“小姐，小姐，咱们走吧，这地怪阴森的！”绢儿一下马车，就缩在门口，不肯进去。



    门口两棵茂盛的芭蕉树，此时，也是枯萎倒地，巨大的枝叶交叉着将残破的门槛台阶给遮得严严实实。仿佛一个大大的门封，阻止着任何前来的人进去。



    门楣上面，不知道是哪年哪月贴的春联，早已被雨水浸得失去了原本的红色，灰白暗陈的像纸条一样在风中瑟瑟着。



    红漆的大门上面，一把牢固铜锁沉重地挂着，店小二熟练地掏出钥匙，一阵咯达之后，铜锁便打开了。



    店小二将门推开一条缝，侧过身子，然后说道，



    “我就不进去了，姑娘请见谅，这院子里邪门得严，小的还真的不敢进去。



    你们要不要就在这门口，觉得不行的话，就跟我回转吧！”



    “小姐，小姐，我不要进去！”绢儿眼里闪过惊恐的神情。



    牧若惜微微一笑，“没事，你们都在外面等吧，我进去转一转就出来！”



    “小姐……”绢儿紧紧拉住牧若惜的衣角，不肯撒手，仿佛这里有一个恶鬼，在瞬间就会将她的小姐给吞没掉。



    牧若惜拍了拍她的手，并轻轻拉开，“没事的，我只是进去看看，如果有什么不对劲，我会叫喊的。再或者跑出来…….”



    绢儿半信半疑地松开了手，牧若惜留给她一个鼓励的笑容，然后推开了这座沉重的大门。



    迎门照壁，原本高大的照壁已经倒塌了半片，上面的壁画也模糊不清了。



    绢儿缩着脑袋，只能看到这些东西，她紧紧站在店小二的身边，生怕里面会跑出来一个厉害，把她给抓走。



    过了大约一盏茶功夫，一阵冷风吹过，细如粉尘一般的雪粒子从空中散散的飞扬起来，绢儿愈发觉得怵得慌。



    “啊……切……！”一阵细微的雪粒子飘进绢儿的鼻子和颈脖里，她重重打了一喷嚏。揉了揉被冻得通红的小鼻子，只见一条白色的人影就飘忽进来了。仓惶之下，正准备闪身，忽地被人影抓住，定睛一看，是小姐。



    只见牧若惜小脸微红，眸子里闪动着无法掩饰的兴奋，她越过一脸惊愕的绢儿，拉着店小二的长袖头，“搬，搬……这里面太好了，绢儿走，我们等兰西把叶田茶接回来，马上就住进来，这里面真是别有洞天……”



    店小二原本以为等了这么久，牧若惜被吓晕了呢，还正想着是不是要找人来帮帮忙，把她找出来，谢天谢地，他听说有些人是天生带着煞气，不怕鬼怪的，所以笑呵呵地点头答应了。



    ******



    这大宅子正房三间，迎面照壁之后便是一间小院子，后面直通三间大屋。东厢是带着小院子的三间大房和两间小耳房，西厢跟东厢是对称的布局。



    正房后面是大花院，花院的尽头左边是厨房和下人居住的小房子。右边有一座小院子，拱形的院子门被一道铜锁锁住，这个季节里，上面堆积了一寸多厚的白雪。



    这么大的一座宅院，虽然不如赵府和太师府那般辉宏庞大，但也算宽敞整齐，住个四五十个人没有问题。这对于流落在外，无家可归的这五个人来说，这里就是天堂。一时兴奋之下，他们也把鬼怪的谣传给抛置脑后了。



    牧若惜带着兰西和绢儿住在东厢，叶田茶和叶氏夫妇住西厢的几间屋。这座虽然古旧，却透着一股雅韵，这里面的家俱漆黑透亮，虽然积满了尘土，但丝毫掩盖不住这精致的手工和沉重的古韵，抹布擦过之后，便露出微微泛红的光泽，是好木料，纯正的红实木。



    除了床上的铺盖和茶水杯具，房间里的其他摆设都没有更换过。



    经过三天的忙碌，终于把前院的枯草和积雪清理干净了，所有的家俱都抹得逞光瓦亮的，看着就让人赏心悦目，有一种家的温馨。



    现在唯一令牧若惜感到棘手的便是门前的这座半塌的照壁。



    说实话，她非常不喜欢这座照壁，觉得它阻挡了视线，你说好好的站在正房目光，视线只能落在这照壁上面，就算开着大门，还不能看到外面，麻烦。



    “不如我们把这个照壁拆了算了，反正也塌了……”牧若惜拍拍手里的雪，向身边的两人说道。



    叶田茶摇了摇头，“小姐，听说这照壁是用来挡邪用的，你看，这上面还有镇鬼的符号！”叶田茶指着没有倒的另一边说道。



    牧若惜靠近一点，上面有画着青山绿水，一排排细细的梵文隐隐可见。这壁面上已结了一层厚厚的冰，将字迹都给掩盖得变形扭曲了。



    她端祥了半天，也看不出个所以然来，干脆放弃，



    “你们也别瞎想了，哪里有什么鬼怪，都住了三天，要有鬼就早该出来吓唬我们了……谣言止于智者，你看看你们一个个都胆小如鼠……”



    一时间，叶田茶和绢儿两个的脸都红了，不好意思地低下头来。



    “小姐，话虽这么说，如果真的没有鬼的话，那客栈老板放着这么好的房子不住，你看看这些家俱摆设一看就是花了大价钱的，如果不是出了什么大事情，他们不可能舍近求远跑到乡下去过年吧……”叶田茶面露难色。



    她的话也不无道理，牧若惜也沉思了一下，



    “要不就这样了，等过年再看看，反正现在也找不到合适的人手来修缉！我觉得吧，就算是镇鬼的符咒，那既然都塌了一半，就说明已经失效了。所以，要想恢复原来的作用，那必须还得请个高僧来画这个符吧！”



    三个人纠结了一个下午，就这样作罢。



    手上有银子，这个年不难过，牧若惜干脆把银子都交叶田茶来安排，让叶叔叶婶去购置年货，这两老四十岁左右，身体也算硬朗，被赵夫人关押的那段时间生了一点小病，在牧若惜的调理也完全痊愈了。



    大年三十，大厨房里热气腾腾的，叶叔和面粉，叶婶忙着垛肉焰，兰西和绢儿在帮助摘菜叶，一家人忙着热火朝天，准备晚上的一大锅饺子。



    叶田茶和牧若惜两个人各抱着一个瓷坛子，用木勺子收拾地上干净的白雪，据说，将年三十收集起来的白雪存在瓷坛里，埋在冬梅树底下，来年三伏天里拿出来，冰凉解渴。



    两个人边走边寻，这整个前院被他们来来往往给踩动得，没有几处是完整的干净积雪。



    叶田茶伸着脖子，指着后院那座上锁的后院说道，



    “小姐，这里面没有人走过，里面肯定都是干净的积雪，不如我们进去挖吧！”



    牧若惜趴在门上，通过门上的缝隙望进去。



    里面的地方不大，一座被水面结冰的荷塘占去了大半面积，一棵歪脖子的碗口粗的老梅树生在岸边，稀稀朗朗地开着几朵残花，仿佛是年纪太大了，也无力挽留这些花朵了，在一阵冷风过后，艳红的花辨阵阵散落。院子的角落矗立着一座孤怜怜的小阁楼，在雪白的衬映下显得非常幽深漆黑，还透着一异说不清的诡异。



    “倏！”冷风吹起一块冰淋子落到了牧若惜的脖子里，空气中寂静得仿佛能听得到冰雪融化的声音。



    呆了半晌，牧若惜又看到那大片洁白完整的雪面，心底忍不住馋劲又上来了，仿佛眼前出现了冬天吃冰淇淋的感觉。



    她伸脚踢了一下院门，院门震荡着，上面的冰块和碎雪哗哗往下落，叶田茶也觉得有些不妥，犹豫地说道，“不如算了，我们再去别地找找吧，这地方看着挺吓人的。”



    “怕什么，反正这地方以后也是咱们的，既然来了，就干脆看个清楚！”牧若惜丢下叶田茶，自顾自地在地上寻找砖头，找到半天什么也没有找到。



    “你去找叶叔要一把斧头过来…..”



    “这个，这个不要吧，小姐，大过年的，班门弄斧，很晦气啊！”叶田茶打断道。



    “哎呀，你这么婆婆妈妈，叫你去就去，再磨蹭下去天都快黑了！”牧若惜叉起身，关键时刻，把小姐的架子端出来吓唬叶田茶。



    叶田茶深深叹息了一口，小姐这个性一点也没有长大啊！



    很快，叶田茶搬来了斧头，牧若惜接过来，砸了好久，才把锁头砸掉，这个时候，天色已经一片铅灰色了，北风夹着细细的雪末子一阵一阵呜咽起来。



    两个人推开门的同时，就感觉到一阵阴风扑面而来，叶田茶往后连退了两步，这院子，果真是邪门，无力也能卷走人。她下意识地拉紧了牧若惜的手。



    “别怕，有我呢！”牧若惜拍了拍叶田茶的手，安慰道。



    说完便是大步迈进了院子，这院子里的积雪竟然有一尺来厚，满面都是，一点动物的足迹都没有。牧若惜欣喜便大挥勺子，恨不得把全部的雪都挖走。



    直到坛子塞得满得不能再满了，她才停了下来。



    叶田茶东张西望的，总觉得有鬼，所以才装了一半坛子。牧若惜帮着她，一边谈话分散她的注意力，



    “田茶，你要不要去把赵刚接过来吃顿团圆饭，也好见见未来的岳父岳母……”



    叶田茶果然中招，羞色满面，红着脸嗔怪道，“小姐，你又打趣我了！这事还没有准呢！”



    经过这一闹，叶田茶果然是没有再注意到其他的东西，专心专意把坛子填满。



    埋好坛子正好天色暗了下来，两个人谈笑风生往大厨房，叶田茶回过头，看到昏暗的雪色中，那敞开的院子口像鬼妖张开的大口，仿佛要把所有的事物都给吞嗜掉，愈看愈后悔，拉紧了牧若惜加快了脚步。