我搬了家，辣斐德路的洋房布置停当了，洗浴间里重新换了只欧式的白瓷浴盆，蓝白相间的马塞克墙砖泛着油润的光泽，洗干净的手帕就贴在墙面上，各种图案贴了半墙。招娣洗了帕子，又跪在浴室地板上，把象牙色的地砖也擦亮了。

    客厅里挂着鹅黄色暗花的纱质窗帘，隔着窗帘望出去，外头草木扶疏，也零星开几点不知名的小花儿；卧室立了一只大衣橱，占了整面墙，靠床处置一架圆几、一把沙发，朝南，光线从早到晚都很充足。一夫的小书房被搬到卧室套间里的小房间，桌椅停当，还有一溜窗台，恰好摆他喜欢的文竹。

    我喜欢这陌生的新家，一切都是不同的，与过去层层阻隔，连招娣也是满脸喜色，凭空减了几岁年纪。

    我脚踝的肿还没消，却也不觉得痛了，每天张罗这个布置那个，人忙起来，连焦虑轻愁都顾不上。只是每天夜里还会想些翠芳，阿棠阿棠，现在回忆起来，翠芳最喜欢的花似乎就是春天里满山细碎的棠梨花，摘下来煮过浸水，再用来炒着吃，有股淡淡的花香味……整个春天，沁芳书寓的饭堂总是若有若无飘着棠梨花香。

    命运本身就是预言，但我们永远等结局来临，才想起昨天。

    搬家三天后，我迎来了第一对客人——赵之谨夫妇。

    招娣去应门的时候，我正在厨房张罗，伸个脑袋冲外头喊，“你们先坐着，我这里马上就好。”

    “在忙什么呢？”

    “马上就好。”我高声应着，从新置的烤箱端出一盘点心。

    咖啡泡好了，配着一碟奶油饼干，还没到厅里就听见姚芬妮不停的赞，“好香呐，你这是做什么呢？”

    我笑着，将托盘放到两人面前，“尝尝，我第一次动手呢，样子么是做坏了，好歹味道没坏。”

    “呀，宛芳都会做点心了呀。”姚芬妮忙不迭往嘴里送，刚出炉的饼干还不太松脆，但浓郁的奶香混着咖啡的味道一时充盈了整个房间。

    “不错不错，之谨你也尝尝呀。”姚芬妮像个孩子，才说话的功夫已吃了几块儿，亮晶晶的眸子仿佛在笑，一头短发留长了些，披在肩上比从前温柔了。

    连赵之谨也比从前宽厚许多，他瞧着姚芬妮笑，又向我道：“你倒比从前看着好些了。”

    我喝着咖啡，坐的那个角落恰好有阳光进来，现在算不上仲夏了，夏天的脚步远了些，秋还没至，闷热的雨季即将过去。我在静静的期待秋天，那是我同一夫最爱的季节，满山层叠的色彩罗列开来，世界变得如此多姿，而秋高气爽，天边连一朵云彩都格外悠游。

    “宛芳，快教教我，你这是怎么做的？”姚芬妮晃着我的胳膊，晃得咖啡差点溢了出来，我瞧她高兴，自己也越发开心了。

    “我这是闲着没事儿，见百货商店新到的德国烤箱，一时兴起就买来了，哪里比得上你们府上的厨子。”

    “哎哟喂，快别提了，我同之谨两个么，他爱吃中餐，我偏喜欢西餐，为这个不晓得打了多少架呢。请两个厨子吧，明争暗斗，鸡飞狗跳，菜没做好，家里的帮佣全都教坏了。我反正是管不下来哟，前些天才把我那西餐厨子给辞了。这下好了，他倒追着问我：做什么辞个人也不同他讲一声。我这里好心当做驴肝肺，好不委屈的呀。”姚芬妮叽叽喳喳数落个不停，但你瞧她看赵之谨的神色，分明甜出蜜来，一旁的赵之谨么笑着摇头，也不分辨，一杯咖啡倒见了底。

    “你这样蛮好的。”他说着笑意更深了，淡淡道：“我还想着如今要劝也轮不着我，可怎么帮你一把才是。”

    “呀，你以为宛芳笨哟。宛芳么最是聪明的人了，那些事么人家不提你还提了做什么。”姚芬妮嗔向赵之谨，又向我道：“我听说你最近同一个男学生在一处？”

    话没完，赵之谨一阵猛咳，咖啡呛得满身都是。

    “你这是做什么呀，这么大个人了，还像个孩子。”他两个忙着擦拭，旁边招娣拿了毛巾来，也笑笑的说，“我们太太最近精神好得多，少爷太太得了空么也过来走动走动。”

    “你不说我也晓得呀，正要约你们太太打牌呢，谁晓得她倒先挂电话了。”姚芬妮嘴快，拉着我道：“宛芳，你来，我有东西给你。”

    说着也不管赵之谨了，拖着我往楼上走。

    赵之谨像是还有些话的，要说，又呛得嗽了起来，招娣忙着帮他匀气儿，走到楼上，瞧见赵之谨问招娣什么话，隔得远了，也听不真。

    “什么好东西非得上楼来说？我这里还乱得很，倒让你瞧见了。”楼上的过厅和两间卧房没布置停当，只好坐在床上，她拉着我的手，片刻才道：“有什么好东西呀，我就是有话问你。”

    “嗯？”

    “你同那学生……”说着，她眉眼一抬，两排长长的睫毛忽闪忽闪又放下了，也没把话讲完。

    我思量着不晓得从何说起，只是笑，“你的耳报神倒快，我晓得那人也不过这两月的事。”

    “你同我表哥分开也就这两月的事呀。”她紧接着道：“我表哥那个人么我也晓得几分的，你要怪他也怨不得你，哪怕你要怪我呢，我也怨不得你，原是我想得造次了，可你们两个，真正可惜。”

    “不关你的事。”我的手按在她的手上，她的手温热厚软，手指头短而白，还像一双孩子的手。“也不关别人的事，我同你表哥，本来就不是一样的人，在一起天天打架，你们看着就好？”

    姚芬妮叹了一句，落落坐在床上发了会儿呆。

    “你不晓得呀，我表哥这人么嘴硬心软的，你瞧他在外头打打杀杀的，又是今天和这个明星好了，明天捧那个戏子了，全是儿戏，竟没有真过一回，只是对你，才见他变了个样，那几日你们吵架了，我瞧他竟是十分为难起来，那南京的生意你道他为了谁？那次喝多了，他自己讲的，宛芳么要是在上海，怕是一辈子不开心哟，不如带她离了这儿，省得天天对着墙上那个死……”

    鬼字没出口，姚芬妮吐了吐舌头。此刻床头也放着一夫的照片，我烧了一些，终究舍不得了，留下来的，张张宝贝。

    我笑笑，不知怎么也叹了口气。

    姚芬妮偷眼打量我，试探着道：“你同表哥其实是一样的人，都不肯服个软认个错，依我说，这有什么呀？你倒别听信了外头小报的话，说什么他同那个乐菱……那也不过是个戏子。”

    我无奈苦笑，这里头事情说多也不多，闹起来撕心裂肺的事儿，等说出口其实也都寻常。什么戏子婊子的话，她说出来没知觉，听在我耳朵里已经刺心了。

    “你倒是说句话呀，你这里要松了口么，我回去就跟表哥讲，让他认个错有什么难？省得他背后还悄悄送鸦片烟来……”

    “你说什么？”我由不得打断她道：“难不成这些日子……”

    姚芬妮连声叹息：“就算让表哥怨我么，话也出口了，干脆讲个明白。你这里鸦片烟，是他让人偷偷拿给招娣的，原先的公寓么，也是他找了人顶下来，要不然，卖得那么快？”

    “他……”我一怔，接不下去，半晌才道：“他怎么不说？”

    “哎呀，宛芳，你的脾气我不晓得么，我那表哥总晓得几分的。你这里气头上，真要事事同你讲明了，只怕你不领情还怪他多管闲事，这本来就是吵吵好好，再争下去，可还有回转的余地哟。”

    “回转什么？”我“噌”的一下站了起来，脸上忽冷忽热，仿佛终于扔掉的过去缓缓又爬上来了，如枝如蔓，渐渐就要裹紧脚踝。“他要做好人犯不着背着我又当着你们，临了你们个个来劝我，可晓得他是什么样人？从前的事就不提了，单为了些误会罢了，不问青红皂白，抬手就打，抬脚就踢，我这里身上还有旧伤退不掉。要说这些也算不得什么，那他同那个乐菱，那是他亲自领了家来做给我看，这又算得什么？”我说着声音高了，往事历历在目，都是些刺心的，却只是气恼，并无哀伤，连眼里也只有火，没有泪。

    姚芬妮一时惊住了，下头赵之谨听见我两个争执，也高声道：“咖啡要凉了，你们还不下来？”

    听见他的声音带着疑惑和担心，我同姚芬妮都收了几分情绪，兀自镇静着，姚芬妮勉强笑着对我道：“你两个的事究竟我也不晓得，但我那表哥么粗惯了的，一定是他先伤了你，否则也断不至……”

    “芬妮、嫂子……”我换了称谓，挽住姚芬妮的胳膊，缓缓道：“你替我谢谢他，只是，以后不劳他替我费心了。”

    “宛芳～”

    “公寓么卖也卖了，只当他还我的，鸦片烟么……”我说着一顿，浅浅笑道：“我断了的。”

    姚芬妮还有些猜忌，半张着嘴，倒说不出话来。

    我瞧她这样，免不了心里斟酌一番，把事情始末细细说了一遍，只把许世杰心里的人是她这句略过了，待说到仲夏，连姚芬妮都忍不住连连道：“这也是哪儿来的缘份？又是游行又是被打，听着怪吓人的。”

    “可不是，他一个学生么能懂什么？既然有缘，总不想他又不走正道，像人家金莺的弟弟……”

    话到这儿也说不下去了，姚芬妮眨巴着眼，不是很明白。

    在楼上耽误了不少时候，下头赵之谨坐不住，沿着楼梯上来的脚步声越来越近，一面又问着，“你两个私藏了什么好货？也让我瞧瞧。”

    我握了握姚芬妮的手，只管笑着道：“我当那学生是弟弟呢，白让你们操心了。”

    “呀……”她似乎长舒了口气，那边，赵之谨推门进来了，一脸的疑惑。

    咖啡的浓香淡了，第二炉饼干继又出炉，和第一炉一样的香，但样子更漂亮了，方正的，入口酥香。我们三个围着小圆几坐了整个下午，直到太阳从另一边的窗户斜斜落入，金色的阳光渐渐转红，映在每个人脸上，再寻常的笑意也变得温暖。

    赵之谨偷偷打量我，我偷偷瞧姚芬妮，而姚芬妮呢，只要赵之谨在，她的目光就永远围着他转。

    很少有四目相对的感情吧？我呷一口咖啡，咖啡香浓的背后，苦味渐渐泛上来了，像每段感情背后的伤害。但今天既然想到这儿，嘴角依旧轻扬，迎上赵之谨询问的目光，我冲他笑着低下了眼睑。

    “宛芳，你这里要缺什么，回头跟我说，我那里才来一批英国货，改天你来瞧瞧。”走时，赵之谨落下半步，低声问我。

    姚芬妮本来走在前头，这时候回过头来瞧我们两个。

    “真有件事有请你帮忙呢。”我笑着，恢复了往常音调。

    “宛芳的事么就是我的事喽，之谨，你听见了快去办。”姚芬妮回身过来拽了我的臂膀，仍是猜疑的，不能全然放心。

    “我么，上海滩只有你们一家亲人，要找别人也开不了这个口。”

    “什么事这么为难？”赵之谨皱了皱眉，神色郑重起来。

    我也不由敛了笑意，把近日去寻翠芳的事从头至尾讲了一遍，听得姚芬妮在旁边插不上话，偏红了脸。

    “你肯定那阿棠就是翠芳？”末了，赵之谨紧着眉头问。

    “我倒是不愿意肯定呐，但总有八、九分是她了。”说着，我轻笑道：“其实算不得大事，只是，金莺也没了……”

    “我晓得了。”他打断我，扬起嘴角，“替你打听着，有了消息就告诉你。”

    “好。”我应着，还有许多话想交待，但阿棠本身就是个谜，谜底不揭开，心里总存一线希望。

    赵之谨也像满腹的话，坐了整个下午，好象关键的都来不及说出口。

    夜幕四合，繁灯点点，我站在街口，眼看着他们的车渐渐远了。夏末，夜风也还是闷热，夏虫鼓噪得越发起劲，不知何时，在路灯照不到的昏暗角落里，一明一灭，缓缓飞出些闪着萤光的小虫来。