内三宫为乾清宫、交泰殿、坤宁宫，被方方正正的高大红墙围住。

    朱由检是从右侧城门进来，向南走便是走西道。从钦安殿走过是御花园。过御花园就是内三宫的北墙。

    城墙中间是坤宁门，进入后，就是坤宁宫。

    所以朱由检并没有沿着西路向南走，而是向东拐，他穿过御花园，去坤宁宫。

    曹化淳抱着一树糖葫芦，在后面道：“殿下，没有圣旨、懿旨去不得，得先见皇帝，讨了旨意才可以。”

    朱由检放慢脚步，一拍头，道：“以前小的时候总是随便溜达，到处玩耍，现在本王已经是不属于皇宫。哎，本王把这茬给忘了。”

    朱由检走到养性斋南端，便是内三宫城墙的西北角。这里有一个门：长庚右门。穿过门是比之的大道，左侧是内三宫城墙，右侧是西六宫城墙。

    两堵红色的高墙给人庄严肃穆的感觉，还有很大的压力感。

    朱由检快步走到凤彩门，小太监见是信王，马上躬身施礼，道：“小的见过信王殿下。”，

    曹化淳道：“信王殿下奉皇上口谕前来拜见皇上。”

    小太监回身推开门，领着二人进来来到弘德殿门前，小声道：“请信王殿下稍候，小的这就去禀报。”

    弘德殿是乾清宫西侧的一个宫殿，被明熹宗朱由校当成了木工房。

    不大工夫，小太监掀起门帘子，推开门，走出一名面白的中年太监，正是魏忠贤！

    朱由检不得不赞叹魏忠贤保持的非常好，单从面部看，怎么也不像五十多岁的人。但是他浑浊的眼睛暴露了他的年龄。

    魏忠贤见曹化淳手中的一树糖葫芦，微微一愣，冲着朱由检抱拳行礼道：“臣魏忠贤见过信王殿下。”

    太监自称“臣”，也算是大明世界的一道风景了。

    在大明，并不是所有太监都能如此自称“臣”的，只有大太监才可以对皇上、王爷称臣。因为皇上一般称呼司礼监太监为内臣，称呼提督东厂为广臣。

    由此可见太监地位高到什么程度了。

    太监自称“咱家”，也是始于明朝。

    “咱家”在明朝之前，最早是和尚、道士对自己的称呼。意味着清平、寡欢、淡薄世事的一生。

    太监用这个词，也正好应景，而且不可言喻地暗示太监丧失的某些能力。

    从另一个角度来讲，“咱家”还带着一种男子汉气概，太监如此称呼也是不服输的心里作祟。

    朱由检最讨厌的就是魏忠贤，但又不好给他脸子看，便微微一笑道：“魏公公，本王奉召前来拜见皇兄，还请代为禀报。”

    魏忠贤依旧很恭顺，很慈祥地笑道：“启禀信王殿下，皇上正在设计皇级殿、中极殿、建极殿的重造图纸，不见任何人。信王殿下有什么事，可以告诉臣，臣代为转达。”

    朱由检一愣，皇兄宣他进宫，又不见他，怎么可能，定是这个魏老狗又想着不让皇兄接触外人，是生怕他对皇兄说一些对他不利的话。

    转念一想，何不趁此机会脱身。

    “是这样啊，那劳烦公公禀报皇兄，我去问候皇嫂可好？”

    朱由检这几天在外面玩耍，魏忠贤了如指掌，尤其他与乞丐打架、吃酒等事，生怕朱由检说一些宫外流传对他不利的事，所以才来阻止朱由检见皇上。此刻一听，正中下怀，道：“请殿下稍候，臣这就请示皇上。”

    几息之间，魏忠贤便出来，恭顺地道：“启禀信王殿下，皇上口谕：今日吾弟生日，可去乾清宫等朕。”

    朱由检一听就急了，他知道皇兄的秉性，一旦弄起他的木匠活，指不定要干到什么时候，自己傻乎乎地等，周家那边的聚会岂不是凉了。

    肯定是你这个魏老狗以为本王年龄还小，没有请示皇兄，而是假传圣旨敷衍、哄骗本王。

    朱由检微微一笑，魏忠贤以为朱由检要走，大为放心，直了直腰，抱拳道：“臣恭送……”

    朱由检依旧微笑看着魏忠贤，仿佛在看一个玩偶，敞开嗓门喊道：“皇兄，臣弟求见皇兄。”

    魏忠贤大惊，这小子急三火四非要见皇上，保不齐是要说自己坏话，急忙上前去捂朱由检的嘴。

    朱由检躲避魏忠贤的抓捕，两人像是捉迷藏，在院子里兜圈子，继续喊着：“皇兄，臣弟求见……”

    朱由检敢如此放肆，是他仗着与皇兄的感情非常好的缘故。

    二人的父亲朱常洛（明光宗）是宫女所生，明神宗朱翊钧非常不喜欢这个嫡长子。朱常洛生活也就很不如意，一度甚至到了捉襟肘见的地步。

    大明最著名的三案之一，梃击案就说明了朱常洛的窘境。

    当时，寻常百姓张差手持枣木棍，闯入太子朱常洛居住的慈宁宫，打伤很多人，一直打到殿前的房檐下才被内官韩本用抓获。

    这件事的出现暴露了一个问题。

    慈宁宫在东华门内，东华门是紫禁城东门，守卫此处的是金吾卫、羽林左卫、府军左卫、燕山左卫。

    凡是敢闯紫禁城者，必被格杀。

    而当时的情况是一个普通百姓竟然堂而皇之地挥舞木棍进入东华门，唯一的解释就是当时没有守卫。

    为什么没有守卫，因为太子朱常洛不受重视。

    还有一个原因，是郑贵妃为了自己的儿子能得到太子之位，派人刺杀太子朱常洛。这一点也说明，朱常洛确实如同软柿子，没人害怕他，几近任人宰割的地步。

    当时朱常洛的长子朱由校已经10岁，你说他什么不懂，朱由检也已经4岁。朱由校哥们七个，朱由校排行老大，朱由检老五，其他五人均早夭，兄弟俩真可谓是难兄难弟了。所以哥俩感情非常好。

    “给我抓住他，别让他喊，惊了皇上是死罪！”

    魏忠贤如此说，是他想表明冒犯信王并没有别的意思，只是怕信王惊到皇上，是尽做臣子的本分，这样皇上不至于治他的罪。

    立马有四五个小太监不知从哪里跳出来，扑向朱由检。

    这下可好，成了打群架。

    严格来说是小太监是朱由检的活靶子。

    小太监不敢动手打信王，也不敢随便乱抓，怕伤到信王，只能伸手抓信王的双臂。如此一来，给了信王很大活动空间，信王放开了架势，一顿拳打脚踢。

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