都说穷人的孩子早当家。小米却因为姐姐的呵护，在家里最艰难的时刻依旧过得无忧快乐。姐姐也只有十七岁，可是，她稚嫩的双肩，却已经和阿爹一起，挑起了照顾全家的重担。
小苗走后，整个暑假，小米都闷闷不乐。白天炎热时，小米只能自己去井边拔凉水，给阿妈阿爸和姥姥姥爷解暑；晚上睡觉时，小床的另一侧没有了那个清爽的身影，小米很害怕，不顾天气闷热，把小屋的门窗关的死死的。
阿妈打开闷热的小屋，叹口气，小米，你要是害怕，阿妈陪你睡吧。
阿妈，没事，我只是怕冷，小米把头从薄薄的凉被中探出来，笑嘻嘻地看着阿妈撒娇，您赶快去睡吧，明儿还得教我编花呢。
编花，是小镇上有名的手工活，就是用一种叫钩针的工具，把线织成各种各样的针织品。像小米这么大的女孩子，每个假期或休息日都会编花赚钱，帮大人养家。小米以前却没学过。阿妈和姐姐疼小米，从来不让小米编花。小米的假期，不是躲在屋里床上看姐姐的语文书，就是躺着小溪边的大榆树下乘凉。
镇上的老人都说小米是生在穷人家的小姐，哪有这么大的女孩子不学手工的。家里人却疼小米，尤其是姐姐，听到这种闲话总是反驳，小米从小身子不好，她的精气神是用来看书的，编花能编出个什么出息来？我们家小米聪敏的紧，考试总是第一，没准以后是个女状元呢。
小米想着姐姐的话，梦里的嘴角都上翘，心里决定，以后一定读好书，给姐姐和阿妈争口气。不过，编花还是要学啊，姐姐不编了，她来编，她也要替父母姐姐承担点什么。
暑假结束时，小米编花卖的钱是同龄小姑娘中最多的，这着实让镇上那些碎碎念的老人们吃了一惊。阿妈和小苗姐姐是小镇上出了名的心灵手巧，小米虽没编过，却并不表示小米不会编。阿妈说，小米的手，比小苗更灵巧。可是小米觉得，还是姐姐编的更好。
开学那天，小米背着姐姐临行前给编的浅绿色书包，坐在阿爹的自行车上，去离小镇二十里路的蓝洋镇初中上学。
因为小米的学校离家有点远，小米又不会骑自行车，所以要住校。阿爹车前绑着小米的行李，车后带着小米，边骑车边叮嘱小米照顾好自己，注意身体，又嘱咐小米听老师的话，不要偷偷出去玩。小米听着和昨晚阿妈一样的唠叨，虽然有着隐隐的不舍，却又对未来充满了好奇。
阿爹悠悠地蹬着自行车，将小米送入了人生最初起步的课堂。
小米进入初中后的第一个伴，就是同桌小雨。
不同于小米的瓜子脸长头发，弱柳扶风一般的娇俏，小雨是苹果脸短头发，茁壮的像一株挺立的小树苗。小雨每每一笑，一双眼睛就像初生的月牙般，小米很喜欢那里面闪烁的明亮色彩。
小米和小雨不仅是同桌，还是临床。
蓝洋镇初中规模虽然比较大，但是因为附近几个小镇上的学生都在这里上学，所以房舍还是很紧张，条件也比较艰苦。
住校的学生睡的都是大连铺。这种大连铺是上下两层，每一层大概有十米长，能住十个人。好在农村的孩子们自小都吃惯了苦，有个遮风挡雨的地方就能安营扎寨，这一点拥挤也不算什么。
小米的床铺靠着窗户，旁边紧挨着的就是小雨。来的第一天，两个女生相视一笑，就算认识了。
安顿好行李，小米把和姐姐小苗一起选的小白花床单铺到阿妈做的厚厚的褥子上，却听到小雨一声惊呼，回头一瞧，小雨的床单竟然和自己的一模一样。躺在一样的碎花床单上，两个小女孩的心不由又亲近一些。
缘分这个东西真的很奇妙，小米和小雨认识的第一天，心里只当是认识一个新同学，再亲密一点，就是要好的玩伴。却怎么也未料到，两个人竟然能成为一辈子的好朋友。
人的一生中会有很多的玩伴，这些玩伴曾在一段时光里陪你走过一段旅程，多数都成为你生命中的过客。过了那一段时光，彼此就会慢慢地模糊容颜，渐渐地忘记名字，而后，在时光的脚步中彻底忘记这个人。只有朋友，才能倾心相交，陪你一生，即便彼此相隔千山万水，那份情意也恒久不变。
不管如何，有这样一个现在的玩伴，未来的朋友，小米因小苗离去而孤独寂寞的心又开始渐渐变暖。
初中的生活是多彩多姿的。蓝洋河初中规定，新生开学分班后，便不再重新分班，这样做一来利于同学团结，二来便于老师管理。
小米这一批新生一共被编为七个班。小米和小雨被分到四班。班主任是三十多岁的纪老师，教英语。小米和小雨都极为喜欢这位幽默风趣的纪老师，而升学成绩拔尖的两个小女孩也极受班主任的偏爱。
待新班级初步成立时的忙乱过去后，已经开学一个星期了。
小米和小雨坐在班级的第一桌，小米是班级的学习委员兼语文课代表，小雨是班级的副班长兼英语课代表。小米的左边是班级的文艺委员兼数学课代表陈秋露。四班一共四十个学生，班委除了这三个小女生，就是班长刘航和体育委员王宇天。
小米最先熟悉的也是这几个人。这几个最初的玩伴，在小米美好的初中生活中，占有极其重要的位置。并且，他们都以特殊的方式，在小米心中留下难以磨灭的印记，以至于很多年以后，每每忆及，那些青涩稚嫩的笑脸依旧明晰生动，如琼花般点缀着小米的回忆。
在小米眼中，小雨稳重中带着几分可爱；小露活泼中有几分文静；刘航少年老成又有点小敏感；王宇天豪爽开朗又带点孩子气。每个人身上，都有那个年纪的孩子特有的矛盾，在成长中，摸索着性格发展的方向。