宴会当日, 城主府前人声鼎沸。



    广场上引燃方形火堆，四周的立柱上架设火把。



    烤得金-黄的兽肉被片开，饱满的肉汁混着油脂滴落在火中, 发出阵阵爆响。诱人的香味飘散在空气中, 引得人馋涎欲滴。



    金城人围坐在广场前，大口吃肉，开环畅饮。



    城主府珍藏的酒水被一坛坛搬出, 确认没有被扎姆动过，才由杰拉德亲手打开, 倒进每个人的酒杯中。



    追查叛徒的事告一段落，背叛者被施加惩处，家财均被收缴, 分给有家人死伤的城民。



    宴会中途，杰拉德起身向叶安和萧玧敬酒。



    半醉的金城人载歌载舞。



    三个身材丰满，面容姣好的女子走向叶安，围着他摆动腰肢，带着香味的长发拂过脸颊, 女人眸光似水, 饱满的红唇弯起诱人的弧度，笑容里盛载邀请。



    叶安将杯中酒一饮而尽，拨开靠向自己的女人，探臂扣住萧玧的后颈，侧头堵住对方的唇。



    口哨声和喧闹声瞬间响起。



    萧玧先是一顿，旋即环住叶安的腰, 另一只手还握着半满的酒杯。



    女人们并未因被拒绝而羞恼, 欢笑着离开, 一起来到篝火前, 手拉着手，加入喜悦欢腾的舞蹈。



    宴会持续到后半夜，烤肉的香气和酒香交织在一起，广场上躺倒一片。在这样的气氛中，即使是酒量再好的人，也难免喝得酩酊大醉。



    叶安和萧玧是唯二清醒的人，杰拉德晃晃悠悠站起身，似乎想同两人说话，结果没走两步就扑倒在地，枕在一个金城人背上打起呼噜。



    城门早已经关闭，城头仅有七八个人守卫，同样烤肉好酒欢笑畅饮。只是在对饮时始终保持一分清醒，警惕任何可能发生的意外。



    宴会之后，金城足足沉寂三日，城中众人才陆续恢复精神。



    城主府的清理工作已近尾声，道路和房屋的重建工作也走上正轨。



    杰拉德召集有突出表现的城民，特别是战斗英勇的几支队伍，再次予以奖励。他们中的大部分人已经加入新成立的狩猎队，并且有不俗保险。



    有人无心于此，杰拉德没有勉强，奖励给他们丰厚的物资，并且允诺，如果他们的子女愿意，同样可以接受训练，在成年后到城主麾下效力。



    破坏很简单，重建却是一个漫长的过程。



    叶安目睹金城人恢复家园的热情，也看到他们遭遇的种种困难。想起三角洲和孤岛，对采矿机械的交易更为急切。



    杰拉德没有让他失望。



    暂时凑不齐数量，他下令从矿山调运。刚投入使用不久的机器，尽数折价交易给叶安。此外，从收缴的改装车中分出部分，不收一分钱，全部送给叶安。



    科萨死在扎姆手里，金城人不懂得驯洋骆驼，这支驼队只能由叶安带走，算是另一番收获。



    对于其他的战利品，叶安不感兴趣，折算成工具和武器，数量委实不少。



    鉴于接下来的计划，叶安不方便在金城久留，也没打算马上返回孤岛，这批货物的交割略有些麻烦。



    “大人，我留下。”木棉主动请缨。



    她知道叶安另有计划，制造工具和武器需要时间，索性和同伴留在金城，待到一切交割完毕，带上物资返回孤岛。



    “大概需要两个月左右。”杰拉德道。



    按照时间推算，等木棉带着物资返回岛上，距离叶安和赵翁约定的时间不会超过半个月。这样安排下去，既不会耽误物资交易，也不会拖延叶安和萧玧的行程。



    “城主，咱们要不要留几个人？”



    猎人城和金城同样有大批交易，见木棉主动留下，猎人们也商量着请示萧玧，留下几个人，将物资直接运回城内，省得归程再绕远路。



    “也好。”



    萧玧采纳提议，由猎人们自己商量谁留下来，随后准备好途中需要的物资，随时可以启程。



    出发之前，叶安又一次前往竹林，同生活在那里的熊猫告别，并将金城的联络人介绍给它们。



    见到叶安，熊猫们十分高兴，送给他新发现的矿石。



    认出矿石的种类，联络人十分激动。被叶安冷冷扫过一眼，才意识到自己失态，连忙退后两步，不敢有任何过分的举动。



    事实上，叶安不仅是警告他，更是在救他。如果他再上前半步，熊猫很可能会发起攻击，毕竟三只幼崽都在。



    双方虽有合作，信任自始至终就很薄弱。



    若不是有叶安居中协调，熊猫压根不可能同金城人合作。



    “他是选出来的联络人，再发现矿石，可以放到竹林外，等城中派人来，带他们到发现的地点。”



    叶安抱起小熊猫，耐心同成年熊猫解释，确保将信息完全传达，不遗漏一丝一毫。



    “如果他们有任何不对的举动，合作立刻终止。不要去攻击城市，等我来，我会实践对你们的承诺。”



    叶安这番话既是对熊猫保证，也是说给身后的联络人。



    熊猫感知到叶安的善意和诚意，用前掌抱住他，表达自己的欢喜。联络人则冒出一身冷汗，看着叶安的眼神充满畏惧。



    知晓叶安要离开，小熊猫依依不舍，牢牢抱着叶安的腿不肯撒开。



    叶安也有些舍不得它，和母熊猫商量能否带他走，保证不亏待半分。郑重表示他的领地中有矿藏，保证小熊猫能吃得很好。



    母熊猫们没有立刻做出回应，反而凑到一起，头碰头，貌似在商量着什么。



    就在叶安以为它们不会答应时，一只年长的熊猫离开群体，独自走向竹林深处。等它回来时，身后跟着三只年轻的熊猫。



    “带它们一起走？”叶安感到不可思议。



    母熊猫十分坚持，将三只刚成年的熊猫推到叶安面前，又指了指抱着他腿不撒手的小熊猫，意识很明白：要带走就一起带走，否则就全部留下。



    叶安打量三只年轻的熊猫，感知到它们的不安、活泼和跃跃欲试，进一步同化，才知道母熊猫这么做的理由。



    熊猫成年后都要去寻找自己的领地，城郊适合生活的地盘就那么大，年轻的熊猫想要占据一块，势必和年长的熊猫发生-冲-突。



    既然如此，不如让它们和叶安离开，顺便还能照顾小熊猫，可谓是一举两得。



    当然，年长的熊猫并不完全放心，最后有一只不再能孕育后代的老熊猫走出来，主动让出领地，和叶安一起离开。



    “确定要和我走吗？”叶安再次确认。



    熊猫们给出肯定回答，在同伴的叫声和送别中，跟着叶安离开城郊、



    回到城内，众人看到多出来的五只熊猫，都感到十分惊讶。



    叶安无心同金城人解释，将情况简单告知木棉，同萧玧商议，启程时带上它们，就留在他的房车上。



    萧玧对此没有异议，猎人们自然也不会多嘴。



    杰拉德听到联络人的上报，亲自来见叶安，看到正准备登上改装车的熊猫，即使早知道叶安的能力，也是惊叹不已。



    出发当日，又是晴空万里。



    萧玧提前凝出大量冰块，分到每一辆改装车上。



    热情的金城人送来大量物资，装满改装车的车斗。不惧高温的骆驼跟在车后，不需要绳子，主动跟上车辆的速度，甚至一度超越队尾，追上在前方引路的房车。



    杰拉德站在城头，目送车队远去，压过干涸的河道，扬起大片沙尘。



    “回去吧。”



    直至沙尘散去，改装车化为一个个黑点，杰拉德才转身离开。



    城内的危机虽然解除，他仍有大量的工作要做。



    之前吞下晶石，给他的身体留下不小的隐患。接下来的一段时间，他必须仔细调养。要不然的话，身体机能逐渐损坏，他未必能活太长时日。