当罗曼和佩珀的友谊加速升温, 手挽着手去百老汇欣赏现象级音乐剧的时候, 双方的后营可谓是四面起火。



    作为铁椒的忠实头号cp粉，哈皮怀里揣着结婚戒指，随时等着两人公布结婚的喜讯, 在负责保护佩珀之余，也随时关注着一切威胁两人恋爱关系的动静。



    不得不说, 罗曼的气质看上去还是极具欺骗性的。乍一眼看上去，完完全全就是一个英俊的帅小伙。哈皮在罗曼从她手里接走佩珀后，紧张地把偷拍下的照片传给了正在工作室里忙活的托尼。



    托尼已经这样被哈皮打扰过多次了, 但他嘴上说着哈皮太多事了，眼睛依旧是老老实实地扫过了那张照片。



    哼, 小白脸一个。



    他不屑地哼哼着，佩珀可不是那么肤浅的人，也不是那种喜欢包帅哥的富婆。



    有人能比得过斯塔克性感的大脑呢？



    然后他嘱咐道：“把他的资料调出来。”



    “我恐怕您说错了。”带着些许电流音的男士英伦口音从音响里传出：“这是一位女士。”



    接着, 大大小小的相片和整理成报告的文字资料投屏在了半空。



    托尼听到“她”时，就放松了肩膀，但看完了那些帅气的秀场照片和模卡时, 又想到了另一种可能。



    万一对方是性向和自己一样呢？



    他还是得盯着点。



    而另一边, 贝儿正嘱咐着弗朗西斯搜索类似这一起爆炸的同类事故。直觉告诉她, 这不是第一次，也不是最后一次, 而是某一系列事件的征兆。



    如果她像斯塔克一样有钱的话, 那么作为实体经济的纳税大户, 她大可以从遍布全美的各类设备中调取自己所需要的数据, 然后结合自己从官方信息库里翻出的资料，两相整合下获得更有效的信息，从中找出蛛丝马迹。



    可惜她不是，而弗朗西斯也非万能的。



    弗朗西斯之前遇到了一个“机器”小朋友，对方隶属官方机构，能有效监测并预防犯罪。不过比起人工智能，它是被人为所控制的。所以，弗朗西斯复刻了对方的程序而没有让它和它背后的人发现。



    现在，这一程序经过升级，与各个网络链接之后，成为了弗朗西斯行走江湖的有力绝招。



    可惜，这一次，弗朗西斯也没有发现爆炸的预兆。为此，他感到很自责，更是拼命地去入侵各个系统来挖掘加密信息，以求帮贝儿获得案情上的突破。



    然后弗朗西斯就撞上了斯塔克家的那个人工智能，通过自己更成熟的算法逻辑绕住对方，把这件事作为人工智能之间的秘密，要求对方向人类保密自己存在，然后避开了对方。



    吃一堑长一智的弗朗西斯总算没有原来那么大胆冒进，收束了手脚，避开了那些红线，但这样的蛰伏也让他的信息往往会在某些领域落后那么一两步。



    所以在贝儿和辛德瑞拉的联手之下，他们迟迟未能查出爆炸案之间的那个关键点。



    什么类型的炸弹能躲过一切检测，不留一丝痕迹，但威力丝毫不减呢？



    “辛德瑞拉，你先去帮拉佩泽尔一起调查‘那个’的下落吧。”贝儿最后启用了备用选项，决定还是分头行动：“爆炸案就交给我了。”



    罗曼对他们的安排并不关心，她就按照经纪人的安排接下了新的工作，继续深入模特圈。她最近获得了一支独特的广告片，以女模的身份来做某大牌的男装宣传。



    为了庆祝，佩珀约她一起吃晚餐，商量一下某次工作所需要的宴会上，让她做自己的“男伴”。



    “所以，你和斯塔克之间……”罗曼一边吃开胃菜，一边笑着问她：“他难道又在忙他的研究？”



    “这次出席只是工作上的，我不想拿这种小事打扰他。”佩珀给出了一个合理的解释。



    “因为要搞研究，所以没空陪自己的女友出席宴会。”罗曼打趣道：“这很斯塔克。”



    “别管他了，你到底来不来陪我。”



    “当然了，我很乐意，只要你不介意的话。”



    “我能有什么介意的，你只要穿得够帅就行了。”



    “哪怕我穿粉的？”罗曼眼珠一转。



    “就算是粉的，你也必须给我保证是最帅的那个。”佩珀狠狠地插住了一片生菜叶。



    这下，罗曼可以肯定，佩珀一定是和她的男友吵过架了。



    不过，这是人家情侣间的事情，她一个外人还是不要多嘴了。



    罗曼转移了话题：“你最近在减肥吗？”



    “没有。”佩珀的眼神里投来了疑问。



    “那我记得，你最近一直在吃蔬菜沙拉，比我这个模特还吃得过分健康。”



    “你不知道吗？这款沙拉特别好吃。我记得它打广告的时候，除了什么有机，自然，就是什么超模热荐了。”



    “真的吗？”罗曼怀疑自己是不是太没有对新潮流的敏锐嗅觉的，居然对这种流行完全不清楚。



    “值得一试，我觉得它比肉还好吃，特别是这款卷心莴苣。”佩珀说着，从手机里找出了那家配送蔬菜的公司，推荐给了罗曼。



    罗曼扫了一眼记下了，然后接着和她聊起了别的。



    回到公寓，她就搜索出了相关的产品，拿着它去问辛德瑞拉。



    经纪人小姐对着电脑敲敲打打，连看都没看向她：“你终于发现了？”



    罗曼一脸疑惑：“难道你早就觉得不对劲了？”



    “只是习惯性质疑罢了。”经纪人小姐摆摆手：“我发现我手下带的几个小模特最近都在吃这个，所以就去查了一下。”



    “有问题？”



    “实际上，并没有。”经纪人小姐调出了相关的资料。“我有分批买过这家公司这一个月的产品，但化验的结果都是正常的。”



    “所以有问题的是什么？”罗曼知道，如果真的没有任何端倪的话，辛德瑞拉是不会继续在上面浪费时间的。



    “我调查了这家公司自推出f&h系列（fresh and healthy）以来的营业收益记录，排除掉宣传和前期投入之后，它的销售趋势在第三个月出现显著增长。其中舍去其他因素再次计算观测，也与一般的趋势有明显不同，就像是，突然地火了。”



    辛德瑞拉敲下几个键盘，把数据图投影出来：“但实际上，排除掉新增客户群体，订单主要还是由原始客户的续订来支持的，但仅仅这一部分的收益显然达不到这种幅度的变化。有一部分的订单被隐藏在那些新增的数据中了。”



    “你是说，这里面有虚假营销？”



    “供货量并无明显出入。”辛德瑞拉否定了她的猜想：“我觉得是分流，就像洗钱一样。”



    “所以，被洗的究竟是钱，还是货？”



    “恐怕两者皆有。”



    “但这也不能作为依据吧？目前它也只是猜想罢了。”



    “我还调查了订单的流向，一大部分批发给了各家餐饮，一小部分则是流向了几家工厂。”



    “什么工厂？”



    “机械之类的。”辛德瑞拉分析道：“从订单数量上来看，如果是食品加工厂的话，我是不会感到奇怪的，但这个数量明显不是给员工做食堂餐的。”



    “所以，你是需要我去做什么？”罗曼似懂非懂，觉得自己还是老实出力就好。



    “如果你还记得的话，就知道这一次的遗失物品很可能是那个女巫的‘莴苣’。”辛德瑞拉提醒道。



    “可是，你已经化验过了，其中并没有特殊成分啊。”罗曼不明白。



    “我尝试过了，味道确实很不错，但感觉不出其他特别的存在。”辛德瑞拉撑着下巴，思索着该怎么解释这种凭空而来的怀疑：“如果是你的话，应该会更容易觉察到才对……可是显然，我给你喂了一个礼拜的菜叶子了，你也没感觉出什么来。”



    罗曼被她这种拖着自己下水的研究精神折服了：“所以说，你还是没有证据。”



    “要是有证据的话，你早就取回所有的力量了。”辛德瑞拉突然发问道：“你现在还是没有恢复味觉，对吧？”



    罗曼沉重地点头。这才是她能坚持所谓健康饮食的原因，因为这具身体目前只能闻得到事物的香气，却无法品尝得到事物的具体味道。



    她知道那些东西吃起来该是酸咸甘辛的滋味，但进了嘴巴里之后，却并不是那么一回事。



    作为在身体素质上得到加强力量的角色，莴苣姑娘在自己的故事里缺失物品后，所留下的缺陷也停留在身体的层面，她现在没有属于正常人的味觉。



    “根据这个缺陷，我本来和贝儿推断，遗失的物品——女巫的莴苣——最起码应该在味道上有别于其他。不过现在看来，也许它的特别之处没那么容易被发现，我们找错了方向。”



    “也许没有。”罗曼看向了调查报告。



    “如果说，母本只有一株，它把自己藏起来了呢？”



    “不排除这个可能性。”辛德瑞拉肯定道：“那么，显然，其他受到它影响发生变化的植物已经被人发现了。只是我们还不清楚，莴苣真实的效果到底是什么，又到底在哪一方的手里。”



    “所以，我该做什么？”



    “这几个很有可能。”辛德瑞拉点了点那几家收购蔬菜的反常客户：“凭你的身手，应该不会被发现吧。”



    “当然。”罗曼闻言挑了挑眉：“如果被发现的话——”



    “——那就说明他们的确有问题。”辛德瑞拉会意道。



    “我今晚就出发？”



    “不急，我还在调查他们背后的势力。”辛德瑞拉收回了资料，提醒道：“对了，我给你定了套西服，记得去试试。”



    “你的手艺？”罗曼笑着问。



    “我进口了点布料，然后自己加工的。”辛德瑞拉的语气里含着一丝骄傲：“英式的版型不适合你，所以我亲自动手了。快去看看吧。”



    罗曼打开了那个礼盒，然后抖落出了一套粉色的西装，僵硬住了：“你是今天赶工出来的吗？”



    她知道辛德瑞拉会留心自己的一言一行——毕竟按照那个皮包公司的设定来看，辛德瑞拉是她的军需官。但是，粉的？她今天才开过玩笑。



    罗曼惊疑不定，在西服和辛德瑞拉之间不停地转移视线。



    辛德瑞拉甩了甩手上的笔，坐在旋转椅上转了一圈：“从他们那里拿点防弹面料可不容易。现在，我已经提供好基础装备了，快去行动吧，007小姐。”