“烦死老子了, 这官服穿得闷碜，官话说得拗口, 这刀也不如斧头使得顺手。”

    大胡子男人卸了刀重重砸在桌上，又扯开了规规整整的前襟，露出胸膛透气。

    一旁的小弟忙道“大哥，再忍忍，干完这桩，咱就赚大发了，回了牛头山, 管吃好几年不愁。”

    “你懂个狗屁, 这是一般的买卖要弄的是一般人那是怀家的公子, 事情败露了, 咱牛头山上百人都要跟着遭殃。”另一个小弟更为谨慎，言语中也透着犹豫，似是仍在考虑这事儿能不能干, 又划不划算。

    “定金都拿了，不干也得干, 那人可是说了, 若我们反悔，他就放话到外头，咱牛头山拿了钱财, 要取怀家公子性命。那怀三万一倒霉死在哪个手上了，怪在咱头上, 不就更亏”

    又有个小弟，说得煞有介事，十分有理的样子。

    “话是这么说，可就算我们换上这身官服, 掩了身份，有钱能使鬼推磨，那人真要赖到我们牛头山，还不是一句话的事，”

    大胡子听来听去，烦得不行，猛地一下将桌一拍“吵个屁啊，再吵，都给老子滚犊子。”

    见老大发火了，几人识趣闭了嘴，一人找了个角落蹲着，再也不吭一声。

    屋顶上的瓦砾发出轻微到几不可闻的声响，只是那么几下就没了，底下的人又争得厉害，竟无一人察觉。

    回了屋，只有关上门时发出点声，到了里头，怀瑾寻到了桌前，握紧拳头想砸下去，却又强行控制住，只轻微敲了一下，发出一记闷响。

    “这角落的房子离得远，隔壁又空无人住，你大可不必如此压抑。”周谡倒是没什么顾忌，借着月色透进来的那点光，倒了杯茶水慢慢地饮。

    怀瑾深吸一口气，好半晌才道“我不是压抑，而是怒极，失望极了，反而没脾气了。”

    “你这就肯定了，那几人恐怕也不知道真正的幕后指使。”周谡不冷不热道。

    “除了他，还能有谁。”处心积虑要自己的命，派了一波又一波的人，如今连牛头山的强盗都来了，这是有多大的仇，怀瑾实在想不通。

    即便不是一个母亲所生，即便嫡庶有别，可自己也是怀瑜看着长大的，一声声真情实意地唤他大哥，怀家也是交由他打理，自己从未有任何意见。

    做到这份上了，他为何还要如此对自己，一心要赶尽杀绝。

    怀瑾双手抱头，想多了，脑壳儿疼。

    周谡慢悠悠喝完一杯茶，瞥向昏暗中看不清模样的少年，仍能感受到这人身上浓郁的丧气。

    若他也如少年这般重亲情，早就不知死过多少回了。

    “你如今已经知晓了，这里有人要取你的命，你说说，接下来该如何”

    周谡帮人从不白帮，这人若是个蠢的，费了周折却又扶不起来，那么他就要考虑值不值得了。

    怀瑾跟着周谡有些日子，但见他行事做派，看似随性，实则很有章法，归纳起来，也简单。

    无非是

    “先下手为强。”

    至于如何下，那就怎么痛快，怎么来了。

    这一日，周窈仍在吴婶的陪同下去看铺子，只是与之前不同，这回身后跟了两尊门神。

    吴婶时不时往后面瞅瞅两人，一身的煞气，比强盗都不差了，但又不是很凶，一个面无表情，另一个笑眯眯的，看久了也没那么怕。

    “这二人，倒像是专为守着你出现的。”吴婶不笨，那日庙外的事，仔细一琢磨，还是能寻出一些门道来。

    再看身旁蒙着白纱的娇美女子，大户人家的小姐，也未必有这等容貌和气度，还有周家那对双胞姐弟，亦是模样生得不俗，吴婶心里头更是生出些许陌生感，以及敬畏之情来。

    “周家娘子，你跟婶子透个底，你们周家当真祖上都是农户出身”

    周窈听后笑笑“若不是农户，也不会困在这穷乡僻壤，为生计发愁了。”

    倒也是，吴婶点了点头，可仍是觉得哪里不对，又说不上来，只能暂且甩掉心里的疑云，先谈正事。

    自从周谡交了底后，周窈用桂喜留下来的银票已经毫无负担，但这有钱了，也得掂量着花，一次用多了，唯恐遭人惦记。

    所以周窈看铺子也是有所讲究。太贵的，暂时不适合，也不划算。便宜的铺子，地段又差了，即便盘下来，也未必省多少钱，兴许亏更多。

    周窈连看了好几间铺子，却无中意的，吴婶亦是无奈，忍不住咄咄道“依我看，你就盘正街那个地段最好的铺子，桂老爷信任你，愿意投钱给你，宅子也借给你家住，你又何必这么扣扣索索。”

    谁掏银子，谁心疼，吴婶自己不开店，也无赔钱的风险，自然说得轻松。但周窈是个谨慎性子，尤其在银钱方面，家里几口子人要养，也由不得她任性。

    其中有个铺子的王掌柜见她们犹豫不决，不由提了个建议“这位娘子若真想把生意做好，手头银钱也够，倒不如去县里头，或者更远些，到幽州。地方大了，路子多了，人也更活络，只要娘子做对了路，不难盘活铺子。”

    小镇小县的，到底差了些意思。

    “幽州啊，那里房子贵啊”吴婶一脸的向往，但又不敢想，拿出全部的家当，也买不起那的一间茅草屋。

    王掌柜听了只是笑笑，到底是眼皮子浅，也只能在这穷乡僻壤，弹丸之地苟活了。

    “不瞒娘子，我有亲友在幽州的米油铺里做事，若娘子有意，我去幽州进货时与他说说，给娘子看个好点的铺子。”

    王掌柜有意巴结桂喜，桂喜对周家颇为照顾，人走了，还不忘托周家看宅子，那么这周家必有可取之处。他也乐于做这个人情，兴许将来还有用处。

    吴婶听到王掌柜的话，比周窈还要激动“若能在幽州寻到合适的铺子，那是再好不过了。”

    去幽州

    周窈陷入了沉思中，其实，她不是没想过。

    在周遭县镇遍寻不到娘时，她就萌生过到幽州寻亲的念头。

    可那时家里条件不允许，弟妹又小，爹腿脚又不好，怕是走不到幽州，人就要废。

    现下好了，有了牛车，家里也攥了些钱，幽州似乎也不是那么遥远了。

    何况，周谡如今不也是在去往幽州的路上，算算日子，也该到了。

    不想还好，一旦念头冒了起来，就一发不可收拾。

    回到家，周窈几度望着周父，欲言又止。

    周父正好也有事同周窈讲，把女儿叫到自己屋里，从藏在床底的破篓子里拿出一张老旧不堪的牛皮纸。

    “这是你祖父传给我的，我已经用不上了，你且收着。”

    周窈从周父手里接过牛皮纸，前后翻了翻，又旧又皱，还带着一股陈年霉味儿，搁谁家都得扔。

    “爹，这纸有何用写字的话，还得我洗干净了。”周窈心知祖上传下来的东西，必有奥妙，但将牛皮纸翻来覆去地看，上面除了老久的污渍，也没看出什么名堂来。

    “你先收着，收好了，总有用处。”周父有所保留，话语一顿，又嘱咐女儿道，“这东西，暂且别让女婿看到，你自己知道就好。”

    武学秘籍已经被周谡研习得差不多，这另外一样，用处更大，更需慎重。

    周窈看周父一脸正色，一再嘱咐，不由得认真地点点头，将东西收好了，又提到了自己想说的事。

    周父听后，却并不如周窈以为的那般支持。

    “还是等阿谡回来再看，反正已经这么多年了，再等等也无妨。”

    周窈看周父神色不对，忍不住问“爹，您是不是有什么难言之隐，您也说了，都已经这么多年了，还有什么想不开的”

    “不是想不开，是怕啊，”周父一声长叹，终是压抑不住，道出心头隐忧，“怕你娘并非天生痴傻，怕你娘也如阿谡这般，怕你娘不是走丢，是自己要走啊”

    作者有话要说　　今天事情多，更得有点少，明天争取多更些，晚安