“轰——隆！”
一声惊雷，刺破了灰蓝色的天空，瓢泼大雨从中倾泻而下，浩浩汤汤。硕大的雨珠溅落在地上，崩出点点破碎的花。
“啪嗒啪嗒”的声音，是靴子踩在水上的声音。
夏其峥叫侍从收了伞，皱眉拍了拍身上的袍子。
“竟下起雨了。”
侍从望了一眼窗外的雨幕，附和了一声，“夏日的天气正是如此多变，王爷放心，应当不长的。”
“嗯。”
夏其峥有些烦躁，也不知宁芳笙这次应不应他的约。为了这一人，如此屈尊降贵，他也该有些眼色才是。
两人穿过大堂，从一不起眼的角楼上去。楼梯是露天的，上头有个顶，却未曾围起来，一眼便看见私园中被雨打得垂头的花草。视线上移，正看见青衫的一人。
湖青色的水缎，袍角被风撩起，似要混在花枝间。随着爬的楼梯多了，夏其峥眼里看到的也越多。
即便是晦暗的阴雨天，那人的皮肤也白得扎眼。他
伸出一只手，任雨水溅落，打湿衣袖。忽而一阵风，衣袂与青丝齐飞，那玉白的脸隐隐绰绰，整个人都似要随风而去一般。
耳边只剩淅淅沥沥的雨声。
“王爷？”
“王爷？”
夏其峥猛地回过神，晃了晃头，“嗯。”
那一瞬间，他在想，这个人为什么会混迹官场呢？
官场与他，明明不配的。
可笑。
夏其峥扯了扯唇，他一样，自己也一样。越是表面光华的，内里只有天知道是什么样。
走到亭子边，宁芳笙就已经转过身来，拱手作揖:“荣王爷。”
带了封号的称呼，无形拉开了距离。
夏其峥似无所查，客客气气地回礼，而后引着宁芳笙一同坐下。“本王以为太傅不会来呢，毕竟这天气实在不好。”
宁芳笙轻笑一声，“怎么会，荣王爷的约，我既然应了，岂有不来的道理。”
夏其峥理了理袍子，轻轻瞥了对面的人一眼，“太傅也真是难请，须得几次邀约，方才能私下见这么一
次，实在不易。”
话里有些凉意。
宁芳笙垂下眉，立刻站起身赔罪，“哪里有这样的话，王爷身份尊贵，微臣岂敢不应，只是也有几次确实不凑巧。何况微臣不善言辞，总怕惹了王爷不高兴。”
“唉，怎还赔起礼来了？本王是请你来说话，你倒生疏了，不该！不该！”
说话间，热切地拉了宁芳笙的手，让她坐下。还亲自给她到了杯茶——
迎着他的眼，宁芳笙恭敬地接着，“不敢如此无礼！”
夏其峥不肯，非要把这杯茶送到她手里。没法推拒，宁芳笙接过，展颜笑嗔了一句，“王爷要折煞了臣，快饶过臣吧！”
这一声讨饶，空气终于松动了些。
一个皇子，一个太傅，除了打太极的虚话，也没什么可说的。
宁芳笙的耐心除了在萧瑾时那样的城墙脸皮前，总是足够的。
夏其峥抿了口清茶，手指绕着杯沿打圈，随口提起:“太傅来此处时可先逛过了，如何？”
“臣来地并不甚早，直奔这空中亭而来，一直静候王爷，倒未曾赏过这别苑。”
青茗听着话，抻着头往外打量，入眼便是精美的飞檐走壁，从这亭子上看去，别的不说，占地看着要顶的上他们宁王府的一半了。可宁王府是敕造的王府，这不过是个私人别苑。
他一番动作落在夏其峥眼里，满意之色浮上。“这是本王名下一座私园，旁的不说，请的是江南园林的建造工匠，精美雅致。今日，趁此机会，本王便送给太傅吧。”
袍子下的手一顿，宁芳笙缓缓抬起头，笑道:“微臣是清贫得紧，索性家中还有些祖上的积财，还活得下去。可惜了王爷的心意，臣是不敢享受了。”
吃了人家的尚且要还，何况是这么一座宅院？
夏其峥笑容停住，大手一挥，“太傅不用怕，有何可怕的？不过一座宅罢了，本王对太傅也无图谋，你且放心。”
青茗心里差点没把头摇掉。
信你荣王的鬼话！
宁芳笙又站起来，心头叹了一声，虚礼啊烦死人。正对夏其峥拜了拜，“无功不受禄，微臣实在不敢，王爷再如此，臣怕是要从这亭子跳下去方才能安心。
”
“哈哈哈哈，”夏其峥大笑，“太傅这话说的夸张了。”
他凝着眼，也没再让宁芳笙坐下。
声线微沉，“不过一座别苑，怎就如此惶恐？好歹是个一品太傅，再者，你教我侄儿瑞景许多，他竟不曾送你些好物？”
话略一停顿，拖长的话音透出些许不满:
“莫不是，本王侄儿的东西收得，本王的东西便收不得？太傅竟如此偏心？”
“嗒！”
上等钧窑的杯子，重重磕在了桌上。
青茗的心随之跳了一下。
这些问题，怕是已经憋了多时了。
宁芳笙弯腰拱手，定定地回望过去，声色不变。
“王爷言重了。何来有此一说？臣虽贫，也知取财有道，如何会收人家的礼？再者，皇长孙殿下如今种种是他自己的聪慧所得，臣不过奉命教他些死书罢了，殿下怎会送臣东西？”
“是么。”
清清冷冷的一句，听不出是信没信。
不过宁芳笙无所谓他的答案，反正她的话已经放在
这儿，不收东西…往后自然更不会做他的助力。
话已至此，再说便难听了。
夏其峥深谙其道，命人上了饭食，两人不知滋味地用了一顿晚膳。
雨停了，天也暗了。阴云遮住了星星，苍穹之下唯余灯火，映照得人的神情晦暗不明。
夏其峥两人送到偏门口，一路不语。
宁芳笙才拱手，道别的话还未出口，夏其峥却夺了先机。
命身边下人拿着红色的灯笼，交递过去，“太傅且先看看清楚，方才能决定选择哪盏灯。”
如今夺嫡尚远，在此之前，你有的是时间好好选择。
宁芳笙的面容隐在夜色中，只听到她的声音。
“青茗，还不赶紧接过，多谢王爷。”
夏其峥伫立片刻，而后转身。
两人走了许久，路过一片湖，宁芳笙停下脚步。
悠悠的声音有些空灵，“扔到河里去罢。”
青茗尚且没反应过来，“什么？”
“灯笼，看着碍眼。”
皇家的灯，哪一盏都是一样的。
“是。”