1266年，12月5日，没翼港。



    经过一番风浪洗礼后，第一舰队成功重新集结。舰船表面的漆和零碎装饰被冲掉了不少，看上去有些狼狈，但是柞木材料的主体结构还是经受住了考验，依然坚固，只要再简单修整一下就又是一批好船了。他们检修后从集结地继续出发，平安到达了目的地没翼港



    以七声礼炮的问候作为先导，舰队在海平面上显现了出来，引发了港中居民的注意。很快，传递消息的信使骑着马奔向各方，等到舰队入港的时候，商社在本地的合作伙伴，以陈氏唐商和纳巴汗没翼家族为首的一众商人已经等在码头上了。



    符凯伟是第一次来到天方世界的这处海港，自然对这些人不熟。但是不要紧，舰队中有贸易专员专门处理这些事情，他只要上前打个招呼就行了。



    “啊，原来是符先生，阿剌赐你平安”一个蓄着大胡子的青年人听了通译的介绍，热情地走上前来，按大食礼仪与符凯伟握起了手，这让他既熟悉又有些不适应。



    这个大胡子是没翼家族的萨林舍利夫艾什勒弗杜兰阿吕亚哈姆纳巴汗没翼。阿拉伯人的名字可以分四节，第一节是本人名，第二节是父名，第三节是祖父名，第四节是部族名。这个萨林的祖父与当初跟狄柳荫交易的那个买买提的父亲同名，那么算下来萨林就是买买提的子侄辈了。



    符凯伟听了通译的介绍，对这一长串名字一阵头晕，然后也不管了，从身后副官手上取过一份礼物，送给萨林，说道“你好你好，小小礼物不成敬意。”



    萨林命仆人将礼物接了过去，客气了一下，便当场打开来看，不禁惊叹了起来。



    盒子里面是一个青花瓷盘和一个小瓶，青花瓷盘上精妙地绘制了一个人像，正是他叔叔的头像。天方教教义是禁止描绘人类画像的，不过现在的阿拉伯人尚有文化自信，禁忌没那么严格，虽然本教画师不能画人像，但请别的宗教的人来画却是没问题的，不少有地位的人都会这么做。这副头像是之前舰队中的画师描绘下的，后来经过一番艺术加工，先是转化为唐式风格的人像唐朝风格对波斯绘画有很深的影响，在大食地区也有一定的接受度，又使用阿拉伯风格的书法技巧，把线条转化为了阿拉伯文字，最后烧制到了瓷器上，形成了一个中西结合的艺术品。



    “真是美妙，我叔叔一定会高兴的”萨林对此大为赞赏了一番，又取过那个小瓶子。这是一个小玻璃瓶，里面流淌着一些深紫色的液体，凑近瓶盖还能闻到一丝淡淡的酒味，“这是难道是酒吗呃，这可不行。”



    符凯伟摇摇头，说道“不，这是染料，紫色的染料，你们拿去一定能卖个好价钱的”



    这个时代，染料要从天然物质中获得，产量少、品种也少，色牢度不高，价格自然也很昂贵。在寥寥可数的几种可选颜色里面，紫色是其中最为珍稀的一种，从某种贝壳动物中提取的贝紫甚至一度被罗马帝国指定为专用色。欧洲和大食地区受此影响，也将紫色视为一种高贵的颜色，价格当然同样高贵。但在中国，由于有紫草这种富含紫色色素的特产植物，所以紫色并不算特别昂贵但也不便宜，这就产生了不小的盈利空间。



    符凯伟拿来的这瓶染料，就是用酒精从紫草根中萃取出来的高浓度紫色染料，不但上色效果绝佳，还解决了植物储存和海运的难题，即便染出的紫色和罗马贝紫并不是一个色调，但想必仍然能卖出一个好价钱，将来也有望成为一个大宗出口项目。如果反响好的话，接下来还可以开发其他种类的染料，这年头全世界人民都喜欢大红大绿的鲜艳颜色，怎么卖都不会亏的。



    萨林也是见过世面的，听了通译的转述后，立刻明白了这种货物的价值，脸上笑开了花“好，好，果然是好东西符先生，请随我来，我家准备了宴席，专门欢迎远来的朋友”



    原本东海商社并不需要这么费心地准备外销货，中国传统的丝绸瓷器，以及来自热带的香料和白糖，再加上一点自产的新鲜玩意儿，就足以卖出一笔大钱了。但是经过几年的经营，他们意外地发现在大食地区有买不完的好东西，比如阿拉伯马、一些异域奇珍还有最近发掘出来的粗炼火油。这么一来，就需要有更多的销项才能满足他们的采购需求了。



    但是，这并不是说明他们在贸易上吃亏了，恰恰相反，这种进出平衡的贸易模式才是健康的贸易模式。双方买卖的大部分都是工农产品而非不可再生的稀缺物资，这意味着这种贸易行为是可持续的，贸易规模可以不断扩大，更符合商社的长远利益。



    相应的，没翼家族对这样的合作模式也非常满意，双方的关系逐年加深，现在商社已经不需要按配额买马了。呃，只不过他家的好马数量也有限，就是敞开卖也不能太多。



    说到火油，符凯伟对这个特别感兴趣，因此在买买提家接受过宴饮后，便提出要求，想去他们开设的炼油场进行参观。



    纳巴汗没翼家族从狄柳荫那里得到了炼油法的秘密之后，成功开创了一大财源，对此欣喜若狂的同时，自然也是严格保密，把场地设置在了一处秘密的港湾之中，严禁外人接近。不过这个技术既然是东海人的，那么对他们也就不是秘密，再鉴于双方的良好关系以及这次他们又带来了不少好东西，所以买买提便同意了这个请求，派人带他去了炼油场。



    “哟呵，还真有些手段啊。”



    符凯伟到达浓烟滚滚的炼油场后，对这个麻雀虽小五脏俱全的生产设施实在是有些惊奇。他本以为这里会是一个极为原始粗陋的血汗工厂，实际上确实也没错，但血汗工厂也是分等级的，这一处显然是比较高级的那种里面分了不同部门和工序，还有不少简易机械和车间，操作起来井井有条，实在是有些出乎意料。



    炼油厂位于没翼港北边的一个小港湾的内部，港湾入口狭窄，便于防守，内部有高山包夹，可以遮挡海上的视线，确实也是附近能找到的最好的藏身地了。唯一的问题是在于此地并不产油，需要从外界运原油过来提炼，长远来看有从渠道泄密的风险。



    此时，正有一艘大食特色的谢贝克船停泊在港湾中，一队黑人奴工从船上背下大陶罐装的原油，在监工的催促下，吃力地背负到了山地间的炼油场中。



    奴工们的表情痛苦而麻木，但符凯伟也没有余裕去同情他们，因为这座炼油场的工人几乎全都是奴工，一个个同情过去得到什么时候



    大食人用奴隶的水平比东海人强得多，能够压榨出比雇工还高的性价比，也是一种本事。不过这处炼油场用了这么多奴工，不光是出于成本的考虑，也是出于保密的考虑，至少不用担心他们下班后出去吹水了。



    原油运抵之后，首先进入一个就叫它预处理车间吧，一帮奴工把陶罐架到火上，一边搅拌一边加热，等火候到了一定程度再拿下来送往下一道工序。加热用的燃料是一些黑色的块状物，看上去并不像煤，考虑到此情此景，应该是炼油剩余的沥青。以他们的工艺肯定是没法把沥青和油完全分离的，能当作燃料来用也不意外，不过这废物利用的思路还是可以的。要知道，即使在21世纪，某些战乱地区的土炼油厂还在烧木炭呢。



    “杜兰君，这是在做什么”符凯伟指着这个“车间”，询问起了陪同他来参观的没翼族人杜兰。此人是这座炼油场的“工程师”之一，旁边的通译很快把话传达给了他。



    符凯伟虽然在提问，但其实他对这道工序的作用十分了然，这显然是为了去除一些石脑油之类的轻质馏分。这些东西燃点低，易爆燃，在这种粗糙的生产流程中容易引发事故，因此要提前“蒸”出来。他这么一问，只是想了解一下杜兰他们的理论水平。



    杜兰犹豫了一会儿，不知道该不该透露技术秘密，但想了一下，还是觉得没必要拿捏“这么先煮一下，之后炼油的时候就不容易起火了。”



    符凯伟听完翻译，点点头，看来他们虽然不懂理论，但在实践中还是吸取了不少经验教训的，不知道是不是因为之前爆炸过。



    他又看了看那几个正在蒸煮的陶罐，无形的轻质馏分正不断逸散到空气中，实际上这仍然是非常危险的，稍有不慎仍有可能爆燃，怪不得这个“车间”建在一处山坳里呢，看来出事也不是第一次了。而且轻馏分对操作工的健康也有影响，呃，不过显然监工们是不在乎这一点的。



    下一道工序就是正式炼油了。两个奴工用一根大木棍挑着一个煮过的陶罐，送入了后方一个石砌的“车间”中，而这个“炼油车间”正滚滚地向上冒着黑烟。



    符凯伟一开始还有些奇怪，波斯湾的原油应当质量很好啊，这些黑烟是怎么出来的等到他冒着生命危险凑过去一瞥，才明白过来这些黑烟并不是分馏产生的，而是油类燃料燃烧产生的。在油炉之上，又是一个“先进”到让他有些意外的炼油炉，由陶制管道和青铜器件混合组装而成，原油加热气化后，经过一个长长的斜管道，进入三个“分管道”中，冷凝成不同级别的火油。这套设备虽然粗糙，但构造原理相当超前，看来阿拉伯人悠久的蒸馏酒的历史还真给他们攒下了不少经验啊。



    杜兰适时解释道“炼出的油分三种，其中轻火油用作灯油很好；中火油可以当作燃料和武器；重火油虽然也可以烧，但是很不容易点着，不好卖，所以我们就自己拿来烧炉子。烧不完的还可以煮盐。”



    符凯伟笑了一下，还真是能废物利用啊。他们现在的这三级分类法，恐怕没法套用后世的标准，不过有标准总比胡搞好，总归能让人放心些。这里产出的燃油，可有相当一部分是要装上船运回本土，成为工业发展的血液的啊



    符凯伟参观完成后，就回到了没翼港的商站。



    这个商站是商社在唐坊购置的一处宅院，平时并没有安排人驻守，只是委托给陈家打理，等到贸易的时候才来居住和存货。等他回去的时候已经快天黑了，他本来没打算做什么事，现在又没什么娱乐，只等吃了饭就与那个亚美尼亚舞姬交流一下国际形势。不过没想到买买提居然来拜访了，不知道什么时候到的，就在屋内等着他。



    “这是”符凯伟有些奇怪，昨天刚见过面还一起喝过黑茶呢，今天怎么又来了不过还是做出笑脸打起了招呼。



    买买提给了他一个热情的拥抱，客套一会儿后，很快就进入了正题“符，不瞒你说，我是来跟你谈一笔大生意的。”