一碗馄饨再鲜美也有吃完的时候,两个人要了一壶茶和一碟盐卤蚕豆，尽量不惹人注意地坐在边角闲聊。

    摊子前有一颗高大的黄葛树，有三三两两的妇人围坐在树下做针线,一边吹着凉风,一边小声嘀咕着家长里短。几步远的地方就有几个半大孩子在打闹，看起来和别处没有什么不同。

    周秉毫不介意地用一个破了边的碗喝着茶水，眼角却死死盯着巷子尾端的那扇小木门。良久脸上露出一丝懊恼,“余显山我见过一回，看起来还算本分，又拖着一个腿脚残疾的女儿，我还真没把他放在眼里过”

    这种小摊子上能有什么好茶，混混浊浊的，仔细看还能瞧见上头有一丝油光。偏偏周秉心里烦躁，一无所觉地一口接一口地往肚子里灌。

    谢永却在心里感叹自己往日的走眼。

    这位实在是能屈能伸,瞧这幅模样再没有半分京城世家公子的斯文作派,猛眼望去和街面上讨生活的穷苦人竟没有什么不同。

    时间这么仓促,周秉此刻赌的就是自己的猜测正确。

    这是一场根本不对等的豪赌。

    线索这么少,手里的筹码几乎没有。他头皮发麻，肌肤发炸，根本不敢想象若是自己输了，谭五月会落到什么样的境地

    周秉眼神一黯,赶紧甩了甩头,修长的手指在简陋的桌子上敲击了几下，“当初余显山主动承认和余得水有那么一层亲戚关系,我还在想这人心性倒是磊落。也没正经放在心上，现在想来实在是太过大意

    假若他是这次事件的幕后主使，也说得过去。只是他女儿不过十一二岁,看起来也文弱稚嫩得很。这么大点的孩子就成了净土宗的帮凶，倒是出乎我的意料”

    谭五月看着淡然其实对外人心防很重，周秉早就领教得透透的。

    但是余显山是铺子里得用的大掌柜，大盛魁能在短短的时日里起死回生，这人居功甚伟。谭五月心存感激尤其尊重这位，开口闭口都是“先生”。

    那人借口在码头上忙得走不开，又适逢亡妻的忌日，其女儿文弱无依不良于行，开口要年长的女性长辈陪着去二林寺祭拜，于情于理都说得过去，所以谭五月肯定会二话不说地答应

    那些人就是算准了这一点才敢谋划接下来的事。

    周秉手掌渐渐攥成了拳头。

    应该是这样没错，很简单却很管用。

    余龙牙在其间绝对是一个极其重要的角色。

    从二林寺回城时，为了洗脱自己的嫌疑故意让人乔扮成谭五月。衣裳身形可以掩饰，那脸却没法去弄一张一模一样的来，所以就让顶替者戴了一顶幕篱

    江州夏天日头大，有身份的太太和小姐们出门时，必定人手一顶这样的帽子用来遮阳。他们却没想到谭五月素来讨厌拘束，又一贯男儿做派，宁愿被晒黑也不愿意戴这种东西，因此露出了唯一的一处破绽。

    眼看日头已经偏西了，小木门依旧没有什么动静。

    谢永有些着急，心想只一味地在这守着也不是办法。可余家是唯一的线索，除了守着好像也没招。谭太太的下落现在还不明，也不知道拖下去会不会有危险

    他安慰自己，应该不会。净土宗向来宣扬仁义，此举是为了清除教里的叛徒，应该不会随意杀害无辜妇孺。但是事情也没个准，谁知道会不会又出一个像余得水那样的疯子

    因为怕走漏消息，两个人出门的时候连个随从都没带，所以这会连个传话回去的都没有。

    谢永悄悄瞥过眼，就见旁边的人凝着脸，被浓密的树荫遮住大半身子，眼睛一瞬不瞬地盯着前头。衣袖下的手背青筋暴起，连指甲死掐着皮肉都没察觉，就知道这位心底里其实比面上表现出来更紧张更在乎。

    他就没见过这样的小夫妻。

    你说两个人好吧，回到江州这么久了，也没见两个人时时浓情蜜意。你说两个人不好吧，谭太太时常派人过来送东西。眼下出了这件事，自家这位大人无人得见时，那双清隽的凤眼狠厉得几乎要喷出火来

    夜色降临时，小木门终于有了动静。一个四十来岁穿着一身青灰色布裙，身材富态面孔团团的婆子提着个菜篮子走了出来，一边笑着和周围人打招呼，一边机警地朝四处张望了一眼。

    有妇人上前与她热情寒暄，“屠家二婶，这么晚还去买菜呀菜场恐怕没什么东西了，要不到我家里拿点葱蒜回去先将就一回吧”

    婆子笑着摇头，“我家姑娘这会子忽然说要吃烙饼，家里一点面都没有，我到前头去匀几斤面粉”

    妇人啧啧地感叹了几声，“就是你脾气好，主家姑娘说什么就是什么。换了另外一个人，恐怕一天都干不下去。”

    婆子好脾气地应和，“我家姑娘就是有些内向，别的倒还好。从小是我带大的，跟我亲生女儿也没什么两样。如今我岁数也大了，还指望着她将来给我养老呢”

    缩在树后的谢永忽然“咦”了一声，“这个婆子怎么有点眼熟，我好像在什么地方见过她”

    周秉脸色已经阴得不能看了，露出一个似笑非笑的冷酷表情，“你不是看她那张脸眼熟，你是看她的身形步法，听她的声调语气熟。记不记得咱们在清水村围剿余得水时，突然冒出来的那个领路婆子吗”

    周秉从小书读得不怎么样，但是仗着聪明记性极好。只要他看过一回的人，隔个三五个月依旧能清楚记得那人穿的什么戴的什么，当时说过什么话。

    谢永猛地回头，骇然发现那个与人言笑晏晏的婆子，的确就是在清水村围剿余得水时，从自己手中失踪的重要人物，只是衣着打扮神态举止与先前不同。

    他心中一阵狂喜，立刻就把前因后果想通了。

    余得水之所以能被顺利抓捕，很重要的一点就是有个婆子提前通风报信。谁知道一转眼那婆子就不见了踪影，当时大家伙都觉得这件事前前后后都透着蹊跷。

    谢永凑了过去，声音压得低低的，“大人，这余得水和余显山似乎不是一路的。一前一后地拆台，难不成他们在内讧”

    周秉记得初次见到这个婆子时，这人头发花白一脸姜黄的病样。这时候却是脚步轻松脸盘白皙，浑身上下的衣饰干净整洁，言行举止都利落得很。一双眼睛偶尔还露出精光，分明是有功夫在身。

    头回竟然没有一丝察觉，实在是叫家雀啄了眼

    听了谢永的话，周秉面色更不好了，“管他是不是内讧，这些人敢向我老婆伸手，就是找死”

    语气决绝冷硬，像一把出鞘的利剑冒着寒气。

    谢永算是胆子大的，这时候却不自觉地瑟缩了一下，小声地宽慰，“码头上的余显山我已经叫人看住了，余龙牙没了轮椅自个动弹不得。这个帮佣的婆子应该是负责联络的，只是没想到竟是个练家子”

    这时候他也看出这位屠二婶身上的功夫不弱。

    正在寻思要不要跟上去，就见屠二婶忽然停了脚步，似有意无意地回头朝这边张望了一眼。

    谢永心头大骇，没想到周围环境这么嘈杂人这么多，这婆子还能察觉出异常。

    屠二婶不着痕迹地打量，见不宽的街巷都是脸熟的街坊。再远一点就是几个在摊子上胡乱解决晚饭的粗汉，看起来并没有咋眼的地方。

    她不放心又仔细看了一眼，就见侧对着自己坐着的一个年青汉子朝地方吐了一口脏痰，粗鲁地撅着胡子骂骂咧咧，也不知道在嘟囔什么。桌上的酒壶倒了，有品质低劣的酒气随即飘散过来。

    应该不是江州县衙里的人，那些人矜贵得很。若是发觉了什么，早就操着水火棍没头没脑地打上门来了。

    还有那些从京城来的锦衣卫，应该还没有怀疑自家姑娘。吹得如何如何厉害，如今还不是像个睁眼瞎子一样一筹莫展。

    屠二婶忍不住露出自豪的笑容。

    她想起差役上门盘查时，别人见着凶神恶煞的官差早就吓得魂不附体，只有自家姑娘镇定自若，要骂就骂要哭就哭，把那些大男人玩于掌股。

    看着天色渐晚，屠二婶不敢再耽误，提起篮子飞快地往前走。

    教里原本的计划是循序渐进，余得水在明，余龙牙这一支在暗，两队人马不能私下接触。所以这边的人手少，加上自己统共不过七八个。

    自从余得水落网之后，余龙牙就做主让另外几人先撤走。不知是出于什么目的，余得水并没有供述关键的东西。

    姑娘说过，余得水目前还没有那么大的胆子，所以这边几个人的身份暂时还没有暴露。

    加上姑娘还有一点私心，想尽快全权接掌江州的局面。因此即便没有宗主的飞云贴，她也会找由子灭了余得水。

    昨天才把人绑了，按理屠二婶为保险起见实在不该走这一趟。

    但是昨天行色匆匆，她把昏迷的谭五月丢在黑漆漆空无一人的地窖里。那里头没有光没有水没有吃的，她怕那位没吃过苦头的官太太醒来后，会没头没脑地把自个先吓死了。

    这个当口人要死不明不白的死了，后头有的是麻烦事。

    所以屠二婶服侍余龙牙吃完晚饭，把家里安置好后，就把剩菜剩饭胡乱舀了一大碗，准备趁夜给谭五月送去。总不能在事情没处理好之前，就把这位顶顶重要的人质给饿没了。

    这时候就发现手头没有人使唤的坏处了，什么事都要亲力亲为。

    屠二婶在无人处咯咯地笑了一声，希望那位周百户能不负众望，早些把那封勒索信上交代的事情办妥当。

    她虽然上了岁数，也愿意多看看这世上年青小伙子的俊脸。只要处置得当，到时候谭五月的性命保住了，余得水顺顺利利上了西天，自己姑娘也得偿所愿成了江州分坛说一不二的主事人，大家各走各的阳关道才好