周恪并不知道赵识的感慨,他正忙着率军整理废墟。

    然而比周恪更忙的，不是沈游，而是张鸿昌。

    都说大散关建在峡谷之内,两头各建了一座城池,分别归属秦家两兄弟。正是因为双方都是雄关，谁都打过不去，所以才维持着这样诡异的平衡。

    而张鸿昌正是秦承嗣部下，负责统领大散关一千五百人的统领。

    张鸿昌亲眼目睹了这场巨大的爆炸。如果不是双方距离还有几百丈,这场爆炸甚至会波及到他们这里。

    “将军，人数清点完毕”,副统领卢刚低声道,“死亡五人，全是被山上滚落的碎石砸到的。此外,轻伤十三人，其中八个吓到崴了脚,七个被碎石刮伤”。

    即使是距离隔了这么远，皂衣军轰击部分山体，依然会对他们这侧的山体造成影响。

    卢刚为难道,“将军,您看，要不要”

    张鸿昌一看见卢刚那副吞吞吐吐的样子就脸色漆黑,他压着气问道,“说吧，都是怎么传的”

    “就说是天罚”。

    张鸿昌差点被气厥过去，“他们不知道，你也不知道那分明就是、炮弹什么天罚胡扯”

    “将军”，卢刚急道,“咱们是知道，可是底下的士卒不知道啊”

    “、大炮这种东西他们连见都没见过”，卢刚厉声道，“方才爆炸的时候，整个城墙上的一千五百人，大半都跪下了”

    大散关这种地方，大炮哪里运的进来更别提北方朝廷根本没有威力如此巨大的大炮。别说大炮了，许多士卒连火器都没见过多少。

    他们不识字，没见过这些，自然会将其视作天罚。

    更何况方才那可是众人亲眼目睹前方关卡处小半城墙突然垮塌、山体猛地碎石滚滚，便是连张鸿昌、卢刚这种知道情况的，都忍不住心惊不已。

    张鸿昌长舒了一口气，叹息道，“稍后集合我会安抚人心”。

    卢刚自然称好，他来说这一遭，除了汇报情况，本就是为了让主将出面前去安抚人心的。

    除此之外，自然也是为了

    “将军，然后怎么办”，卢刚低声问道。

    张鸿昌面色沉沉，他远眺就能看见前方皂衣军开始收拾战场、押解俘虏了。

    要是同样的法子在他们这里再来一次，势必死伤惨重。

    张鸿昌颇为颓丧的说道，“为今之计，只有主动出击了”。

    “将军”，卢刚低低唤了一声，“大散关是依靠天险守城，若真是单纯的士卒拼杀起来，对方足足有两万人马，我等不过一千五百人”。

    “那你要如何”

    张鸿昌冷笑道，“卢刚，我等深受君恩，总不能做出投降这等忘恩负义之事”

    “属下没有”

    卢刚涨红了脸，“属下忠肝义胆，便是以身殉国也是应当的”。

    他嚷嚷起来，“属下这就带人出城迎战”

    “不必了”，张鸿昌沉声道，“以一千五百对阵两万，堪比以卵击石。这大散关怕是守不住了”。

    “皂衣军奇袭至此，为的就是要尽快打开北上通道，好乘各大州县不备，迅速拿下关中腹地”。

    张鸿昌冷笑起来，“既然如此，我怎能让他们如愿”

    “你带上几十个人，即刻出城北上，前去禀告陛下，并沿途分兵去警告各大州县，大散关失陷，有敌入侵，注意防范警戒，必要时可坚壁清野”。

    这意思是必要时连城外田里的粮食都可以放弃，绝不能让皂衣军占到一丝一毫的便宜。

    “将军”

    卢刚惊愕不已，“那你们岂不是”

    他清楚的知道，他这一去，倒是得了一条生路，可张鸿昌势必要与这大散关共亡了。他唯一存在的意义就是为卢刚的报信拖延时间。

    多年同僚，让他坐视张鸿昌送死

    一时间，卢刚竟犹犹豫豫，欲言又止，乃至于隐隐虎目含泪。

    “卢刚”，张鸿昌顿时瞪大了眼，厉声呵斥道，“此事事关紧要，切莫做此小儿女之态还不快去”

    “是”，卢刚一咬牙，即刻奔下城门点了一支小队，快马加鞭，前去京都。

    张鸿昌的预估并没有错，卢刚刚走半日，两万皂衣军齐齐动工，迅速收拾好了前方的战场废墟。

    紧接着，到了傍晚时分，张鸿昌率部征战。

    不过短短一刻钟，张鸿昌以死殉城。

    “大人，没有找到此地的副统领”，说话的赵识，其脸色无比难看。

    战后是需要清点敌军人数的。普通士卒皂衣军找不到倒也不在意，但高级将领却不同，一旦根据将领服饰清点后发现人数有缺额，这是必须上报给上峰的。

    如果这位副统领已经被炸成了断肢残尸、无法辨认还好，若是这位副统领已经奔逃了

    周恪惯常温和的笑起来，“不管是死了，还是潜逃入山中了，又或者是逃去报信了。无论如何，我们都是要进攻关中的”。

    他笑着说道，“兵贵神速，传令下去，留下五千人重建并镇守大散关，其余人等跟着我，昼夜奔驰，直入关中”

    “是”，赵识躬身一礼，接下军令，即刻前去准备了。

    周恪从进入大散关到彻底攻破，也不过短短十二日的时间。这十二日却足够让天下局势骤变。

    因为用同样的法子，沈游在这十二日之间，连克蓼城、汝阴两县。自此以后，整个黄淮平原几乎无险可守。

    也就是说，目前为止，沈游和周恪兵分两路，一路出兵关中，一路出兵黄淮平原。

    而这两处，全是粮食的主要生产区域，也是北方的赋税重地。

    若能够拿下这两地，秦承嗣的地盘便骤然缩小了一半，并且丢失的全是精华地带。此后，他唯一可以依仗的天险就是黄河。

    而过了黄河，便能够直入京都。

    “砰”

    秦承嗣冷着脸将奏报扔在地上，他环顾四周，面对着诸位大气都不敢出的大臣们，强压着怒气，问道，“大散关、汝阴已失，皂衣军直入关中、黄淮之地，诸位有何建议”

    小弟们不敢说话，大佬们要深思顾虑才敢开口，反正满朝堂的大臣都寂寂无声。

    秦承嗣气极反笑，“朕莫不是养了一群哑巴”

    “启禀陛下”，首辅叶玉泉眼看着秦承嗣生气了，总不能继续当哑巴，只好出来顶雷，“臣以为，为今之计只有尽快派遣大军，兵分两路，拦截住皂衣军”。

    这话说的，真是脱裤子放屁傻子都知道要这么干。

    不过由于当年先帝驭龙宾天，胡虏入侵，秦承章弃京师南逃，大批官吏跟着他南下，留在京都的，不是品级太过卑下之人，就是死守国门的臣子。

    前者在战乱中无权无势被践踏，后者多数以死殉国。以至于当年一时之间京都官员十去九空，甚至断代了。如今的这一大批全是后来提拔上来的。

    许多甚至都格外年轻。

    与此同时，这一大批人里面还有许多秦承嗣当广王世子时的部下。

    依靠着这些旧部和不断提拔新鲜血液，秦承嗣这才坐稳了皇位。

    前者忠贞不二，后者锐意进取，照理来说，整个朝堂合该是一片欣欣向荣之象。

    然而不幸的是，人力有穷时。大齐早就积重难返。

    宗室冗余、灾害频发、苛捐杂税、穷兵黩武、土地兼并这些痼疾令秦承嗣的改革频频受阻。

    而这些问题绝大部分都指向一个总问题朝廷没钱了。

    要知道秦承嗣可以算得上大齐历朝历代以来最为节俭的皇帝。

    他的内库都填进了国库。从前后宫还能拿到螺子黛、东珠之类的，现如今眼看着秦承章即将倒台，皂衣军迅速崛起，为了防备皂衣军，这些东西全都拿去筹措军费了。就连秦承嗣自己的陵墓都停修了。

    “董卿，朕若要发兵十万，你看户部能拨多少钱”

    户部尚书董茂竹顿时五官都皱在了一起，活像是吃了一吨黄连。

    他苦在心头口难开，沉默了半晌，只好吞吞吐吐道，“陛下，各地镇守的总士卒数共计六十万，便是这些士卒可以通过屯田来抵扣部分饷银，一年只要一两银子，都需要白银六十万两。更别提发个军饷，这一年一两银子怎么可能”

    董茂竹倒起苦水来一桶接一桶，生怕倒不干净，“除了饷银，还有部分军粮要调拨，还得筑造兵器铠甲”。

    “陛下啊”，董茂竹浑浊的眼角涌出一颗泪来，直看的殿内众多下级官员心中嗤笑。

    演的还怪真的

    他们哪里知道，董茂竹那是真情流露，“陛下，去岁军费开支高达一百二十万两白银，占了去岁赋税收入的四分之一了啊”

    一个国家，军费占比高到这种程度，已经可以说一句穷兵黩武了。

    “行了”，秦承嗣完全不搭理这个只会哭哭啼啼、倚老卖老的老臣，“你就告诉朕，这十万大军的军费，筹不筹得出来”

    “这、这”，董茂竹结结巴巴，尴尬的立了半晌，这才吞吞吐吐的说道，“筹倒是也能筹，但是陛下，这是最后的极限了，真不能再往上加了”

    京都官员已经开始发宝钞当月俸了。要是这十万兵马战败，那倒时候宝钞越发贬值，擦屁股都嫌硬，还不如欠薪呢

    况且整个北方，各大州县，各个部门，处处都要用钱。要修补城墙关隘，要赈济灾民，要教化文育，哪个不要钱

    今天又挤出去一笔钱，回头各个部院司局来找他伸手要钱的时候董茂竹一想到这个场面，越发的愁眉苦脸。，，