再遇皇甫述, 初念心中并不意外。

    此人若是能叫自己三言两语给打发了，也就不是他了。

    能在这么偏远的蝴蝶谷巧遇，若说不是刻意安排, 初念可不信。

    她淡淡瞥了对方一眼，并不搭理，倒是姜承志见她不理会人家，轻咳了声，含笑替她打了个招呼“是皇甫公子啊, 真巧您是来游玩”

    皇甫述见佳人不理会，便只好与少年搭话“本公子听闻这蝴蝶谷风光甚美, 便特地前来一游。”

    见姜承志似乎还要再说，初念便道“皇甫公子身份贵重，我们就不要打扰了。”

    姜承志可没忘记, 那日皇甫述不顾礼节当众对初念提亲的事情, 心中对此人自然没什么好感，闻言便顺势道“那我们就不打扰皇甫公子雅兴了。”

    皇甫述哪里听不出两人的避嫌，连忙道“此处景色虽好, 但本公子初来乍到，正缺个向导, 不知二位可否”

    不等姜承志搭腔, 初念便指了指远处, 道“往那边的竹林走一刻钟便有个村子, 公子出十个大钱，多的是人乐意给您讲解这蝴蝶谷的种种妙处。我们两个还有事, 就先走一步。”

    说罢便扯着姜承志的衣摆离开。

    姜承志便做出一副不好意思的模样，对皇甫述匆匆作了一揖，老老实实地跟着初念离开, 等与身后之人离得远了，才悄悄说“这个皇甫公子看起来还不错啊，听说是京中贵族子弟，长得也一表人才，你真的不喜欢啊”

    初念淡淡地看了他一眼，道“你喜欢那你找他去，我不拦你。”

    姜承志连忙摆手划清界限“别别别，我可没那个意思。那行吧，咱们就避开他，找个僻静地方钓鱼去。”

    两人便换了一处水畔重新放鱼线，姜承志兴致勃勃地看鱼儿咬钩。

    初念到底有几分心烦，摘了片野荷叶盖在脸上，抱胸靠在一块石头边上睡觉。

    不知过了多久，忽然阵阵惊呼声传来，她吓了一跳，将荷叶拿开，便看见姜承志蹦蹦跳跳的，正大呼小叫地抓鱼。那条草鱼成人小臂那么长，起码得有十多斤，活力四射地在草地上扑腾，若不是他身边杵着一个皇甫述，初念也想去看看热闹了。

    “初念，你快来帮忙。”姜承志见她醒了，连忙招呼。

    刚刚等鱼上钩的时候，姜承志用草编了个简单的筐子，这会儿还没完工。初念拿起来瞧了瞧，三两下将草筐收了口，上前扣在活蹦乱跳的鱼身上，那鱼总算安份了些。

    再一抬头，却见皇甫述正在看她。

    他眉眼清隽，长身玉立，冷眼看着确有几分世家子的风度翩翩，可惜初念却再不吃他这一套，根本不多看一眼，目不斜视地对姜承志道“这鱼够吃了，我们回去吧。”

    姜承志自然听她的。

    虽然刚刚这条大鱼能被扯上来，也有这位皇甫公子的一半功劳，但既然初念不喜欢，这事儿就忽略不计了。

    这次的巧遇果然并非偶然。

    接下来的几天，初念一旦出了周家门，不论是在河边浣衣，还是去山间采药，又或者是去石壁山看修建的房子，总能遇到这个人。

    就算是姜承志，也没法给这位皇甫公子好脸色看了。

    因此，当初念提出回顾宅时，姜承志难得没有阻拦，甚至坚持亲自送她回去，一路上都有些不放心，再三嘱咐她日后不要随意出门去，有什么需要采买的，可以请旁人代劳。

    回到顾宅复命的护卫们，也将这件事告诉了顾休承。

    世子沉着脸在书房里坐了半晌，开始提笔疾书，片刻后喊来季轻，交待说“把这信送去京城给殷陆，让他想个法子，把这个皇甫述给我弄走。”

    季轻愣了一下，皇甫述这等子身份的权贵子弟，还不是他想在哪儿待着在哪儿待着，这平白无故的，可怎么把他给弄走

    不过这事儿是交给殷陆去办的，又不必他来动脑筋，季轻便乐得轻松，恭顺地退下安排送信之事。

    初念回来后，稍加休整便来了北苑，查看顾休承这几日的调理成果。

    如葱白般细嫩的指尖搭在世子腕间脉上，细细感受片刻后又换了手，初念仔细审视世子的脸色，忽然开口问道“怎么，世子这几日心情不好”

    顾休承微微一愣，敛着眸子反问道“怎么说”

    “肝火有些旺盛，不过并无大碍，吃些地黄丸即可。”

    初念松开手指，看了看他的眼底、舌苔，又在身上各处按了几下，细声问他感受，顾休承绷着脸红着耳根一一答了。

    “状态还不错，明日起我们就开始治疗你的腿。不过这个过程就没那么快了，多则一两年，少则半载，时间会比较长。”

    顾休承本就是个待死之人，如今不仅起死回生，还有希望治愈双腿，恢复正常人的康健，饶是从前再怎么认命，听到这消息也忍不住有些激动期待。

    别说是一两年了，再长的时间，他都等得。

    他的反应本在预料之内，初念见他没有反对意见，便开始给他讲解接下来的治疗方案。两人正说着话，外院便有门房来禀，说是皇甫述公子投拜帖前来拜访。

    初念闻言脸色黑了黑，顾休承不着痕迹地看了她一眼，对门房道“你去跟阿姊说一声，叫她应付一下，就跟他说本世子忙着治病，从今日起闭门谢客，以后谢绝登门。”

    这事儿做得可真叫不客气，初念却觉得爽快极了，看向顾休承的目光便带上了几分赞许。

    这一眼，便叫顾休承心中微微簇起的暗火啪的一声熄灭了，口中却莫名拐了个弯，道“这位皇甫公子倒也是个人物，那日从矿上带回来的上百名女子，听说都被他安置得很好。”

    那日，季轻根据初念的提议，派人去采买了不少药材，又请了大夫去矿上，照料安顿那些被俘虏到矿上的村民和女子。

    皇甫述的人马也并不袖手旁观，听说他派人去寻找那些女子的家人，每个人都发放了一笔可观的银两做补偿，就是希望她们的家人能将人接回去好好照顾。此事在山梅县还造成了小小的轰动，听说不少人家赶去县衙给皇甫公子磕头，只为感恩对方的慷慨仁义。

    顾休承将从属下听来的消息，逐一讲给初念知道。

    初念听后，冷冷一笑，这便都成他皇甫家的功劳了。

    既然提起了矿场那事儿，初念便多问了几句，想知道朝廷打算怎么处理这件事。

    顾休承道“吴王谋逆，罪名是板上钉钉了，京城自然想要拿他问罪，可惜多半心有余而力不足，吴王估计会举兵起义了。刘武进死有余辜，也没怎么深入追究。”

    “山梅县的矿场虽然之前被吴王私吞，但他还没来得及掌控同安郡，战火一时还不会波及此处，矿场和军械厂，接下来还是会被朝廷收复。”

    说到这里，顾休承提了句“我听说，皇甫氏对这矿场和军械厂势在必得，已经在安排人选接管此处了。”

    初念愣了一下，道“这些不都该归于朝廷吗”

    顾休承虽缠绵病榻，无缘官场，但他对这些朝廷内幕显然并不陌生，冷笑道“朝廷不也是人组成的只要有人的地方，便有可以操作的余地。”

    初念若有所思地点了点头，原本她以为将白石崖的事情闹到明面上，这件事就结束了，想来，还是她太天真了。

    回到自己的院子时，初念还一直在想矿场的事。

    上次从白石崖回来，她便当作这件事已经告一段落，再没提起过，但某些午夜梦回的时刻，却总是忍不住想起当日看到的那些场景。

    衣衫褴褛的矿工，神思恍惚的女人，被抽打到遍体鳞伤的男人，在角落里哭泣呻吟的半大孩子

    就算矿场换了主人，这些人的命运，还是不会改变的。

    被奴役，被驱使，民不聊生，永无宁日。

    只要矿场还在，一个刘武进死了，还会有新的刘武进顶替进来。吴王的野心被掐灭，殷离、皇甫卓，又或是其他某个权贵，当他们接管这里，还会有更多的人被填在这里，成为荒山里的冤魂。

    活过一回的初念，对当今朝廷的那些腐蠹会如何处置此事，再清楚不过。

    他们不可能为了寻常百姓的安危，改变原先吴王的那套做法，多半有样学样，甚至会采用更简单粗暴的手段征徭役，御民夫。

    刘武进只是毁了一些村子，这些人，却有可能将整个山梅县都毁了。

    毕竟此事，在别处也不是没有过。要不为何如今天下大乱，硝烟四起不都是官逼民反，民不得不反么。

    朝中除了她爹殷处道和少数几个清流，再无人关心百姓的死活。

    可她如今还没有被殷家认回去，即便仓促认了亲，以他爹又臭又轴的性子，也未必会听她的话，选择插手这件事。

    正因为无可奈何，初念才不敢深思。

    如今这世道，天底下的冤屈无奈海了天去，她哪能桩桩件件都管

    压根没那个能耐。

    但今日再听到这件事的后续，初念却忍不住想要是那个老矿工，从一开始就没发现这座矿就好了。如果没了这矿，这么多悲剧，也能避免不少。

    如果这矿毁了

    忽然，初念脑中闪过一丝模糊的念头，她猛地站起身来，往院外走去。

    只是没走几步，忽然撞到一人的怀中。初念抬头一看，脸色骤变，连退数步怒声道“皇甫述，你怎么进来的”

    她方才分明听到顾休承让人送客了。

    皇甫述却逼近几步，冲她邪气一笑“这么多天了，本公子日日制造机会与你偶遇，你却从不理会我一句话，姜大夫，你待我也太残忍了些吧”

    初念拍开他伸过来的手，转头便要扬声喊人来，皇甫述却眼疾手快，捂住她的嘴，在她耳边轻声道“初念，难得有机会我二人能够独处，你就别声张了。我只是来跟你说说话，保证不伤害你。”