此次离开山梅县, 短期内初念可能都不会再回来，舅父将她抚养长大，总不能在离开时带着遗憾和纠结, 那些亲人之间的体己话却不适合在今天这种场合来表达。

    初念觉得，自己必须再来一次，打消舅父心中的担忧。

    姜道飞最终没能等到她的回心转意，目光暗了暗。但他无论如何也不能放心初念一个人离开，心中默默做了一个决定。

    并不知情的初念, 跟顾休承一起出了门，打算乘来时的马车回顾宅。正要上马车时, 却听到身后传来姜承志的声音，他眼眶有些微红，看着初念说“你等等, 我有话想跟你说。”

    初念便给车夫打了个招呼, 跟着姜承志，往一旁无人值守的地方走去。

    这事儿叫正在给顾休承打帘的季轻瞧见了，便嘀咕了一句“这姜承志和姜大夫估计还得说一会儿话呢, 主子要等他们吗”

    顾休承顺着他的视线看过去，刚巧看见那两人并肩离开的背影。

    或许因为从小一块儿长大的缘故, 初念跟这个表哥总是格外的亲近, 走在一起也并不注意保持与旁人那般的距离, 比肩而行, 走动间衣摆纠缠。

    季轻也看见这一幕，忍不住说道“这么看, 他们两个竟然还挺般配的。主子，这算不算书上写的那个，青梅竹马”

    顾休承瞪了他一眼, 低斥道“你知道个鬼的青梅竹马。”

    上了马车，到底没叫出发，而是靠着窗拿起本闲书看，越看越觉得恼火。

    这个季轻，不会说话能不能闭嘴

    周村的东头有棵百年银杏，姜承志走到树下，才转身看初念，想说什么又嗫嚅许久，半晌才轻轻叹一口气，却道“山上的房子马上就建好了，你怎么就要走了呢”

    初念笑了笑，道“房子又不会跑，下次我来了，还可以住。”

    姜承志微微高兴了些，便道“那可就说定了，那个院子专门给你留着，谁来也不许住。这次重盖房子，花的大半都是顾世子给你付的诊金，你不住，可就亏大了。”

    初念被他成功逗乐“表哥，你可真向着我，你要是我亲哥就好了，也就没今天这么多事儿了。”

    两世为人，姜承志都极为疼宠她这个妹妹，也正是因为有他和姜道飞在，初念才会一次次无视秦氏的挑衅和伤害，也愿意化干戈为玉帛，可这次秦氏竟然背着所有人给京城去信。

    为了让她离开，也算是费劲了心思。

    初念已经放弃了跟她和好的打算。

    初念垂着眼想着心事，姜承志抿了抿唇，却忽然道“可我不想给你当哥。”

    初念讶然抬头，疑惑地看向他，姜承志打定了主意今日要表白心迹，眼一闭，脱口道“初念，我喜欢你，我不想给你当表哥，更别说当亲哥了，我只想娶你做娘子。”

    初念愣住了，彻底愣住。

    她想到那日秦氏的逐客令，想到她看向自己时眼底深切的恨意，原来她竟然也并不完全冤枉了她。

    表哥他，竟然真的有这个意思。

    可前世，分明没有这个迹象啊。

    初念永远记得，在那段被皇甫述伤心背叛的日子里，表兄和表嫂来宽慰她，两人之间情意浓浓，让她好生羡慕。

    既然表哥命中注定有那段美好情缘，如今对自己的这些心思，迟早会消弭的吧。

    她很快回过神来，看向姜承志，沉声答道“表哥，可在我心里，你永远都是我的表哥，甚至是亲哥。”

    姜承志听后，却并不意外，微微一笑，伸手揉了一下她的脑袋“我知道。”

    他知道她只把自己当哥，从来都很信任，从来都很依赖，但也只是哥哥而已。他没想过自己的这份心意需要什么回报，但在听到她用那般斩钉截铁的语气说着要去京城的时候，他有预感，她可能再也不会回来了。

    当时他就有股冲动，想把这份心情告诉她。

    无数次魂牵梦萦的追逐，那些被刻意遮掩的爱慕，如果日后那人永远不再出现在他的每个朝露晨昏，倒不如让它彻底呈现在日光之下。

    哪怕瞬间便被蒸发，起码曾经见过天日。

    这一段意料之外的对话，给初念带来了不小的冲击，她甚至不太记得自己是怎么跟姜承志道别的，神思不属地爬上马车，直到掀开车帘，才惊觉自己竟然上错车了。

    只见，车内顾休承略一抬头，有些意外地看向她，却几乎是立即的，制止了她想要后退的动作，温声道“上都上来了，就搭这辆吧。”

    为顾休承治病的时候，那么多于规矩不合的事都做了，同乘一辆马车而已，根本算不得什么。

    初念闻言想都没想，随手放下车帘，在他对面靠窗的位置坐下了。

    世子的马车如今总算恢复了应有的奢华实用，不像之前，只是铺着柔软舒适的铺盖，供主人随时可以躺着。

    顾休承从车内案几的抽屉中取出几样精致吃食，初念在顾宅时就被时时投喂，早已习惯，心不在焉地拈了块栗子糕放入口中。

    美食总是能平复各种别样心情，待她回过神来，却瞥见对面这人正有一搭没一搭地敲腿。

    医者本能令她脱口问道“怎么，腿不舒服”

    顾休承装作把目光从书本中调离，看了一眼自己的腿，如实答道“有点酸痛。”

    “我看看。”说着便挪到他身侧，习惯性地卷起他的裤腿，推上去查看膝盖的情况，见有些轻微红肿，又用指腹揉捏了几下，问他疼痛如何。

    顾休承屏息看着女子的动作，耳根微红，见她问疼不疼，便点头哑声回道“有点。”

    初念便抬头拧眉看他，是对这种抽象笼统的答案不满意了，顾休承连忙改口，说得更详细些“这里和这里有些酸胀，偶尔会有密针的刺痛感。”

    初念这才松开眉头，帮他把裤腿放下，道“应该是走太久了，累的。你现在还没完全好，还是要注意休息，回去我给你捏捏，再药敷一下。”

    见她退了回去，顾休承总算找到正常的呼吸节奏“那就，多谢小姜大夫了。”

    初念随意道“客气什么，我又不是没条件的。”

    她将身子倚在车窗边，用帕子擦了擦手，又去捏栗子糕吃，脸上闪过一丝凉薄。

    顾休承笑容微微一顿，这女子分明是个热心人，却总爱把“条件”二字放在嘴上，好像他们之间的所有只是交换，这种感觉他并不喜欢。

    初念说完便陷入沉默，姜承志跟她说的话，着实令她太过意外。若是旁的不相干之人，不论对她说什么，她都可以轻易抛之脑后。但姜承志，毕竟是从小一起长大的，自然与旁人不同。

    虽然直接了当地拒绝了对方，却忍不住回想，如果前世没有皇甫述，没有进京之后的那些事，没有表嫂，她一辈子都留在山梅县，跟舅父、表兄一世钻研医术，悬壶济世，似乎也是种不错的生活。

    可惜，人生不可能永远停留在最美好的时候，随着年纪的增长，脱离了长辈的庇护，早晚要担负起属于自己的责任。

    这次去京城，她一定要避免殷氏的悲剧重演。

    摇晃的车厢内，世子独自郁闷了一阵，选择换了个话题“上次听你说要去京城，当时不知你所为何事，原来是为了认亲么说起来，殷陆与我相交多年，殷家的情况我也略知一二，你想知道什么，我可以给你说说”

    初念回过神来，笑了笑。

    她当时想要去京城，并非为了这么早回到殷家，只是觉得自己再留在山梅县已经不合适了。

    世子的好意，她也不好辜负，往车厢后靠了靠，摆出个轻松的聆听姿势，道“是吗那你就随便说说看。”

    世子斟酌着她想知道的内容，娓娓道来“你爹殷处道，是个聪明的好官。当今皇帝殷离昏聩荒淫，刚愎自负，上行下效，才闹得如今民不聊生，乱兵四起”

    听到这儿，初念忍不住看了世子一眼，世子微微一笑，毫不在意地接着说。

    初念嘴角一弯，行吧，这人可真敢说，不过只要他敢说，自己就敢听，没什么大不了。

    虽然殷家的事情她经历了不少，她也想听听在旁人眼里，是怎么看的。

    便听世子继续道“殷离腹内草莽，却酷爱权衡之术。分明信重皇甫卓，却也不愿看他大权独揽，偏又培植了一个殷处道。若说皇甫卓是奸佞权臣，你爹就是时刻悬在他头顶的尚方宝剑，这样的他自然是皇甫卓的眼中钉肉中刺，可这么多年下来，皇甫卓也没能将他拉下马来，可见殷大人的手段。”

    初念恍惚想到，殷处道身居高位，就是被殷离树立的一块对付皇甫卓的招牌，两人壁垒分明，你死我活，可前世的她，却不顾一切要与皇甫述联姻，她不懂这其中的关窍，可她爹竟然什么也没跟她说，最终还是同意了那门婚事。

    此后殷氏那么快的分崩离析，跟失去了帝心到底有多少联系呢

    虽然说，殷离并不是个长命的皇帝。

    每每想起这些，都觉得当时的自己被猪油蒙了心。

    “你爹私底下也是个洁身自好的人，事实上，自从多年前他的继室，也就是你娘过世之后，他再没有续娶，这么多年身边连个妾室都没有，在京城权贵中，算是个另类。”

    “不过殷氏是个大家族，虽然他膝下并无亲生子女，但族中不少子弟都被寄养在他开办的族学之中，择其优秀者视其才能，会被提拔入仕、安排经商，倒也不至于完全后继无人。”

    “殷陆就是从殷氏族学中出来的，听说那里头可都是狼窝，一个个都是狼崽子。你若回到殷家，可得小心谨慎，否则一不留神，可能被吞的骨头渣都不剩了。”

    世子的提醒十分慎重，初念微微一笑，接受了他的好意。

    殷氏那一大家子，她已经领教过一次了，的确有些难缠。

    马车在狭窄山道徐徐前行，车内两人低声说着只有彼此能听清的话，偶尔将目光投向窗外的远方。

    初冬的山野处处挂着白霜，天色阴霾，前程未明，但偶有微光。