朝堂变幻
“接纳他，亲近他，然后在他放松的时候，你亲手杀了他。”
高子寒淡淡地叙述他的想法，但是这话却让向来从容的宁芳笙几乎跳脚，“你说什么？是我听错了？”
“呵。”
高子寒笑了一声，接着道，“你不知道他有多少人有多难对付，但我知道他对你很不一样。你不妨试试，至少这是目前最简单省事的办法，总好过两败俱伤。”
“高子寒，你是不是被他传染了？”宁芳笙瞪大两眼，差点没把桌子掀到他脸上去。
“你怎么就觉得他不会害我？你怎么能确信这一点，万一我自以为他放松警惕了，然后他直接捅我一刀怎么办？”
这无异把自己的脖子洗干净往萧瑾时手上送。
高子寒没急着反驳，只是用一种深沉的、具有穿透性的目光凝视着她。
他嘴角抿起，神情变得严肃，“宁芳笙，你为什么反应这么激烈？你以前从来不会这样，就算是我跟你说我喜欢你的时候，你都没有这样过。”
话音不重，但却镇住了宁芳笙。
她一愣，袖中的手蜷缩起来，“没有。”
高子寒算得上最了解她的人之一，他心中一抽，却
仍道，“他一直向你示好，我知道。我也知道，你们之间好似有什么深重的纠葛。但你的担心，纯粹是多余的，即便他不信你接受他，你也不可能任他偷袭，初非——”
“是你自己在怕什么。”
宁芳笙瞳孔一缩，脸色登时拉下来，下颌绷得紧紧地，“我没有，是你想多了。”
你有。
高子寒作为一个旁观者，把一切都看透，但他不强求她说什么。
放下茶盏，垂眼不再看她，给她自己思虑的空间。
“这是最稳妥的一个办法，你自己考虑。别的，我也没有办法了。”
这一下，彻底安静下来。
青茗自己缩在一角，偷偷听两个人的谈话，觉得…高世子的话很有道理！
而且这些天发生了什么，他们近侍的人最清楚。
宁芳笙渐渐回过味来，他说的确实不错。而且，从高子寒的话里听出隐秘的猜测。
不仅是为了除掉萧瑾时，也是为了证明他猜错了，宁芳笙抬起头，“就按你说的做。”
“倘若到时候我被他伤了一星半点，我也要在你身上报复回来。”
话中凶气满满，还有点不肯妥协的挣扎。
不是宁芳笙惯来的风格，幼稚，但可爱。
高子寒仿佛预见了什么，上扬的嘴角缓缓撇下，但还是冲她柔声道“任你处置。”
宁芳笙觉得有什么不一样，让她别扭极了。便不愿再多待，冷着脸，“你不要多猜也不要多想，我还有事先走了。”
“还有，你也不必总装着纨绔的样子。过两日我安排安排，给你谋个空职，你自己准备一下。”
“好。”
高子寒应下，宁芳笙就抬脚往外走。
一只脚都踏过门槛，突然，被人攥住了一只手。
转过头，高子寒正用一种枯绝又期盼、复杂到无法形容的表情看着她，唯一分明的，是他泛红的眼眶。
他紧紧捏着她的手。
他本是想抱住她的，又唯恐她不悦，所以改为抓她的手。
“你——”
“宁芳笙…”
他唤了她一声，万般柔情，夹杂了道不尽的无奈和不舍。
原来不是因为性别，只是因为她不爱。
一滴泪悄然滑落，他却翘起嘴角轻轻笑起来。
“从今天开始，我真的要放弃你了。”
宁芳笙有太多的道理和冷语，但真正到这时候，只能嗫嚅着唇什么话也说不出。
两人无声对视，高子寒默默地描绘她的五官、轮廓
，好似在作最后的诀别。
直到他转身，说一声，“你走吧。”
他的背影秀颀而挺拔，翠竹一般，只是有些僵硬。
宁芳笙其实没看过他的背影。
好像大多数时候，两人分别时，都是高子寒目送着她离开。
对不起。
她在心里说。
又过了两日。
王自忠的事情彻底了结。其人为官期间贪污受贿、买卖官爵、残害同僚…数罪并罚，判五马分尸。抄其家，诛其三族。其涉事王氏一族人，视其罪行或抄家斩首或流放边关。
王自忠独子，念王自忠为官多年仅此一子，且有荣王动之以情、晓之以理下保，其子贬为庶民，终身无诏不得入京。
黄钦差贪污、勾结上峰，抄家夺职、流放关外。
寿王贪污赈灾银，念其从犯，责令其补足赈灾银且罚俸一年，禁闭一月。
如此，朝中空出四品到七品官职十数，待补。
王自忠的吏部尚书职由胡明成暂代，与萧鄂共理；黄钦差的三品职由回京的汝阳王替补。
另有宁芳笙、胡明成举荐三人顶替三个四品官职。
其余官职，夏瑞景、安王、齐王、高子寒、萧旭皆晋封一级顶替去五个。
宣帝宣布完这些，其余的便不急于一时管，还有一件大事。
“宁芳笙，上前听封。”
“爱卿下江南治水有功，为朕监察视听、铲除害群之马，更有大功！晋其郡王位为亲王位，嗣承父号；封其母为一品安国夫人，彰其教子有功；赏黄金万两，蜀锦百匹，另珠宝藏画无数。”
“臣，叩谢陛下！吾皇万岁万万岁！”
整个大殿鸦雀无声，只剩宁芳笙的谢恩在回荡。此时，似乎殿内所有的光都聚集至一人之身，光华夺目。
下了朝，恭喜贺喜的人不断，宁芳笙一个个简易客套过。其他人见她冷淡，也不敢多叨扰。
夏其峥身后跟了许多人，一直在观望。等夏瑞景过去过去之后，他才动身上前。
“恭喜宁王，贺喜宁王！”
别人都道太傅，只有他称呼宁王，其中讽刺意味不难察觉。
但偏偏他满脸堆笑，一脸真诚。
宁芳笙垂眸行礼，“荣王殿下。”
夏其峥一推手，“哎，如今你我同级，宁王无须向我行礼。”
若不是他眸子泛着绿光，宁芳笙说不定就信了他的话。
“殿下不必如此。”
宁芳笙又推脱一句。
夏其峥见她态度避让，心下暗哼，嘴上和和气气道“既如此，本王还有事，先行告退了。”
等他走了，身后哗啦啦一群人跟宁芳笙道喜，然后又离开。
夏瑞景看着，眼深了深，然后对宁芳笙道“看来，是我连累你了。”
宁芳笙瞥了他一眼你还有自知之明。
于是夏瑞景就笑，“不过也是没办法的事了，事已成定局，老师再反悔也没用了。”
他眼里是切切实实的愉悦。
也不懂有什么好高兴的。