六“中人”菩萨
“苍基堂”经过一场劫难，不仅没有影响寺院声誉，反而扩大了它在民众心目中的地位。有的香客听说大殿出现传奇模样，不顾路途遥远，攀登上山，探听事。他们信奉“口说无凭，眼见为实”这句老话，无论各路官员和在野民众纷踏而至，接踵而来。
那时，到“苍基堂”的香客确实心怀好奇。不然，多数人是不愿意爬几十里崎岖山路疲惫一番的。他们到达寺院后，因没饱览慧谔大和尚从五台山背来的观世音佛像而遗憾，见大雄宝殿正上方空着位置，觉得寺院有点不论不类。这时，方丈已经更换，别看新方丈年轻，但他很有主见，他不急于重新雕塑佛像，以免滥竽充数之嫌。他相信从五台山背进寺院的那尊佛像早晚会找到。当他跟有的僧人或香客谈起此事时，信心满怀地说：“放心，用不了多久，那尊佛像一定找回，你们耐心等待，到时候让你们一见为快。”有些香客听了年轻方丈说得如此肯定，戏谑道：
“和尚，你说得没错，耐心等待。老方丈也曾这么说。那时，我们跟他开过玩笑，‘师父，我们不担心观世音菩萨佛像找不到，担心的是你能不能等到那一天？如果等不到，该惋惜的是你。倘若观世音菩萨佛像找回，你却不在了，我们心里会更伤心。’说得大和尚歪着脖子，反驳道：
“不可能，如果等不到那一天，也没关系，只要你们看见，跟我看见一样。”
“和尚，既然老方丈如此肯定，说不定佛像一定埋在什么地方，何不动员护法人员挖地三尺，早日找到呢？”有个香客提议。
“你们不懂，有缘相见在眼前，无缘相逢隔重山，找不找到全在天意。我觉得人世间一切都得顺从天意，观世音菩萨喜欢咱们寺院，也是天意。”
有个僧人问道：“师父，听说你对观世音菩萨很有研究，既然‘古佛’在咱们寺里设坛，为什么又说他从外国传入，能说给我们听听吗？”
“对哟，说给我们听听嘛。”边上的人们附和。
“这事我倒知道一些，观世音菩萨传入中国确有许多说法。”
僧人和香客围住那位年轻的方丈，席地而坐，静静地听他侃侃而谈。
——东汉末年，便是东汉灵帝时期，朝廷政局相当不稳定，原因在于皇帝身边的太监作崇。当时，臭名昭著的太监有“十常待”。就是十个太监把持朝政，将皇上驾空，无法号令，弄得政令阻塞，皇上不知百姓疾苦，加上战乱饥荒，民不聊生。天竺国有个和尚，叫“胡僧鸠罗菩谛”，他携带天竺国“马鸣菩萨”开光的两尊佛像赶到汉地。一尊是阿弥陀佛，另一尊是观世音菩萨。其实，这尊菩萨便是咱们寺院最早供奉的‘古佛’圣像。“胡僧鸠罗菩谛”懂得汉地风俗习惯，了解皇帝有至高无上权力。他清楚在汉地传佛，“不依国主，法事难做”。做不了法事，无法讲佛，不传递佛经，那他背着佛像到汉地岂不有违初衷？他是个很有心计之人，便定下方略，先抵达洛阳，想方设法要见汉灵帝，如果得到皇上支持，什么事办不成？
他赶到洛阳，不直接见皇上，先找一块“敲门砖”，打听朝廷主政的皇帝，而是太监“十常待”，皇帝仅是摆设，而太监中，为首的叫“张让”，其次叫“赵忠”。因此，他在这两人头上打主意。
提起张让，朝野都巴不得咬他一口才解心头之恨。张让与赵忠自幼被阉，一直深居宫中。两人听说天竺僧人求见，觉得既荣耀又好奇。当即密谋策划，想借此良机，重塑自己男儿身形象。
两人秘密接见“胡僧鸠罗菩谛”，认真听客人说“四圣谛”、“六道轮回”、“修行功德”等佛教理论。张让待“胡鸠罗菩谛”说得停下来，突然提出疑问：“吾欲出家可乎！”
“胡僧鸠罗菩谛”虽然对汉地有所了解，但他还不清楚朝廷里太监复杂心里，答道：“本师释迦牟尼曾立戒律，黄门不得出家为比丘。”言下之意，被阉之人不能出家，出了家也算不得真正比丘。他的回答当然不合张让胃口。张让暴跳如雷，露出本来面目，即刻下令：“把客人捆起，杀头！”
这个“胡僧鸠罗菩谛”非等闲之辈，心生一计，连忙替辩解道：“贫僧带来佛像，有尊观世音菩萨，专门普救断绝男根者，称为“中人菩萨”，犹能殊胜之至。张让听后露出笑脸，下令“胡僧鸠罗菩谛”讲解“中人菩萨”的来历。
“胡僧鸠罗菩谛”胡编乱造了一套谎言，说观世音菩萨在天竺国宫中做过太监，修成正果，当了菩萨，处处保护太监，是天下太监保护神。张让与赵忠要求观赏，把观世音的佛像。“胡僧鸠罗菩谛”带到汉地的观世音菩萨佛像是按照妙庄国王三公主的身像雕塑的，自然是女性形象，张让与赵忠看后，觉得观世音的佛像既美观又清秀，下令在洛阳寺院按样子雕塑，下旨天下所有人对观世音菩萨顶礼膜拜。“胡僧鸠罗菩谛”为了讨好张让和赵忠，要求把观世音菩萨的佛像交给最著名的寺院保管。因为当时佛教界公认的寺院唯有山西五台山。观世音菩萨佛像便在朝廷举办隆重的仪式后送往五台山，交到方丈手里。张让与赵忠整天念经，指望修道成佛，并下令天下各寺院观世音菩萨雕成女子身像，一直延续至今。
有位僧人听了方丈说的故事后，见寺院里没有观世音菩萨佛像，觉得不是个味，就毛遂自荐，说自己出家前已学过雕刻，愿意雕一尊檀香木为质地的观世音菩萨佛像。方丈点头应允，但担心雕刻不成，那僧人拍着胸口道：“这有何难，看我的。”
方丈想起老住持说过，寺院门前“五色树”能开花。可是，他任方丈后从没看到过，想借此次机会，看“五色树”能不能开花。他把雕刻地点选在寺院门前“五色树”下。方丈指望这位僧人像当年陈清白那样，雕一尊出类拔萃的观世音佛像。他们点起香烛，敲响木鱼与鼓钹，念起《观音经》。也雕了四十九天，僧人们昼夜分班念经进香。结果，雕刻的菩萨过于女性化，僧人们看后无不摇头，方丈也有点心灰意冷。那位僧人非要方丈点头同意，把他雕塑的观世音菩萨佛像放在大雄宝殿上首位置。
开光那天，护法的人们和周围百姓赶到寺院，争着一睹为快。那个担任雕刻的僧人抱着头上盖块红绸布的观世音佛像，端端正正地放在正中位置上，僧人们按照方丈交代，分头行动，敲起木鱼，点起香烛。顿时，烛光闪闪，烟雾缭绕，人们全神贯注。方丈喊：“观世音菩萨开光！”
听得山门边上“嘭”的一声响，那株五色树在没有风吹草动的情况下倒在地上，叶子当即枯萎，有个香客看见后跑到寺里报告：“师父，不好，不好了，五色树，五色树倒了！”
方丈手里的木鱼跌落在地，大声斥问道：“什么，‘五色树’倒了，才好好的一株树怎么会倒呢？”
人们涌向山门旁边，看见倒在地上的“五色树”，无不惋惜。他们跑回大雄宝殿。那位雕刻佛像的僧人在忙乱中揭开盖在观世音菩萨头上的红绸布，边上的人们看见后，好奇地说：“这，这哪像观世音，不男不女，分明是‘中性’菩萨，快，快搬走！”
边上的香客们看见佛像雕得十分丑陋，都跟着起哄，要求方丈赶紧搬掉，留出空位置，等找到原先那尊佛像再作道理。恰在这时，远处传来一声震耳欲聩的惊雷，那尊新雕的佛像“啪”的一声倒下。
七护法之心
高僧慧谔大和尚历经千辛万苦从山西五台山把观世音菩萨佛像背到“苍基堂”，往温州方向折腾，待他途经黄岩宁溪“觉慈禅寺”迷茫中发觉一位“白衣女士”，断定她有点像观世音化现。他不得不承认自己屡次三番走错路，乃是自己离开五台山时没做佛事的报应。不过，他背着陈清白雕的观世音佛像，急步走出“觉慈禅寺”山门时，又看见前边路上忽隐忽现“白衣大士”，他一边默念“菩萨啊，我在五台山没给你做佛事，可我在‘苍基堂’给你念了四十九天经。就算我错了，你也要原谅我，你指引我正路，我跟你走就是了。”他一直悄悄跟在后边，忍饥挨饿，走了两天一夜，走得人困体乏，坐在一座高山峻岭下歇息，取出“觉慈禅寺”方丈馈赠的干粮啃着。这时，听见山谷里传出钟鼓声，他顾不得劳累站起走去。
走到离寺院半里路程，才想起眼前就是天台“国清禅寺”。他放下肩头观世音菩萨佛像，跪在菩萨面前便拜，拜了几下道：“菩萨啊，我总算找到了。”
正在这时，山门里走出个年轻和尚，慧谔定神细看，觉得面熟，想了下，才记起“苍基堂”里的小弥陀，新上任的方丈。两人见面，悲喜交涉，慧谔大和尚泣声问道：“师弟，没忘记我吧？”
“怎么不记得，你离开我们寺院好久了，才到此？我师父作古，涅时还提到你，说他此生活了近百岁，除了骗你外，从来没骗其他人。他不该把你从五台山背来的的佛像留下，让你背走假的，对你不起。”
“师弟啊，不说这些了，都是我前世无修果，今世才吃苦，我离开你们，又迷途，幸亏有位白衣姑娘引路，才找到这里，没她引路，我不知何时能赶到这里。”
方丈听对方提到“白衣姑娘”，联想到是否观世音菩萨显灵。这一路，山高林密，没有路道，倘若无向导，怎么可能找到呢？他开口问道：“给你带路的人呢？”
“不瞒你说，我跟在她身后走了两天一夜，一直没离开她，刚才她把我带到岔路口，我们碰到你，哟，怎么转眼不见？”
方丈觉得事太蹊跷，想起自己寺院里出现的惨境，不敢开口，但他又不得不说，便把寺里遭灾的事连锅端出，并说明寺院原来的方丈留下五台山背来的观世音菩萨佛像的经过，气得慧谔要跟对方理论。方丈实情相告道：“高僧，事已至此，你对我发泄有什么用？老方丈欺骗你，其实真正受欺骗的是他。现在，他人也没了，那尊观世音佛像下落不明，你说奇也不奇？”
慧谔摸着陈清白雕的佛像，若有所思道：“师弟，经你这么一说，我不生气了。天下事就是怪，有些东西，属于你的，你不争它到你手里；不属于你得的，争得头破血流得不到，得到也要丢失。”
“是啊，是啊，反正观世音菩萨佛像也不在了，你原谅我们吧，寺院弄得这般样子，就算菩萨对我们惩罚吧。”
“好啦，别提了，相信你们会重建寺院，我把它背回国，也不枉一片苦心了。”
方丈突然大声道：“高僧苦心，贫僧知之。我琢磨，你背不走观世音菩萨，刚才你说过，不属于你的，无论如何抢不走。”
“师弟如何见得？”
方丈脸上含笑，转身想走，没回答慧谔的提问，却被慧谔一把拖住，央求说：“难道你也做手脚，不让我背走这尊菩萨佛像吗？你可怜可怜我吧，为了这尊菩萨，我化费了这么多心机，你不同情吗？”
慧谔心里清楚，面前这位方丈虽然担任不久，但他毕竟是“古佛”道场的方丈，念佛时向菩萨祈求，必然应验。他若做点手脚，说不定面前这尊佛像也背不到国内。所以，他不记前嫌，指望方丈能让他将这尊菩萨顺利背到东瀛。于是，朝方丈叩头道：“师弟，行个好，助我一臂之力吧。”
“我告诉你，要是菩萨不愿意，你千万莫强求，这叫顺天意，天意不可违！”
“师弟，你的好心，老衲知之。”
方丈不跟慧谔说明如何顺利背世音菩萨回国。慧谔也不想打听方丈心里有没有留下什么奥妙，看着方丈一步步离开，背起佛像大步走进山门，挂了单后，佛像放在“观音阁”，供香烛，随地歇息。
“苍基堂”方丈当天返回，走进寺院护法“决要村”口，看见几十个年轻力壮的人挑着行李、被耨，有的手提包裹，有的背着锄头、铁铲、铁镐。走在最前面的有位年轻人，手举一面旗帜，红色的旗布上写着“护法民工队”。方丈认得领头的周家三兄弟——周昌一、周昌二和周昌三。他上前向周家老大打听道：“哎，大兄弟，大清早你们去哪里？”
“不瞒师父说，‘苍基堂’大殿已经扶正。但‘天王殿’冲倒，至今没有重造，厢房庙宇破败不堪，听说僧人们住在竹林里过夜，现在天热还好，冬天怎么办？我们想趁农闲之时，带十多个护法村庄青壮年上山安营扎寨，重建寺院殿宇，重振‘苍基堂’威望。”
“阿弥陀佛，积德哪，有此心，功德无量！”
“师父，你告诉我，如果把寺院建成原来式样，每天两百人出工，需要多少时间？”
“这倒没算过，初步估摸，顺利的话，不少于半年，要是中间有变故，起码一两年吧。”
“如果把寺院前面冲成的平地全部建成殿宇和僧房，建三大殿两厢房，形成完整的寺院格局，需要多久？”
“非三、五年不可。”
“三五年，你说，需多少银子？”
“少则五万两，多则十万两。周老大，你们护法，我无话可说，谢你们了。我知道，你们都是有家小的人，又要上缴田粮税金，我不忍心眼看着你们丢下家小，一心扑在寺院里。这样吧，你们暂且等着，待我去寺院筹划后，再下山求你们如何？”
“不，我们村里已有八十名男壮，整装待发，你看看，都已齐备，跟你上山，先用三到半年时间挖地基。然后，集中人员建造殿宇。”
方丈感动得双手合十道：“阿弥陀佛，你们如此护法，观世音菩萨会保估你们增福加寿的。我实话对你们说吧，我刚从天台‘国清禅寺’回来，一路上到处化缘，讨得千两银子。如果按你们计划需十万两银子，哪来这么多？老话说，‘袋里万贯腰干硬，家中无钱手头软。’建造寺院要这么多银子，到哪里要？我们出家人，不顾脸面，你们庄稼人怕丢面子。”
“师父，建寺院，不分彼此。银子我们会想办法的，你尽管放心好了。”
“这么多银子，便是挖山，也要挖掉一座。”
只见周昌一走到一块高地上，右手朝几十个民工一挥：“乡亲们，马上去寺院，家里所有事交托好，先屯三个月。”
“村口场地上有个女子一声喊：“老大，你这头带得好，走，上山！”
人们见周昌一的妻子腰扎一条布条，背着锄头，参加上山建寺院。方丈拦住说：“哎，你俩都走，家里交给谁？女施主，你要留下，上有老，下有小，万一出了事，贫僧之罪啊！”
“我家里安排好了，你别管！”
这时，跟决要村相邻的其它村子的护法人员也举着各色旗帜，纷纷攀登上山，参加建造寺院。瞬间，括苍山顶出现前所未有的动人景象。
八真诚感天地
括苍山中“决要村”，隶属黄岩县，与永嘉县相毗邻，古往今来，一直是“苍基堂”的护法村庄。“苍基堂”的变迁随这个村的变化而改变。这个村子早在陈小峰带人上山建寺时已冒起炊烟。也就是说“白狐仙姑”跟陈小峰偷生陈清白时已有人安家落户，只不时势变故，人丁时多时减。“苍基堂”方丈走马灯那样变换，村里以周姓人丁渐多，陈氏家族亦随之发迹。后来，又有潘姓宗脉乔迁至村，形成几百户人家集居地。户籍增至近千，且青壮年居多，村里头面人物叫周昌一。
这个周昌一力大无比，乐善好施，勤劳俭朴、与人和气、吃得起亏，受得了屈，平日里嘴上挂着一句话：“吃亏便是福”。村民们遇到大小事都愿意找他，跟他商量筹划，把他当作精神依靠。
“苍基寺”周边其它村庄没有“决要村”人多势众。况且，“决要村”离“苍基堂”仅五里山路，比别的村子距离都近，寺里稍有风吹草动，他们先知道。民殷实、忠诚、厚道，对“苍基堂”护法作用较大。除了这些先决条件外，寺院所处的地理位置、周围山脉、田畈、森林以及河道等产权归“决要村”所有。往大处说，寺院属于黄岩、永嘉、乐清、仙居、临海等香客念佛、进香、听经、传教之地。从小处言，寺院属于“决要村”百姓举办观音菩萨出家、成道、涅等佛事以及村民集会活动场所。
到了周氏三兄弟，人们已知道寺院是“古佛”修道、设坛、施法之道场。说寺院是“观世音初道场”，也有充分理由。因为“苍基堂”是“古佛”正法明如来修道、设坛之地。这一点民众口头早有传说，一直流传至今，也被天下香客所接受。所以，周边百姓都乐意心为观世音道场护法，有许多人还感到莫大荣耀。
寺院受灾，长期未修。有一回，周氏兄弟三人攀登上山进香，看到殿宇破败不堪，实在看不下去。带头上山修理，并且各自带着妻子，住在寺院旁边山坡上，指望以真诚之心换使菩萨显灵，尽管劳累，硬是挺着。干了几天后，他们的内人累得疲惫不堪。周昌一的妻子说：“昌一，咱俩难怪结婚几年没子息，你看寺院破成这样，观世音菩萨像又没找到。以前，我们没参加过修理寺庙，菩萨会送子吗？这次上山，不管有多艰苦，一定要修好寺院，找回观世音佛像。相信菩萨会爱怜咱们的。”
周昌一把妻子的话听在耳里，想在心中，当即回答道：“我心里也急啊，修理寺院需要许多银子，不能空口说白话，我除了身上有点力气，身无分文，到哪里要钱。寺院方丈又没银子。一两银子难倒英雄汉，何况要万千两银子，知道吗？”
他的妻子上山前已责备丈夫：“你呀，算什么七尺男儿，被这点事难住？我不是听你说起过，方丈去国清寺，一路化缘，由他出资，护法村民出力，义务投工，不怕修不好寺宇。”
周昌一听从妻子的话，才想到义务投工。兄弟三人商量。周昌三说：“要修理好寺院，光靠咱们这些人不行。老大，你到各村庄串门，要求他们一道义务投工。老二，你跟老大带人修理庙宇，我留家里包种你们田地，收足粮食，供你们吃喝。”
“老二，你说呢？”周昌一征求老二意见。
“老大定的，我没二话，如果几个村子一起干，一年内能重建天王殿，建造好两厢僧房。兄弟三人上山后，实地堪察，老三提议，“五色树对面的‘更衣亭’也要重建，以后进寺院的香客必须更衣、梳洗，对观世音菩萨要敬重。”
“‘五色树’枯萎，实在可惜，能不能起死回生？”周昌二提出新话题。
“走，去看看，能不能找到树桩。”周昌一说罢，带头朝山门走去。正好看见有个僧人朝他们走来。那僧人看见周氏三兄弟后连忙招呼：“阿弥陀佛，几位施主，有劳你们了。”
“和尚，我兄弟三人，圆房多年，膝下都无子息，你在观世音菩萨面前替我们说句话，给我们送子息好吗？”
僧人瞧着站在周氏兄弟身后几个女人说：“你们不顾家庭，携带妻子上山修理寺院，如此诚心，菩萨保你们明年生儿育女。”
周昌二笑道：“你说话嘴不累，尿尿腰不酸，生儿子就这么容易？我家老大结婚六年，我结婚三年，老小也已一年多了，兄弟三人一个都没生，你信口开河，说我们明年有儿子，观世音菩萨跟你说吗？”
“只要你们真诚护法，观世音菩萨一定送子上门！”年轻的僧人话说得十分肯定。
周昌一接过方丈的话头说：“你要我们如何真诚护法？我弟兄三人带着妻子已经到寺院干了几天，挖平不少地基，你看好了。刚才，老三说家里田地、家务交给他，我跟老二带妻子上山修缮寺院，建造殿宇，不建成天王殿、藏经楼、两排僧房、更衣室和山门，决不下山！”
“如果做到这一点，你们明年一定生儿子。”
兄弟三人走到“五色树”旧树桩边上，当着那位年轻僧人的面，拿来一个碗，三人用镰刀割破手指，鲜血滴在碗里，跪在“五色树”下起誓：“血浇此神树，重开五色花，上山建寺院，建成才回家！”
当下，周氏三兄弟把一碗鲜血浇在“五色树”桩上，转身下山。周家老大和老二把家务、田地交给老三后带着妻子，挑着行上山。他们的行动传到了寺院四周护法村庄，人们一呼百应，泥工木匠纷纷上山，义务投工。
周氏三兄弟的来历，知情者会想到陈小峰的儿子陈清白。陈清白雕的菩萨能瞒过当事人慧谔，弄得天衣无缝。慧谔心甘情愿背走新雕佛像，留下自己从五台山背来的观世音菩萨，不能不说陈清白雕刻功夫老到。当周家三兄弟上山修庙，那尊观世音菩萨佛像仍然下落不明，人们多么需要陈清白能再雕刻一尊佛像，放在大雄宝殿上首。可是陈清白已成古人，留下一个儿子和一个女儿，儿子聪明伶俐，考上秀才与举人，放官他乡。他妹妹嫁给邻村一位周姓男人，接连几代单丁，直到周昌一弟兄三人，人脉兴旺。所以，周氏三兄弟乃陈小峰后代，陈氏后裔，按宗族排列离陈清白已有几代了。
周氏兄弟乃周边村民的义务投工，传到黄岩、永嘉、乐清、仙居、临海等县太爷耳朵里。他们派员到现场明察暗访，有的还捐资银两上山，表达虔诚之心。他们看到周家三弟兄及几百青壮年日以继夜平地垒坝，砍树造梁，糊泥打墙，忙得不亦乐乎，受到感动，积极帮助，筹划经费，生动资助。如此一来，“苍基堂”像一只行驶到江心的船乘风破浪，不到半年时间，天王殿竣工。僧人们十分感激护法百姓，感谢官府雪中送炭，最值得感激的当然是周氏三兄弟。
佛教的内核“因果报应”，其常识“善有善报，恶有恶报”。周氏三兄弟积下阴德，应得到善报。事实确实如此，善良的人得到的总是善果，因为前因与后果有着必然的联系。周氏三兄弟的善举迎合了天意，古往今来，凡是合天意者必遂意。翌年，“苍基堂”里的“更衣室”、“山门”、“两排僧房”竣工时，那株“五色树”重新发芽，这是人们始料不及的，更值得奇怪的是周氏三位内人各抱着新生儿走进寺院，他们跪在大雄宝殿里，面对空着位置的观世音菩萨道：“菩萨哪，你给我们送子，我们永世不忘，你也该回来了。”
这时，山门外传来周昌一的声音，他边跑边大声呼喊：“找到了，观世音菩萨佛像找到啦！”方丈听见喊声连忙奔出，见周昌一与他弟弟周昌二把观世音佛像抬到“五色树”下。方丈好奇地问：“你们，在哪里找到？”
“前面，就在前面‘布怛洛迦山’坳里！我们朝山那边观看，发觉山上金光闪闪，分外绚丽壮观，跑去一看，原来观世音菩萨佛像绚放璀璨光芒。”
“奇了，实在奇了。那里别说老方丈找了多遍，便是我也去过几次，怎么被你们看见呢？”
周昌一笑道：“我与昌二把儿子抱到山门前，分头交给内人，告诉她俩给菩萨进香，要让儿子一起跪在拜榻前，好好敬重菩萨，祈求菩萨保佑，长大为百姓办事。他们才走进门，我们哥俩看见寺院前面‘布怛洛迦山’方向传来奇怪响动，仔细看了几眼，见山上金光闪闪，才跑去探个究竟，看见观世音菩萨佛像靠着一株老松树，我们就抬回来了。”
方丈惊喜道：“慧眼识真人，真人招慧眼。缘，佛缘，你俩跟菩萨有缘呀！”
九“开山祖师”
当下，众僧人围住观世音菩萨佛像，点起香烛跟随方丈念《观音经》、《般若波罗蜜多经》和《大悲咒》等佛经。山下护法村庄的百姓挑着供品、香烛，攀登上山。各地香客得知消息，不顾路途遥远，闻讯赶到“苍基堂”朝拜。连续几个月，寂静的“苍基堂”人声熙熙攘攘，无比热闹。
在人们推崇下，由周昌一与方丈负责，举行观世音菩萨坐位仪式。周昌一手捧观世音菩萨佛像走在头里，方丈敲着木鱼，他俩身后跟着众僧人与香客，队伍整齐，前往大雄宝殿。周昌二和周昌三两人手拿三炷清香，跟在周昌一和方丈后边。方丈和寺院里所有僧人在木鱼声中念着经咒。香客虽众多，但人们怀着对观音的敬畏之心，始终保持静寞气氛。当周昌一与方丈走进“大雄宝殿”时，三声礼炮响过，负责击鼓的僧人猛敲寺鼓，传出山门。周昌一把观世音菩萨佛像端端正正放在上首位置。人们依次跪在菩萨像前顶礼膜拜。
方丈手拿事先准备的文稿念着。有个僧人从门外急匆匆跑进，捧起双手，伏在方丈耳跟，说得方丈大惊，吩咐道：“好哇，快，快带人去请！”
方丈的插话惊得边上人呆若木鸡。周昌一没领会方丈话中意思，连忙问道：“师父，请谁？”
“你替我带几位兄弟去把他请来！”方丈对身边的僧人嘱咐。
那僧人转身出去。方丈扯开嗓子对人们说话：“诸位，施主们，你们都看到，那僧人告诉我，本寺有个小弥陀在寺院前山上砍柴，发现观世音菩萨侍从‘善财童子’，已用杠子抬回，放在山门旁边‘五色树’下。各位施主，那株已枯的‘五色树’发出新芽，适才开出五朵灿烂鲜花，吉祥之兆哪！”
周昌一听说找到“善财童子”神像，跑去仔细辩认，当即将神像抱进寺院，按放在观世音菩萨身边。
这时，一只“九头鸟”从天空中盘旋下来，直扑寺院，发出奇妙的鸣声，把人们的视线引走。见它猛然跌落，顿时死亡，而观世音菩萨边上的“善财童子”神像双目闪光，因为人们都向飞鸟观望，没发现“善财童子”瞬变。
早在古佛“正法名如来”时期，善财童子是“九头”妖怪，住在括苍“燕窝洞”里，经常出洞搔扰，弄得人们苦不堪言。后来，他化作“九头鸟”，能飞善斗，称为“圣婴大王”，即“红孩儿”，脚踩火轮，口眼喷火。在唐僧西天取经时想吃“唐僧肉”，跟孙悟空斗得死去活来。他的喷火妖法差点把孙悟空身上的毫毛烧个精光，多亏孙悟空从“苍基堂”请到观世音。观世音把北海、东海、南海的所有海水装在“净瓶”里，对付“红孩儿”喷出的火焰，并用“天罡刀”钩住“红孩儿”皮肉，痛得他跪地求饶。“红孩儿”对观世音苦苦哀求，收他为徒，决心痛改前非，永远服待观世音。观世音见他心诚，收留了他，赐名“善财童子”。不过，孙悟空背上受伤，烧掉大块皮毛，直至取经回来，选在“南征顶”，用仙水洗身，伤口皮毛才逐渐痊愈。
自从“苍基堂”僧人与香客找回“善财童子”后，寺院神像恢复原先阵容。护法人们看见寺院如此辉煌，对方丈要求，把周氏三兄弟的身像雕在寺院里，让后人知道“苍基堂”能够重建是周氏三兄弟功劳。方丈采纳众香客建议，决定把周氏三兄弟身像雕在大雄宝殿里。但是，周氏三兄弟说什么也不同意。
有人当即把周昌一推到观世音菩萨前，端了一把凳子，硬把他按在凳子上坐下。人们无不喝彩，说周昌一长得和蔼可亲，善眉慈目，一副佛相。况且，在修建寺院过程中，算得上一位“开山祖师”，应当雕塑身像。然而，周昌一毅然谢绝。方丈劝说道：“周老大，你别推让，谁都知道‘苍基堂’虽然古已有之，但已毁坏，寺院能重开山门，全靠你兄弟三人，我们要让世世代代都知道，你不愧为开山祖师！”
“我哪开山祖师？天下人都清楚‘苍基堂’设坛古已有之，‘古佛’在‘洪荒’时期坐坛**，并非开天辟地。我可消受不起。”
“不错，寺院早已有之，没有你兄弟三人带头上山重修庙宇，哪有今天？寺院重整旗鼓，你功不可没，应坐大堂。”方丈坚持说。
“咱周家乃种田人家，无功可谈，功劳最大也是种田养家糊口。虽说人死留名，兽死留皮，一个普通百姓，留什么名？你们的好意我领情了，要我坐大殿，万万不能，这大殿是佛与菩萨坐的，他们修道成佛，佛法无边，大慈大悲，救苦救难，替天下百姓摆脱苦难，理应得到人们拥戴。我双手拿锄头、镰刀，怎么跟他们相提并论，岂不欺辱佛菩萨身价吗？”
正当推搡之时，黄岩县城里有个画家，得知“苍基堂”找到观世音菩萨佛像，特地赶到寺院看热闹，他不顾劳累，背着画板上山，正巧看见周昌一被人们推到观世音佛像前，把他当菩萨供奉。这位画家三两下把周昌一的身像画下。
周氏三兄弟离开寺院，人们纷纷跟着下山，而那位画家迟迟不走，方丈发觉画家非比寻常，走到他身边问道：“我们把周氏三兄弟身像雕塑后放在大殿里，你看合适吗？”
“不合适。”
“为什么不合适？”
“周家老大说得不错，大殿里当坐佛与菩萨。虽说佛与菩萨也是活人修行而成，但他们毕竟谢世，你们把活人雕塑起来，与过世的佛、菩萨放在一起，岂非笑话？”
“对，你说得太对，难怪他们死活不同意。那好，我有办法了。”
“什么办法？”
“我在东边僧房里屯出一个房间，把他们三人塑成三尊像，放在一起，跟大殿里的佛像分开放置。这样，不挺好吗？”
“办法倒是办法，只怕，他们也不会同意。”
“你刚才画什么，能不能给我看看？”
画家把他速写周昌一的画像递到方丈手里。方丈看后拍手道：“哎，画得像，太像了，好，就按你画的雕塑。”
寺院方丈按照黄岩那个画家速写画像把周昌一塑成一尊菩萨。然后，还按照周家老大的样子，塑了周昌二和周昌三的像，三尊神像放在一个房间，过往香客以为是添加的菩萨，在三人面前香炉里插上香烛。兄弟三人听说后，赶到寺院，周昌二和周昌三不跟方丈打声抬呼，举起锄头敲掉自己身像。周昌一也举起锄头，敲，他的塑像敲而不倒。周昌二与周昌三动手帮助老大，敲得双手疼痛难忍，丢罢锄头，蹲在边上按摩着渐渐发肿的手臂。
这时，方丈赶到，见两尊身像敲掉，周昌一的身像丝毫未动，他一面苦劝，一面把三人推进房间笑道：“你们有功不留名，真是美德，这么多人要求，你们也应尊重大伙心愿，千万不要冷了众香客的心。老二和老三的已敲掉，也就罢了，老大的身像为什么没敲去，倒把你们的手臂震痛呢？此乃天意，顺天意吧。”
“师父，大伙的心意我都知道，我也领了。可是，把我的身像放在寺院里，会不会有损寺院形象？跟你说句实话，我巴不得寺院香火旺盛，如果放我的身像，令天下人笑话，影响香火，赶紧敲掉。”周昌一翰诚地说。
“不会，怎么会影响寺院声誉？这样，反而给寺院添彩，用事实告诉天下人，告诉子孙后代，只要心中有佛，真诚修行，都可成佛，成了佛的平民百姓也可坐佛堂。”
周昌三说：“师父，我家老大留下，他代表我们，代表我们家兄弟，代表周氏所有人，也代表全村百姓。”
突然，一个僧人跑进，伏在方丈的耳边嘀咕了几句，方丈慌忙站起，对周氏三兄弟施礼道：“阿弥陀佛，如此甚好。我不妨告诉三位施主，你们三兄弟的义举，周边县府几个老爷联名上书，朝廷下旨，赐匾嘉奖，同意你们身像雕塑寺院之中。”
“不必，不必了。”周昌二迈步就走，周昌三紧跟着离开。
周老大对方丈说：“师父，我们没干出惊天动地的事，你们别难为我们了。我兄弟三人的心你都知道，老二和老三是说一不二的，他俩不同意的事千万不要免强。要不这样，我回村告诉众乡亲，把我们的身像雕塑在村庄寺庙里，你看如何？”
“要是他俩仍不同意呢？”
“那，那就算了，你们心也到了。我们是粗人，说的粗话，‘牛不饮水莫按头’。由他们吧。”
“那你的塑像不要动了。我去跟你们族长联系，把他俩的身像雕塑在村庄寺庙里。”
当天，周昌一从寺院赶回家，吃罢晚饭，看见白白胖胖的儿子长得如此可爱，高兴得从妻子手里接过道：“好儿子，我来抱，真可爱，长大敬畏神明，为百姓办事。”
“你累了，睡吧，快睡，明天还有事呢。”
周昌一才躺下，“苍基堂”方丈敲开他家的门，把一包东西放在他的床头，笑道：“大施主，你们族长答应，把你家老二和老三身像雕塑在村庄寺庙里，他俩说什么也不点头，贫僧无能，只好罢了。从今后，你跟观世音一起同坐寺院。可喜可贺，贫僧赠你几部经，望你天天念诵，早日成佛。”
“我斗大的字不识一升，要我念佛经，我不会，要我给你挑担干活可以。佛经是要念的，要不我上山，求你赐教如何？”
“好，好的哟。其实，你心中有佛，佛经稍学自通。”说后，起身告辞。
周昌一喊住方丈：‘师父，请留步，你先教我认字！”他拿起一本佛经，要求方丈教他“观音菩萨，收我为徒”八个字。他刚会写，一阵香见飘来。周昌一跳下床，冲出门外，轻快录飞，不知去向。
十人间“佛地”
只见周昌一飞身出门，直奔山上，到达“苍基堂”。惊得方丈急步紧跟，全村男女被方丈与周昌一的喊声惊动。族长捋着花白胡子劝阻周昌一妻子：“不要紧张，此乃好事，你夫君拜观世音为师，说不定菩萨答应，授他佛法去了。”
方丈附和道：“老族长言之有理，要不咱们去寺里看有无他踪影？”
村民们跟族长急匆匆上山，赶到“苍基堂”寺院，看见周昌一跪在观世音像前，嘴里默念着什么。他的妻子走到他身边，喊了声“夫君！”
周昌一抬起头，瞧着妻子，笑着回答：“菩萨扶我上山，她教我念经，你来做啥？”
“寻找你呀。”妻子不高兴地答。
“找什么，从今后，我不在家中干活，就在寺院学佛念经，观世音收我做她的弟子。”
“胡说什么呀，不会有病吧？你能看见菩萨？”
“谁骗你？平日里要走三个多时辰。刚才，我三两步进寺院，没有观世音菩萨扶我，有这么快？”
方丈将周昌一的妻子推到一边，恭维道：“周家老大，你真有眼福，我不如你。我出家虽不长，但有十多个年头了，整天围着观世音佛像转，不是念经就是敲木鱼，至今没看见过他的真容，更别说做他弟子，你被没出家修行，竟然成为菩萨徒弟，了不起啊。观世音菩萨如此灵验，可见敝寺确是佛门圣土。”
“是的，我此次上山，如在梦中，完全由菩萨引领。再说，‘五色树’枯而返青，重开五色鲜花，连善财童子都已找回，没有天助人愿，怎能天人合一？”
“我想把寺院定名为‘观音初道场’，让天下人都知道，此地非一般寺院，让香客祈求，有求必应！”
“观音初道场。好啊，天下没有比咱们寺院更早设观世音法坛的。”
“不过，东瀛慧谔大和尚背着陈清白雕的观世音佛像，从黄岩“觉慈禅寺”起程，赶到天台“国清寺“，住了些日子，打算从明州下海回国，船抵达舟山，大风连刮三日三夜，无法动身，海中涌现许多莲花，惊得他祷告：“观音佛哪，如圣像与东瀛无缘，弟子随从所适，建寺供养。”祷毕，船漂至‘潮音洞’旁边停住，他手捧观世音佛像上岸。当时，岸上许多渔民，听了慧谔来意，大受感动，有个姓张的渔民把住宅献出，让给慧谔大和尚安居，把住地更名“不肯去观音院”。从此，慧谔留下来，供奉观世音菩萨，人们把他称为‘开山祖师’。普陀山被公认观世音道场。”
“师父，听你这么说，我有几件事情不明白，你能帮我解答吗？”
“什么事，说吧。”
“第一件事，慧谔大和尚背的观世音佛像，是他从五台山背来还是我的老祖宗陈清白先生亲手雕刻？几个方丈传下话，他背的陈清白雕像，五台山背来的佛像坐在咱们寺院大雄宝殿里。这一点，你不知道？第二件，慧谔先到咱们‘苍基堂’还是先去普陀山？”
“这还要问吗？当然先到咱们寺院。”
“第三件事，咱们寺院是‘古佛’正法明如来设坛之地，很早确立此地为观音道场。观世音就是古佛‘正法明如来’，佛教界一致公认的。这第四嘛，咱们寺院周围遍布许多‘观音堂’、‘观音庙’、‘观音阁’，远的且不说，南征顶‘万寿禅寺’、宁溪‘觉慈禅寺’及‘圣堂殿’等寺院，围绕着‘苍基堂’，算不算完整的道场？”
“不错，慧谔到普陀山前，那里未见观世音圣迹，比不上这里有‘古佛’法坛。咱们寺里观音圣迹比南印度还早几个世纪。再说慧谔来咱们寺院正当梁贞明初年，即公元915年，他到普陀山是梁贞明二年，公元916年，说明他先到此。他背走佛像出于陈清白之手，五台山那尊一直在咱们寺里，若说这里观音初道场，名正言顺，但咱们不及普陀山规模。我在普陀山挂单，那里寺庵有几座，白华顶南灵鹫峰下有‘普济寺’，供奉观世音菩萨主刹。据说还要建‘圆通主殿’正殿，塑32应身，殿堂、僧房；有佛缘之人在‘潮音洞’、‘梵应洞’能看见观世音菩萨现身。可见，只要真诚供奉，观音无不显灵。”
周昌一听了方丈的解说，愣了一下。方丈接着道：“师父对我说过《华严经》，说天竺那边有‘布怛洛伽山’，多有圣贤，聚宝所成极清净，华果林香遍满，众流池沼悉具足，勇猛丈夫观自在，为利众生在此山，汝应向请功德，彼当示汝大方便，善财、童子受教向南而行，渐至此山，见其山岩谷之中，泉流萦映，树林翡郁，香带柔软有旋布地，观自在菩萨于金刚宝石上，结伽跌坐，无量菩萨皆坐宝石，恭敬围绕，而为宣说大慈悲法。”
“你说那里的山河景色，跟咱们这里有何区别？若论风景，咱们这里比那边还要清秀、寂静、优美。”
方丈笑道：“唐三藏取经《西游记》里载：‘株罗矩咤南方海演，有座抹剌耶山，抹剌耶山东方，有座布怛伽山，此山山径危险，岩谷崎岖，山顶有池，其水澄清如镜，有大河绕山，周流二十匝，入南海，池侧有石天宫，观世音菩萨往来期间，其有愿见菩萨者，不顾身命，涉水登山，忘其危险，但能到此山者甚少。’可见，南印度‘布怛洛伽山’确有观世音菩萨道场，至于有没有人到过那里，很难佐证，或许佛根甚深的唐僧及其弟子到过。”
说到这里，方丈吩咐一位小弥陀取来两只蒲团，一只递给周昌一，一只自己拿着，两人就地坐下，方丈对周昌一道：“要我说，凡是有观世音菩萨佛像的地方，不管寺院或家庭，都可算观世音道场，佛界圣地。比方说，西藏的‘布达拉宫’，它建于公元581年，即十七世纪末叶，**喇嘛在位时，有一执权僧人名叫松格吉雅若，绘画宫殿改建图，直到十八世纪建成布达拉宫佛殿之灵塔，金碧辉煌，安置观世音圣像，还有热河承德‘补陀洛寺’，应当说也是观世音道场。慧谔大和尚没有把观世音佛像背回国，但日本纪伊‘补洛寺’，下野的‘日光岛’自称观世音菩萨道场；朝鲜‘洛山’等地的人们也称那里为观世音菩萨道场。观世音的圣迹长留天地，非局限于一寺一地。”
周昌一听了方丈的话，大有所悟，他从袋子里取出一本《观音经》，翻看了几眼说：“师父，我懂了，菩萨悲心救苦，不舍任何众生，有机则应，无感不通，只要供奉菩萨圣像，都可称观音道场，凡有灾难之处，无论什么地方，皆有‘布怛洛伽山’。”
方丈点关称是，他站起，走到一张桌子边上，取来纸笔，写下一首诗：
“观音菩萨妙难酬，清净庄严紧劫修；
三十二应周尘刹，百千万劫化阎浮。
瓶中甘露常遍洒，手握杨枝不计秋；
千处祈求千处应，苦海常作渡人舟。”
周昌一把方丈写的条幅拿在手里，央求道：“师父，你在上面写些什么呀，念给我听听好吗？”
方丈边念边大声地讲解起来，正在寺院进香的十多个香客听后，争着向方丈乞求条幅。
周昌一将条幅拿着不松手，互不相让。周昌三急匆匆跑进，对兄长道：“老大，快回村，有个客人等你，急着要见你一面。”
“知道是谁吗？”
“不清楚，问他不说，书生打扮，挺斯文样子，他给我十两银子，要找出外寻找，我坚决不收，退还银子。我估摸你在寺里，才赶来了。”
周昌一疑惑不定，自言自语：“到底是谁呢？”