养母冲过来一把揪住我的头发，煽了我两耳光，立刻我的脸上出现了五个红红的指印。当她还要继续的时候，老爹爹大喝一声制止了她，她只好悻悻地走出门去。

    我开始绝食反抗，不吃不喝，闹着要回家。那时候养父一直没有回来，还没有见过养父，只有老爹爹和养母两人在家。老爹爹气愤地教训养母，怎么能这样对待四岁的孩子。养母翻着白眼，背地里叽里咕噜咬牙切齿地骂着，却不怎么敢对老爹爹顶嘴。

    因为老爹爹原来在城里当干部，手上有些财产，养母想要爹爹的财产，怕爹爹一生气把财产给了养父的姐姐。养父和养母是自幼父母订的娃娃亲，当年养父在外面工作已经有了心上人，带女朋友回家，却遭到老爹爹的激烈反对，说养父不孝不守信用，因为养母一直等着养父来娶她，二十八岁了还没有嫁人，其实是没有男人愿意娶她。养父是个孝子，无奈只好听从父亲的话送走了自己心爱的女友，娶了养母。养母进了养父家的门后，一直没有生养孩子，在过去传宗接代的思想影响下，她自己也总觉得理亏，当初要不是老爹爹，她可能还是单身一个人，所以养母看到老爹爹连大气都不敢喘。

    眼看我饿得快不行了，还是张伯的到来救了我。她和我讲了很多道理，耐心地开导我，同时也让我知道我不可能再回到原来那个家，只能呆在这里。她一直陪着我在养母家住了几天，终于把我的情绪安抚下来，放弃了回家的念头。我一直没有理养母，只和老爹爹和张伯说话。我看得出来养母十分不喜欢我，但是她也不再当着老爹爹和张伯的面打我或对我恶语相向，也不再逼我叫她妈妈，我没有对养母增加一丝一毫的好感，幼小的我仿佛能感觉到她给我今后的人生带来多少痛苦。

    眼见日子一天天过去，等着哥哥来接我的希望也一天天变得渺茫，被抛弃的痛苦在我童年的心灵里投下深深的阴影，无助的我只能留在这个家里，努力开始习惯这里的生活。不久后养母便开始训练我干家务活，在别人家的孩子还在父母怀里撒娇的年龄，不到五岁的我就开始干成年人干的家务活了。后来我渐渐长大，才明白养母实际上就是想用五斤全国粮票把我买回家当使唤丫头，因为当时的社会不可能允许家里买佣人，所以才收做养女。当时养父母已经五十多岁了，养母不能生孩子，所以要有人为她干活，为她养老送终。于是她托人打听，结果物色到了我，可能这也是命运的安排吧。即使这样，我还是对养父母心怀感激，毕竟他们把我养大，不管养母怎样恶毒地对待我，最终我还是很好地照顾了他们，为他们二老送了终。临终前，养母拉着我的手说，这辈子还是我对她好。这一切都是后话了，但是眼前还是个小孩子的我，却是要承受着一个成年人要干的体力活。

    每天一大早五点半，养母就把睡眼惺忪的我从床上拎起来。先是训练我每天早晨倒痰盂，扫柴禾。那个年代不管是城市还是乡村，家里是没有卫生间的，所以每天早晨家家都要有人很早起床到公共厕所去倒痰盂，起的晚去倒，会被周围的邻居笑话这家人懒惰，还有不知羞耻的嫌疑。

    这个任务自然就落到我的头上，对大人来说，痰盂的重量不算回事。但是对于本来就年幼又营养不良，身材又比同龄孩子长得矮小的我却是一件异常艰巨的任务。痰盂有我小半个人高，每次我总是晃晃悠悠地捧着一路挪到公共厕所，幸好离得不算太远。但是要把痰盂端着倒进坑里，要手上有劲才行，弄得不好粪水会溅得一身，更别说那难闻的气味了。有时候遇到好心的大人会帮我，她们都很同情我。但是对于养母她们也不好说什么，毕竟是别人家的家务事。善良的人们只能在暗地里叹息，“让这么小的孩子干这个活，真是作孽哦！”，“谁让这孩子是捡来的呢，真是命苦，唉！”。

    倒完痰盂回家后，一天的工作就算开始了。先去扫柴禾，那时候还没有煤气灶，即使有，在我们这样一个小县城也没有几家有的，所以家家烧的都是干树枝或废木条的柴禾。在农村生活年龄大的人们都会有小时候捡柴草的记忆。我们这里的居民们很少出城去捡，都是到柴禾店里买，养母家门口就有个柴禾店，人们在买柴禾的时候需要在店门口捆扎，捆扎的时候难免会掉地下一点，很多人也懒得去捡。柴禾店的人因为忙，又是国营单位，没人管这些。于是养母让我每天一大早趁扫地的人没来之前，去把门口的柴禾扫成一堆带回家。扫柴禾虽然不是很累的活，但是我稚嫩的小手经常会被柴禾上的木刺刺到，十指连心，刺到的时候会钻心的痛。自从我开始扫柴禾，养母家的柴禾就再也没花钱买过。

    接下来就是洗衣服，那时候没有洗衣机，洗衣服要用手洗。养母虽然长得不好看，却是个极爱干净之人，而且还十分爱打扮，在她自己的心目中，完全认为自己是个美女，除了牙齿长得稍微差了点。开始养母带着我洗了几天，在家里用肥皂洗完以后，到河边去清，之后就是我自己洗了。夏天的时候，每天我都要去河边洗衣服。衣服拎起来比我的人还高，被子更大，所以经常洗不干净。每次洗衣服回来都要被养母骂，骂我是没人管教的“死丫头，贱胚子”，笨得象猪一样，碰到她不高兴的时候，还会顺手煽我两耳光。经常因为衣服洗不干净被责令重洗，直到洗干净为止，还免不了挨顿打，说是给我长记性。每次从河边洗完衣服回来我都会觉得头昏眼花，脚底发软，浑身一点儿力气都没有了。

    因为个子小够不到厨房的灶台，所以要站在板凳上才能够到。吃完饭洗碗的时候，养母让我端个凳子踩在上面，好够到灶台的洗碗盆。厨房里所有打下手的活全让我包下了，只要是我能干的，一样都没有少。即使能站在凳子上够到灶台，洗碗的时候还是会不小心打破，毕竟我的手小，拿起碗来也很吃力。如果哪天打破了碗，那天一整天就别想吃饭，可是活还是要照样干。

    日子一天天在艰难中捱过去，转眼过去一个多月。虽然我在心里还是满心期待有一天哥哥能来接我回家，可是随着时间的推移，希望慢慢变成了绝望。随着冬日的来临，天气也越来越冷。那一年特别的冷，刚刚立冬不久，河面上就开始结上了薄薄的冰。一大早，我就被养母赶到河边洗衣服，说早洗好了好趁早晒。

    我一路趔趄捧着装满衣服的篮子，向河边走去。走到桥下面的石墩旁，把衣服摆好，拿起洗衣的棒槌，用力地捶打着。河水刺骨的冰冷，我的手上已经起了冻疮，肿得象个小馒头。可是我一刻也不敢耽误，因为我必须在养母规定的时间内洗完洗干净，不然中午就不能吃饭。即使给吃饭也吃不饱，再少一顿不吃，更会让我感到头晕眼花，浑身发软直冒虚汗，没力气干活。