白雪掩映的朱墙中，夏瑞景同夏其瑄走在去往养心殿的宫道上。前者肃着的脸上没有一丝表情，后者却闲淡得很。
夏瑞景侧脸看了夏其瑄一眼，眸中滑过浅浅的讥诮。说实话，他不觉得夏瑞景拿着证据就能救出萧鄂一干人等。
“你一定要救他们？”他这样问。
夏其瑄愣了一瞬，随即道“这是自然的。”
“为什么呢？救萧鄂于你有何益处？何况……当初你在皇宫受尽苦楚之时，萧鄂正在西北做他的土霸王呢。”
好时没有你，坏时需你救，这是最没道理的。
“咔——”夏瑞景的脚步应声一顿，他眨了眨眼，想起之前萧鄂同自己私密说的些话，苦笑道“怎么说这份血缘都在，该救。”
何况，萧旭才多大，他的人生光华怎么都不该止于此。
夏瑞景撇了下嘴，对此不置可否。只有唇边轻轻溢出的一声冷哼泄露了他的态度。
一直到养心殿内，小太监叫住他们“两位殿下请稍等，宁太傅和胡丞相正在里头呢。”
夏其瑄眉一蹙，夏瑞景的眼神晃了晃。
内殿里间或传出胡明成的声音，以及隐隐约约的咳嗽声。
夏瑞景招来那个小太监，低声询问“如今陛下圣体安康否？”
小太监看他的眼神有些为难，“大体是好的，只是陛下这两日犯了咳疾，老是止不住。”
“太医来看过了？怎么说？”
“回禀殿下，看过了，说是无大碍，药也吃了，却不见好。”
“嗯。”夏瑞景点头，挥退了小太监。眉心微凝，若有所思。
宫中的线人报，每每太医院给宣帝看诊时都说没什么大问题，但肉眼可见的，宣帝夜间总歇息不好，白发亦多许多，但是他自己半点不觉察。而且，宣帝近来往重华殿跑得越发勤，却不知是怎么回事呢。
殿内。
三人商讨着定下了恩科的前三甲后，胡明成便要退下了。
宣帝抬眼一掠，只见宁芳笙仍直挺挺地站在那儿，眼皮子一跳，头皮反射性绷起。
“咳咳，宁爱卿，你怎还不退下？”
这是赶她走。
宁芳笙勾了下唇角，笑容显出几分妖异。
“关于定国公，臣有了新发现需告诉陛下。”
宣帝皱眉，“怎么，难不成他还对永王做了别的事？”
“非也。”
宁芳笙摇头，随即从袖中掏出一卷纸，双手朝上捧着。低着头，她缓缓道“这一卷，有些是当年玉门一战的卷宗，有些是我府中保存的当年先父通信，剩下便是一些人的呈辞。”
听到这，宣帝瞳孔猛然放大。
宁芳笙还在继续说“卷宗中记载了当年玉门一战时的粮草供给等情况，但这些记载与臣先父信中记录并不相同，而当年玉门一战因为粮草供给不足的问题几陷危亡。当年的粮草供应，正是已被处死的罪臣王自忠负责的。”
“是、是么？”宣帝神情讷讷有些躲闪意，随后装出震惊不已的样子，“竟有此事？！这王自忠真是死不足惜！”
说着，宣帝甚至大拍了一下龙椅扶手以表震怒。
这样的反应……宣帝当年若是不知情才有鬼！
宁芳笙的笑意渗了阴郁，淡淡道“陛下，臣还没说这接下来和定国公有关系的事呢。”
宣帝的表情可见地一僵，“你、接着说。”
“说来也巧，王自忠府被抄之时，有一沓封存完善的书信等物，因不是财物，自然没被充入国库。臣以为是什么孤本文书，便带回了府。却不想——”
宣帝抬头，眼神一凛，“怎么？”
“是王自忠和旁人的来往书信并一些信物。臣在其中更发现了几封王自忠与一落款为萧的书信。”
说到此，宁芳笙仰头看着宣帝，刹那间笑意全无，“陛下以为这萧姓人为谁？”
“……”宣帝默然，脸色难看。外人看起来好像他羞于自己的臣子勾结为祸；实则，他是恼怒王自忠死也不把自己做的好事带走！
等不到他答，宁芳笙自问自答。
“是，就是定国公萧鄂，王自忠甚至保存了一枚他的私令。至于王自忠和萧鄂的来往信件上，提的正是他们如何对朝廷送边粮草动手脚。这些也都在纸卷中。”
宣帝眼帘半垂，等了少顷没听到宁芳笙继续往下说，心中松了一口气。
“来啊，唤刑部侍郎来！朕要亲自交代他彻查此事！”
话落，李渝还没走出去呢，宣帝抬头对上宁芳笙的厉眼。
“陛下以为这就完了么？”
此声落如惊世石，砸得着殿中空气都在震颤。
不知是不是宣帝的错觉，他从这话中竟听出了针锋相对的尖锐。
宣帝才要骂放肆，宁芳笙紧接着说“当年先父死于胸口箭伤，大家都说那是敌军所射的箭，因其样式与敌军一模一样。但臣记得清清楚楚，当年那只箭是从后方射入，先父正对敌军，怎么会受这一冷箭？”
“许是……”
“不是！”宁芳笙下颌横撇，直接打断了宣帝！
“王自忠那些信函中，正有一张纸画了敌军箭羽的详图。这张图，与当年射中先父胸口的那支箭一模一样！但射中先父那支箭，箭头乃夏云所造精铁；而夷狄所用的箭，箭头因冶炼技术不精是掺有黑炭杂质的粗铁！臣年少随军出征之时，是亲见过，能分辨的！”
话到此处，宁芳笙凛冽的下颌早已昂起，脚下一步一顿地向宣帝靠近，她眼中闪着冰冷的暗光。
宣帝只觉得脸上有如冰锥刺来，又冷又疼，一直蔓延到心底。
“陛下，下面还要臣再向您解释发生了什么吗？”
在你的默许甚至是促使下，王自忠与萧鄂同谋，前者断了前线的粮草；后者一路潜行直达玉门，给本可安然无恙的先宁王致命一击。到头来，她忠勇而磊落的父亲拼死守住了残破的玉门，自己却只能躺在棺椁中回了家。
他到底有何处对不住你了？！
这一句话，宁芳笙藏在心中许久，现今涌到喉头，不停翻滚着、咆哮着要离口而出。
宁芳笙离御阶越来越近，宣帝被她泛着红光的眼睛死死盯住，有什么不可见人的隐秘慢慢膨胀，一触即破。
宣帝心口一窒，惊得从龙椅上站起，指着宁芳笙的脸，声音却好像被什么夺走。
宁防身看着他面皮之下几欲爆破的惊慌，眼中的暴戾陡然深浓。她攥紧了手上的纸卷，仿佛扼住的是谁的喉咙。
“陛下猜不出？”
“那我告诉您吧。多巧啊，粮草出事之后，当时还不是定国公的萧鄂随后便去了玉门，说是作为钦差大臣调查此事，然后遇上了夷狄最后一次破釜沉舟的袭击。然后，明明胜了这场惨烈战争的先宁王，在身上没有其他致命伤口的情况下死于背后刺穿胸口的冷箭。陛下——”
喊出这一声，宁芳笙一只脚踏上了御阶。
宣帝控制不住往后退一步，他顶着发麻的头皮终于找回了自己的声音，“宁卿！站住！”
宁芳笙置若罔闻，向前又走了一步、两步。
宣帝急急环顾四下，但李渝方才被他指使出去了！
“砰——”
手足无措的宣帝不小心碰倒了御案上的砚台，发出响声。
宣帝声线大乱“你这是要做什么？！”
宁芳笙五指收紧，眼中凶光一凝，而后哄然消散。过了会，屏息拱手道“请陛下为先父讨回公道！萧鄂不死，臣怨不平！”
就差那么一点，她就要……
宣帝心跳一停，然后“噗通噗通”狂跳不止，这是威胁消失后的余悸。
“朕……”宣帝缓不过来，“朕、”
宁芳笙半弯着身，沉默地等着。
好一会，宣帝硬扯着嘴角，应道“朕，必定让萧鄂得到他应有的惩罚。宁卿、宁卿，放心。”
最后几个字，宣帝说得万分艰涩。
宁芳笙没有立刻回应，却是缓缓退下御阶，回到原来的位置。
没有跪，没有低头，宁芳笙说“既如此，想来臣手上这些东西，陛下也不需看了，臣这就把此交送刑部，交代他们以最快的速度处理。”
宣帝的余惊僵在脸上。
“臣，多谢陛下，告退——”
说罢，宁芳笙不等宣帝应答，径自退出去了。
甫一出门，便撞见了等候多时的夏瑞景和夏其瑄。
三人相视，客套地打了招呼。
宁芳笙多看了夏瑞景一眼，却因自己此刻心绪不宁没有多说什么，然后接着出宫去。
快到殿门口时，她忽的回眸，正见夏瑞景收回视线。一前一后，两人的目光就这么巧妙地错开了。
心中升起一股怪异感，宁芳笙皱了皱眉。，，，