带二百两银子回娘家一趟嫌寒酸，有人过去对景府的银子大口吞惯了，这区区二百两竟然不合胃口，嫌太少了。



    云皎冷冷地看卢夫人，思忖着是否再为景府节省二百两银子。卢夫人掌管景府事务多年，暗中早就中饱私囊，不会穷到没有银子回娘家。



    “夫人，卢夫人去年回娘家过年，老爷同意给了一千两银子回去。”何管家适时提醒云皎，唯恐云皎不知道过去的事情，花银子太吝啬了惹人笑话。



    云皎就是要打破过去挥霍无度的陋习。



    “二百两银子，能够买到一份相当丰厚的礼物了。想要多孝敬双亲，得凭自己的能耐。”云皎不为所动。二百两嫌少。云皎想连这二百两都节省了，景府没有替卢夫人尽孝心的义务。



    卢夫人再也忍不住了，羞恼地对云皎说：“夫人，我带走五千两银子回娘家的事，景老爷已经点头同意了。景老爷决定的事，夫人都敢驳回？”



    居然拿景少谦来压自己！



    云皎阴沉着脸说：“卢夫人，我敢不敢驳斥老爷的事，是我们夫妻间的事，用不着卢夫人来管。卢夫人只要知道，我管理府上事务，府上的开支我可以作主就行了。带二百两银子回去吃一顿过年饭。足够了。卢夫人要，就叫人开凭证来；要是嫌少，就算了。”



    卢夫人气极，愤愤离开。



    何管家旁观了许久，看出云皎在一门心思要节省银子，讨好地提议：“夫人，要不给全府上下人做衣服的事，就免了。这可是一笔不小的开支。”



    “不！这个不能免，应该花的银子还是要花。大家在府上辛苦了一年，由公中拿出银子来给大家做套衣服，是应该的。”云皎知道，府上有些生活艰难的下人，一年到头难得做一套新衣服，云皎要今年所有的人都能够穿上新衣服过年。



    何管家和各位管事交换一下眼色。看来，在夫人眼中，给大家做新衣服比卢夫人回娘家更重要。



    卢夫人怒气冲冲地回到云芳院。



    仇洪良跟随卢夫人进入房间，不高兴地问：“没么，没有说服她给银子？”



    “没有。那个姓谢的刚才把我羞辱了一番，说什么‘要多孝敬双亲，得凭自己的能耐’，给二百两银子‘要是嫌少就算了’，她连二百两都不想给我们。”卢夫人回想刚才的无地自容，埋怨仇洪良，“都是你出的馊主意，要我趁回娘家的机会大捞一笔。要不是你将银子的数目提高吓坏了姓谢的，我是可以稳拿到一千两银子的。”



    仇洪良也有些懊恼，然而又不肯就此罢休，安慰卢夫人两句后说：“今晚我再跟景爷说，要是能够让景爷直接过问这笔银子的事，不怕那个姓谢的不给。”



    想到仍有机会把五千两银子弄到手，卢夫人两眼放光彩，叮嘱仇洪良：‘到时你狠狠地跟景爷哭穷，说不定，那出手不凡的景爷还能再多给。”



    仇洪良和卢夫人躲在房间里暗暗谋划着，得意忘形之间，好像白花花的银子已经摆放在眼前。李姨娘看到仇洪良跟卢夫人关在同一房间内许久，偷偷摸摸地走到窗户底下细听。



    傍晚。景少谦刚从镖局回家，仇洪良就在前大院里拦截景少谦，两个人进入前大厅商谈了好长时间。



    “你放心，你马上叫夫人将这笔银子给你们。这笔银子我景某还是可以拿出来的。”景少谦安慰愁眉苦脸的仇洪良。



    “去，你马上进去请夫人出来一趟，就说我有事跟她商量。”景少谦吩咐跟随的小厮。



    仇洪良在景少谦面对小厮的时候，脸上浮现出一抹得意的笑，一晃就消失了。



    云皎坐在后院的大厅里。听厨房的管事李妈谈论除夕和春节的菜式，就有跟随景少谦的小厮来传话，说是老爷即刻要夫人到前面的大厅去说话。



    怪事！回到了家，不进入后院，非得要自己去前面的大厅说话。云皎起了疑心，将传话的小厮叫到跟前细问，得知是仇洪良在前面的大院拦截景少谦，两个人正在前面的大厅里说话，就中就明白了几分。



    “你去告诉老爷，就说我身体不舒服，正在玉馨院里休息。有什么事，叫老爷回玉馨院跟我说。”云皎吩咐传话的小厮，又叮嘱他不可将看到的情景跟景少谦说，就急急赶回了玉馨院。



    景少谦听说云皎身体不舒服，顾不上为仇洪良筹划银子的事，匆匆赶回了玉馨院来探看云皎。进入玉馨院，景少谦发现云皎坐在小厅里，围坐在火盘边跟凌姑、周妈等人说话，怀里抱着孩子，那有说有笑的模样不像生病，悬起的心这才放下。



    “夫人。听说你身体不舒服？”看到夫人容光焕发，景少谦就想到自己可能被人欺骗了，有些生气。



    娇美的小脸上笑容消失，云皎闷闷不乐地看刚进来的彪形大汉：“老爷，我确实有些不舒服。”



    “夫人哪里不舒服？”景少谦担忧，仔细打量自己的夫人，白皙细腻的脸颊让火盘烘得红艳艳的，整个人娇艳可爱，看不出一丝的病容。



    云皎使个眼色，凌姑、周妈等人退出小厅。云皎特意留下小子轩，说不定，这小家伙能够发挥一定的作用。



    景少谦再次问：“夫人，你哪里不舒服？”



    “老爷，我心里很不舒服。”云皎看都不看景少谦，帮助小子轩捂热小手，“你把家中的银子大把大把地甩给外人，想到这个孩子将来可能会衣食无着，我的心里能舒服吗？”



    咳，原来夫人是得了心病，不是在生病。



    景少谦放心了，坐在火盘边取暖，烘热了手抓住小子轩的小腿，逗孩子玩。景少谦认为云皎不了解情况，向她解释说：“夫人有所不知，卢夫人的娘家正在建宅院，一时间银子过于拮据。接济他们五千两银子，对于我们来说不是难事。”



    “老爷。我们是有这个能力。可是，我们没有这个必要这样做。”云皎耐心劝说，“我不明白你为什么老是处处为别人着想。卢夫人的娘家，跟我们是风马牛不相及，凭什么要接济他们？我们损失五千两银子是小事，你这样做，给他们一个错觉，景府的东西是可以随意取用的，景府的东西也有他们的一份。这样，就糟糕了。”



    景少谦不以为然，随口说：“夫人，我做事自有分寸。刚才我又一次应允了他们，大丈夫不能言而无信。”



    “老爷，别以为你可以左右一切。”云皎生气了，不满地提醒：“你忘了前段时间表大少爷摔坏花瓶的事。那时，表大少爷口口声声说，那花瓶是他家的，他有权处理。你让他们随意取用府上的财物，你就不害怕，有朝一日他们认为这座府邸也有他们一份、景家的财产也属于他们？”



    提起仇大公子摔坏有百鸟朝凤图的花瓶，景少谦心有所动。犹豫着：“夫人，你说的也有理。可是，我刚刚答应了他们，不好出尔反尔。”



    这家伙，连孩子们未来的安危都不顾了。



    无奈，云皎只有耍赖：“老爷，要给银子你自个想办法，家中已经没有多余的银子了。不要等到断炊了，你才想到要节俭。”



    景少谦听到这可怕的预言，反而笑了：“夫人，又在胡说八道。上个月我才将几万两银子放入库房，用了还不到一半。你要骗谁呢。”



    这浑蛋，原来对家中的库存银子了如指掌。



    云皎语塞，想了想对怀中的孩子哀叹：“子轩，要你们长大成人时衣食无忧，唯有靠母亲给你们谋划了。但愿你们长大了有出息，能够自己开创一番事业。”



    听夫人的口气，好像自己抛弃了妻儿，景少谦哭笑不得：“夫人，你有必要对孩子说这些淡话吗？我不过是看卢夫人娘家中生活艰难，暂时接济他们，又不是把所有的家产都给他们。”



    “景少谦，我并没有危言耸听。卢夫人娘家人建宅院你资助五千两，要是他们建造一座宫殿，你是否要倾家荡产相助？卢夫人的娘家你都大力支持，到了卢夫人的三个孩子长大时，你少不了要给银子他们念书、娶亲、建造宅子吧。你帮助别人安置妥当了，你还有多少留给我的孩子？”云皎是越说越生气，偏偏身旁的彪形大汉不以为然。



    景少谦沉默地看气急败坏的夫人。忐忑不安。自己还没有给银子卢夫人，夫人就气成这个样子，要是自己坚持给五千两银子他们，自己这位鸡肠小肚的夫人可能会气死。



    若是为了资助别人，气死夫人，不划算。



    为了说服这个可恶的家伙不胡乱给人银子，云皎列举的例子就掺杂了水分：“景少谦，我查看过几年前的帐本，家中每年花在卢夫人三个孩子身上的银子不少于二万两，可花在子政身上从来没有超过五千两。你在外面拚死拚活挣下的银子，大多数都花在别人身上。我真替你不值。”



    景少谦愣愣地看云皎，将信将疑地问：“夫人，你说我挣的银子大多数都花在了别人身上？”



    “你以为我在信口开河，家中的帐本记录得一清二楚，不信你自个去看。”云皎知道这个家伙不会去翻看旧的帐本，为了增加所说话的可信度，云皎对这个迷信的家伙说：“我说的要是有假，天打……”



    “够了！别说了。”景少谦粗鲁地打断了云皎的发誓，为了资助别人让夫人发这种毒誓，得不偿失。



    云皎看这个家伙资助卢夫人娘家人的决心在动摇，索性再逼他一逼。云皎冷冷地逼视景少谦，一字一顿地说：“景少谦，我的孩子可以不要你的一文。我会在有生之年为他们筹集足够的银子，我教会他们自行创业。你的银子，你爱给谁就给谁。你要是死死留下几条恶狼在家中，让他们面临险境防不胜防，我会另行安排一个地方，让几个孩子平安地成长。”



    景少谦哑口无言，反复研究夫人的话，终于发现漏洞：“你的几个孩子？你亲生的只有子轩一个。”



    “很快就不只有子轩一个了。子政要是愿意，到时我连他也带上。”到时我把孩子会都拐跑了，让你这个胳膊往外拐的家伙独自跟你的那些亲戚生活。



    “夫人，你又怀上了？”景少谦向云皎的腹部瞟去。只看到小子轩乱蹬的小腿。



    “信水迟延了二十几天，都没有来，应该是怀上了。我不敢肯定。”话还没有说完，云皎就看到有人在贼笑。



    景少谦伸手抱过小子轩，担心那双乱蹬的小腿会踢到肚子里的那一个。景少谦周到地安排：“夫人，以后府上的事，多交给下人，用不着亲自过问。布庄那边，就不要再去了，家中不缺少这点银子。”



    “不对。以后我要将把全部的心思都投入到布庄上。孩子多了，要我筹集的银子更多了。”云皎是说得一本正经。



    “夫人，你要是说笑，随便说。你要是认真这样做，我就恼了。我景某不是窝囊废，要女人挣银子养孩子。你就是再生下几个，我都能够把他们的未来安排妥当。”景少谦说得很严肃。这可不是开玩笑的事情。



    “那五千两银子，你是甩给外人，还是留下给我们的孩子？”云皎将问题回归到刚才讨论的点子上。



    绕了半天，还是为了那五千两银子。



    景少谦不得不举手投降：“夫人，留下给你肚子里的孩子。放心啦。”要是再敢说给卢夫人的娘家，景少谦估计夫人会气坏了身子，自然会影响肚子里的孩子。



    “老爷，这可是你自己说的，说话要算数。要是让我发觉你暗中给银子他们，胳膊总是向外拐，你会后悔的。”云皎及时发出警告，她知道景少谦手中掌管着镖局的银子，那数目比景府库房中的数量更大。



    刚想瞒住云皎暗中给五千两银子的景少谦吓一跳，彻底打消了给这五千两银子的念头。没有这五千两银子，估计不会有人要饿死，夫人有孕在身，少惹她生气为好。



    “不会的，夫人。只要你安排妥当他们一家的衣食住行，我不会再给银子他们。府中的事务，由夫人作主。”景少谦是一口应允。



    仇洪良在前面的大厅里等候，他等了许久，不仅云皎没有出现。连景少谦也失去了影子。仇洪良回去跟卢夫人说起这事，两个人都患得患失。



    “夫人，干脆到用晚餐的时候，你在餐桌上提出这事，只要景爷当时答应了，那个姓谢的就不得不给。”仇洪良和卢夫人出谋划策，两人下定决心，不把这五千两银子弄到手不罢休。



    李姨娘在窗外听到了，红艳艳嘴唇扭了扭。



    景府后院的餐厅里，晚餐开始了。



    景少谦坐在正中的座位上，想到夫人又有了身孕，心情舒畅极了，连连喝酒，很快就有了几分酒意。



    仇洪良窥视景少谦的脸色，认为正是索要银子的好时机，暗暗向卢夫人使眼色。卢夫人犹豫不决，欲言又止，她对这个以凶狠出名、一旦翻脸就无情无义的景爷有种本能的害怕。



    仇洪良背向景少谦，向卢夫人又使了几次眼色，心中埋怨卢夫人上不得高台盘，在云芳院时说得好好的，到动真格时就缩手缩脚了。



    云皎将对面两个人的举动看在眼中，不发一言，慢条斯理地吃饭，等候时机。



    卢夫人终于鼓足勇气，向大吃大喝的景少谦说：“景老爷，我明天就要回娘家了。你答应给我那五千两银子，不知道何时才给？”卢夫人说完，满怀期待地望坐在正中的人。



    仇洪良专注地看景少谦，等候他的答复。



    呃，五千两银子？！



    景少谦满脑子想的都是孩子，卢夫人问他银子，一时间竟然反应不过来。景少谦看到仇洪良夫妇期待地望向自己，这才想到了银子的事，夹菜的筷子停歇在半空。景少谦要回答时，遇到了云皎狠狠的眼光，索性继续吃饭，将这个问题交给夫人处理。



    卢夫人和仇洪良看到景少谦置若罔闻，只是大吃大喝，不免尴尬。两个人都有种不好的预感：这五千两银子，八成是泡汤了。



    云皎是看得心中解气。想绕过我这里，从景少谦手中弄银子，别做梦了。



    “仇老爷，卢夫人，我家老爷久不过问府上的事务，对于府上的支出不了解。我家老爷是有心接济卢夫人的娘家，无奈近来府上开支过多，一时拮据，实在拿不出这样多的银子。虽说艰难，明天卢夫人回娘家时，府上无论如何都要挤出二百两银子，让卢夫人买些礼物孝敬二位老人，要是空手回去说不过去。”



    云皎是说得心平气和，仇洪良和卢夫人听了心中发凉，还得勉强挤出笑容。满怀希望地要拿到五千两，最终到手的仍只是二百两，不用说，肯定是云皎从中作梗了，心中是恨不能将云皎掐死解气。



    “谢谢夫人的关心，我一定会向父母转达夫人的关心之情。”卢夫人脸上的笑，比哭还难看。



    绕了半天，到手的仍是区区二面两，当景爷的面，还不敢表露出一丝的不满意。



    其他的下人心中暗暗羡慕卢夫人：回一趟娘家能够带上二百两，夫人真是大方。唯有晴儿和莲儿今天一直跟随在云皎身后，明白卢夫人一直煞费苦心要弄到五千两，听到云皎最终仍是只给了二百两，悄悄交换眼神，偷偷地乐。



    云皎笑靥如花，注视餐桌对面的两位：“这有什么，我们是亲戚，适当接济是应当的。”



    再有五天，就是除夕了。



    镖局已经停止接镖业务。有部分镖师已经回家过年了。镖局中事务渐少，景少谦不必时常到镖局中做事。



    下午，景少谦亲自陪同云皎到回春堂，让周玉卿确诊，云皎是否真的有孕。看到云皎一直什么没有异常反应，景少谦担心是空欢喜一场。



    周玉卿正在内室给别的病人诊治，云皎和景少谦暂时坐在药柜后的休憩厅内，小丫头端来火盘给他们取暖。云皎和景少谦坐在火盘边取暖，静心等候。



    “老爷，其实用不着给玉卿妹妹看的，我心中有数。”云皎本来不想来回春堂的，她明白自己是已经有身孕了。



    “夫人，既然来了，就给周小姐瞧瞧。”景少谦心中不太踏实，他不能确定云皎是否真的有孕。云皎近来家中、布庄忙个不停，要是有了身孕，就不能让她这样操劳了。



    周静南从后院走出来，一眼就看到坐火盘边取暖的云皎，剑眉轻轻上扬，欣喜地要走来聚谈。当周静南看清云皎身边端坐的正是他最不想见到的景少谦时，脚步沉滞。再也笑不出来了，站在门边思忖片刻，换上优雅的淡笑，举步向云皎他们走来。



    “景老爷，谢夫人，今天有空来这里坐。”周静南以回春堂主人的身份，向正在取暖的两个人打招呼，待走近了，目光漫不经心地在两个人的脸上扫过，发现坐在这里的两个人都不像是在生病，心中感到奇怪。



    景少谦转脸看这位回春堂的主人，客气地答应：“哦，是周公子。我夫人身体不适，陪同她来瞧瞧。”



    景少谦对夫人的体贴入微，有的人听了心中暖融融的，也有的人听得酸溜溜的。



    周静南自然而然地坐在火盘边，清亮的眼睛停留在云皎的脸颊上，心中暗波涌动，半晌才说：“谢夫人，你不像是生病的人。”



    感受到停留在脸上目光中蕴含的热情，云皎淡然地低垂下眼睑，用铁钳子拨动盘中的炭火，平静地说：“是有些不舒服，特意来给玉卿妹妹看。”



    周玉海要献殷勤的话，哽在了咽喉中，这话在他听来，分明就是：我的事。用不着你管。



    有人主动拒绝周神医给她看病，传扬出去恐怕不会有人相信。不过，事实就是这样。



    周静南还要对云皎说什么，察觉景少谦不悦地盯住自己，识趣地将目光从云皎脸上移开。没有哪个男人看到别人直直地盯住自己的女人看，会毫无反应，何况还是霸气十足的景爷。