方玉卿……”我正诧异，咖啡送上来了，接着就是蛋糕和奶油，香气扑鼻，服务员带着工整的笑，微俯身道：“袁太太还要什么？”

    我一怔，抬眼瞧那伙计，倒是有些眼熟，摇了摇头，他退下去了，我还在想从前——这间店，是我同一夫常来的，这些年连老板都换了，这伙计倒还记得我。

    “喂，说你呐。”陈碧清晃了晃我，笑道：“你同许世杰可好呀？”

    咖啡表面浮着一层白沫，精致的小勺一搅，沫子圈出几圈涟漪，浓郁的咖啡香四溢开来，带着苦味。

    “能有什么好呀，你又不是不晓得他的为人，再好也有限的。”

    “哎哟喂，你可知足吧，要是十三少么，自然一心在你身上，换成许世杰，他照样吃喝玩乐，在女人身上能像现在这样么也是十分不易了。这人呀，总是不一样的。”

    我笑笑，半晌才道：“你们当然好喽，把我一个坑了么，你们个个鸦片烟照吸着，生意照做着，只怕比从前还热闹些咧。”

    她瞥我一眼，抿着咖啡道：“你以为哟……”话没完，脸色渐渐淡漠起来。

    不大的厅里，种着几棵滴水观音，叶面绿油油的难分真假。蒲扇一样的叶子层层叠叠，仿佛将这空间分割成无数，这里面，隐着许多人、许多事，还有许多说出来就不值一提的辛苦或是幸福。我同陈碧清两个，一时没了话，不停搅着杯里的咖啡，那白沫浮开的涟漪转出几圈又归笼一起，末了，只是一杯混沌的深色的水，尽凉，如奶油蛋糕，淡淡泛着冷色。

    “你那个牛永基……”

    “不提他！”半晌开口，话没完，陈碧清不耐烦的挥手，打断了这个话题，却又过了会儿，她自己道：“死胖子最近爱上个舞女，有个把月没来了。”

    “你没去请？”

    “请了做什么呀？”她抛出一记眼刀，末了自嘲又笑：“请也请不来的。我这条路呀，看来也是走到头了。”

    我一时语结，不知从何说起。

    陈碧清拿着把小勺挖那块蛋糕，奶油都碎了，也不见她吃一块。我也跟着她把眼前这盘蛋糕叉得碎了，心里散散的，也像那些叉碎的奶油，拼凑不齐。

    “你刚才说方玉卿怎么？”良久，我问她，想起那天扭了脚，瞧见方玉卿同那个男人的背影，前后呼应，心里恍惚有些明白，又越发糊涂了。

    陈碧清一笑，眼睛还看着那盘蛋糕。“说起来她还不如我呢，陪着老妖怪一辈子，不见得得了什么好，这时候为着没孩子么吵得天翻地覆，我就说呀，要么干脆不嫁人靠自己，要么嫁了人么，得学着沈如月，赶紧的添个大胖小子，把那些大太太、二太太的嘴一堵，就是人家想撵都撵不走哟。”

    我心里一沉，眼前总是方玉卿歪着头朝那男人笑的侧脸，莫名其妙嘿嘿笑了两声。陈碧清抬眼瞧我，也不曾问。

    “真的，你同许世杰……”

    “说别的吧！”我打断她，来来回回总绕不开这些人，方玉卿么是王临安，她么又是牛永基，到我这里，只有许世杰。也是奇怪，从前都在堂子里，偶尔聚了，谈不完的新鲜话，一夜也不能完，现眼前，除了身边的男人可说，竟无话可讲。打断了陈碧清的话，我两竟是面面相觑，片刻，都笑了起来。

    “算了，不同你计较，改天我拉了方玉卿，咱们凑一桌牌，从早打到晚，那才过瘾咧。”她一气儿说着，开始吃那盘碎了的蛋糕。我也光拣着奶油吃起来，满嘴冷凝，一抿就化了。

    都是孽缘，走着走着，只剩下这孽缘。我偷眼瞧陈碧清，她蛮无所谓，想起什么似的，自己歪着嘴笑。

    “笑什么呀？”我推她一把，也跟着笑。

    “想起从前喽，金莺那丫头，成天就围着黄明德转。我那天瞧见黄明德……”

    “在哪儿看见的？他不是离开上海了？”

    “谁晓得哟，那天瞧见他站在剧院门口，天冷，缩着脖子，倒是一身干净衣裳，却是满脸胡茬。我上去同他讲话，他倒像不认得我似的，吃了一惊，还要问呢，点头哈腰就走了。”

    “你倒不叫他来瞧我？”我嗔她一句也跟着叹：“从前金莺为这个弟弟么淘了多少神，一条命没了，才换来黄明德明白些，我瞧他这些年，也老成了。”

    “说得是呀……”陈碧清叹了一句，摇头道：“也怪，再怎么闹总觉得从前那些人好，比如翠芳……”

    我两个又是一阵沉默。时候长，咖啡也完了，蛋糕也只剩下碎沫，我结了帐，冲陈碧清笑道：“翠芳么，改天得了空，我是要去看她的呀，到时候一起？”

    “那才好咧！”她说着也站了起来，挽了我胳膊，两个人说笑着就到了门口，却见一潮人流，密集集往这边涌来了，服务生伸着脑袋看半天，拦着我同陈碧清道：“外头学生闹事呢，二位太太还是避避。”

    说着要落锁，我忙道：“不防事，我这里离家三、两步，还没等他们到这儿呢已经到家了。”说着往外头走，陈碧清跟了两步又停了，瞧瞧外头，犹疑道：“你有事么你先走，我这里避避再出去不迟。”

    我笑着拉开了门，远远的吵嚷声铺天盖地，把陈碧清那句“小心”也淹没了，后头的玻璃门迅速合拢，路上的行人，躲在角落又忍不住张望，黄包车全停在街边，我站在那儿，家，正是人潮涌来的方向。