“陛下……”
院判犹犹豫豫抬起头，有什么话想对着宣帝说。
宣帝一看见他一脸苦相便不想听他说话，撇过头摆手。
“你那些陈词滥调朕都听腻了，你下去吧。”
这时候，院判忽然抬头，同夏瑾时的眼神隐秘地对上了，夏瑾时不着痕迹地颔首。
院判脸上便显出失望又无奈地神情，“那臣就告退了，请陛下好好静养以保重龙体。”
宣帝头也不回“朕知道了。”
谨慎有节奏的脚步声响起，向远处渐渐隐去。
李渝手上捧着一个剩有残渣的药碗，他悄悄打量了宣帝，忖度着如何开口。
还没等他想好，宣帝却抢先一步有了定夺“李渝，你去重华殿，找清风道长来。”
“陛下——”
李渝面有不赞同，“这丹药……”
他的话还没说完，宣帝扭过脸来，面无表情，“怎么，你对朕的命令有什么异议？”
这一回头的眼神固执到僵硬，好像他的世界只有他自己是可信的。
打了个寒战，李渝深知自己劝不住，于是顺从地闭了嘴。
“老奴这就去。”
“嗯，咳咳——”宣帝应了一声，然后又开始咳嗽。
夏瑾时还是安静地扶着他，帮他拍背顺气。
过了一会儿，宣帝终于在咳嗽的空隙问出了一句话“为什么清风道长的丹药不管用？”
话里有些阴晦的暴戾。
清风道长就是最开始夏瑾时帮他安排替换的那一群炼丹方士里的。
“何处不管用？”萧瑾时淡定地反问回去。
宣帝的言语被断断续续的咳嗽打碎得不成样，“若是管用，为何朕现在会变成这幅样子？”
“陛下，起初是管用的，您的身体一开始变好了不是吗？”还支撑着你梨花压海棠，为亲王选出来的秀女你自己不是也收用了几个？
夏瑾时眉骨挑了挑，“陛下忘了吗？”
宣帝“朕当然记得，但是丹药用到后来便不管用了！”
原来还是有些察觉。
夏瑾时“嗯”应了一声，随即用猜测的语气道，“或许不是丹药不管用，而是别的地方出了什么问题呢？父皇。”
寂静的宫殿里，缓缓流淌着萧瑾时低沉舒缓的声音，磁性之外隐约透露出蛊惑的意思。最后一声“父皇”准确地勾住宣帝的耳朵。
这是我的儿子啊，除了太子以外我最心心念念的儿子，不会欺瞒我。
宣帝的脑海里不自觉就响起了这样的声音。
他的眼神浮浮沉沉，恍惚不定；几乎要让夏瑾时想不起他之前眼神清明的样子。
尖削的薄唇微微抿起，夏瑾时心神一瞬间有些不定。看着宣帝浑浊、狼狈的样子，尽管他们有血缘，但夏瑾时对他实在亲近不起来。
做皇帝，就是这样么？
就在夏瑾时陷入沉思的间隙，李渝带着一个白面白须、精神矍铄的老道士出现。
宣帝在等待中变得烦躁的情绪，在这一瞬间达到巅峰。
“清风道长！”
他奋力想要抬起自己的身子，上半身以一种艰难的姿势向外探出，眼中瞬时绽放出惊人的亮光。
“过来！”
“快！”
一只干瘦如临近枯枝的手紧紧抠住了夏瑾时的臂膀，像是用力地抓住了希望。
夏瑾时因此抬头，看见了宣帝几近扭曲的渴求表情。
老道士被他极度渴望的面容惊了一跳，但是他见过不少这样不肯认老、不愿放手的达官贵人，所以很快调整了表情，甩着浮尘走近。
“陛下，您怎么了呢？”
“朕、”
宣帝说话的时候，老道士和夏瑾时的视线对上，过了片刻才错开，宣帝没有发现。
然后老道士突然凑到宣帝面前，端详了一下宣帝的面容，忽然大惊失色。
“陛下！您怎能动气？修行一事，最忌讳动气，您这肝火一动，真气便全都乱了啊！这该如何是好？”
宣帝就这么僵住，话也说不出来。
老道士又气急败坏地甩了下浮尘，“这可如何是好？！”
花白的眉毛胡子都纠结在一处，脚下来回不停地走动，整个人把空气都渲染得忧虑急躁起来。
懵然中，宣帝信了他的话。
“咳咳、道长，那现在朕该怎么办？”
道士横了他一眼，十分气愤的模样，“陛下，贫道和您叮嘱了多少遍？这一动肝火，真正是前功尽弃，真气再难补回来了！”
宣帝瞳孔皱缩，“怎么办？”
“朕不想死！朕不能死！”朕不想失去现在拥有的一切！
“不行！”
这一喊，喊出了为帝的汹汹威势。
老道士的腿不明显地软了一下，定了定神，捋着胡须道“如此，贫道能做的唯有尽人事、听天命了。”
“从明日起老道便为陛下炼制一种新的固本丹药，只是希望陛下好好修养，决不能再如今日一般。但是陛下须知，此番您实在打乱了体内真气，真气混散无法凝聚，往后不会再像先前那般好状态了，想要修成得道，便更为艰难了。”
“什么？”
宣帝不能接受任何不好的现状。
“你说什么？！”
宣帝口气骤然加重，眼中隐隐显现杀意。
老道士眼睛一瞪开始控制不住心慌，腿也发软。
“那朕要你有什么用？”
“……”老道士用力捏着浮尘，声线发颤，“陛下，天命不可逆。”
即便是天下至尊，老与死仍是不可逃。
宣帝太阳穴青筋一跳，闭上眼，整个人看起来濒临暴走的边缘。
老道士受不住，眼神投向夏瑾时求救。
“陛下。”
这一声，压住了老道士忍不住跪下的冲动。
夏瑾时一手看似稳住了宣帝的身体，实则也是控制。他继续道“陛下疲乏了，道长退下吧。不要忘了明日的丹药。”
得救了！
老道士憋住气，佯装平静，“是，老道这就回去炼丹。”
“李渝，你送道长出去吧。”
李渝看了一眼夏瑾时，思量片刻一起退了出去。
宣帝不肯，挣扎起来，眼珠突出。
一一受下他的动作，夏瑾时强制性地对上他的眼睛，冷静地说“陛下，无论是御医还是道长，都要您修身静养。现在，您还要执意发怒吗？还是您想再吐血一回？”
他的眼眸深沉平静，不带任何感情。
宣帝仿佛在其中看到了自己狂躁的后果，登时泄了气。
夏瑾时看了他一会，然后扶着他躺下，面上也显露出担忧的神色。
宣帝也静静地看着他。
片刻后，夏瑾时站了起来，就在床头，宣帝伸手能够得到的距离。
“陛下休息吧，明日您还有朝议，臣在此处守着。”
“瑾时——”
宣帝忽然叫了他。
“是。”
“你也想要朕的皇位吗？”
“不想。”夏瑾时不假思索地回。
呼——
这是宣帝放松的叹息声。
夏瑾时听到了。
侧过眼，他看见宣帝已经闭上了眼。
这说明，他方才答对了。
啧，这样了，还念着他的皇位？不管给谁，都是他的儿子或孙子，为什么不肯放手呢？
宣帝听不见他的心声，就是听见了也不会回答。
夏瑾时嘴角撇了撇。
他知道答案。这答案也是他从不认为宣帝待自己有多少真心的原因。
一个过分自私、过分自我的人，即便是他以为的付出、真情，也都只是自我的臆想罢了，始终笼罩在虚假的色彩之下。，，，