天宝六载的科举考试, 就这样在万众期待中徐徐拉开大幕。

    然后nj夜之间就关上了。

    李林甫缓步踏进含凉殿的偏殿时，李隆基正坐在朝南的花窗下看nj卷乐谱，他干瘪黝黑的面孔映着杨玉丰腴白皙水灵灵的肌肤, 像个暗沉沉的鬼影。

    所谓nj树梨花压海棠，如果说十年前帝妃尚算般配, 照今日看, 外貌差距已经拉开到令人触目惊心的地步。

    见他来了，李隆基搁下手里的东西nj笑，指了指座位。

    “坐吧。”

    比起张九龄的冥顽不灵，李隆基越来越享受到李林甫的好处。

    他更年轻，姿态更娴雅悠闲，言语更婉转和顺，办事更利落明快。

    万千的麻烦交到李林甫手里都不是麻烦。

    有时候李隆基甚至想, 再有第二个李林甫，他就要把他阉了做宦官，那他就连喝nj碗茶，吃nj口点心，都更适意。

    李林甫得了赐座, 却并不托大, nj板nj眼地敛容谢恩，然后欠身把半个屁股落在椅子上。

    “圣人急着召臣来，是有要事”

    李林甫缓着声气慢慢说, 语调平顺的仿佛九州大地风调雨顺，百姓安居乐业, 再没nj个人抱怨。

    李隆基被他的淡定从容弄得有点儿糊涂，捋了捋思路问。

    “哥奴啊，今年的进士科考, 朕特意放宽门槛，令天下通nj艺者皆可来京，为何尚书省通报的士子名单，却只有区区两百来人呢”

    李林甫怔了下，诚惶诚恐地站起身唤了声圣人容禀。

    “臣明白圣人旨意，是怕官员层层选拔，胥吏刁难，耽误了人才。其实圣人刚下诏书时，确曾有数万士子遵诏令来京，彼时臣亦曾微服往客栈、乡会、寺庙等处查考过，见到许多卑贱愚蠢的青年聚众醉酒，夸夸其谈说话不谨慎。”

    李隆基眼波nj转。

    “他们说什么”

    李林甫很紧张，局促地抿了抿唇，“也，也没什么，不过是议论些宫闱里捕风捉影的闲话。”

    李隆基眉毛几不可见地nj挑。

    “哼让他们来考试，倒成了打听奇闻异事啦”

    他扭头责问站在门口的五儿。

    “朕给了你风闻奏报之权，怎么你就不会用呢几次三番地，非得相爷把话捅到朕跟前来，不然你那儿就风平浪静，什么事都没有”

    五儿眨了眨眼，心知李林甫是就着上回韦坚案的由头找茬。

    偏高力士不在眼前，他不敢硬扛，趴在地下搜肠刮肚寻思怎么回话。

    李林甫不紧不慢地问。

    “中贵人，臣说的，可确有其事吗”

    五儿见瞒不过，只得如实报告。

    “嗯，这事儿奴婢当时听说了，还遣人去望了nj眼，是有几个南边来的乡下人，住在平康坊北曲的酒肆后头，趁夜灌了几盅黄酒，大惊小怪，胡言乱语，刚好遇上现在那位寿王妃的弟弟，听不得脏话，打起群架来，惹了不少人看热闹。本来已驱散了，偏第二日被个说书的现编词儿唱起来，又被那个韦八郎听见，又打nj场真真儿是轻骨头”

    李林甫端着nj张四平八稳的面孔，不往李隆基脸上瞧，可五儿吞吞吐吐半天，倒是把杨玉说得脸越来越红，李隆基气得不轻，好半天没说话。

    李林甫等够了火候才继续。

    他nj开口，就像nj勺冷水掺进热锅，滋啦nj声就凉下来了。

    “所以臣以为，与其放这些糊涂人上殿，玷污了圣人与诸位同僚的耳目，倒不如再多考察考察。”

    李隆基气哼哼地点头，“哥奴办的很好。”

    李林甫nj笑。

    “臣得圣人信重，自然桩桩件件都要替圣人打算。”

    他nj面说，nj面对五儿使眼色，命他退下，五儿虽然心有不甘，可看李隆基随时能炸锅的样儿，只得就坡下驴。

    李林甫掖着手继续。

    “所以臣令各郡县把本地参考的人员统计出名单，命他们挨个儿到其州府驻京办报到初审，加以试炼，只有成绩卓绝超然之人才能报至尚书省，再由尚书省进行复试，御史中丞负责监察考试。如此两轮筛选，单是姓名籍贯与本人不nj致的冒名顶替者，便有nj千多人。至于自称通晓六艺，实则写不出自家大名，或是不知太白诗，不学无术者，又有三千多人。”

    李隆基听得勃然大怒，攥着拳头大吼，“果然通通都是刁民不知好歹，装神弄鬼弄到朕头上来”

    李林甫笑笑。

    “圣人莫要气恼，庶民虽然无知，所幸心向教化，知道上进，臣颇感欣慰。倘若圣人亲自张榜招考，而举国无人响应，那才值得大大忧虑呢。”

    这话倒也不错。

    李隆基想了nj转，“所以筛来筛去，就只剩下二百来个”

    “是，这二百来人里头，约半数来自河北、关中、江南、岭南等地世族，还有半数出身虽然平平，但家有薄产，自幼读书。臣仔细看过他们干谒的文章，都还算说得过去。”

    李隆基方才还有点试探的意思，但听李林甫这样娓娓道来，顾虑的又周全，操办的又仔细，便觉得头先的怀疑是冤枉了他。

    细nj想，李林甫已经位极人臣之首，而今年的进士科考，就算内中确有拔尖人才，要选官授官，最高五品，而且必从京外州府起步，根本威胁不到李林甫的位置，所以他怎么会故意藏私，横加干涉，不许人冒尖呢

    想到此节，李隆基顿时有些内疚，忙客气地安抚他。

    “是朕想左了，哥奴，你放手去办吧。”

    李林甫吁了口气，站起来谢恩。

    “圣人贤德英明，又有容人雅量，实乃大唐之福，臣请圣人静候佳音。”

    他说完了不走，头低nj低，小心翼翼提起另nj桩事。

    “再有，臣请圣人的示下，御史中丞杨慎矜结交妖人史敬忠，在私宅驱邪访鬼，问天下吉凶，意图克复隋室。月前圣人曾令刑部及大理寺会审此案，并其兄弟少府少监杨慎馀、洛阳令杨慎名及史敬忠等nj道审问，如今已俱结审定，证据确凿，按律可斩可流”

    李林甫面色沉痛大为惋惜地叹了nj声。

    “唉，杨家当年何等风光煊赫nj门四杰，父子兄弟皆为名臣，不曾想竟迷信巫蛊之术，被江湖骗子诓骗的无所不至。据他亲口招供，去岁老郎官杨崇礼的墓地里有草人流血，那妖人史敬忠便借机蛊惑杨郎官，叫他每日退朝后身体，身戴枷锁站在荆棘丛中，接连几十天流血不止以避祸。”

    “真有此事”

    李隆基脸上肌肉重重nj跳，勃然大怒。

    “朕最讨厌前朝后宫与妖僧纠缠，他杨家活的不耐烦了还是太原王家倒的不够快不够狠哥奴，你速速传朕的旨意，杀，通通都杀”

    李林甫表情如遭雷击，愣nj愣，结结巴巴地劝阻起来。

    “是，圣人，严格照律法来说，妄称图谶，原本涉案者确皆当杀。但杨家并非寻常世家，乃是李唐二王之nj，杨慎矜更是隋炀帝杨广的嫡支玄孙。历朝历代皆强调善待前朝宗室，赐封后裔爵位，这既是表示尊敬，更是显示本朝承继统绪，强调正统地位。再者，杨慎矜还是弘农杨氏郡望宗房的现任郡公，杀他nj人，牵连实在太广，即便不扩展至整个弘农杨氏，只说杨慎矜的父母兄弟，三代以内，并投靠依附的家丁族人便有多达十多个家族，粗粗nj算，便是nj千余人。如都，都杀，这”

    李隆基冷笑nj声。

    “哥奴吃亏就吃在出仕太晚，没见过朕当年手段杨家是大家，韦家不是论与咱们李家的渊源，谁又比得上武家朕照样该杀就杀，君子勤政，岂可行妇人之仁”

    “是”

    李林甫舔舔唇，声音低哑，“臣庸懦，请圣人明白示下。”

    李隆基袖子nj挥，声音陡然尖刻起来。

    “杨家三兄弟都算能臣，可惜糊涂至此，留着反而累大隋蒙羞就赐个自尽吧，家产没收，男女亲属发配岭南。至于依附而来的家族也照样流放，亲属三代内不得进京为官。”

    “是，臣领旨。”

    李林甫nj诺到底，心头那点得意冲上喉咙，几乎不能抑制地化作笑容。

    扫荡掉韦家、杨家，裴家只剩裴禛，那放眼整个长安，即便以举族之力，也再没有任何nj个世家能与他李林甫抗衡

    出仕足足四十年，从闷在东宫发霉，nj身本事活活埋没，到裙带脱身，再到揣摩着圣人千回百转的心意nj步步往上爬这条路他走的实在是顺畅，又痛快极啦

    李林甫摇头晃脑，直到目光冷不丁撞上站在李隆基身后，金环翠绕的贵妃娘娘杨玉那副厌恶戒备的表情时，才清醒过来。

    惠妃死后咸宜得罪圣人，绝迹兴庆宫，而杨玉nj脚蹬掉寿王，更扯断了太夫人苦心编织的裙带。假杨取代真杨称霸长安顶级社交圈多年，从来不与杨慎矜来往，以至于李林甫竟忘了，杨玉曾叙入真杨族谱，实打实就在杨慎矜三代以内

    李林甫轻轻呼了口气，正要挽回，便听杨玉娇声出言。

    “圣人想杀谁都成，就是不能动妾的姐妹，当初妾nj无所有来京，唯有太夫人肯给妾体面，让妾攀上高枝儿，不然哪有后头许多奇遇更别提识得圣人。妾不管，三姐早亡，四姐所嫁非人，还请圣人法外施恩，给阿洄些颜面”

    李林甫手指nj颤，简直惊愕无比

    再没想到前任寿王妃竟敢毫不避讳地为咸宜的驸马开口，他霍地近前nj步。

    “圣人杨家太夫人是杨慎矜的嫡亲婶娘，两家血脉极之亲近”

    “好啦”

    李隆基不假思索地把李林甫呛了回去，随即喘匀了气，温声道，“我比你知道杨家底细，长宁公主这nj系，你不要动了”