“有礼部那边操持，我也轻省不少眼瞧着要过年，我也不能防着一大家子人不管”白氏故作不知，“娘娘体训，上回我进宫谢恩，娘娘问了我几句婚事上的操持，就把我问住了娘娘也是不放心，这才全全由着礼部安排”
两婆媳过招二三十年了，随便一句话说出来都能解出几重意思来，太夫人自然明白娘娘对未来侄媳妇的看重，可这话未免也有扯着虎皮做大旗的意味，太夫人嘴角微翘，一时间也不再言语了。
婆媳俩都自顾喝茶一时无话，却是门外的丫鬟进来通禀，“太夫人，夫人，三太太到了”
片刻冯氏便一脸喜气的进了门，见了白氏不禁一怔，转瞬之间就又笑着行礼道，“见过大嫂”她一向爱娇，在自己亲婆婆面前也不甚知礼，旁人见了反觉她们婆媳关系融洽
“弟妹可见是有了大喜事”白氏笑意满满，“莫不是咱们家四爷的亲事定下了”
冯氏眼波流转没想到大嫂忙着筹备儿子的婚事，耳朵却依旧不闲着，“本想着给母亲报喜的，倒让大嫂说出来了刚刚二婶遣人送了消息过来，说是曲家那头已经松口了，哎，凤祥的亲事定下来我这心也就踏实了”
白氏笑道，“先恭喜弟妹了”
冯氏又岂是在场面上输阵势的人“大嫂，咱们是同喜呢”
妯娌两个说几句不痛不痒的话，白氏才向太夫人道，“既然凤祥婚事已定，也要紧着三郎了，虽说如今勋贵之间看序齿没那么分明了，可一上一下的兄弟都有了亲事，没得让他一个苦等，您看您这里可有中意的人选”
白氏口中的三郎便是二房长子薛凤宇了，二老爷薛忱是庶出，是以整个二房在薛家的地位自来也是不上不下的，白氏有意照顾二房的脸面，太夫人却是不领这个情的。
“罢了，你自与老二媳妇儿商量就是了，从前她不是一直中意她妹妹家里的外甥女吗，你问问她的意思，姑娘若没什么可挑剔的就定下来也好”
白氏先前也只是礼数上随口一问，果不其然的太夫人并不在乎二房能取什么样的媳妇回来，白氏也只好作罢，“那回头我就与二弟妹商量”
一时有丫鬟上了瓜果点心，婆媳几个说了些无关痛痒的京中趣事，白氏便告辞离开。
冯氏大有留下陪着太夫人用中饭的意思，还遣丫鬟去问三老爷薛慎的赶不赶得及回来。太夫人看着冯氏张罗的样子便笑道，“挺长时间不见你这么高兴了”
冯氏笑吟吟的给太夫人换了茶，又坐在罗汉床的一角给太夫人捶腿，嘴里道，“曲家原是不乐意的，可赐婚的圣旨一下，我又故意冷着她们，如今可是他们家自己又去了二婶家里说项”有了这么一遭，再不是他们薛家三房舔着脸上门求娶了，日后儿媳妇进门她也不怕压不住了。
太夫人半眯着眼睛，迷糊道，“是你手段到了，事前笼络魏氏母女跟什么似的，还不跟人家明说你是为你自己的儿子出力，搞得人家推了京里多少人家，一门心思认准了薛家，如今凤潇那头不成，他们家不应承你，难不成还留着女儿一辈子不嫁”
冯氏满脸得意，“还不是听了您的点拨”
“不过你也收敛着点，想必曲家现在也晓得是你故意为之了，日后过礼的时候行事周全些，姿态也别摆那么高，巴掌打了甜枣也要给，一收一放之间让你儿媳妇看明白你的手段，她才肯听你的话，她娘家如今也算有些根基，别让她恃宠而骄，反而不美了”
“还是母亲高见，您要是不开口，媳妇都不知道怎么行事”
冯氏的乖觉很让太夫人满意，她换了个姿势，又正色道，“听你大嫂的意思送去孟家的聘礼可不少，折了现银有两三万银子之多你心里要有个数”
冯氏倒吸了一口凉气，“大嫂她”
太夫人知道冯氏要说什么，一摆手道，“你想佐了，是朝廷那边儿恩赏填补的多你大嫂是何等人，断不会在这上头让你捉住把柄”
“那四郎这边儿”冯氏欲言又止，语气里带了几分委屈出来。
太夫人叹了口气，沉吟了半晌，“回头让刘妈妈给你拿两万两银票，你自去置办吧嫡亲的孙子我就这么一个，怎么也不能亏了他，不过你也别存心想跟凤潇比，外人看着也不像那么回事”
冯氏心里虽不乐意，可得了两万两的私房也着实再不敢造次，面上又露出一抹笑，“还是母亲疼我们”
“你也是伶俐之人，如今得了这么个权贵人家的姻亲，可要知道好好用”
冯氏若有所思，太夫人又道，“以宁国侯府现在能耐，给凤祥谋一份差事不是难事旁的你也不用多说，只闲话中道几句两房之间的地位之差，人家自然知道怎么做了”
冯氏眼睛一亮，抱着太夫人一条臂膀娇声道，“还是母亲有远见，日后凤祥有了出息我让他日日在您跟前儿尽孝。”
太夫人闻言也不过嘴角一扯，轻哼一声，不置可否的又眯了眼睛。
薛凤潇风尘仆仆的进了进了钟粹馆，身后的小厮齐云手里拎着两只大雁，逢人都是一副眼睛长在头顶的意思，直到见了庄妈妈才把头低下来，笑嘻嘻的唤了一声“娘”。
庄妈妈没理儿子，就着他的手仔细看了看那两只大雁，半晌才笑道，“怎么猎的，居然一点伤处没有”
一听这话，齐云顿时眼睛就亮了起来，一脸得意道，“二爷是什么人，四箭齐发，这两只呆头雁来不及反应，一头撞上去，一下就双双掉了下来”
齐云这人素来话多，一说起来就停不住了，“哎，这活大雁也是难得的东西，要不是二爷箭法了得恐怕咱们也得拿旁的鸟冲门面了当时林家四爷和宋家大爷也在，见了也是连连称奇，连连道从前只是听过惊弓之鸟，却不想今日还能见着触箭之鸟”
“行了，别多话了快拿下去，叫人好好养着，待礼过了还是要放生的”
且说薛凤潇进了白氏的内院，就见摆了一地的大小箱笼，散落在外头的绸缎，皮料，古玩，字画更是不计其数。
“礼部那边已是添了不少东西了，这一回办差圣上的赏赐也都添了进去，母亲再添，只怕就惹眼了”薛凤潇蹙着眉，“前年康郡王给郡王妃下聘也不过如此”
白氏还在低头看着手里的花名册，嘴里道，“我知道，只是你屋里现用的东西也该换换了，再有别的倒也罢了，我这做婆婆的总得给小九挑一对像样的镯子吧你瞧这对金镶玉如何”
这些东西薛凤潇本没什么见地，但一眼望去只见金灿灿的百合纹赤金上镶着七颗手指甲大小的红宝石，光晕闪动之间，那七颗红宝石更显耀目生辉，且不说那严丝合缝的镶嵌做工，单说所用宝石也是不菲之数了。
“您能瞧得上眼的东西自然没有差的”薛凤潇手把玩着手里一枚打磨锃亮雪花镖，口中不置好坏，面上却罕见的见了点笑意。
白氏见了也是心头一暖，越发觉得这门亲事选的好，手底下拿了一方大红绸缎，裹了镯子塞进一个刻着并蒂莲花纹嵌宝紫檀木盒子里，“届时押送聘礼，你亲自把这镯子交到小九手里”
薛凤潇看着被塞进手的盒子，顺手掂了掂分量，又蹙起眉头，“这么重，带上去手岂不是要断了”
他也是难得玩笑一句，笑的一屋子的丫头都跟着笑了，白氏便道，“这种东西是拿出去撑场面的，哪有没有日日戴着的道理”
薛凤潇不过是随口一说，并不争辩。
白氏心里尽是感慨，大年下的京城佐近都是大雪封山，凤潇居然能不辞劳苦在千里之外猎雁回来，可见他对小九还是多有看重的
薛凤潇不知母亲心思，却是说起北边儿的战事，“听说上个月又交过几次手，还好父亲用兵有道，倒是没吃了亏去”
白氏叹了口气，想到远在北疆的丈夫，刚刚的欢喜顿时少了大半，本来已经打算回京，奈何半路又被军报叫了回去
薛凤潇垂下眸子去看手里的小玩意儿，白氏看了云浓一眼，云浓点了点头便带着一干服侍的下人退出了屋子，顺手还把门掩上了。
薛凤潇这才起身去倒了杯茶来喝，润了润嗓子才道，“现在朝廷里能打仗的武将不少，可我瞧着父亲的意思似乎不大想退下来”
白氏的脸色带了几分凝重，当着儿子的面也免不了抱怨起来，“一把年纪了，还这么恋权”
薛凤潇眸光轻闪，“父亲恐怕也是不得已，母亲不若仔细想想”
薛恒自来就是严父，对薛凤潇这个嫡子几乎就没怎么笑过，不过同朝为官，父亲如何想的，他大致也能猜测一二。今上已经是天命之年，皇子们夺嫡之争又打的利害。宣国公戍边十数年，西北之地的将帅十之七八都是他提拔上来的，这样的能臣若身在京城恐怕立时就会成了皇子们眼中的肥肉。
古往今来但凡改朝换代，哪个根基深沉的大族不经历一番波折，薛家如今看着是显赫非常，跟着大齐历代君主主宰天下风云，可实则还不是在为皇家卖命，一着不慎也一样是满盘皆输，实不比旁人好多少
看着儿子深沉的眸子，白氏脸色不善，“你父亲从前挂在嘴边的韬晦之道，就是把二十万大军的兵权紧紧攥在手里如此就不是别人的眼中钉肉中刺了”
薛凤潇的指尖在尖利的暗器上划来划去，“兵权在手是风险也是筹码再说，即使要交也要找到合适的人才行，现如今两党挣得厉害，能带兵打仗的纯臣还真不好找”至少这几年他在燕云卫明里暗里就没找到过一个合适的。
白氏盯着儿子的神色，忽然就噗嗤一声笑了，“你们父子俩可真有意思，见面的时候半句多余的话没有，可是这说话的神色语气竟是一般无二”
薛凤潇难得心情不错，笑道，“是，也不知道您是怎么生的我”
这么一句玩笑岔过去，白氏也就不再提朝堂上的事了，“今儿中午你就在我这里用吧，正好，你表姐送了些脆腌黄瓜给我，我尝着不错，您也尝尝吧，吃着好就拿一些回去。”
手上有一针没一针绣着一方鲛纱盖头，大朵大朵牡丹花在上头芬芳吐蕊，含玥是许久不动针线的人，没想到提起来也还说得过去，姚妈妈见了一个劲儿的夸赞，含玥却只是笑，心里面感叹上辈子那么多功夫总算不白费。
萃寒萃暖两个这些天一直都在清点含玥的首饰，特意寻了一个两尺高的九九玲珑匣出来。
这是昔年林氏的稀罕物件儿，小叶紫檀的料子，精雕细琢的富贵花纹样，前后左右四面均有九九八十一个抽屉匣子，如今一层一层几乎都已经摆满了，还像模像样的登了一本册子出来，这么一来日后誊嫁妆单子也就容易了。
花朝日日被打发到言嬷嬷的课上学规矩，反而是她这个正主三天打鱼两天晒网的并不怎么露面，杨氏问过几回索性也就不再理会了。七夕无事可做，自然而然的就替了萃寒萃暖两个大丫鬟近身伺候的活儿。
这一日，夏虞拿了些精细的锦缎绢纱样子过来给含玥看，顺便就说起来锦上珠的事。
“原来我想着锦上珠的买卖也不小了，可如今姑娘要嫁进宣国公府，您的这份嫁妆也只能算中上之数了”夏虞的手轻轻拢着手中的热茶取暖，一时又笑，“好在，咱们如今吞了余家在京城的两间铺子，多少也算立稳脚跟了。”
含玥却是笑，“姑姑不用打这个伏笔的，您费心费力的养我这些年，我还挑您什么不成再说，他们国公府若这么见人下菜碟，嫁不嫁的也没什么意思”，，，